Thạch Phi Tiên Tay cô vừa cầm bút đã lệch đi một chút, và thế là trên cành hoa mai lại xuất hiện thêm một nhánh xấu xí. Cô đặt bút xuống, lấy khăn tay do người hầu đưa đến lau tay, rồi nói một cách bình thản: “Hôm nay là buổi gặp mặt nhỏ giữa các chị em chúng ta, tại sao phải nhắc đến những người không liên quan đến chúng ta?”

“Đúng vậy, dù đó là ai đi nữa, họ có liên quan gì đến chúng ta chứ?” Một thiếu nữ thuộc phe Thạch gia cười nói để xoa dịu không khí, “Còn hai tiếng nữa là hết giờ uống trà; nếu các bạn chưa vẽ xong tranh, nhớ mà coi kìa.”

“Ôi trời, ai đã lấy cái bút của tôi đi? Bút của tôi đâu rồi?”

“Còn màu vẽ của tôi thì sao?”

Các thiếu nữ bỗng nhiên hoảng loạn, dường như thực sự lo lắng rằng nếu không hoàn thành bức tranh, họ sẽ bị phạt.

Một cô bé đang đứng ở góc phòng lườm lướt một cái, Thạch Phi Tiên bây giờ tỏ ra cao quý đến thế, nhưng trong lòng chắc hẳn đang ghét bỏ cô ta đến mức nào đó… Ai mà không biết rằng cô ta có tình cảm với Thành An Bá chứ?

Ngay cả cô bé mới đến kinh này không lâu cũng biết điều đó; vậy thì những người khác ở đây làm sao có thể không biết được?

Chỉ là tất cả đều giả vờ không biết mà thôi… Nếu biết buổi gặp mặt này nhàm chán đến thế, cô ấy đã không đến từ đầu rồi.

Dù bạn cho mình xinh đẹp hay tài năng đến đâu, nếu người khác không thích thì họ vẫn sẽ không thích… Làm sao có thể ép buộc người khác phải yêu mình được chứ? Nếu là người khác thì còn đỡ, nhưng Thành An Bá lại là người mà phe Thạch gia có thể muốn làm gì thì làm được sao?

“Cô Dao, cô vẽ cái gì vậy?” Một thiếu nữ tiến lại gần và hỏi, có vẻ không hiểu lắm, “Con gà đấu kiếm à? Tại sao cô lại vẽ thứ đó vậy?” Điều kỳ lạ nhất là bộ lông của con gà đó rối bời lộn xộn, như thể nó đã bị đánh bại vậy.

“Tôi chỉ vẽ cho vui thôi,” Diệu Lăng nói, đôi mắt long lanh như hai quả đào, trông có vẻ ngây thơ, “Cô không nghĩ rằng bức tranh này cũng khá thú vị sao?”

Người bạn của cô ấy lắc đầu không hiểu, không biết phải nói gì trước gu thẩm mỹ kỳ lạ của Diệu Lăng.

Diệu Lăng là người trẻ tuổi nhất trong nhóm họ; cha cô là Bộ trưởng Hộ khẩu Diệu Bồi Kỳ, vì vậy dù trước đây cô sống cùng bà ngoại, nhưng gần đây mới trở về kinh, ít ai dám đối xử tệ với cô.

Thêm Diệu Bồi Kỳ vào đây. Vốn dĩ cô ấy đã là một người giỏi vẽ, và Diệu Lăng cũng thừa hưởng được phần nào tài năng của cô ấy; vì vậy, dù mới chỉ mười bốn tuổi, gần đây cô ấy đã bắt đầu có tiếng tăm ở kinh thành này.

“Những bông hoa hay những cây cỏ kia… tất cả chỉ là những vật vô sinh mà thôi. Những cái gọi là ‘hương thơm thanh khiết’ hay ‘vẻ đẹp siêu nhiên’ đều là do chúng ta, những kẻ tầm thường, tự đặt lên chúng mà thôi,” Diệu Lăng nói, rồi thêm vài sợi lông vũ rơi xuống đất bên cạnh con gà đấu; ngay lập tức, con gà đó trở nên sống động hơn hẳn. “Tôi yêu thích việc vẽ những sinh vật sống… và đặc biệt là những con người tràn đầy sức sống.”

“Thôi đi thôi, những lý lẽ bạn nói ra đó… tôi dù sao cũng không thể tranh luận thắng bạn được.”

Diệu Lăng cười một tiếng, rồi không nói thêm gì nữa.

Thạch Phi Tiên liếc nhìn Diệu Lăng một cái, sau đó hạ mí mắt xuống để che giấu vẻ u ám trong ánh mắt mình. Không hiểu tại sao, cô ấy không thực sự thích cô gái nhỏ nhà họ Yao này. Dù Diệu Lăng là cô con gái chính thức của gia đình họ Yao, nhưng cách cô ấy nói chuyện và hành xử lại giống như một người từ vùng quê xa xôi, hoàn toàn không có phong thái của một thiếu nữ quý tộc. Nếu không phải vì cha cô ấy hiện vẫn cần sự hỗ trợ của Diệu Bồi Kỳ, cô ấy chắc chắn sẽ không thể ở bên cạnh người như vậy được.

Vì tâm trạng bực bội, khi vẽ tranh, cô ấy cũng không tránh khỏi việc thể hiện điều đó ra ngoài; vì vậy, những bông mai mà cô ấy vẽ ra trở nên u ám và không mấy đẹp mắt.

