“Bẩm báo Công chúa Phúc Lạc, tên của thần là Lưu Bán Sơn, tự là Thanh Phong.” Ông Lưu cúi đầu chào một cách lễ phép trước Bàn Hoàng.

Bàn Hoàng gật đầu và nói: “Tôi đã ghi nhớ rồi, cậu đi làm việc đi.”

Người mới hơn ba mươi tuổi đã được bổ nhiệm vào vị trí Thượng ký Đại Lý Tự, lại nói năng và hành xử đều chuẩn mực; người như vậy dù sau này có thay đổi triều đại, cuộc sống cũng sẽ không quá tồi tệ.

Dù không hiểu tại sao Công chúa Phúc Lạc lại nhìn mình bằng ánh mắt đầy khâm phục, nhưng nghĩ rằng đây là vị hôn thê của cha mình, là người vợ tương lai, ông vẫn cúi đầu chào một cách lễ phép trước khi rời đi.

Sau khi ông Lưu Bàn Sơn ra khỏi đó, vẻ nghiêm túc trên mặt bốn người trong gia đình Bàn Gia đều tan biến hết. Bàn Hằng ngạc nhiên nói: “Gia đình Triệu lại bị giết rồi… Và họ còn sử dụng vũ khí của người nước ngoài nữa… Điều này xảy ra ngay trước đám cưới của Hoàng tử thứ hai… Liệu có ai đang cố tình gây rối mối quan hệ giữa triều đình và các nước vassal không?”

“Tôi đã bảo rồi, việc ăn uống, chơi bạc, đánh bạc… đều không phải là điều tốt đẹp,” Âm thị liếc nhìn chồng và con trai mình, “Các bạn xem đi… Cái chết của họ thật là không đáng kể chút nào… Sau này mọi người nhắc đến họ, chỉ biết rằng họ đã chết ở những nơi không đáng để nhớ… Chết một cách nhục nhã như vậy…”

“Dù đã chết rồi, còn quan tâm đến việc có nhục hay không nữa à?” Bàn Hằng thì thầm, “Hơn nữa, Triệu Gia cũng không phải là người nổi tiếng gì đâu… Trong kinh thành này, có mấy ai biết đến anh ta chứ?”

“Theo ý kiến của cậu, thì cậu cho rằng việc anh ta làm như vậy là đúng đắn à?” Âm thị nhướng mày, đôi mắt đẹp của bà soi vào người Bàn Hằng; Bàn Hằng không khỏi run rẩy và nói: “Không… Không phải vậy đâu… Tôi chỉ muốn nói rằng, một người sống mà không có danh dự, chết mà không được ghi nhận… thì thật là đáng lo ngại.”

“Con người mà, nếu cái chết của họ cũng không đẹp đẽ chút nào… thì đó mới thực sự là cái chết không yên lòng được…” Bàn Hoàng ngậm ngùi nói, “Hằng đệ à… em vẫn còn quá trẻ.”

“Anh cũng đừng chỉ trích em trai mình… Anh selbst cũng ít khi suy nghĩ kỹ trước khi hành động mà,” Âm thị nhìn chằm chằm vào Bàn Hoàng, “Là một người con gái, dù không yên tâm về người khác… cũng nên để lính canh trong nhà đi đưa họ chứ…”

“Đưa những người vệ sĩ thân cận của em đi; nếu người khác thấy thì họ sẽ bàn tán về em mà thôi, có gì đâu.”

“Dù sao thì người ngoài cũng luôn thích bàn tán về em mà; nếu phải nói thì cứ để mình em một mình chịu, tại sao lại kéo cả gia đình vào chuyện này?” Bàn Hoàng nghĩ rằng mình làm như vậy là rất hợp lý, “Làm sao em có thể vì chuyện nhỏ nhặt mà làm ảnh hưởng đến gia đình được.”

“Từ nhỏ đến giờ, hai anh em các em đã làm ra không biết bao nhiêu chuyện khiến cả gia đình gặp rắc rối rồi đấy…” Âm thị nói một cách nhẹ nhàng, “Đừng nói những chuyện vớ vẩn nữa; lần sau nếu còn tiếp tục thiếu suy nghĩ như vậy, hai anh em sẽ phải quỳ trước bia tổ tiên đấy.”

Bàn Hoàng và Bàn Hằng đều im lặng, lén liếc nhìn Ban Hải. Là người đứng đầu gia đình, là cha của hai con trai, Ban Hải lúc này chỉ im lặng cúi đầu, kiên quyết không nói một lời bênh vực con cái mình. Đối với những chuyện nhỏ nhặt trong nhà, việc vợ mình quyết định là đủ rồi; ông không muốn can dự thêm vào.

Bàn Hoàng và Bàn Hằng: ……

Những lời đồn đại bên ngoài cuối cùng cũng lan vào cung điện. Sau khi nghe người hầu kể lại sự việc, Tạ Ngạn Dụ bẻ cong một chiếc kẹp tóc bạc; đặc biệt là khi nghe tin mắt của anh trai mình bị tổn thương chỉ vì mang tập thơ đến cho Thạch Phi Tiên, biểu cảm của cô càng trở nên u ám hơn. Hóa ra anh trai mình có liên quan đến Thạch Phi Tiên; chỉ có cô là ngốc nghếch đến mức lo lắng cho anh trai mình, thậm chí còn oán ghét Bàn Hoàng. Cô cảm thấy mình bị phản bội – bị bạn bè phản bội, bị anh trai ruột của mình phản bội; cú sốc này khiến cô gần như không thể chịu đựng nổi. Nhìn vào khuôn mặt tái nhợt của mình trong gương, Tạ Ngạn Dụ ném chiếc kẹp tóc bị bẻ cong xuống bàn trang điểm. Tay run rẩy, cô mở hộp son môi và thoa son lên môi. Trong thế giới này, không ai thật lòng yêu thương cô cả; điều duy nhất cô có thể dựa vào chính là bản thân mình. Son môi màu đỏ thắm, phấn má màu hồng nhạt, lông mi đen kịt… Những lớp trang điểm ấy che giấu đi tất cả những cảm xúc ẩn chứa trong lòng cô. Cô không chỉ là Tạ Ngạn Dụ mà còn là phi tần của Thái tử thứ hai nữa.

Khi hoa tàn, mùa xuân qua đi, thời tiết ở kinh thành trở nên thất thường: lúc thì ấm áp bất thường, lúc lại lạnh giá cắt da; buổi sáng phải mặc đồ dày, đến trưa lại nóng bức không thể chịu nổi. Vì vậy, vào mỗi mùa này, những người quý tộc đều rất coi trọng việc phòng tránh cảm lạnh. __TERMLOCK000__