Cô ấy mơ hồ cảm nhận được rằng có sự can thiệp của Vân Kính Đế đằng sau chuyện này, vì thế cô mới phải e dè và thận trọng đến thế. Hoàng đế muốn lợi dụng vụ ám sát cha cô để gây áp lực lên Thạch gia; đối với ông ta, sự thật không quan trọng chút nào; thậm chí ông ta còn muốn Bàn Gia tin rằng đó chính là sự thật.

“Công chúa, công chúa!”

Bàn Hoàng tỉnh táo lại, cô nhìn Ruyi và nói: “Hãy lấy bộ trang phục được làm từ chất liệu Yanxia ra đây, ngày mai tôi sẽ mặc nó vào cung.”

“Liệu nó có hơi… quá lộng lẫy không ạ?” Ruyi nhận xét về bộ trang phục đó. Người ta nói rằng Đại gia đã bắt đầu may nó ngay trước khi công chúa nhập cung, và mãi hai ngày trước mới hoàn thành. Bộ trang phục đó đẹp đến nỗi giống như y phục tiên, không hề có chút khuyết điểm nào.

Nếu không tự mình nhìn thấy, cô ấy cũng không thể tin nổi rằng người đàn ông thanh tao như Đại gia lại chuẩn bị cho công chúa một bộ trang phục lộng lẫy đến thế. Cô cứ nghĩ rằng theo tính cách của Đại gia, ông ấy sẽ thích công chúa mặc những bộ trang phục đơn giản, thanh tao hơn, chứ không phải những bộ đồ lộng lẫy đến mức ai cũng phải liếc nhìn.

“Càng lộng lẫy càng tốt,” Bàn Hoàng soi mặt mình trong gương và nói, “Tôi thấy thật thú vị khi nhìn thấy họ muốn mắng tôi, muốn ghen tị với tôi, nhưng lại không thể làm gì được.”

Ruyi nghe vậy cười khẽ: “Công chúa vẫn nhớ những lời đồn đại của họ à?”

“Tôi đâu phải là người thánh thiện; khi người khác nói xấu tôi, tôi tất nhiên phải nhớ chúng,” Bàn Hoàng thoa son môi lên và nói, “Phụ nữ sống quá khoan dung làm gì chứ? Đó chỉ là việc tha thứ cho người khác mà tự làm khổ bản thân mình mà thôi.”

Ruyi gật đầu: “Công chúa nói đúng.”

Bởi vì công chúa của họ luôn nói đúng mọi điều.

Trong cung, tại nơi ở của Ninh Vương…

“Hoàng phi,” cung nữ đưa một chiếc gương đến trước mặt Tạ Ngạn Dụ, “Công chúa xem thế này có ổn không ạ?”

Tạ Ngạn Dụ gật đầu; phấn má đã che giấu được khuôn mặt hơi tái nhợt của cô một cách hoàn hảo, còn son môi khiến đôi môi cô trở nên đỏ hồng và bóng loáng. Trang điểm có lẽ là thứ kỳ diệu nhất trên thế giới – nó có thể che giấu hết mọi mệt mỏi và cảm xúc của phụ nữ; những suy nghĩ trong lòng họ, ngoài chính họ ra, không ai có thể biết được.

“Giờ gần đến rồi phải không?”

Cô ấy chớp mắt vài cái để đôi mắt trở nên long lanh hơn.

“Đúng vậy.”

“Vậy thì chúng ta đi thôi.”

Đầu xuân còn se lạnh; Tạ Ngạn Dụ khoác một chiếc áo choàng lông cáo và đi trên đường, có rất nhiều cung nữ và eunuch chào hỏi cô ấy. Những cảnh tượng này trước đây từng khiến cô ấy cảm thấy vui sướng, nhưng bây giờ lại không làm cô ấy cảm thấy gì cả. Cô ấy chỉ là một người đáng thương có địa vị cao hơn những người này mà thôi; việc được họ chào hỏi thì có gì đáng để tự hào chứ?

Khi vừa đến cửa ra vào của cung Đông, cô ấy nghe thấy tiếng nói phía sau, và âm thanh ấy khá ồn ào. Cô dừng bước và quay đầu nhìn lại.

Bàn Hoàng đang bị một số cung nữ và eunuch vây quanh, khen ngợi vẻ ngoài và bộ trang phục của cô ấy. Nghe thấy họ khen ngợi, cô ấy rất vui và đã ban thưởng cho họ một ít hạt dưa vàng. Khi thấy có một người đứng phía trước, cô không nhịn được mà liếc nhìn thêm vài lần.

Tạ Ngạn Dụ?

Nhận thấy lớp trang điểm dày đặc trên khuôn mặt của Tạ Ngạn Dụ, Bàn Hoàng không tiếp tục đi tiếp.

Ánh mắt hai người gặp nhau trong không khí; điều khiến Bàn Hoàng ngạc nhiên là Tạ Ngạn Dụ thực sự gật đầu với cô ấy, sau đó quay người bước vào cổng cung Đông.

Tạ Ngạn Dụ đã thay đổi đến mức này sao? Bàn Hoàng cảm thấy mình hoàn toàn bất ngờ.

Sau đó, những cung nữ và eunuck kia càng tỏ ra nhiệt tình hơn với Bàn Hoàng, đón cô ấy vào cung Đông và chào hỏi một cách long trọng trước khi vội vàng rời đi.

“Bà Thành An Hầu vẫn chưa đến sao?” Người phụ nữ này nhìn xung quanh và nói với những người phụ nữ bên cạnh mình, “Tôi rất muốn gặp người vợ mới cưới này.”

