“Vậy thì ngày thường con phải cố gắng mỉm cười nhiều hơn mới được.” Giang Lạc bước tới và nhẹ nhàng nắm lấy tay cô ấy.

Những người hầu cận thấy vậy, đều cúi đầu im lặng rời đi.

Ba ngày sau, bốn kẻ sát thủ đã âm mưu ám sát Tĩnh Đình Công đều bị xử tử bằng cách chém đầu, trong khi Thạch Phi Tiên vẫn bị giam giữ trong ngục của Đại Lý Tự.

Thái tử phi đã khóc lóc van xin trước mặt Thái tử suốt vài ngày liền; đôi mắt cô ấy đã sưng tấy vì khóc quá nhiều. Cô ấy liên tục khẳng định rằng chuyện này chắc chắn không phải do em gái mình làm; Thạch gia luôn trung thành với Hoàng đế, không thể có liên quan gì đến những kẻ cũ của Huệ Vương, và càng không thể điều động những tên du thủ nguy hiểm để ám sát Tĩnh Đình Công được. Chắc chắn đây là sự vu oan của người khác.

Bị cô ấy khóc lóc lay động, Thái tử đã đến gặp Vân Kính Đế để xin tha cho Thạch gia.

“Thái tử,” Vân Kính Đế nhìn Thái tử, giọng nói đầy thất vọng, “Con là Thái tử của sự nghiệp vĩ đại này, là người sẽ kế vị ngai vàng, chứ không phải là con rể của Thạch gia.”

Dù tính cách của Thái tử có hơi ôn hòa, nhưng anh ta cũng biết rằng lời nói của Vân Kính Đế không hề dễ chấp nhận. Anh ta vội vàng xin lỗi: “Thưa Cha, con không có ý gì xấu cả, chỉ là con cảm thấy vụ án này còn nhiều điểm nghi ngờ, cần phải được xem xét kỹ lưỡng hơn. Xin Cha suy nghĩ lại.”

“Làm sao con có thể chắc chắn rằng những sai sót này không phải do Thạch gia cố tình gây ra?” Vân Kính Đế nói một cách lạnh lùng, “Họ cố tình thuê những tên du thủ để thực hiện việc này; nếu việc bị phanh phui, mọi người sẽ nghĩ rằng đây là sự vu oan nhắm vào Thạch gia. Bởi vì làm sao gia tộc hoàng gia lại không đủ khả năng thuê những sát thủ chuyên nghiệp, mà lại phải dùng đến những tên du thủ không đáng tin cậy?”

“Nhưng Cha đừng quên, dù chỉ là những tên du thủ không đáng kể, nếu không phải vì Tĩnh Đình Công tình cờ quay đầu lại, thì bây giờ họ đã thành công rồi.” Vân Kính Đế ném cây bút son xuống đất, tức giận nói, “Công chúa Đại Trưởng vì cứu cha mà mất mạng; bây giờ những kẻ này lại muốn ám sát con trai duy nhất của dì, họ có bao giờ coi trọng cha chút nào không?!”

Thấy Vân Kính Đế tức giận đến thế, Thái tử vội vàng kéo lên tà áo và quỳ xuống: “Xin Cha bình tĩnh lại, con không hề có ý đó.”

“Dập tắt cơn giận?” Vân Kính Đế nhìn lên đầu hoàng tử, chỉ thấy cơn giận trong lòng mình càng dâng cao hơn. “Làm sao ta có thể dập tắt cơn giận được chứ? Đó là con trai duy nhất của bà ngoại ngươi… Ngươi không quan tâm đến họ, lại đi xin tha cho kẻ đó… Khi ngươi nói ra những lời đó, liệu ngươi có cảm thấy xấu hổ với bà ngoại mình không?”

“Thưa phụ hoàng,” hoàng tử cúi đầu xuống đất, lo lắng nói, “Con chẳng hề có chút ác ý gì đối với công tước Jingting cả. Trong mắt con, công tước Jingting chính là người thân của con… Làm sao con có thể vô tình làm tổn thương ông ấy được? Xin phụ hoàng minh xét.”

