Con trai của một quan chức cao cấp trong triều đình ở Yế Kinh kết hôn, và những người tham dự lễ cưới đều là những người có tên tuổi. Những bữa tiệc như vậy luôn là cơ hội tốt để Thái tử và Tô Thời Cẩm giao lưu với nhau, vì vậy Tô Thời Cẩm cũng đã đến dự. Cô cùng với mấy cô gái nhà họ Tô đã ngồi xuống cùng các bà lớn tuổi, nhâm nhi hạt dưa; những cô gái khác thì cư xử ngoan ngoãn, lắng nghe lời dạy bảo của người lớn tuổi; còn Tô Thời Cẩm thì ngồi một mình, nhìn ra ngoài cửa sổ, quan sát rõ ràng từng người đàn ông đến đi bên ngoài.

Cô cũng thấy Thái tử xuất hiện và được mọi người chào đón; cô cũng thấy các quan lại tìm đủ lý do để trò chuyện với Thái tử.

Tô Thời Cẩm nhìn một cách thong dong, và khi thấy ông chủ nhà họ Lục đứng giữa đám đông xung quanh Thái tử, cô liếc nhìn ông ta một cái. Ông chủ nhà họ Lục đứng dậy, vuốt ve áo cho phẳng rồi bước đi.

Nhà họ Lục và Thái tử?

Mắt Tô Thời Cẩm nhíu lại, cô đứng dậy và khi những cô gái trong phòng đang vui vẻ trò chuyện, cô đi ra qua một cánh cửa nhỏ khác trong phòng và vội vàng đi về phía phòng tiệc chính. Trên đường, cô gọi lại một cô hầu gái đang mang đĩa thức ăn: “Ông chủ nhà họ Lục rất thích trà Long Tỉnh sản xuất trước mùa xuân, hãy mang một ấm trà đó cho ông ấy.”

Cô hầu gái gật đầu một cách ngập ngừng rồi đi đi. Còn Tô Thời Cẩm thì đi qua những cây cối trong sân, tiến về phía hành lang. Bước chân cô vội vã, vẻ mặt lạnh lùng; khi đi đến góc hành lang, cô “vô tình” va vào ông chủ nhà họ Lục. Tô Thời Cẩm vội vàng xin lỗi: “Chú, xin lỗi.”

Khi nhìn thấy là Tô Thời Cẩm, ông chủ nhà họ Lục nhíu mày. Gia đình họ ông chưa bao giờ có thiện cảm với người họ Tô, và người phụ nữ tên Tô Thời Cẩm này càng khiến ông ghét bỏ hơn. Ông hoàn toàn không muốn nói chuyện với cô, chỉ hừ một tiếng rồi muốn đi qua cô. Nhưng cô Tô Thời Cẩm luôn là người rất biết cách cư xử chu đáo, nên cô đã ngăn ông lại và tiếp tục xin lỗi.

“Là tôi đi quá vội, không phải lỗi của cô Tô, cô đừng để bụng.” Ông chủ nhà họ Lục miễn cưỡng nói.

Đúng lúc đó, một cô hầu gái khác đi đến phía sau và đưa cho ông chủ nhà họ Lục ấm trà mới. Khi cô hầu gái định nói gì đó, cô Tô Thời Cẩm đã cười trước: “Trà Long Tỉnh sản xuất trước mùa xuân ư? Quý ông Gu thật là chu đáo.” Quý ông Gu chính là cha của chú rể hôm nay. Cô cười và nói: “Tôi xin dùng trà thay

Xu Thời Cẩm như đang suy nghĩ điều gì đó.

  Một lát sau, cô vô tình đi ngang qua người hầu gái kia và ra lệnh: “Có vẻ như Lục Tam gia không trở lại nữa rồi… Trà đã nguội rồi, hãy đổ bỏ đi.”

  Người hầu gái không hiểu ý của cô chút nào, hoàn toàn không thể hiểu được tại sao cô lại nói đi nói lại như vậy.

  Thực ra, Xu Thời Cẩm chỉ đang đoán mò rằng gia tộc Lục có liên quan gì đó với Thái tử. Nhưng mức độ sự hợp tác giữa hai bên thì cô không biết. Cơ hội này giúp cô kiểm tra xem liệu họ đã hợp tác với nhau trong bao lâu; ít nhất thì cô cũng biết được rằng mối quan hệ này không hề đơn giản chút nào.

