Chiếc đèn hình chim Chu Quạ màu đồng, lấp lánh ánh vàng; bên ngoài, tuyết rơi dày đặc, phủ kín mái nhà và mặt đất, tạo nên một khung cảnh trắng muốt trong sáng. Sự trong trẻo và tinh khiết ấy hoàn toàn trái ngược với không khí lạnh lẽo bên trong căn phòng.

Shen Yan đã đến thăm chính thức cặp vợ chồng Vương gia của Quận Phong Bình, với tư cách là thành viên của tổ chức Kim Y Việt.

Khi Liu Ling bước vào đại sảnh, cô chỉ ngồi một góc, nhận lấy chiếc trà do người hầu mang đến và thong dong thưởng thức. Cô không hề có ý định chào hỏi cặp vợ chồng Vương gia, cũng không có ý định giới thiệu Shen Yan với họ. Vị trí cô ngồi gần cửa ra vào, cho phép cô ngắm nhìn những bông tuyết bay lượn bên ngoài. Rõ ràng, cô đang có thái độ chỉ muốn quan sát cuộc việc này từ xa.

Mọi người đã quen với việc Liu Ling luôn thiếu lễ phép với cặp vợ chồng Vương gia, nhưng việc cô công khai làm như vậy trước mặt người ngoài vẫn khiến mọi người cảm thấy khó chịu và bực tức.

Vương gia của Quận Phong Bình gượng ép nói ra một câu: “Cảm ơn Ngài Shen vì đã đưa con gái tôi trở về, nhưng đã muộn rồi, xin lỗi, tôi không thể tiếp đãi Ngài được.” Anh ta tỏ ra như thể đang chuẩn bị tiễn khách đi.

Nhưng khi anh ta nghe thấy giọng nói trong trẻo và dịu dàng của cô gái, hoàn toàn khác với thái độ lạnh lùng thường ngày của cô, anh ta liền nói: “Không sao đâu, Ngài Shen, hãy ở lại đêm nay đi. Nếu họ không tiếp đãi Ngài, tôi sẽ tiếp đãi.”

“Liu Ling!” Vương gia của Quận Phong Bình tức giận đến mức mặt đỏ bừng, nhưng con gái anh ta vẫn cứ ngồi yên, không hề để ý đến anh ta.

Phía sau bức bình phong, ba đứa trẻ là Liu Runyang, Liu Runping và Liu Xiang đang len lút nhìn trộm vào. Dù người bảo mẫu nói gì, chúng cũng không chịu đi, cứ muốn nghe lén cuộc trò chuyện của người lớn.

Liu Runping vội vàng nói: “Không được! Tôi phải nói chuyện với chị gái mình! Cha mẹ chắc chắn sẽ lại trách cô ấy… Nếu hôm nay không phải vì tôi nghịch ngợm, chị gái tôi sẽ không gặp phải Ngài Shen…”

“Sao em lại vội vàng thế?” Liu Xiang kéo cổ áo sau lưng em trai mình lên và cười chế giễu: “Em nói chuyện với cô ấy thì có ích gì chứ? Ai mới là anh trai, chị gái thật sự của em chứ?! Chắc hẳn cô ấy đã bỏ bùa cho em rồi, nếu không sao em lại bị cô ấy lừa nhiều lần như vậy mà vẫn còn bênh vực cô ấy chứ? Bây giờ cha mẹ phát hiện ra em đang chơi bời với đàn ông, thì cô ấy thực sự xứng đáng bị như vậy!”

“Chính em mới là người ghen tị!” Liu Runping nói to hơn, không cam lòng khi người ch

Vương gia Quảng Bình đang gặp nhiều rắc rối trong chuyện tình cảm.

Shen Yan nói một cách bình tĩnh: “Với tư cách là người của Cơ quan Vệ sĩ Kim Y, tôi muốn trò chuyện với Vương gia.”

