Thạch Tấn Lúc này mới nhớ ra rằng, vào thời điểm đó, Nhẫn Hà cũng là một trong những người chịu trách nhiệm về vụ án này. Anh ta quỳ xuống trước mặt Nhẫn Hà với khuôn mặt tái nhợt và nói: “Xin bệ hạ xem xét cho kỹ.”

“Chỉ có Vân Kính Đế mới biết liệu vụ án năm đó có điểm gì đáng nghi ngờ hay không, bởi vì tất cả các bằng chứng mà bệ hạ thu thập được đều liên quan đến em gái ngài,” Nhẫn Hà nói với giọng điệu dịu lại một chút, dường như đã bắt đầu khoan dung hơn, “Nếu ngài thực sự quan tâm đến em gái mình, có thể nhờ người khác chăm sóc cô ấy.”

Bỗng nhiên, ông ta nhíu mày và nói: “Bệ hạ nhớ là Tạ Khải Lâm có mối quan hệ khá thân thiện với em gái ngài, và lại đang giữ chức tri phủ của Tây Châu; ngài có thể nhờ ông ấy chăm sóc cô ấy thêm một chút.”

“Khi thần nhập cung, thần đã gặp đại nhân Tạ,” Thạch Tấn thầm nhẹ nhõm, chỉ cần bệ hạ sẵn lòng để thần nhờ người khác chăm sóc em gái mình thì mọi việc sẽ ổn thôi.

“Ừm.” Nhẫn Hà gật đầu, “Ngươi có thể lui xuống được rồi.”

“Thần xin cáo từ.”

Vào năm thứ năm triều đại Thành An, lễ mừng sinh nhật đầu tiên của hoàng tử trưởng thành được tổ chức long trọng. Cậu bé từng được gọi là “Tuấn Tuấn” suốt một năm cuối cùng cũng có được một cái tên chính thức: Như Thăng.

Là người phụ nữ duy nhất trong hậu cung, là mẹ của hoàng tử trưởng thành, mọi hành động và lời nói của Bàn Hoàng đều được mọi người chú ý. Nếu có bất kỳ phụ nữ nào may mắn nhận được nụ cười hay lời khen ngợi từ bà ấy, đó sẽ trở thành đề tài bàn tán của mọi người.

Lễ mừng sinh nhật của hoàng tử trưởng thành được tổ chức rất hoành tráng; những vật dụng được sử dụng trong nghi lễ cũng đều được lựa chọn kỹ lưỡng, không hề có bất cứ thứ gì không nên xuất hiện.

Bàn Hoàng ngồi trên ghế, nhìn con trai mình – người trông giống như một viên thịt viên đang nằm trên thảm và nhìn quanh, rồi thì thầm với Nhẫn Hà: “Bệ hạ, khi còn nhỏ, bệ hạ đã nhặt được những thứ gì?”

“Một chiếc vòng ngọc máu, bức tranh hoa đào do một danh nhân thời cũ vẽ, và một cây bút,” Nhẫn Hà cười nhẹ, “Tất cả đều là những thứ nhàm chán thôi.”

Đang trò chuyện, bỗng nhiên Tuấn Tuấn bắt động; cậu bé bò đến giữa thảm và ngồi xuống, rồi vớ lấy thứ đầu tiên mà mình nhìn thấy.

Một cây cung ngọc.

Các quan chức phụ trách lễ nghi liền khen ngợi không ngớt miệng.

Có một cung nữ tiến lên để lấy cây cung bằng ngọc từ tay Rong Thăng, nhưng không ngờ cậu bé giữ chặt lấy nó đến mức không chịu buông ra. Cung nữ không dám cưỡng đoạt, chỉ đành nhìn hoàng hậu và hoàng tử với vẻ bất lực.

Bàn Hoàng đứng dậy và đi đến trước mặt Rong Thăng, đưa tay ra: “Con yêu, hãy đưa cây cung cho mẹ, sau đó con có thể lựa chọn thêm những thứ khác.”

Khi thấy là mẹ mình đang nói với mình, Rong Thăng cuối cùng cũng buông tay ra và dang rộng hai tay để Bàn Hoàng ôm lấy mình.

“Đợi con lựa xong đồ rồi mới ôm mẹ nhé,” đứa trẻ vừa mới tròn một tuổi này vẫn chưa hiểu hết những lời nói, nhưng cũng đã hiểu phần nào ý của mẹ mình. Rong Thăng nhìn theo hướng mà Bàn Hoàng chỉ, lăn người xuống và nhanh chóng lấy lên hai thứ đồ, sau đó đứng dậy và lại dang rộng hai tay.

Ý của cậu bé là: Con đã lấy được đồ rồi, bây giờ mẹ có thể ôm con được rồi.

Trong tay trái của cậu bé là một cây bút bằng ngọc, còn tay phải là một vật trang trí hình rồng bằng ngọc; những thứ đó rất nhỏ nhưng trông rất đáng yêu. Bàn Hoàng nhớ rằng đây là những vật mà Bàn Hằng đã mất rất nhiều thời gian để tìm kiếm trong kho của Bàn Gia, và đã nhờ thợ thủ công điêu khắc chúng ra từ một khối ngọc tốt.

Bút tượng trưng cho văn hóa, cung tượng trưng cho võ nghệ, còn rồng tượng trưng cho quyền lực.

Ý nghĩa của chúng thực sự rất tốt; các đại thần đều khen ngợi chúng hết lời, nhưng Rong Thăng thì đang vui vẻ nô đùa trong vòng tay cha mẹ, lúc thì nắm tay cha, lúc thì hôn lên má mẹ, thỉnh thoảng lại nhìn những chiếc trang sức đẹp trên người các cung nữ khác; những người khác thì hoàn toàn không thu hút sự chú ý của cậu bé.

“Hoàng tử nhỏ trông thật đáng yêu; chắc chắn sẽ có rất nhiều cô gái say mê cậu ấy trong tương lai,” một cung nữ thì thầm với bạn bè của mình, “Chỉ cần nhìn thấy cậu ấy một cái là ai cũng muốn mang cậu ấy về nhà nuôi.”

“Nữ hoàng là người đẹp số một, Hoàng đế cũng là người đàn ông đẹp nhất; đứa con của họ…”, người bạn kia lén nhìn gia đình ba người ở phía trên, không nhịn được mà vỗ vào ngực mình vì tim đập nhanh hơn, “Tất cả đều trông như thần tiên vậy.”

“Quả thực giống như thần tiên thật,” một người phụ nữ mặc trang phục cung đình màu hồng lặng lẽ gật đầu, “Nếu có thể được nhìn thấy họ hàng ngày, thì dù phải chết cũng cam lòng.”