“Vài năm trước, tôi còn đùa với cô ấy rằng, vì cô ấy thích những người đàn ông đẹp trai đến thế, nên chỉ có thể lấy anh làm chồng thôi; bởi vì trong cả kinh thành này, không có người đàn ông nào tốt hơn anh cả,” An Lạc ngẩn ngơ, không biết mình đang nhớ lại những khoảnh khắc thân thiện giữa mình và Bàn Hoàng ngày xưa, hay đang nhớ về thời điểm mình từng được mọi người yêu mến… “Lúc đó, Hạ Hạ còn nói rằng, người mà anh thích chắc chắn phải là một nàng tiên xinh đẹp, cô ấy sẽ không đến tranh giành vị trí đó đâu.”

Ai có thể ngờ được rằng, lời đùa đó của cô ấy lại trở thành sự thật…

Người đàn ông đẹp nhất kinh thành không ai để mắt đến cả, nhưng lại chọn cô gái có danh tiếng không mấy tốt đẹp như Bàn Hoàng làm vợ…

“Có lẽ đó chính là duyên phận,” Nhẫn Hà nói với nụ cười rạng rỡ hơn, “Trời đã định cho ta gặp Hạ Hạ, ta rất biết ơn.” Anh giơ tay lên: “Vương Đức, hãy đưa công chúa An Lạc trở về.”

“Vâng.” Vương Đức thở phào nhẹ nhõm; may mà hoàng tử này không nói ra những lời không nên nói, nếu không, nếu hoàng hậu nghe thấy, chắc chắn sẽ rất buồn lòng.

“Anh yêu cô ấy đến thế…” Công chúa An Lạc đứng dậy, giọng nói trở nên kỳ lạ, “Liệu anh có thể chấp nhận được việc trong tim cô ấy từng có người đàn ông khác không?”

Đôi mí Nhẫn Hà rung nhẹ: “Thưa công chúa, tình cảm giữa ta và hoàng hậu rất sâu đậm… Công chúa muốn nói điều gì vậy?”

“Tình cảm sâu đậm?” Công chúa An Lạc cười chế giễu, “Chỉ là những gì anh tự cho là tình cảm sâu đậm mà thôi… Anh đã từng gặp người bạn trai thứ ba của cô ấy chưa? Anh không thấy anh ta trông giống ai sao?”

Đối với Nhẫn Hà, công chúa An Lạc vẫn còn hận anh; cô ước gì mỗi ngày anh phải sống trong đau khổ, suốt đời không thể đạt được điều mình mong muốn, để có thể dập tắt được nỗi hận trong lòng mình…

“Hạ Hạ chẳng bao giờ yêu anh đâu… Ngày xưa, cô ấy sẵn lòng hẹn hò với Tạ Khải Lâm chỉ vì cô ấy thích anh ta… Nếu không, với địa vị của Tiết gia, làm sao cô ấy có thể hẹn hò với con gái của Bàn Gia được chứ?” Công chúa An Lạc nhìn Nhẫn Hà với ánh mắt chế giễu, “Dù anh có là người đàn ông đẹp nhất kinh thành, tài năng xuất chúng đến đâu đi nữa… Người khiến Hạ Hạ rung động không phải là anh đâu!”

“Những lời nói vô nghĩa!” Vương Đức quát mắng công chúa An Lạc, “Tình cảm giữa hoàng hậu và bệ hạ là điều không thể để ngươi can thiệp được; mau rút lui đi!”

“Ngay từ đầu, khi Hánh Hánh biết Tạ Khải Lâm yêu thích thơ ca, người ấy đã dùng mọi cách để tìm được những bản sách hiếm có và tặng cho Tạ Khải Lâm,” công chúa An Lạc ngẩng cao cằm lên, “Ta từng là bạn thân nhất của cô ấy; làm sao ta có thể không biết cô ấy đang rung động trước người đàn ông nào?”

“Nhẫn Hà… Dù ngươi có chiếm được cả thiên hạ nhà Jiang đi nữa thì sao? Điều Hánh Hánh quan tâm đến ngươi chỉ là khuôn mặt này mà thôi. Khi ngươi không còn trẻ trung nữa, cô ấy sẽ tự nhiên tìm đến những người đàn ông khác… Suốt đời này, ngươi sẽ không bao giờ có thể giành được trái tim thật sự của cô ấy!”

“Ngươi nghĩ bệ hạ sẽ tin vào những lời xúi giục của ngươi sao?” Nhẫn Hà nhìn công chúa An Lạc một cách bình tĩnh, “Nếu ngươi thực sự là bạn của Hánh Hánh, tại sao lại nói những lời này trước mặt bệ hạ? Ngươi có bao giờ nghĩ đến hậu quả mà những lời đó có thể gây ra cho Hánh Hánh không?”

“Người như ngươi không xứng đáng làm bạn của Hánh Hánh, cũng không xứng đáng được gọi tên cô ấy,” Nhẫn Hà đứng dậy, giọng nói lạnh lùng, “Nếu sau này bệ hạ nghe thấy ngươi tiếp tục gọi danh hoàng hậu, bệ hạ sẽ xử phạt ngươi vì tội coi thường hoàng gia.”

Công chúa An Lạc cảm thấy sợ hãi trước ánh mắt của Nhẫn Hà; khi cô ấy rời khỏi đó, mới nhận ra lòng bàn tay và lưng mình đều lạnh như băng.

“Hoàng tử…” Vương Đức dừng bước lại và cúi chào, “Xin hoàng tử đi cẩn thận.”

Công chúa An Lạc hỏi: “Tôi có thể gặp Hánh… hoàng hậu không?”

“Hoàng tử muốn gặp hoàng hậu ư?”

Công chúa An Lạc nhận thấy biểu cảm kỳ lạ trên khuôn mặt của Vương Đức.