  Ánh mắt Xu Thời Cẩm trở nên lạnh lùng: Gia tộc Lục ư? Đúng rồi… Hiện tại, Thái tử đang nắm quyền lực to lớn; việc gia tộc Lục nhận thức rõ tình hình và đứng về phía Thái tử để tìm sự bảo vệ là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Điều khiến cô cảm thấy lạnh lòng là Thái tử biết rõ rằng trước đây cô từng đối đầu với gia tộc Lục, biết rõ mối quan hệ giữa gia đình Xu và gia tộc Lục không tốt đẹp, nhưng vẫn chấp nhận sự đầu hàng của họ.

  Cô mải suy nghĩ một lúc… Thái tử quả thật là một chính trị gia xuất sắc hơn cô. Bất kỳ ai có lợi cho ông ta, ông ta đều sẵn lòng hợp tác. Nhưng cô, Xu Thời Cẩm, thì không thể làm như vậy… Nếu cô ghét một người, cô sẽ ghét họ đến cùng, và tuyệt đối không bao giờ ép bản thân mình phải chịu đựng hay thỏa hiệp.

  Trong không khí ồn ào của tiếng chim hót và tiếng nói của những người xung quanh, Xu Thời Cẩm ngồi đó, cảm thấy lo lắng và buồn bã… Càng suy nghĩ, cô càng thấy mình không nên đến đây.

  Khi Nhuận Hương bước vào phòng và thì thầm vài câu bên tai cô, cô đứng dậy và rời đi cùng Nhuận Hương. Người của Thái tử đã liên lạc với cô, muốn cô đến gặp ông ta để trò chuyện. Khi bước vào phòng, Xu Thời Cẩm thấy Lưu Vọng đang đứng trước ngọn lửa, đầu đội mũ cao, tay đặt lên trán, ánh mắt nhìn cô với nụ cười.

  Xu Thời Cẩm nhìn quanh phòng; các người hầu gái đang dọn dẹp đồ uống. Cô hỏi một cách vô tình: “Hóa ra trong mắt ngài, tôi không có vai trò gì quan trọng… Khi mời tôi đến đây, trước đó còn có những vị khách khác nữa phải không?”

  Thái tử cười ha hả và đứng dậy: “Làm sao họ có thể so sánh được với Tiểu Cẩm chứ? Tối nay ta rời cung, chỉ vì Tiểu Cẩm mà thôi…” Ông ta không hề đề cập đến những

Thái tử nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lùng; đôi lông mày anh như đang tụ lại thành từng khối băng giá. Nhưng sau một lúc, anh vẫn không nói gì để trách móc cô, mà chỉ dịu dàng nói: “Có vẻ như Tiểu Kim đang không vui. Thôi thì, ta sẽ ở bên cạnh em. Không cần phải nói gì cả. Tiểu Kim, em hãy tin tưởng ta… Những việc em không muốn làm, ta sẽ không ép buộc em đâu.”

Xu Thời Kim nhìn ra hướng cửa sổ ban đêm, im lặng không nói gì.

Lưu Vọng đứng phía sau cô, nhìn ngắm mái tóc đen óng và thân hình thanh tú của cô, cũng im lặng không nói được lời nào.

Xu Thời Kim nghĩ rằng: Tại bữa tiệc tối hôm nay, cô đã định kể cho hoàng tử nghe những suy đoán của mình về Shen Yu, nhưng bây giờ cô không muốn nói nữa. Cô cần phải giữ lại một “lựa chọn dự phòng” cho bản thân… Cô không thể ngu ngốc đến thế được. Cô cảm thấy mình rất ích kỷ, và còn cảm thấy tình yêu của mình đang dần chết đi. Có lẽ tình yêu và quyền lực luôn liên kết với nhau, và điều đó thật sự rất phức tạp… Từ đầu, cô đã không nên mong đợi một tình cảm quá trong sáng như vậy.

