Không, không đúng rồi.

Chỉ có thể trách những người đàn ông trong gia tộc Jiang – họ mù quáng và bất tài, không biết giữ gìn tình xưa nghĩa cũ, đã làm ra những việc tồi tệ như hại người trung thành, và cuối cùng họ cũng phải gánh chịu hậu quả của những hành động đó.

Đó là số phận… Cô ta còn có thể trách ai được nữa chứ?

“Thần hiểu ý của Hoàng Thái Hậu rồi,” Phú Bình Thái Hậu đứng dậy, gật đầu nhẹ về phía Bàn Hoàng rồi nói: “Xin phép lui.”

Bàn Hoàng đang đưa trà cho người khác, tay cô ta bỗng dừng lại; nước trà tràn ra ngoài cốc. Cô ta đứng dậy và cúi chào Phú Bình Thái Hậu theo đúng nghi thức khi cô còn là công chúa: “Bàn Hoàng, xin tiễn Hoàng Thái Hậu.”

Phú Bình Thái Hậu nhận lời chào đó, lùi lại hai bước và nói: “Hoàng Thái Hậu hãy chăm sóc bản thân thật tốt, xin phép đi.”

Bàn Hoàng đứng yên không nhúc nhích cho đến khi Phú Bình Thái Hậu rời đi, sau đó mới từ từ tỉnh táo lại, đặt cốc xuống bàn và lau sạch tay mình. Giọng nói của cô ta hơi khàn: “Gọi người đây.”

“Tôi đây.” Đỗ Cửu đang canh cửa bước vào.

“Truyền lệnh của ta: cử người bảo vệ Phú Bình Thái Hậu đến nơi ở của Vương Gia Hòa Thân, phải lập tức khởi hành ngay ngày mai. Vương Gia Hòa Thân rất hiếu thảo; ban thưởng ba trăm lính canh để họ bảo vệ an toàn cho ông ấy và Phú Bình Thái Hậu tại lăng mộ của gia tộc Jiang. Nếu không có lệnh của ta hay của Hoàng Đế, không ai được phép ra vào đó dễ dàng.” Bàn Hoàng nhắm mắt lại và nói: “Hãy cử những người đáng tin cậy đi; đừng làm họ phải chờ đợi lâu.”

Đỗ Cửu lòng như muốn vỡ tung… Hoàng Thái Hậu muốn giam giữ Hoàng Thái Tử bị phế truất của triều đại trước cùng Thái Hậu của triều đại đó sao?

Ba trăm lính canh… Với số người đông như vậy canh giữ bên ngoài lăng mộ, có lẽ suốt đời này Vương Gia Hòa Thân sẽ không bao giờ được thoát ra nữa.

Anh ta không biết Hoàng Thái Hậu đưa ra lệnh này với tâm trạng như thế nào; tay anh ta cúi chào run rẩy không kiểm soát được.

“Còn đứng đó làm gì nữa?” Bàn Hoàng nhìn anh ta và hỏi: “Lẽ nào lời của ta lại không có hiệu lực với ngươi?”

“Tôi… tuân lệnh.”

Khi Đỗ Cửu đứng dậy, anh ta nhận thấy khuôn mặt của Hoàng Thái Hậu trở nên rất u ám. Anh ta nghĩ rằng Hoàng Thái Hậu sẽ thu hồi lệnh đó, nhưng cho đến khi anh ta rời cung điện và đến nơi ở của Vương Gia Hòa Thân để thi hành lệnh, vẫn không ai thông báo với anh ta rằng Hoàng Thái Hậu đã thu hồi lệnh đó.

“Thần nhận lệnh,” Vương gia hòa thân nghe xong mệnh lệnh này, khuôn mặt trắng bệch như giấy, “Cảm ơn Hoàng thượng và Hoàng hậu.”

Đỗ Cửu thấy vậy, không khỏi cảm thấy thương hại: “Cháu gái của ngài đã thông đồng với triều đình cũ để ám sát Hoàng thượng; Hoàng thượng bị thương nặng, mãi đến hôm nay mới tỉnh lại, vì vậy Hoàng hậu mới nổi giận. Khi Hoàng hậu bình tĩnh lại, có lẽ bà ấy sẽ thu hồi lệnh đó.”

“Cảm ơn Đại nhân Du đã an ủi thần,” Vương gia hòa thân cười buồn bã, “Cháu gái của thần đã gây ra sai lầm lớn như vậy, nhưng Hoàng hậu và Hoàng thượng vẫn tha thứ cho chúng ta, thần thực sự rất biết ơn, làm sao dám oán trách được.”

Đỗ Cửu cảm thấy Vương gia hòa thân thật sự không may mắn; ông ta đã từ bỏ ngai vàng một cách thành thật, lẽ ra phải được Hoàng thượng che chở, ai ngờ luôn có những kẻ cố tình gây rắc rối cho ông ta, trước là vợ cũ, sau đó là chính cháu gái mình… Thật là số phận bi thảm…

Dù sao thì cũng không còn ích gì nữa, Đỗ Cửu cúi đầu nói: “Nếu Vương gia có thể hiểu ra điều này thì tốt rồi; thần xin phép cáo từ.”

“Đại nhân Du cứ đi đi,” Vương gia hòa thân cười đau khổ, tự mình tiễn Đỗ Cửu ra cửa chính, sau đó mới dựa vào khung cửa và ói ra một ngụm máu.

“Vương gia…” Người thiếp duy nhất của ông ta hoảng sợ đỡ lấy ông, “Ngài sao vậy?”

Vương gia hòa thân lắc đầu, lau đi vết máu ở khóe miệng: “Tôi không sao đâu.”

Ánh hoàng hôn chiếu qua cửa sổ, Bàn Hoàng đứng dậy từ ghế, xoay vai một chút vì cơ thể hơi cứng đờ, rồi bước ra khỏi cung điện. Nhìn thấy bà ấy xuất hiện, khuôn mặt người đó không khỏi hiện lên vẻ vui mừng: “Hoàng hậu.”

Bà ấy lo lắng rằng Hoàng hậu sẽ gặp chuyện gì khi ở một mình bên trong, giờ thấy bà ấy xuất hiện, cuối cùng cũng yên tâm được.

Ánh hoàng hôn vàng óng chiếu lên người Bàn Hoàng, Ruyi ngẩn ngơ nói: “Hoàng hậu, bây giờ bà trông thật đẹp.”

“Đẹp ở đâu chứ?” Bàn Hoàng cười, khuôn mặt tái nhợt bỗng nhiên hồng lên một chút, “Lẽ nào trước đây bà không đẹp chứ?”

“Hoàng hậu mỗi ngày đều rất đẹp,” Ruyi vội vàng giải thích, “Nô tì ngu dốt quá, xin Hoàng hậu đừng trách móc nô tì.”

“Được rồi, ta biết tấm lòng của ngươi,” Bàn Hoàng vỗ nhẹ đầu Ruyi, “Đi thôi, trở về cung.”

“Vương Đức…” Nhẫn Hà ngồi tựa vào đầu giường, nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm hoàng hôn, “Bây giờ đã gần giờ Dậu rồi phải không?”

“Báo Ho