“Vâng.”

“Hoàng tử, thật không may, hôm nay hoàng hậu đã triệu kiến gia đình Dương; e là bà ấy không có thời gian gặp hoàng tử đâu.” Vương Đức làm một cử chỉ mời, “Hoàng tử, hãy đến lần khác nhé.”

“Bà Yang ư?” Nữ hoàng An Lạc nhìn thấy một người phụ nữ đang đi về phía này; người này tỏ ra e dè, ánh mắt lảng vảng, trông rất khiêm tốn. “Chính là bà ấy sao?”

“Đúng vậy.”

“Nữ hoàng đã hiểu rồi.” Nữ hoàng An Lạc không nói thêm gì nữa, rồi bước ra khỏi khu vực Đại Nguyệt Cung. Vương Đức nhìn theo bóng dáng cô cho đến khi cô biến mất hẳn mới quay lại.

Có những tình cảm mà thời gian không thể làm phai nhạt được.

Trong cung điện yên tĩnh lặng, Nhẫn Hà ngồi trước bàn công vụ mà không hề động đậy. Bàn Hoàng bước ra từ sau bức bình phong, thấy anh đang cầm một bản tấu chương, liền hỏi: “Có điều gì muốn hỏi không?”

Nhẫn Hà đặt bản tấu chương xuống, ngẩng đầu nhìn Bàn Hoàng. Khuôn mặt cô tự nhiên, không hề có vẻ sợ hãi hay giận dữ; ngay cả nỗi buồn do bạn bè gây ra cũng không làm thay đổi tính cách thoải mái và tự tin của cô. Anh đứng dậy ôm lấy cô và hỏi: “Em… thật sự chỉ yêu thích vẻ ngoài của anh sao?”

“Tại sao em lại nghĩ như vậy chứ?” Bàn Hoàng an ủi anh bằng cách vỗ nhẹ đầu anh, “Em yêu thích rất nhiều điều ở anh; nếu không, làm sao em lại chọn anh làm chồng chứ?”

“Thật sao?”

“Tất nhiên,” Bàn Hoàng tựa đầu vào ngực anh và nháy mắt, “Em chưa bao giờ nói dối ai.”

Nhẫn Hà bật cười, buông tay Bàn Hoàng và nhìn thẳng vào mắt cô: “Hanh Hán, đừng lừa dối anh. Trong đời này, anh chỉ quan tâm đến rất ít người; người duy nhất anh để trong lòng chính là em. Nếu em lừa dối anh, đó cũng giống như việc móc tim anh ra vậy.”

Bàn Hoàng đặt tay lên ngực anh, cảm nhận tiếng trái tim anh đập mạnh. “Em sẽ đảm bảo rằng trái tim ấy sẽ luôn ở đây.”

Cô cúi đầu xuống, và Nhẫn Hà không thể nhìn thấy đôi mắt cô.

“Majestät, bà Yang đã đến rồi.” Bên ngoài cung điện, giọng nói nhẹ nhàng của Nguyệt Thùy vang lên.

“Nữ hoàng biết rồi,” Bàn Hoàng nắm lấy cằm Nhẫn Hà, đứng dậy và hôn nhẹ lên môi anh, “Đừng suy nghĩ nhiều quá… Trước đây, em chưa bao giờ yêu bất kỳ người đàn ông nào khác cả.”

“”

   Nhẫn Hà nắm lấy tay cô ấy và hôn mạnh lên đôi môi cô.

  “Ta tin em.”

   Sau khi Bàn Hoàng rời đi, Nhẫn Hà ngồi trước bàn công vụ trong thời gian dài mà không hề nhúc nhích. Hán Hán nói rằng trước đây cô ấy chưa bao giờ yêu người đàn ông khác, và anh tin điều đó.

  Nhưng bây giờ… cô ấy có yêu anh không?

  “Bang!”

   Vương Đức thấy chiếc ấm trà trên bàn công vụ rơi xuống đất, liền cúi người hỏi: “Bệ hạ, ngài có sao không ạ?”

  “Ta không sao,” Nhẫn Hà nói một cách lạnh lùng, “bảo người dọn dẹp lại đi.”

  “Vâng.”

  Khi còn là con dâu nhà họ Dương, bà thường xuyên có cơ hội vào cung; ngay cả Đại Nguyệt Cung cũng đã từng đến đó. Nhưng lúc bấy giờ, dù Đại Nguyệt Cung rất lộng lẫy, nhưng mọi thứ đều mang tính chất của nam giới. Tuy nhiên, lần này khi bà đến đây, bà nhận thấy rằng ngoài việc vẫn giữ được vẻ lộng lẫy như trước, Đại Nguyệt Cung còn được bổ sung thêm nhiều thứ mà phụ nữ sẽ thích.

  Trong cung này, dấu vết của phụ nữ có mặt ở khắp mọi nơi.

  “Hoàng hậu bệ hạ đã đến.”

  Cô vội vàng quỳ xuống chào, không dám ngẩng đầu lên. Một bộ váy dài lộng lẫy đi qua bên cạnh cô, và theo hướng của chiếc váy, cô cũng thay đổi tư thế quỳ.

  “Đứng dậy đi.”

  Giọng nói của hoàng hậu rất du dương và trẻ trung. Khi còn ở nhà họ Dương, cô nhớ rằng Rong Nhi Lang là một đứa trẻ cực kỳ lạnh lùng; không biết hoàng hậu là người phụ nữ kỳ diệu như thế nào mà có thể khiến cậu ta say mê đến thế. Lần trước, dù cô có cơ hội vào cung tham dự lễ phong hoàng hậu, nhưng cô lại ở quá xa hoàng hậu, chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng mơ hồ của người đó mà thôi.