Đồng thời, Lưu Vọng cũng đang nghĩ: Gia tộc Lục đã đồng ý quy phục, nhưng họ vẫn lo lắng cho gia tộc Xu, lo lắng cho Xu Thời Kim… và cũng lo lắng cho chính anh. Gia tộc Lục có những đòi hỏi; khi hai bên hợp tác, để thể hiện sự chân thành, họ sẵn lòng hy sinh những lợi ích riêng của mình, nhằm loại bỏ “con gai đá” lớn nhất của gia tộc Lục đối với hoàng tử… Nhưng thái tử cũng cần phải làm điều gì đó, chẳng hạn như giao Xu Thời Kim cho họ. Gia tộc Lục biết rõ tầm quan trọng của Xu Thời Kim đối với thái tử; vì vậy, khi hợp tác, cả hai bên đều cần phải có những cam kết cụ thể. Anh chưa đồng ý, bởi vì anh không muốn mất Tiểu Kim… Tiểu Kim không chỉ là một nhà chính trị; trong lòng anh, anh thực sự yêu cô ấy. Anh muốn có một người ở bên cạnh mình, cùng nhau bước lên những đỉnh cao của đế chế… Nhưng Xu Thời Kim đi quá nhanh; từ sự ngưỡng mộ, yêu mến, anh đã bắt đầu lo lắng cho cô ấy.

Lưu Vọng nhận ra rằng mối quan hệ giữa họ đang ngày càng trở nên không trong sáng. Cô Xu không tin tưởng anh, và anh cũng không thể hoàn toàn tin tưởng vào cô ấy… Mọi người nói đúng: từ đầu, anh không nên cho cô ấy quá nhiều quyền lực.

Nếu là người yêu, thì hãy yêu thật lòng. Nếu là thuộc hạ, thì hãy sử dụng họ một cách không giữ lại gì cả…

Đối với Xu Thời Kim, Lưu Vọng càng ngày càng không biết mình nên đối xử với cô ấy

Ông chủ nhân họ Shen nghĩ rằng việc mang thai thực sự khá đơn giản. Chỉ cần mời bác sĩ đến kiểm tra xem Lưu Lăng có đang mang thai hay không, sau đó kê vài loại thuốc hoặc thực phẩm bổ dưỡng, họ chỉ cần làm theo lời bác sĩ để chăm sóc người bệnh là được. Bạn xem, việc này đơn giản biết bao, chẳng tốn nhiều thời gian chút nào cả.

Nhưng khi trở về sân, điều đợi họ lại là người vợ của Peng, với vẻ mặt lúng túng; Lưu Lăng không có ở nhà.

Peng cố gắng giả vờ ngây thơ, nhưng dưới áp lực của ông chủ nhân họ Shen, cô buộc phải nói ra sự thật: “Bà chủ nhân nói rằng bà cảm thấy tốt, muốn ra ngoài mua một số đồ cho đứa bé trong bụng. Bà cũng bảo ông chủ nhân đừng lo lắng, vì có người đi theo bà.” Lưu Lăng đang ám chỉ các vệ sĩ như Dương Diệt.

“…”, ông chủ nhân họ Shen cảm thấy thực sự mệt mỏi.

Bác sĩ muốn rời đi: “Ông chủ nhân, xin hãy thông cảm… Vì bà chủ nhân không ở nhà, tôi…”

Ông chủ nhân họ Shen liếc nhìn bác sĩ.

Bác sĩ run rẩy, suýt quỳ xuống: “Tôi sẽ không đi nữa! Tôi không dám đi nữa… Ông chủ nhân đừng nhìn tôi như vậy… Tôi quá nhát gan.”

“…”, ông chủ nhân họ Shen tựa đầu vào tay, cảm thấy càng thêm mệt mỏi.

Anh đã đợi hai tiếng đồng hồ; gần tối rồi, người yêu của anh mới trở về từ chuyến mua sắm. Khi Lưu Lăng bước vào phòng khách, cô thấy ông chủ nhân đang ngồi trong phòng khánh, đã đợi cô lâu đến mức không nhịn được nổi, liền lấy công việc ra để xử lý. Khi bước vào, cô cảm thấy không khí trong phòng giống như một phiên xét xử nghiêm túc, thật đáng sợ.