“Ngươi là người sẽ kế vị ngai vàng, vậy mà lại tin lời những người phụ nữ trong hậu cung… Làm sao ta có thể yên tâm giao đất nước này cho ngươi được?” Vân Kính Đế thất vọng lắc đầu, “Hãy rời đi và suy nghĩ kỹ xem… Hôm nay ngươi có nên đi xin tha cho kẻ đó hay không.”

Sau khi bị phụ hoàng mắng nhiếc, hoàng tử hoảng sợ và rời đi, không dám nhắc đến tên Thạch gia nữa.

Thấy hoàng tử đã từ bỏ việc bênh vực kẻ đó, Vân Kính Đế càng thêm thất vọng. Nếu hoàng tử đã dũng cảm đứng ra bảo vệ công lý, ông ta sẽ đánh giá cao hoàng tử hơn. Nhưng chỉ sau vài lời trách móc, hoàng tử đã bỏ cuộc ngay… Làm sao một người thiếu can đảm như vậy có thể trở thành vua của một đất nước?

Nhưng nghĩ đến người con trai thứ hai ngốc nghếch của mình, Vân Kính Đế càng thêm phiền muộn. Hoàng tử chỉ là người do dự, còn người con trai thứ hai thì hoàn toàn không có não… Nếu đất nước này rơi vào tay người con trai thứ hai, chắc chắn sẽ hỗn loạn.

Trong những năm trước, vì phụ hoàng thiên vị các con trai riêng, ông ta đã phải chịu không ít khó khăn… Vì vậy, khi lên ngôi, ông ta đã quyết tâm không để các con trai riêng đó có hy vọng gì nữa… Ai ngờ hai người con trai chính thức của mình lại tồi tệ đến thế…

Vân Kính Đế lắc lư người, cảm thấy đầu óc mình hơi choáng váng… May mắn thay, ông ta vẫn kịp dựa vào bàn thờ để không để ai nhận ra điều gì bất thường.

Gần đây, ông ta thường xuyên cảm thấy chóng mặt… Dù các thầy thuốc đã kiểm tra nhưng họ cũng không tìm ra nguyên nhân cụ thể, chỉ nói rằng ông ta đã quá mệt mỏi và cần phải nghỉ ngơi.

Nghỉ ngơi ư?

Làm sao một vị vua có thể nghỉ ngơi được chứ?

Nghĩ về những chuyện trong quá khứ, và về người dì đã hy sinh vì mình, Vân Kính Đế thở dài… Chẳng lẽ đây chính là sự trừng phạt của trời sao?

Mặc dù tin tức về việc hoàng tử bị phụ hoàng mắng nhiếc chưa lan truyền ra ngoài, nhưng không khí trong cung Đông v

Thái tử phi tâm trạng không tốt; Thái tử thì cả ngày ở trong phòng đọc sách, không bao giờ đến phòng của bà, cũng không đến gặp các thiếp thân khác. Làm sao những người hầu này có thể yên tâm được chứ?

Thái tử phi không ngờ rằng chỉ vì bà nhờ Thái tử đi xin tha cho một người, sau khi anh ta đi đến Đại Nguyệt Cung, anh ta lại bắt đầu lờ đi bà. Người chồng lạnh lùng, gia đình bên ngoại đang gặp rắc rối… Những nỗi buồn này khiến bà đau khổ vô cùng, gần như mỗi đêm bà đều ngủ trong nước mắt.

Nếu chuyện này chỉ đơn thuần là sự ghen tuông thì còn đỡ, nhưng oái thay, nó còn liên quan đến những kẻ cũ từ phe Huệ Vương. Người ngoài cung không biết, nhưng bà thì hiểu rất rõ ai là kẻ đã sai người ám sát Công chúa Đại. Nếu gia đình bà không thể minh oan được, trước mắt Hoàng thượng, điều đó đồng nghĩa với việc họ đang thông đồng với Huệ Vương.

Gia đình bà liên quan đến một vị Vương công muốn nổi loạn nhưng không thành công… Họ có thể nhận được lợi ích gì chứ?

“Tối qua, Thái tử vẫn ở trong phòng đọc sách à?” Thái tử phi nhìn vào gương, nhẹ nhàng xoa nhẹ khóe mắt và cảm thấy mình trông già đi rất nhiều.