“Chính vì những vị đại thần này đều trung thành, Ngài càng không nên làm như vậy.” Hoàng hậu thở dài, bỗng nhiên lại nhớ đến đêm ngày Ngài bị đột quỵ; trong lúc mê man, Ngài đã gọi tên Lão Tĩnh Đình Công và cha của Nhẫn Hà một cách hoảng loạn.

Hai vợ chồng họ đã kết hôn nhiều năm rồi, có lẽ bà cũng chưa hiểu hết về Ngài.

Trong phòng Đại Nguyệt Cung, Vân Kính Đế đang trong cơn giận dữ đến mức đổ tung cái bát thuốc; nước thuốc bắn vào mặt và đầu các cung nữ. Họ sợ hãi quỳ xuống xin lỗi trên những mảnh sứ vỡ, nhưng không dám hiện ra chút đau đớn nào trên khuôn mặt.

“Đồ vụng về! Cút đi!” Vương Đức đá nhẹ vào người cung nữ, khiến cô ta lăn một vòng trên mặt đất rồi vội vàng rời khỏi đó.

Hai người eunuch tiến lên nhặt những mảnh sứ vỡ đi, sau đó hai người khác vội vàng lau sạch nước thuốc trên mặt đất; mùi thuốc đắng nồng nhanh chóng lan tỏa khắp cả đại sảnh.

“Ngài…” Vương Đức cung kính cúi chào Vân Kính Đế và nói: “Công chúa Phúc Lạc đã đến.”

Vân Kính Đế ngẩn ngơ một lúc, rồi quay đầu nói: “Mời vào.”

Vương Đức rời khỏi đó, đến cửa đại sảnh và nở nụ cười rạng rỡ với Bàn Hoàng*: “Công chúa, xin mời vào.”

“Cảm ơn ngài.”

“Công chúa quá lịch sự rồi…” Vương Đức tự tay giúp Bàn Hoàng gỡ bỏ lớp voan dày đặc bao phủ người. Khi bước vào đại sảnh, mùi thuốc đắng nồng khiến Bàn Hoàng cảm thấy khó chịu; ánh mắt cô dừng lại trên người Vân Kính Đế đang nằm ngửa trên giường.

Chỉ cách biệt vỏn vẹn nửa tháng, Vân Kính Đế dường như già đi rất nhiều: khuôn mặt tái nhợt, hốc mắt sâu, vẻ ngoài không còn ôn hòa và uy nghi như trước, mà trở nên hung ác và điên rồ. Bàn Hoàng chớp mắt, trong ánh mắt vẫn đầy tình yêu thương; cô nhanh chóng bước đến bên giường rồi quỳ xuống: “Ngài… cuối cùng Ngài cũng nhớ đến con rồi.”

Nhìn thấy tình cảm thân thiện rõ ràng từ Bàn Hoàng, khuôn mặt Vân Kính Đế dường như dịu lại một chút: “Là do em không muốn gặp ta sao? Sao lại trách ta đến tìm em?”

“Ngài cũng biết mà, bây giờ tôi đang trong thời kỳ tang lễ; nếu ngay lập tức đến gặp ngài, mọi người sẽ nói rằng tôi không hiểu phép tắc.” Đôi mắt Bàn Hoàng sáng lên: “Nếu ngài triệu tôi đến, thì tôi có thể vào cung một cách công khai và chính đáng rồi.”

“Vậy là lúc này bạn không cần tuân theo quy tắc nữa à?”

“Quy tắc là thứ cứng nhắc, con người thì sống động mà,” Bàn Hoàng cười ranh mãn, “Dù sao thì miễn là có ngài ở đây, ai dám chỉ trích tôi chứ?”

“Tôi thấy bạn đang lý luận một cách vô lý đấy.” Vân Kính Đế cười nhẹ, “Trước đây ta đã không nên nuông chiều bạn quá mức.”

“Bệ hạ, thần nữ không hề lý luận vô lý đâu; đơn giản là đang lợi dụng uy thế của ngài mà thôi,” Bàn Hoàng tự hào nói, “Thần nữ dùng thành ngữ này khá hay phải không ạ?”

Nhìn thấy vẻ mặt tự hào của Bàn Hoàng, Vân Kính Đế chợt nhớ lại những năm trước, khi Hán Hán không thích đọc sách và thường xuyên sử dụng sai các thành ngữ, khiến ông không khỏi bật cười. Sau này, mỗi khi cô ấy sử dụng đúng một thành ngữ, ông đều khen ngợi cô; vì vậy, mỗi lần cô ấy dùng thành ngữ trước mặt ông, cô ấy đều tự hào nhìn về phía ông, chờ đợi lời khen từ ông.

Cô bé ngày xưa đáng yêu như một khối bột trắng giờ đây đã lớn lên, còn ông cũng già đi rồi.

Trên khuôn mặt Vân Kính Đế xuất hiện nụ cười dịu nhẹ: “Khá tốt đấy, bạn đã tiến bộ rồi.”

Nụ cười trên mặt Bàn Hoàng càng trở nên tự hào hơn.

Kể từ khi bước vào phòng, Bàn Hoàng chưa bao giờ đề cập đến vấn đề sức khỏe của Vân Kính Đế; dường như Vân Kính Đế cũng đã quên đi những cảm giác khó chịu trên người mình, và việc trò chuyện cùng Bàn Hoàng khiến ông cảm thấy mình trẻ lại vài tuổi.

Không biết từ lúc nào, nửa giờ đã trôi qua; những người hầu canh gác ở ngoại điện nghe thấy tiếng cười của bệ hạ từ bên trong, đều thở phào nhẹ nhõm. Đồng thời, họ cũng ngưỡng mộ Công chúa Phúc Lạc; ngay cả các hoàng tử, công chúa khác cũng không làm được điều đó, vậy mà Công chúa Phúc Lạc lại làm được, không lạ gì cô ấy lại được bệ hạ yêu mến đến thế. Nếu bên cạnh họ có một người có thể làm họ vui vẻ như vậy, họ cũng sẽ không kiềm chế được mà muốn đối xử tốt hơn với người đó nữa.

“Hán Hán ơi,” Vân Kính Đế bỗng nhiên nói, “Ta đã cho người đánh Rong Quân Bạch, em có oán ta không?”

“Em oán ngài cái gì chứ?” Bàn Hoàng ngẩn ngơ nhìn Vân Kính Đế, sau một lúc mới hiểu ra ý của ông, liền vẫ