“Ông chủ nhân…”, Dương Diệt và những người khác né tránh ánh mắt lạnh lùng của ông chủ nhân, trong khi Lưu Lăng lại tỏ ra bình tĩnh, không hề e ngại, mà còn đi đến bên ông và nói: “Tôi đã ra ngoài mua một số đồ cho đứa bé của chúng ta.” Khi nhắc đến chủ đề này, cô có vẻ rất hào hứng: “Trước đây tôi không hề biết rằng trẻ con cần rất nhiều đồ…” Cô muốn ông chủ nhân sớm cảm nhận được cảm giác của một người cha, vì vậy cô kéo ông ra xa khỏi “bàn thờ” lạnh lùng kia, và chỉ cho ông những thứ mình đã mua: “Xem này, tã lót, chăn len, núm vú, bông…”

Ông chủ nhân họ Shen nhặt lấy một chiếc chuông leng keng, lắc vài cái, sau đó nhìn cô: “Tôi nhắc bạn một lần nữa, việc bạn có đang mang thai hay không vẫn chưa được xác định. Ngay cả khi bạn đang mang thai, việc bạn mua đồ chơi cho đứa bé từ một đến ba tuổi ngay bây giờ, có vẻ như bạn định ở lại đây mãi vậy. Cách suy

Trước ánh mắt cảnh báo của ông Shén, Lưu Lính kiềm chế bản thân và không nói thêm gì nữa.

Bác sĩ mà ông Shén mời đến cuối cùng cũng có dịp thể hiện tài năng của mình.

Nhưng khi vào phòng trong và mời Lưu Lính ngồi xuống, bác sĩ kia khám đi khám lại vẫn không tìm thấy dấu hiệu của thai nhi. Ông Shén đứng nhìn, trong khi bác sĩ cúi đầu, lau tay liên tục; mồ hôi trên trán anh ta cũng liên tục rơi xuống. Cuối cùng, bác sĩ chỉ có thể lắc đầu và nói: “Có lẽ trước đây bà ấy… chỉ là bị đau bụng do ăn uống không đúng cách mà thôi.”

“Không thể!” Lưu Lính phản đối và đứng dậy mạnh mẽ. Khuôn mặt lạnh lùng của cô khiến không khí xung quanh trở nên căng thẳng; bác sĩ càng run rẩy hơn.

Ánh mắt ông Shén trở nên hoang mang.

Lưu Lính nhìn thẳng vào mắt ông Shén. Lúc này, ánh mắt của họ giống hệt nhau.

“Chị Phèng nói là bà ấy đã có thai… Không thể nào không phải vậy được! Hãy khám lại lần nữa đi! Nếu không tìm ra dấu hiệu của thai nhi, hãy coi chừng…” Lưu Lính đe dọa với khuôn mặt lạnh lùng.

Cô đang đe dọa, trong sự yên tĩnh đáng sợ của căn phòng, trái tim cô dần chìm xuống đáy vực. Cô nhìn những món quà mà mình đã mua về, chất đống như núi. Suốt cả ngày, cô đều sống trong niềm vui mừng vì tin mình đã có thai… Nhưng giấc mơ ấy đã kết thúc quá sớm.

“Tôi không thể nào không có thai được… Chắc là tài năng y khoa của anh không tốt…”

“Lưu Lính, đừng làm vậy.” Ông Shén đưa tay ra, ngăn cô lại. Anh quay đầu ra hiệu cho chị Phèng loại bác sĩ ra ngoài.

Người bác sĩ đáng thương ấy, có lẽ trong thời gian tới sẽ không muốn khám bệnh cho ai nữa đâu…

Khi mọi người rời đi, Lưu Lính vẫn muốn theo sau, nhưng ông Shén kéo cô lại. Anh đặt tay lên một số huyệt trên lưng cô, khiến cô không thể cử động được. Lưu Lính nuốt nước mắt, được ông Shén ôm lên giường. Anh đắp cho cô chiếc chăn lụa và vuốt ve hàng mi ẩm ướt của cô bằng đầu ngón tay; hai ngón tay anh đều ướt đẫm nước mắt.

Ông Shén cúi xuống, chạm nhẹ lên trán cô và nói: “Chúng ta sẽ có con thôi… Đừng khóc nữa.”