“Cơ quan Vệ sĩ Kim Y thì sao? Đúng, họ có quyền lực lớn. Nhưng ta hoàn toàn không liên quan gì đến họ; các ngươi không thể can thiệp vào việc của ta được.” Vương gia Quảng Bình nói, “Shen Yan, ta sẽ nói thẳng ra: A Lăng chắc chắn sẽ được gả sang nước Di Cổ, cậu đừng hy vọng nữa. Cậu rất giỏi, đã từng dần dần khiến gia đình Lục rơi vào tình thế khó khăn, khiến cả ta và gia đình Lục đều phải chịu thiệt thòi. Nhưng điều đó thì sao? Ta xin nói rõ ràng—ta thà để A Lăng đi xa xứ cũng không bao giờ gả cho cậu! Chỉ vì những gì cậu đã làm với gia đình Lục mà thôi!”

Vương gia Quảng Bình chưa bao giờ nói lời tử tế với Lưu Lăng; ông luôn thể hiện sự khinh thường và bực bội đối với cô. Nhưng trên đời này, có hàng triệu bậc cha mẹ, và mỗi người đều có cách nuôi dạy con cái khác nhau; không ai có thể phủ nhận tình yêu thương mà cha mẹ dành cho con cái mình. Tuy nhiên, chỉ riêng câu nói hôm nay của Vương gia Quảng Bình đã khiến những người hầu ở đó biến sắc.

Lưu Lăng, người đang ngồi uống trà, cũng trở nên tái nhợt mặt, nhưng so với sự bất ngờ của những người xung quanh, cô lại tỏ ra rất bình tĩnh. Cô mỉm cười và nói: “Tôi đã biết từ lâu quan điểm của cha tôi đối với mình là như thế nào, nhưng lần đầu tiên tôi nghe cha nói ra thành lời.”

Phu nhân Vương gia Quảng Bình lập tức ho khan và quát lên: “Vương gia, ông đang nói gì vậy? Người ngoài nghe thấy sẽ nghĩ ông đang bán con gái mình đấy. Tôi biết ông lo lắng cho A Lăng, mới suy nghĩ nhiều về chuyện này… Nhưng người khác sẽ nghĩ gì chứ? Chỉ vì tính tình của ông quá nóng nảy mà A Lăng luôn phải buồn lòng. A Lăng, con đừng trách cha mình nhé… Thưa ông Shen, xin ông cũng đừng coi thường chuyện này.”

Bà cố gắng che đậy mọi chuyện một cách vụng về.

Shen Yan nói một cách lạnh lùng: “Tôi không coi thường chuyện này. Thái độ của Vương gia đối với công chúa không liên quan gì đến tôi. Tôi đến đây chỉ vì tôi đã phát hiện ra một số điều bất thường và cần phải trao đổi trực tiếp với Vương gia.”

“Ông Shen đang thẩm vấn ta à?” Vương gia Quảng Bình tỏ ra tức giận. Dù ông không được sủng ái nhiều, nhưng ông vẫn là một vương gia. Việc Shen Yan cư xử như vậy, rõ ràng là ông không coi trọng ông chút nào.

Shen Yan không trả lời trực tiếp: “Trong vài tháng qua, tôi đã đi thực hiện nhiệm vụ ở nơi khác

**Nói nhảm! Shen Yan, các người của Tổng cục Kim Y phục không thể đơn giản vô cớ kết tội người khác như vậy được!” Vương gia Quảng Bình tức giận đến mức ngửa người ra sau, tay run rẩy, “Nếu ngươi tiếp tục làm như vậy, ta sẽ lập tức lên kinh để tố cáo các ngươi!”

“Ngày ông Hầu gia bị ốm nặng, Vương gia đã không gặp ông ấy sao?”

“Đúng là đã gặp, nhưng sau đó…”

“Tôi nghe nói Vương gia và ông Hầu gia đã trò chuyện riêng trong thời gian dài; khi ra ngoài, vẻ mặt của ông Hầu gia có vẻ rất không tốt.”