Lý Tiểu Như – người đứng gần Thạch Phi Tiên hơn – đã lén tránh sang một bên, rồi cố tình làm cho mực dính vào những bông mai mà mình vừa vẽ xong, khiến bức tranh trở nên kém đẹp hơn; sau đó, cô ấy mới thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

“Gà!”

Một con chim én mập mạp bất ngờ rơi xuống từ trong rừng. Khi các thiếu nữ đang ngẩn ngơ, hai vệ sĩ chạy ra từ trong rừng và nhặt con chim én đó lên.

Những vệ sĩ canh gác bên ngoài lầu nhìn chằm chằm vào hai người đàn ông bất ngờ xuất hiện này, tay đặt trên chuôi kiếm.

Bầu không khí trở nên căng thẳng trong chốc lát, cho đến khi một bóng dáng quen thuộc xuất hiện; lúc đó, những vệ sĩ canh gác mới thở phào nhẹ nhõm.

“Thấy chưa? Đồ nhóc con, tôi đã bảo rằng kỹ năng của bạn kém cỏi mà, vậy mà bạn vẫn cãi bướng với tôi…” Bàn Hoàng lấy con chim én từ tay vệ sĩ và đưa cho đứa trẻ đứng ph

“Khi nhìn rõ khuôn mặt cậu bé đứng phía sau Bàn Hoàng, Lý Tiểu Như liền bỏ cây bút vẽ và chạy về phía Bàn Hoàng.”

“Xin chào Công chúa Phúc Lạc,” Lý Tiểu Như cẩn thận đứng trước mặt cậu bé, “Em trai tôi không biết suy nghĩ, đã làm phiền Công chúa rồi.”

“Thật sự là gây rắc rối đấy,” Bàn Hoàng khoanh tay, “Đứa nhóc này cầm ná bắn lung tung khắp nơi, suýt nữa làm hoảng sợ con ngựa của tôi; may mà tôi phản ứng kịp thời, nếu không thì đã rơi xuống đất từ lưng ngựa rồi.”

“À?” Lý Tiểu Như nhìn em trai mình với vẻ tuyệt vọng, Ôi em yêu, em lại gặp phải tai họa gì thế này, sao lại khiến cho người ta ghét bỏ đến thế?

“Đứa nhóc ngốc nghếch này còn dám tự xưng là tay súng bắn xa giỏi nữa,” Bàn Hoàng tự hào nhìn Li Tiểu Lang Quân, rồi đặt tay lên trán cậu ta và vỗ nhẹ, “Này, việc tôi hứa đã được thực hiện rồi; bây giờ em phải giữ lời hứa của mình.”

Li Vọng từ nhỏ đã được nuông chiều trong gia đình Li, luôn chỉ muốn có những thứ nhỏ nhặt mà không bao giờ quan tâm đến những điều lớn lao; lúc này, dù Bàn Hoàng đập vào đầu mình thế nào, cậu ta cũng không hề phàn nàn.

Lý Tiểu Như ngạc nhiên nhìn em trai mình, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?

Một lúc sau, Li Vọng mới lẩm bẩm: “Anh trai!”

“Nói to lên đi, tôi không nghe thấy đâu!” Bàn Hoàng khoanh tay, hoàn toàn không cảm thấy có lỗi khi đang bắt nạt một đứa trẻ.

“Anh trai!” Li Vọng bước ra khỏi sau lưng Lý Tiểu Như, mặt đỏ bừng đứng trước mặt Bàn Hoàng và nói: “Tôi chấp nhận thua cuộc; từ hôm nay trở đi, tôi sẽ là em trai của anh.”

Lý Tiểu Như :……

“Xin chào Công chúa,” Thạch Phi Tiên tiến lại gần, nhẹ nhàng dùng khăn lau cái trán bị Bàn Hoàng đập của Li Vọng, rồi cúi đầu chào Công chúa và nói: “Công chúa, Li Tiểu Lang Quân còn nhỏ và không biết suy nghĩ; nếu có điều gì hiểu lầm, tôi xin thay cậu ấy chia sẻ lời xin lỗi với Công chúa. Xin hãy tha thứ cho cậu ấy vì cậu ấy vẫn còn là một đứa trẻ.”

Li Vọng nhìn Bàn Hoàng một cái; thấy vẻ mặt cô ấy không tốt lắm, anh liền trèo ra xa một chút, để xa Thạch Phi Tiên hơn.

“Đứa bé ư?” Bàn Hoàng nhướng mày, “Nếu hôm nay nó dùng ná bắn đá làm người khác bị thương, liệu mọi người có vì nó còn nhỏ mà không trách gia đình Li sao?”

Lý Tiểu Như siết chặt gấu váy và nói nhỏ: “Công chúa Phúc Lạc nói rất đúng.”

Thạch Phi Tiên quay đầu nhìn Lý Tiểu Như một cái, nhưng không nói gì.

“Tôi biết cô Thạch hiền lành và tử tế, nhưng lúc này tôi chỉ đang dạy em trai mình thôi… Làm sao mới được coi là bắt nạt được?” Bàn Hoàng kéo Li Vọng lại gần mình, nâng cằm anh lên và hỏi: “Nào, cậu hãy giải thích cho cô Thạch nghe xem, mối quan hệ giữa chị gái và em trai là gì?”

“Em trai của chị gái phải lo kéo ngựa, giữ váy cho chị, làm việc vặt cho chị… và phải luôn sẵn lòng, không oán không hối tiếc,” Li Vọng ngẩng ngực nói, “Tôi là đàn ông, lời nói của tôi chắc chắn sẽ được tuân thủ.”