Lưu Lính giữ nước mắt trong mắt; cô hiểu rõ ý ông Shén. Nhưng quá trình từ hy vọng đến thất vọng quá đau khổ, khiến cô không thể chịu đựng nổi. Cô hít một hơi thật sâu và hỏi: “Anh có thể an ủi tôi không, ông Shén?”

“Tất nhiên.” Ông Shén giải huyệt cho cô, và cô ngồi dậy, ôm chặt lấy eo anh.

Lưu Lính hỏi: “Nếu

“……”

“……”

Shen Yan nhìn cô ấy và nói: “Nó vẫn chưa có tư duy của con người; bộ não nó chưa phát triển đầy đủ, nên không hiểu được sự tốt đẹp của một người mẹ như em đâu.”

“……”

“Nó cảm thấy áp lực rất lớn khi nghĩ đến việc phải có một người mẹ tuyệt vời như em, vì vậy nó quyết định nuôi dạy nó từ nhỏ… Và đó là lý do tại sao nó lại có tính cách như vậy phải không?”

“……Pfft!” Liu Ling không thể tiếp tục buồn nữa, cô cười ngã vào vòng tay của Shen Yan. Cô không muốn tỏ ra mình có xu hướng bạo lực, nhưng thật sự cô muốn đánh anh ta lắm. Liu Ling trách anh ta, vừa giận vừa cười: “Thật là phiền phức! Tôi đang buồn đấy, sao anh lại cứ phá hoại không khí như vậy? Đừng cứ làm tôi cười mãi được không?”

Những gì anh ta nói đều là cái gì vậy chứ!

Shen Yan mỉm cười, vuốt ve mái tóc ướt đẫm mồ hôi của cô ấy và nói một cách điềm đạm: “Anh đang thực sự cố gắng tìm lý do cho cô đấy. Nếu không, tại sao khi cô mong đợi nó như vậy, nó lại không làm theo ý muốn của cô chứ?”

Liu Ling cọ đầu mình vào ngực anh ta, sau đó ngẩng đầu lên và hôn lên cằm anh: “Hôm qua anh còn đánh tôi mà, hôm nay lại bênh vực tôi. Thưa ông Shen, ông thật tốt với tôi.”

“Tôi luôn tốt với cô mà,” Shen Yan kéo cô ra xa một chút và nói: “Vì vậy, Liu Ling, đừng lén lút cọ nước mũi lên người tôi nhé… Coi như tôi là người mù à?”

“……” Liu Ling thực sự không còn buồn nữa.

Có Shen Yan bên cạnh, việc không có đứa bé cũng không khiến cô cảm thấy buồn chút nào.

Có lẽ chỉ trong vòng thời gian ngắn ngủi, Liu Ling đã trở nên vui vẻ và năng động trở lại. Khi màn đêm buông xuống và khói bếp bốc lên từ các nhà, tâm trạng cô rất tốt; cô nhanh chóng quyết định chuẩn bị bữa tối cho Shen Yan.

Trong một căn bếp nhỏ, Liu Ling ngồi xổm trước chiếc nồi lớn, vừa bị khói làm cho khó thở, vừa nghiên cứu cuốn sách dạy nấu ăn mà cô đã mua.

Shen Yan đứng tựa vào bức tường vữa bên cạnh, yên lặng ngắm nhìn cô.

Liu Ling ngẩng đầu lên và thấy dưới ánh sáng le lói của đèn, khuôn mặt thanh tú của Shen Yan đứng tựa vào tường, trông thật đẹp đẽ. Ánh sáng mặt trời còn sót lại tạo nên một bức tranh rất đẹp.

Liu Ling bị cuốn hút bởi cảnh tượng đó.

Shen Yan liếc nhìn cô; khuôn mặt Liu Ling đỏ bừng vì khói, cô liền cúi đầu xuống như không có gì xảy ra.

Shen Yan mỉm cười và nói: “Tối nay chúng ta ra ngoài đi dạo nhé?”

“Được thôi,” Liu Ling đáp, vui vẻ đồng ý, “Chúng ta

Những cặp tình nhân khác đang âu yếm nhau trên đường phố, trong khi đó, Shen Yan ôm Lưu Lăng lên mái nhà và nhìn xuống; hầu hết khu vực Xuan An Guan đều hiện ra trước mắt họ.