“Dù vậy, mối quan hệ giữa cha vợ tôi và Vương gia luôn như vậy…”

“Mẹ tôi trước đây đã từng nói chuyện với ông Hầu gia vài lần; ông ấy dù có phản đối, nhưng không quá mạnh mẽ. Nhưng Vương gia chỉ mới gặp ông ấy một lần thôi…”

“Người cuối cùng gặp ông Hầu gia là A Lĩnh! Không phải Vương gia!”

“Tôi có thể đoán rằng Vương gia đã chuẩn bị độc dược trước, tính toán kỹ lưỡng thời điểm để độc tố phát tác vào lúc Công chúa có mặt. Khi mất đi đối tác là gia tộc Lục, Vương gia liền vội vàng muốn hàn gắn lại mối quan hệ với phủ Hầu gia Định Bắc. Nhưng tôi từng nghe người ta nói rằng, ông Hầu gia tuyên bố rằng miễn là ông còn sống, ông sẽ không bao giờ hòa giải với phủ Vương gia Quảng Bình. Thế nhưng sự cứng đầu của ông ấy cũng đã hạn chế sự phát triển của phủ Hầu gia, khiến cho vị Hầu gia mới đắc cử cảm thấy rất bất mãn. Vì vậy, hai người các người đã âm mưu với nhau…”

“Đây chỉ là lời nói một chiều của ông Shen thôi!” Vương gia Quảng Bình tức giận đến mức quay đầu nói với Vương phi đang tái nhợt mặt đang lùi lại phía sau, “Các người của Tổng cục Kim Y phục luôn như vậy; Vương phi hãy tin tưởng ta, ta chắc chắn sẽ không làm hại đến cha của ngươi…”

“Có vẻ như Vương gia không hài lòng với quy trình điều tra của Tổng cục Kim Y phục, nhưng trước khi rời khỏi kinh Yế, tôi đã sai thuộc hạ bắt giữ một số người hầu trong phủ Hầu gia. Hơn nữa, về căn bệnh của ông Hầu gia, tôi cũng đã cử các thầy y đến kiểm tra lại…”

“Shen Yan! Đây là chuyện của gia đình chúng tôi! Có liên quan gì đến ngươi?”

“Không liên quan đến tôi. Nhưng việc Tổng cục Kim Y phục muốn điều tra, ai có thể che giấu được chứ?” Shen Yan nhìn lại một cách lạnh lùng, “Ta chỉ làm công việc của mình mà thôi; Vương gia có quyền gì để nghi ngờ?”

Vương gia Quảng Bình trở nên tức giận, oán giận vì Hoàng đế đã trao quá nhiều quyền lực cho Tổng cục Kim Y phục; trong lòng anh ta hoảng loạn. A Lĩnh vốn dĩ đã không tin tưởng anh ta, và bây giờ cô ấy đối xử với anh ta một cách khắc

“Tôi dám giết cả cha mẹ mình nữa!” Dù tôi không có mặt tại hiện trường, dù đã qua rất nhiều ngày, nhưng khi tôi hỏi thăm, rất nhiều người vẫn nhớ câu nói đó. Nếu không phải vì Ngài cố tình lan truyền thông tin này ra ngoài, ai lại biết được Công chúa đã nói điều gì? Làm sao cô ấy có thể đứng ở cửa và hét lên trước mặt mọi người chứ?

Những bông tuyết bay vào trong phòng, rơi xuống đất và tan thành những giọt nước. Không khí trong phòng trở nên u ám; không ai để ý đến những bông tuyết đang rơi xuống nữa.

Shen Yan nhíu mày, đôi mắt đen thẳm của anh ta nhìn chằm chằm vào người đối diện, giọng nói của anh ta trầm lắng và lạnh lùng, nhưng mỗi từ mỗi câu đều ngày càng nặng nề hơn, khiến người đối diện gần như không thể thở nổi. “Đôi khi tôi không khỏi nghi ngờ… liệu Công chúa có thực sự là con gái ruột của Ngài không!”

