“Bệ hạ, dù con này không có tài năng gì để quản lý đất nước, nhưng con luôn lòng vì dân chúng, chắc chắn không bao giờ làm ra những việc khiến cả thiên hạ nguyền rủa. Xin Bệ hạ xem xét kỹ!”

“Cậu quá tự tin rồi… Trên đời này, có mấy ai biết tên tuổi của cậu?” Ban Huai nói một cách chế giễu, “Ngay cả khi muốn cả thiên hạ đều nguyền rủa cậu, cậu cũng không đủ sức làm được đâu.”

“Ban Thủy Thanh!” Chính Bình Bác không thể nhịn được nữa và nổi giận, “Tôi đã chịu đựng cậu từ lâu rồi; đừng cố tình gây rối nữa!”

“Tôi chỉ nói ra sự thật mà thôi… Chính Bình Bác không cần phải tức giận đến thế,” Ban Huai thở dài, “Thôi đi, tôi cũng không muốn tranh cãi với cậu về những chuyện nhỏ nhặt như thế này. Chàng trai Tiết gia của chúng ta có danh tiếng khắp nơi trên đời này; ai cũng biết đến ông ấy, phải không?”

“Cậu… cậu…” Chính Bình Bác cảm thấy mỗi lời nói, mỗi biểu hiện của Ban Huai đều là sự xúc phạm đối với mình; trong cơn tức giận, ông ta thậm chí còn vung chiếc bảng gỗ lên để tấn công Ban Huai.

“Chính Bình Bác, đừng làm vậy!” Một viên quan văn đã kêu lên, và triều đình lập tức trở nên hỗn loạn. May mắn thay, có người nhanh chóng xuất hiện để chặn lại Ban Huai; tuy nhiên, cánh tay của người đó bị đánh mạnh.

“Dưới chân Hoàng đế, cậu dám đánh nhau ngay trong triều đình… Cậu có coi trọng Bệ hạ hay không?!” Ban Huai vội vàng kéo người đó ra sau để tránh cho Chính Bình Bác tiếp tục gây hại.

Một vị tướng đứng bên cạnh tiến lên, vặn tay Chính Bình Bác và đẩy ông ta xuống đất.

“Chính Bình Bác, xin lỗi vì đã làm phiền ngài.” Vị tướng nhìn Ban Huai và Chính Bình Bác, rồi im lặng quay trở lại vị trí ban đầu.

“Thành An Bá, cánh tay ngài có ổn không?” Ban Huai nhìn thấy Chính Bình Bác đã nằm trên đất, liền quay sang Nhẫn Hà với vẻ áy náy và biết ơn, “Vì chuyện này mà tôi làm phiền ngài rồi… Thực sự xin lỗi.”

“Lời của Quý ông quá nặng nề rồi,” Nhẫn Hà nhìn Chính Bình Bác, rồi cúi đầu chào, “Chính Bình Bác, ngài và Tĩnh Đình Hầu đều là quan lại cùng phục vụ dưới triều đình; nếu có bất kỳ hiểu lầm gì, hãy nói ra thẳng thắn. Việc tức giận như vậy chỉ khiến cơ thể và tâm hồn ngài bị tổn thương mà thôi!”

“Hừ!” Người ngồi ở vị trí cao nhất – Vân Kính Đế – với vẻ mặt nghiêm nghị, vung tay mạnh vào ghế ngai vàng, “Theo ý kiến của ta, hắn ta đang tức giận vì xấu hổ… Rõ ràng hắn ta không coi trọng ta chú

“Thưa Bệ hạ, thần không có ý xúc phạm ngài, nhưng Tướng quân Tĩnh Đình thực sự làm quá đáng rồi; ông ta liên tục gây rắc rối cho thần, khiến thần không thể chịu đựng được nữa, vì vậy mới nóng vội mà phạm phải sai lầm lớn này. Xin Bệ hạ xem xét kỹ lưỡng.” Chính Bình bá bị các võ tướng đẩy xuống đất; dù đã tỉnh lại, nhưng nghe thấy Bệ hạ nổi giận, ông ta cảm thấy vô cùng hối tiếc và càng ghét bỏ Ban Huyi – kẻ luôn gây rắc rối cho mình.

Vân Kính Đế biết rõ mối thù hận giữa hai gia tộc này. Trong mắt ông, Bàn Hoàng là một người trẻ tuổi đáng yêu; mặc dù ông không muốn con trai mình kết hôn với cô ấy, nhưng điều đó không có nghĩa là ông sẽ để người khác xúc phạm danh dự của cô ấy. Bàn Hoàng là cháu gái họ hàng của mình, cháu gái của Công chúa Đại Trường; việc cô ấy kết hôn với con trai thứ hai của Tiết gia thật sự là một cuộc hôn nhân “thấp kém”.

Ai ngờ con trai thứ hai của Tiết gia lại bỏ trốn cùng một người phụ nữ không chính thức… Điều này không chỉ làm mất mặt cho Bàn Hoàng, mà còn làm mất mặt cho chính ông nữa. Ai trong triều không biết rằng ông rất yêu thương Bàn Hoàng? Nhưng người con gái mà ông yêu thương lại bị bỏ trốn… Điều này có nghĩa là mọi người coi thường ông, hay là họ đang chế giễu ông vì không có tầm nhìn, khi yêu thương một cô gái bị người đàn ông bỏ rơi?

Ban Huyi, với tư cách là cha của Bàn Hoàng, chỉ trích ông vài câu thôi mà sao? Khi con trai ông bỏ trốn, ông không hề tỏ ra sốt sắng như thế này; nhưng bây giờ, chỉ vì vài lời đồn đại, ông lại muốn đánh đập một vị tướng có địa vị cao hơn mình ngay tại triều đình… Thật là coi thường uy nghiêm của triều đình.

Vân Kính Đế không hài lòng; ông đang tức giận, vì vậy những lời nói của Chính Bình bá đối với ông đều trở thành những lời vô nghĩa. Ông không hề nhìn Chính Bình bá một cái, mà nói với Tướng tài Trái Nghiêm Huý: “Nếu vậy, thì cứ để ngươi điều tra rõ ràng vụ việc này. Đại Lý Tự và Bộ Hình sẽ hỗ trợ. Trước khi vụ án được làm sáng tỏ, hãy giam giữ Tạ Trọng Kim vào ngục thiên lao, không được cho ai thăm nom!”

“Thưa Bệ hạ!”

Chính Bình bá đổ gục xuống đất, giọng nói run rẩy: “Thưa Bệ hạ, con trai thần bị oan ức!”

“Có bị oan ức hay không, chỉ có thể biết sau khi vụ việc được điều tra rõ ràng.” Vân Kính Đế bất kiên đứng dậy và nói: “Hãy kết thúc buổi họp!”

“Kính chúc Bệ hạ an toàn.”

Chính Bình bá ngồi đó, hoang mang và suy nghĩ