Bầu trời cao rộng, vô tận và bền vững.

Shen Yan nói với cô ấy rằng Xuan An Guan thật sự không an toàn, họ không thể tiếp tục ở lại đây được nữa. Như dự đoán, ngày mai họ sẽ rời khỏi nơi này để trở về kinh thành.

Dưới ánh sao, Shen Yan nói xong những lời đó, “…Đúng là như vậy. Cô có điều gì quý giá muốn lấy không? Hãy chuẩn bị hết tất cả vào tối nay.”

Lưu Lăng suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Tôi không có điều gì quý giá cả.”

Shen Yan nói: “Hãy suy nghĩ lại đi. Khi rời khỏi đây, trong thời gian ngắn sắp tới, chúng ta sẽ không có cơ hội trở lại nữa đâu.”

“Điều quý giá nhất của tôi, chính là anh.” Lưu Lăng ngước mặt lên, nhìn anh một cách lạnh lùng: “Anh không muốn cùng tôi trở về kinh thành sao? Nếu anh đi cùng tôi, tôi không quan tâm đến bất cứ thứ gì khác nữa.”

Shen Yan nghiêng đầu sang một bên, im lặng một lúc lâu. Bàn tay anh đặt trên vai cô ấy đã siết chặt hơn một chút. Chỉ sự thay đổi nhỏ bé đó thôi, nhưng Lưu Lăng cũng đã nhận ra.

Lưu Linger ngước nhìn bầu trời đầy sao lấp lánh. Cô nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Thưa ngài Shen, thực ra tôi rất mong muốn có một đứa con.”

Shen Yan không nói gì.

Lưu Linger tiếp tục nói: “Khi tôi còn rất nhỏ, tôi cũng từng có một gia đình hạnh phúc; cha mẹ tôi yêu thương và chiều chuộng tôi, tôi có thể nghịch ngợm và đòi hỏi mọi thứ. Nhưng niềm vui đó không kéo dài lâu… Tôi đã mất tất cả. Tôi không còn mẹ, và cũng giống như không còn cha nữa; tôi chưa bao giờ cảm nhận được tình yêu thương của cha mẹ mình. Mẹ tôi không phải là một người mẹ đủ tốt; bà ấy yếu đuối và bất lực, chỉ vì một lý do ngớ ngẩn mà đã nhảy xuống hồ. Cha tôi cũng không xứng đáng; ông ấy đã phản bội mẹ tôi, và để che đậy cảm xúc của mình, để bảo vệ hình ảnh tốt đẹp của mình và người vợ hiện tại, ông ấy đã biến tôi thành con dê thế mạng. Suốt bao năm trời, tôi đã phải sống như một con dê thế mạng cho ông ấy, nhưng ông ấy chưa bao giờ coi đó là lỗi của mình.”

“Tôi thường nghĩ rằng việc chọn cha mẹ thực sự là điều không thể kiểm soát được. Tính cách mạnh mẽ của tôi khi còn nhỏ cũng đã bị họ buộc phải thay đổi, khiến tôi trở thành người như bây giờ. Thưa ngài Shen, lẽ ra tôi có thể… nhưng

“Vì vậy tôi muốn có một đứa con. Bởi vì tôi biết rõ những loại bậc cha mẹ nào là điều mà con người ghét nhất, nên tôi sẽ không đối xử với đứa con của mình như vậy. Tôi sẽ không yếu đuối đến mức để cho nó phải chứng kiến sự tàn nhẫn của thế giới quá sớm. Tôi cũng sẽ không lòng dạ lạnh lùng đến mức bỏ rơi nó một mình để đối mặt với khó khăn. Tôi sẽ yêu thương chồng mình, và chồng tôi cũng sẽ yêu thương tôi; gia đình chúng tôi sẽ hạnh phúc, cuộc hôn nhân của chúng tôi sẽ viên mãn, và đứa con của chúng tôi sẽ cảm nhận được tình yêu giữa cha mẹ. Dưới sự chăm sóc của tôi, nó sẽ lớn lên khỏe mạnh, năng động, vui vẻ và hạnh phúc. Dù nó là con trai hay con gái, dù nó có tính cách như thế nào, dù nó thích hay không thích điều gì, tôi chỉ mong nó trở thành một người khỏe mạnh – cả về thể chất lẫn tinh thần.”

