“Vì đã phong tước vị rồi, thì cũng nên tăng thêm lãnh địa cho bà ấy,” Hoàng hậu luôn được Ngài sùng trọng, nên trong những dịp không liên quan đến chính trị, bà ấy cũng có thể lên tiếng, “Thôi thì cho bà ấy một ngàn hai trăm hộ gia đình làm lãnh địa, Ngài nghĩ sao?”

“Lời Hoàng hậu nói rất hợp lý,” Vân Kính Đế ngay lập tức đồng ý.

Sự quan tâm của Hoàng đế và Hoàng hậu đối với Bàn Hoàng khiến không ít người phải chú ý. Thông thường, Ngài rất keo kiệt khi phong tước vị; những cô con gái chính thức của các công tước trong triều đình, tước vị cao nhất cũng chỉ là Huyện chủ hoặc Quận quân mà thôi; thậm chí có những thành viên của hoàng tộc còn không được phong tước vị nào cả, mà chỉ dựa vào số bạc, lương thực và vải vóc mà Cung điện hàng năm phân phát để sinh sống.

Mặc dù các quan lại trong triều cảm thấy việc Hoàng đế và Hoàng hậu yêu thương cháu gái của Đại Công chúa quá mức, nhưng mặt khác, họ cũng cảm thấy an tâm.

Nguyên nhân Ngài chăm sóc người này như vậy là bởi vì Đại Công chúa từng giúp đỡ Ngài trước đây.

Được sống cùng một vị Hoàng đế biết trân trọng những ân tình cũ, luôn khiến người ta cảm thấy yên tâm và thoải mái. Ai lại muốn sống cùng một vị Hoàng đế vô tình sau khi đã đạt được mục đích?

Nhân đức của Ngài chắc chắn sẽ được ghi chép lại trong sách sử sau này.

Sau một lần tham gia cuộc săn, tước vị và lãnh địa của Bàn Hoàng đều được tăng lên; đây là một điều tốt lành. Vì vậy, vào ngày hôm sau khi trở về nhà, cả gia đình bốn người của Bàn Gia đều đến dinh thự của Đại Công chúa để thông báo tin này.

“Gần đây Ngài có vui vẻ không nhỉ? Lại phong tôi lên hai cấp bậc liên tiếp,” Bàn Hoàng đứng bên cạnh Đại Công chúa, tự tay pha trà cho bà, “Và lãnh địa cũng được tăng lên nữa.”

“Việc được thăng cấp là điều tốt đẹp,” Đại Công chúa nhận lấy ly trà do cháu gái pha, nụ cười rạng rỡ, “Tại sao gần đây các cháu lại thường xuyên đến đây thế? Chẳng lẽ bánh kẹo ở dinh thự này ngon hơn so với ở dinh hầu tước phải không?”

“Cháu nhớ bà nên mới đến thăm bà đây,” Bàn Hoàng ôm lấy cánh tay của Đại Công chúa, “Hay là bà hãy đến dinh hầu tước ở vài ngày nhé?”

“Tôi không dám ở chung với hai ‘con khỉ nghịch ngợm’ này đâu… Chắc chắn sẽ không yên tĩnh chút nào đâu,” Đại Công chúa không suy nghĩ nhiều đã từ chối, “Những người hầu trong dinh công chúa rất tận tâm; nếu các cháu nhớ bà, có thể đến thăm bà bất cứ lúc nào… Dù sao chúng ta cũng ở gần nhau mà.”

Chín năm trước, sau khi chồng bà qua

Cô ấy cũng không nỡ rời xa con trai mình, nhưng lại buộc phải làm như vậy.

Hoàng đế hiện tại là một người đầy mâu thuẫn; ông luôn mong muốn mọi người đối xử tốt với mình, nhưng lại hay nghi ngờ người khác, và còn muốn cả thiên hạ khen ngợi sự nhân từ của mình. Đứa bé đó là do chính cô ấy nuôi dưỡng lớn lên; nó tự cho rằng chỉ mình nó mới hiểu được suy nghĩ của mình, nhưng không biết rằng sau hai lần thay đổi triều đại, cô ấy đã học được cách nhận biết con người.

“Mẹ…” Âm thị thực sự rất kính trọng Đại Công Chúa. Khi mới kết hôn với Bàn Hoài, do ảnh hưởng của những lời đồn đại bên ngoài, cô ấy luôn cảm thấy bất an. Thêm vào đó, gia đình nhà chồng không quan tâm đến cô ấy lắm, và trên còn có một bà mẹ vợ có địa vị cao quý; lúc đó, cô ấy thực sự nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ có tương lai.

Nhưng ai ngờ, mặc dù bà mẹ vợ có địa vị cao quý, bà ấy lại rất tốt với cô ấy; còn cha chồng, dù là một võ tướng, cũng là người rất công bằng và khoan dung. Kể từ khi mẹ ruột cô ấy qua đời, sau khi cô ấy chuyển đến sống tại dinh của Đại Công Chúa, cuộc sống của cô ấy mới dần trở nên tốt đẹp hơn.