Liu Ling đã trở nên tái nhợt; đôi mắt cô ta nhìn chằm chằm vào Vương gia Guangping, đầy hận thù và oán giận. Cô ấy biết mối quan hệ giữa mình và Vương gia Guangping không tốt, nhưng ông nội của cô ấy thì hoàn toàn vô tội! Làm sao họ dám đụng đến người già đáng thương ấy, người đã mất hết tất cả?

“Ngài đang trả thù tôi à?” Liu Ling thì thầm, “Chỉ vì khi tôi còn nhỏ đã muốn giết các ngài?”

“Nonsense!” Vương gia Guangping phản bác gay gắt, “Đó chỉ là những lời nói vô nghĩa!”

“Ngài đang nói dối! Cha tôi không phải là người như vậy đâu!” Khi cuộc xung đột sắp bùng nổ, một số đứa trẻ chạy ra từ sau bức bình phong; đứa bé nhỏ nhất tỏ ra lúng túng, không biết nên giúp ai, trong khi hai đứa lớn hơn thì đồng loạt đứng về phía Vương gia Guangping và la mắng Shen Yan: “Kẻ xấu xa! Ngươi đã dụ dỗ chị gái tôi, lại vu oan cha tôi…”

“Im miệng!” Liu Ling nói một cách nghiêm khắc, “Nếu ai dám nói thêm một lời nào về ông ấy nữa, thì không ai được phép rời khỏi đây!”

“Được rồi, các con hãy xuống đi,” Vương phi Guangping bình tĩnh lại một chút, dùng giọng nhẹ nhàng để an ủi các đứa trẻ, “Cha mẹ và ông Shen đang bàn chuyện quan trọng, các con không cần phải can thiệp.” Bà ra lệnh cho các cô hầu gái dẫn các đứa trẻ ra ngoài. Lần này, bà cũng sai tất cả các người hầu đi mất.

Sau khi đóng cửa lại, Vương phi Guangping chuyển sang giọng nói nhẹ nhàng và thuyết phục hơn: “Ông Shen, tôi biết ông đã cố gắng hết sức để minh oan cho Ailing. Nhưng những lời ông nói thật sự rất khó tin. Chắc chắn Hoàng đế cũng sẽ không vì những hiểu lầm này mà trừng phạt gia tộc chúng tôi đâu. Tại sao ông lại phải làm như vậy chứ?”

Vương gia Guangping cũng cười lạnh một cách

“Dĩ nhiên, Hoàng phi nghĩ rằng tôi đang cố gắng minh oan cho Công chúa, nhưng điều này không hề đơn giản như vậy… Chẳng lẽ Hoàng phi chưa bao giờ thắc mắc tại sao một đứa trẻ mới bảy, tám tuổi lại muốn giết chết hai người các ngài?”

“…Sau khi mẹ của A Lăng qua đời, tâm trạng của cô ấy liên tục không ổn định; điều này có gì đáng ngạc nhiên chứ?” Nét mặt của Hoàng phi Quảng Bình trở nên căng thẳng và bất tự nhiên, cô tránh ánh mắt dò xét của Thẩm Yến.

“Vậy nếu tôi nói với Hoàng phi rằng Công chúa làm như vậy chỉ để trả thù thì sao?” Giọng Thẩm Yến nhẹ nhàng, “Các ngài đã âm mưu bí mật với Vương gia, và chưa đầy một năm sau, ngài đã mang thai. Tôi lại một lần nữa nghi ngờ rằng cái chết của Hoàng phi trước đây có liên quan đến hai ngài!”

Một tiếng sấm vang lên, khiến mọi người hiện diện đều tái nhợt mặt, trông giống như những con ma.