Shen Yan nhìn Lưu Lĩnh; ánh sao phản chiếu trong đôi mắt cô ấy. Đôi mắt ấy đẹp như dải Ngân Hà trên bầu trời, tràn đầy hy vọng và ánh sáng lấp lánh. Những điều tuyệt vời ấy đều hiện diện trong đó.

Cô gái này, ngồi giữa ánh sao, thật sự rất xinh đẹp.

Shen Yan vô thức đưa tay ra và chạm vào má cô ấy. Anh nói: “Lưu Lĩnh.”

“Ừ?”

“Em không phải luôn mong muốn có một người cha nghiêm khắc và một người mẹ dịu dàng sao? Anh đồng ý rồi.” Shen Yan nói.

Lưu Lĩnh ngẩn ngơ một lúc lâu, sau đó từ từ mỉm cười. Cô không biết nên nói gì, không biết nên dùng lời nào để diễn đạt cảm xúc của mình. Lời nói của Shen Yan có vẻ như thoạt qua, nhưng cô hoàn toàn cảm nhận được tình cảm chân thành trong đó. Cô rất thích anh, và không nghĩ rằng mình có thể gặp được ai tốt hơn anh nữa.

Hai người ngồi dưới ánh sao, tựa cằm vào nhau và bàn luận về đứa con tương lai của họ. Đứa bé đó sẽ như thế nào, họ sẽ đối xử với nó như thế nào khi nó buồn, tức giận, hoặc nghi ngờ về cuộc sống… Lưu Lĩnh và Shen Yan đều cởi mở và tự nhiên khi trao đổi ý kiến với nhau, tìm ra điểm chung và giữ lại sự khác biệt.

Họ đều thẳng thắn và tự nhiên khi bàn về đứa con chưa hề xuất hiện, như thể đứa bé đã tồn tại rồi vậy.

Tình yêu cần phải được thảo luận, cần có sự đồng thuận giữa hai bên. Không thể nào mọi thứ hoàn toàn giống hệt nhau, nhưng nếu cùng nhau vượt qua những khó khăn, không ai lùi bước, không ai coi mình là người phải hy sinh nhiều nhất, thì đó mới là tình yêu bền vững và có thể kéo dài lâu dài.

L

Mặc dù Lưu Lĩnh không mang thai, nhưng bức thư cầu hôn của Thẩm Yến vẫn được gửi đi đúng như ý muốn. Bà Thẩm ở kinh thành hiếm khi nhận được thư từ con trai mình, nên sau vài ngày suy nghĩ, bà đã cưỡi xe vào cung để xin Hoàng đế phê chuẩn cuộc hôn nhân này. Trong quá trình sống chung trong vài tháng qua, bà Thẩm đã dần chấp nhận mối quan hệ giữa Thẩm Yến và Lưu Lĩnh. Khi Lưu Lĩnh được gả cho hoàng gia và Thẩm Yến cũng đi theo, bà Thẩm đã cảm thấy vô cùng tuyệt vọng; bà thực sự sợ rằng con trai mình sẽ mãi mãi ra đi mà không bao giờ quay lại.

May mắn thay, họ vẫn có cơ hội quay trở lại với nhau.

Nếu Thẩm Yến không cưới Lưu Lĩnh, ngay cả bà Thẩm cũng khó chịu được.

Khi bà Thẩm ngồi trên xe ngựa và đến trước cổng cung, bà kéo rèm lên và nhìn thấy một bóng người, liền dừng xe lại và mỉm cười gọi: “Tiểu Kim?”

Cô Từ vừa mới ra khỏi cung và đang chuẩn bị lên xe ngựa thì nhìn thấy bà Thẩm. Cô lặng người đi một lát, bởi vì việc hủy hôn trong quá khứ khiến cô luôn cảm thấy xấu hổ khi đối mặt với các bậc trưởng lão trong gia đình Thẩm. Cô không ngờ rằng bà Thẩm lại vui vẻ và chủ động nói chuyện với mình. Sau một chút do dự, cô tiến lên và mỉm cười hỏi: “Bà Thẩm vào cung có việc gì à?”

