Bàn Hoàng Bỗng nhiên, cô nhớ lại giấc mơ ấy – một mũi tên xuyên qua lưng và tim cô; cô không kịp tránh né đã gục ngã dưới mũi tên đó.

Cảm giác của mũi tên này giống hệt với trong giấc mơ, như thể nó được bắn ra bởi cùng một người vậy.

“Tướng quân, ngài không sao chứ?!” Trợ lý của ông tái mét, vội vàng chạy đến bên cạnh ông.

“Tôi không sao đâu,” Bàn Hoàng lắc đầu, nhìn vào cánh tay đang chảy máu của mình, “Trên chiến trường không được mất tập trung; mũi tên này không có độc, không cần phải lo lắng.”

Bởi vì những tay bắn cung thực thụ không cần phải làm gì thêm trên mũi tên cả, họ vẫn có thể giết chết người đối phương.

Quân đội triều đình ngày càng ít đi; Quân đội Nhà Dung đã điên cuồng chiến đấu. Mỗi khi một người ngã xuống, hai người khác lại lao lên tiếp tục tấn công. Những cỗ xe công thành liên tục đâm vào cổng thành, nhưng những cổng thành của kinh đô rất cao lớn và chắc chắn, không giống như các cổng thành của các tỉnh khác mà dễ dàng bị phá hủy.

Nhưng dù cổng thành có vững chắc đến đâu, nếu người canh giữ thua cuộc, rồi cũng sẽ có lúc nó bị đẩy open.

Cổng Nam… cuối cùng cũng bị phá.

“Tướng quân,” trên cổng Đông, một binh sĩ hoảng sợ thông báo, “Cổng Nam đã bị phá.”

“Người phá cổng thành là ai?”

“Là Công chúa Phúc Lạc.”

Nghe vậy, vị tướng già bật cười ha hả, “Đúng là dòng dõi của Nguyên soái; dù là nữ giới, vẫn giữ được phong thái oai phong như vậy.” Ông bước đến bờ tường thành, nhìn xuống đám quân Quân đội Nhà Dung đang đứng ngăn nắp bên dưới, rồi nói với các trợ lý của mình: “Khi Nguyên soái dẫn dắt chúng ta, kỷ luật quân đội cũng nghiêm ngặt như thế này.”

Các trợ lý đầy lo lắng không hiểu tại sao vị tướng già lại nói như vậy, họ đều cảm thấy bối rối.

“Nhiều thập kỷ rồi… Nhiều thập kỷ…” Vị tướng già cười thành tiếng, “Ông già này cuối cùng cũng đã chờ đợi đến ngày này.”

“Mọi người, mở cổng thành để đón Quân đội Nhà Dung vào thành!”

“Tướng quân!”

Vị tướng già lắc đầu; mái tóc bạc của ông lay động trong gió nhẹ, “Các người đã theo ông nhiều năm rồi; làm sao ông có thể lòng dạ nào để các người đi chết? Quân đội Nhà Dung quá mạnh mẽ, chúng ta không thể đối đầu được với họ.”

Một vị tướng thành công thường phải trả giá bằng hàng ngàn sinh mạng của binh sĩ; ông không thể chịu đựng việc những người lính này chết dưới lưỡi dao của chính phe mình.

Năm đó, khi vị nguyên soái bị hoàng gia âm mưu hãm hại, những người anh em của ông đều cảm thấy tức giận đến mức nghĩ đến chuyện nổi dậy chống lại. Nhưng cuối cùng, chính vị nguyên soái đang trong tình trạng hấp hối trên giường đã ngăn cản họ lại.

“Các bạn đều là những người có gia đình rồi, làm sao tôi có thể để các bạn vì tôi mà làm những việc trái với lẽ đạo?”

“Khi tôi trở về kinh thành, các bạn hãy cố gắng bảo vệ biên giới cho tốt. Đừng vì hành động của hoàng gia mà trở nên lơ là trong công việc. Chúng ta ở đây không phải vì hoàng gia, mà là vì nhân dân thiên hạ.”

Sau đó, khi vị nguyên soái trở về kinh thành, ông không cho phép những người này tiếp xúc với mình nữa, chỉ vì hoàng đế quá nghi ngờ, và ông không muốn liên lụy đến họ.

Họ đã kiên nhẫn như vậy suốt hàng chục năm, cho đến khi vị nguyên soái qua đời vì bị đầu độc. Họ cũng không dám lên tiếng, bởi vì vị nguyên soái đã nói rằng con cháu sau này của ông vẫn cần họ chăm sóc.

Thực ra, không phải con cháu sau này cần họ chăm sóc, mà chỉ là vị nguyên soái không muốn họ gặp nguy hiểm mà thôi.

Những người con cháu đó ở kinh thành suốt hàng chục năm, mang danh tiếng là những kẻ lười biếng và vô dụng, trong khi những người cựu binh của vị nguyên soái thì chẳng thể làm gì được cả. Họ cảm thấy tội lỗi và đau khổ trong lòng.

Cho đến hôm nay, Nhẫn Hà đã lấy ba chiếc ấn quyền của vị nguyên soái, xuất hiện dưới cổng thành. Mở cổng thành là điều duy nhất mà Nhẫn Hà có thể làm để tưởng nhớ vị nguyên soái.

Hy vọng rằng Nhẫn Hà sẽ không giống như những người thuộc triều đại Jiang gia – những người hay nghi ngờ và gây phiền toái cho Công chúa Phúc Lạc. Nếu như vậy, dù họ có chết đi, họ vẫn có thể tự hào khi gặp lại vị nguyên soái dưới suối vàng và tiếp tục cùng ông chiến đấu khắp nơi.

Cổng đông mở ra, không có tiếng giao tranh, không có tiếng móng ngựa vang lên; hai hàng binh sĩ ăn mặc chỉnh tề bước ra và đứng hai bên cổng thành. Vị tướng già với mái tóc và râu bạc bước ra, từng bước đi của ông đều chậm rãi nhưng vững vàng.

Nhẫn Hà nhảy xuống khỏi lưng ngựa và tiến về phía trước để đón ông.

“Chủ công, xin hãy cẩn thận, có thể là một cái bẫy.” Một vị cố vấn lo lắng ngăn cản Nhẫn Hà lại.

“Không cần phải lo lắng,” Nhẫn Hà đẩy tay vị cố vấn ra, cúi chào vị tướng già từ xa, rồi bước về phía ông.

Các binh sĩ hai bên đều im lặng, họ nhìn chằm chằm vào vị tướng chủ tướng khi ông dần tiến lại g