Năm cha chồng cô ấy qua đời, cô ấy lần đầu tiên thấy bà mẹ vợ buồn bã đến thế; không lâu sau đó, bà mẹ vợ yêu cầu họ chuyển ra sống tại dinh hầu, và bà ấy ở lại một mình trong dinh của Đại Công Chúa. Cô ấy luôn cảm thấy rằng có những điều bí ẩn liên quan đến những chuyện xảy ra trong quá khứ… Nhưng cô ấy không dám nói ra, thậm chí không dám suy nghĩ sâu về chúng.

Sau khi con gái mình trải qua giấc mơ kỳ lạ đó, cô ấy cảm thấy như mọi thứ đã được giải quyết ổn thỏa. Danh vị không quan trọng; miễn là cả gia đình được sống hạnh phúc, những ngày tháng tới chắc chắn sẽ không còn khó khăn nữa.

Chỉ có điều… bà mẹ vợ…

Trong giấc mơ của con gái, không hề xuất hiện bóng dáng của bà mẹ vợ; nhưng gần đây, con gái cô ấy luôn chạy về phía này… Trong lòng Âm thị, có một nghi ngờ không mấy tốt đẹp.

“Con dâu yêu, suốt những năm qua, chính con là người lo lắng cho Thủy Thanh và hai đứa con; con đã vất vả lắm rồi,” Đại Công Chúa nắm lấy tay Âm thị và nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay cô ấy. “Nếu không phải vì tôi, con hẳn đã có thể kết hôn với một người đàn ông tốt hơn Thủy Thanh.”

“Mẹ ơi, con là con trai ruột của mẹ mà!” Bàn Hoài nhìn Đại Công Chúa với vẻ bất lực. Tại sao các bà mẹ khác đều bảo vệ con trai mình, c

“Mẹ ơi, sao mẹ có thể nói như vậy được? Hoàng tử đã đối xử tốt với con rất nhiều. Trên đời này có biết bao người đàn ông tốt, nhưng có mấy người lại quan tâm đến việc con thích ăn gì, dùng cái gì chứ?” Âm thị cảm thấy lo lắng hơn, “Mẹ ruột của con đã qua đời sớm, mà mẹ đã đối xử với con như con gái ruột vậy. Trong lòng con, mẹ không phải là mẹ vợ, mà chính là mẹ thật. Lần sau đừng nói những lời như vậy nữa, con nghe thấy mà lòng buồn lắm.”

“Con gái ruột của tôi đã mất từ lâu rồi. Khi con lấy chồng vào nhà này, con chính là con gái của tôi,” Nữ Công Chúa Đại Trưởng nói với giọng nhẹ nhàng và hiền từ, “Ngay cả nếu tôi thực sự có một đứa con gái, e rằng nó cũng không bằng con đâu.”

“Được rồi, mẹ không nói những lời khiến con buồn nữa,” Nữ Công Chúa Đại Trưởng nắm tay Âm thị đứng dậy, “Đi thôi, chúng ta đi ăn trưa đi. Gần đây có hai đầu bếp mới đến, tài nghệ nấu ăn của họ rất giỏi, các con cũng thử xem nhé.”

“Được.” Âm thị mỉm cười, nhìn khuôn mặt hồng hào của Nữ Công Chúa Đại Trưởng, cô cảm thấy mình đã suy nghĩ quá nhiều rồi.

Sau hai ngày ở nhà Nữ Công Chúa Đại Trưởng, gia đình Bàn Gia cuối cùng cũng mang theo đủ đồ đạc trở về nhà.

Bàn Hoàng và Âm thị cùng ngồi trong một chiếc xe ngựa. Thấy vẻ mặt mẹ mình có vẻ mơ màng, Bàn Hoàng cũng ngồi yên lặng hơn nhiều.

“Hánh Hánh,” Âm thị bỗng nhiên hỏi, “Tại sao gần đây con thường xuyên đến nhà Nữ Công Chúa Đại Trưởng vậy?”

“À?” Bàn Hoàng ngẩn ra một chút, rồi thành thật lắc đầu, “Không biết đâu… Chỉ là con nhớ bà ngoại thôi.”

“Vậy thì… nếu không có việc gì, con cứ đến đó thường xuyên hơn nhé,” Âm thị cười nói, “Bà ngoại ở một mình trong nhà công chúa cũng sẽ cảm thấy cô đơn lắm đấy. Con đến thăm bà ấy chắc chắn bà ấy sẽ rất vui.”

Khu vườn nơi họ sống luôn được dọn dẹp sạch sẽ, như thể trong suốt chín năm qua họ chưa bao giờ rời khỏi đó. Ngày xưa, Nữ Công Chúa Đại Trưởng rất vui vẻ; cha vợ chồng cô thích dạy Hánh Hánh các kỹ năng võ thuật, ba người bố con thường xuyên làm cho mẹ vợ chồng cô cười ha hả. Nhưng bây giờ, cha vợ chồng đã qua đời, họ bốn người cũng đã chuyển đi nơi khác, chỉ còn lại mẹ vợ chồng ở một mình trong căn nhà công chúa rộng lớn và vắng vẻ ấy.

“Được thôi,” Bàn Hoàng ngay lập tức gật đầu, “Con sẽ đưa em trai Hằng