“Ôi, bà Thành An Hầu ơi,” người phụ nữ kia nói với giọng nhỏ nhẹ, giọng cười của cô ấy mang chút châm biếm, “Chức vụ của Công chúa Phúc Lạc cao hơn bà nhiều; chúng ta nên gọi bà là ‘bà phi’ mới đúng.”

Về vấn đề cách gọi, thường thì người dưới phải tôn trọng người trên; chỉ là trường hợp của Thành An Hầu và Công chúa Phúc Lạc thật sự khiến người ta khó xử.

Nếu gọi Thành An Hầu là Quận mã, thì phẩm vị của ông ấy cũng không hề thấp. Mặc dù hiện tại ông ấy vẫn chưa trở về kinh thành, nhưng chức vụ Thượng thư Bộ Hành chính vẫn đang được ghi nhận cho ông ấy. Hơn nữa, có khả năng ông ấy chính là con hoang của Đức Vua hiện nay. Còn nếu gọi Công chúa Phúc Lạc là Phu nhân Hầu, thì cũng không phù hợp; vì theo thứ bậc, Công chúa Phúc Lạc cao hơn Thành An Hầu hai cấp.

Việc Công chúa Phúc Lạc kết hôn với Thành An Hầu quả thực là một cuộc hôn nhân “thấp cấp”.

“Các bà, các chị em ơi, các bạn muốn gọi tôi thế nào cũng được,” Bàn Hoàng cười nói rồi bước vào. “Các bạn cảm thấy cái gì thoải mái thì cứ gọi như vậy đi; tôi và Quận công đều không quan tâm đến những điều này đâu.”

Các phụ nữ quay đầu lại và thấy Bàn Hoàng xuất hiện trong bộ trang phục lộng lẫy như những nàng tiên trong tranh vẽ. Ban đầu, họ bị vẻ đẹp lộng lẫy của Bàn Hoàng làm cho choáng váng; sau đó mới nhận ra rằng Công chúa Phúc Lạc, người đã kết hôn với một người đàn ông thanh tú như Thành An Hầu, lại sống trong sự xa hoa như vậy… Liệu Thành An Hầu có ghét bỏ cô ấy không?

Việc Thành An Hầu sẵn lòng cầu hôn Công chúa Phúc Lạc đã khiến họ ngạc nhiên; còn việc Công chúa Phúc Lạc lại coi thường suy nghĩ của Thành An Hầu như vậy, thì thật là quá đáng. Nếu cô ấy không muốn sống một cuộc sống tử tế, thì dù Thành An Hầu là một người đàn ông quý tộc hiếm có, ông ấy cũng sẽ không thể chịu đựng được bao lâu nữa…

“Thần thiếp xin chào Công chúa Thái tử phi; thần thiếp đến muộn một chút, xin Công chúa tha thứ.” Bàn Hoàng bước đến trước mặt Công chúa Thái tử phi trong ánh mắt soi mói của mọi người và cúi chào cô ấy.

“Người trong gia đình này không cần phải quá lễ phép đâu; mau ngồi xuống đi.” Công chúa Thái tử phi cười và mời Bàn Hoàng ngồi xuống. “Trong cung này không có việc gì để làm, nên tôi muốn mời mọi người đến nói chuyện, uống trà và xem kịch.” Nói xong, bà đưa cho Bàn Hoàng một cuốn giấy về kịch và nói: “Công chúa hãy xem có vở nào mà công chúa muốn xem không.”

Bàn Hoàng tùy ý chọn một vở kịch sôi động để xem, rồi mới trả bản giấy kịch cho Thái tử phi.

  Thái tử phi thấy cô ấy không làm mình gặp khó khăn, liền yên tâm hẳn; cô chỉ sợ Bàn Hoàng vẫn còn nhớ chuyện của em gái thứ hai mà cố tình khiến mình mất mặt mà thôi.

  Vở kịch vừa diễn được một lúc thì Hoàng hậu sai người mang đến một số trái cây và bánh ngọt, nói rằng bà cảm thấy không khỏe lắm, không thể đến dự tiệc cùng mọi người, mong mọi người vui vẻ.

  Hành động này của Hoàng hậu đã giúp Thái tử phi giữ được mặt; các phụ nữ trong gia đình đều khen ngợi Hoàng hậu quan tâm đến Thái tử và Thái tử phi, khiến Thái tử phi cười suốt, thậm chí còn ăn luôn hai miếng bánh mà cô không thích.

  Uống quá nhiều trà, các phụ nữ bắt đầu đứng dậy đi thay đồ ở phía sau. Khi Bàn Hoàng đi đến đó, cô phát hiện ra Tạ Ngạn Dụ cũng theo sau mình.

  Là một Vương phi, Tạ Ngạn Dụ lại chỉ mang theo một người hầu gái khi ra ngoài – người hầu gái này còn là người phục vụ cô trong cung nữa.

  “Bàn Hoàng,” Tạ Ngạn Dụ bỗng nhiên đẩy cô ấy một cái khi đi qua, “Cô có chuyện gì vậy, không biết đi à?”

  “Cô làm gì vậy?” Ruyi vội vàng đưa tay đỡ lấy Bàn Hoàng, nhìn chằm chằm vào Tạ Ngạn Dụ và nói: “Vương phi, xin hãy giữ thể diện.”

  Tạ Ngạn Dụ nhìn cô ấy một cái, khinh thường mà quay lưng đi.

  “Cô ta… cô ta…” Ruyi tức giận mà lẩm bẩm, “Chắc là có vấn đề với đầu óc rồi!”