Bà Thẩm cũng xuống khỏi xe ngựa. Biết rằng Tiểu Kim là bạn thân của Lưu Lĩnh, bà liền chia sẻ tin vui này với cô trước: “Không phải là chuyện lớn gì đâu… Yến muốn cưới công chúa An Hòa. Tôi vào cung để xin Hoàng đế phê chuẩn cuộc hôn nhân này; đó cũng là một dấu hiệu tốt. Tiểu Kim vào cung có việc gì vậy?”

Tiểu Kim không nói gì, chỉ đứng đó sững sờ. Cô cảm thấy bối rối, vui mừng cho người bạn thân của mình, và cũng cảm thấy nhẹ nhõm như được giải tỏa một gánh nặng lớn.

Bước cuối cùng trong hành trình của Lưu Lĩnh và Thẩm Yến… chính là do cô tính toán ra, và chính cô đã giúp Lưu Lĩnh đạt được điều đó.

Cuối cùng, mọi việc mà Tiểu Kim đã làm trước đây, đều nhằm mục đích giúp Lưu Lĩnh và Thẩm Yến đến với nhau. Cô mong muốn người bạn thân của mình được hạnh phúc, được nhận lấy niềm hạnh phúc đó – dù điều đó có thể không hoàn hảo như ý cô.

“Họ sắp kết hôn rồi sao?” Tiểu Kim hỏi nhẹ nhàng.

Bà Thẩm mỉm cười gật đầu, nhưng lại do dự một chút: “Tiểu Kim, mặc dù lời này không nên do tôi nói ra… nhưng lần trước, Thẩm Dụ vô tình đề cập đến chuyện bạn và Thái tử… bạn thực sự muốn đi đến bước đó sao?” Bà cau mày, lo lắng: “Các bạn đều đã lớn rồi, mỗi người đều có

Bà Thẩm đơn giản là im lặng không nói gì thêm nữa.

Xu Thời Kim quay đầu nhìn về phía cánh cổng cung điện phía sau mình. Cô nhìn mãi, thấy biết bao con đường phía trước và phía sau; thấy lại tuổi thơ của mình, cũng thấy cái hiện tại tái nhợt của mình… Bao nhiêu bóng người lấp lánh, bao nhiêu âm mưu, bao nhiêu điều không thể tự chủ được…

Xu Thời Kim run rẩy, vai cúi xuống; sau một lúc dài, cô bỗng nhiên cười nhẹ nhàng: “Thưa bà, con biết bà lo lắng cho con. Nhưng thực ra bà đã lo lắng quá mức rồi. Hoàng tử là hoàng tử, con là con… Chúng ta chưa bao giờ có bất kỳ mối liên hệ gì với nhau cả. Nếu hoàng tử sẽ có phi tần, khi con vào cung, con chỉ đến chúc mừng mà thôi, không có gì khác.”

“À…” Bà Thẩm ngạc nhiên.

Cô Xu nhìn xuống, nụ cười của cô thanh tú và duyên dáng vô cùng.

Rồi cô lại quay đầu, nhìn chăm chú vào cánh cổng cung điện đã đóng lại phía sau mình…

Ngay cả A Lĩnh cũng đã có kết thúc tốt đẹp rồi… Cô còn phải vật lộn vì cái gì nữa chứ?

Cô đang sống trong một tình yêu đầy độc hại… Trong tình yêu ấy, cô thậm chí còn không đủ tầm quan trọng để được coi là “người dự bị”. Mỗi khi có nhu cầu, cô lại bị đưa đến nơi đó… Thật đáng thương và tội nghiệp… Sự thật thật là tàn nhẫn… Cô đã nhận ra điều đó từ lâu rồi, chỉ là không muốn thức tỉnh mà thôi… Tình yêu có bao giờ là điều đáng để con người sẵn lòng hy sinh mọi thứ không? Nó không phải là khoảng trời rộng lớn để chim bay tự do… Mà có lẽ, nó chính là một vực sâu thẳm không đáy…

Bỗng nhiên, Xu Thời Kim không còn muốn tiếp tục đi nữa…