“Nói bậy! Đừng nói lung tung! Vương gia nói đúng, các người thuộc tổ chức Kim Y Việt chỉ biết nói nhảm! Không lạ gì mà cả thiên hạ đều sợ hãi các người… Các người không phải là con người…” Hoàng phi Quảng Bình hoàn toàn điên cuồng, la hét liên tục. Cô vô cùng kích động; nếu không được Vương gia Quảng Bình kiềm chế chặt chẽ, cô chắc chắn sẽ lao vào và xé nát Thẩm Yến thành từng mảnh. “Đó là chị gái tôi! Chị ruột của tôi! Các người nghĩ tôi là người độc ác à? Làm sao tôi có thể giết chết chính chị gái mình được? Nếu tôi thực sự độc ác, suốt những năm qua, tôi sẽ đối xử tốt với A Lăng như thế nào? Làm sao tôi có thể…”

“Hoàng phi đang đùa thôi,” Thẩm Yến vẫn giữ thái độ bình tĩnh từ đầu đến cuối, “Những năm qua, Hoàng phi đã đối xử tốt với Công chúa chứ? Ngay cả khi là như vậy, liệu đó có phải là một hình thức bù đắp khác hay không?”

Trước khi Hoàng phi Quảng Bình kịp phản bác, Thẩm Yến tiếp tục nói: “Vụ án mạng của Hoàng phi trước đây, những người liên quan đến nó hiện nay đã ít lại rồi. Tôi đã tìm ra một ông lão tên Sun, người đã bị Lục Minh Sơn đưa đi… Để làm sáng tỏ sự thật, tôi đã điều người từ nhà họ Lục đến đây; tin rằng ông ta sẽ sớm đến Giang Châu. Mọi bằng chứng rồi sẽ dần được hé lộ, từng chi tiết một.”

“Ngươi! Ngươi!” Hoàng phi Quảng Bình run rẩy toàn thân. Trong mắt cô chỉ toàn là sự kinh hoàng; cô liên tục lẩm bẩm: “Tôi không giết chị gái mình, cái chết của chị ấy không liên quan đến tôi! Đừng cố gắng vu oan tôi! Vụ án đó đã được điều tra rõ ràng từ lâu rồi; kết luận đã được đưa ra: chính A Lăng là người giết

Lưu Lĩnh cao ráo với làn da trắng như ngọc, dáng vẻ thanh tú như mây. Trước cơn giận dữ của Vương phi Quảng Bình, cô chỉ im lặng không nói gì.

“Nói đi! Nói đi!” Giọng Vương phi Quảng Bình càng lúc càng thêm khàn đục và đau đớn. Cô nắm chặt vai Lưu Lĩnh, móng tay cà vào da cô khiến Lưu Lĩnh phải lùi lại một bước.

Tay Vương phi Quảng Bình bị ai đó kéo lại; người đứng phía sau đẩy cô, khiến cô vấp ngã. Khi cô nhìn lên, cô thấy một chàng trai trẻ đang đứng trước mặt Lưu Lĩnh, bảo vệ cô gái tái nhợt kia.

Vương phi Quảng Bình nhìn chằm chằm vào Lưu Lĩnh, ánh mắt đầy oán hận. Giọng nói của cô trở nên khàn đục và đáng sợ hơn: “Đã qua bao nhiêu năm rồi… Chúng ta đã cố gắng rất nhiều, và cuối cùng cũng đã quên đi chuyện đó! Tại sao bạn lại không thể quên được? Tại sao chỉ có bạn, duy nhất bạn, không chịu thoát ra khỏi bóng tối ấy?”

“Lưu Lĩnh, tại sao bạn không chịu buông bỏ bản thân mình, cũng không chịu buông bỏ chúng tôi?!” Cô hét lên trong tiếng nức nở đau đớn. Giọng nói của cô trở nên khàn đục, đôi mắt đẫm lệ.

Cô ngã xuống lòng chồng mình, và anh ôm lấy cô với vẻ đau lòng.

Lưu Lĩnh bước ra từ phía sau Thẩm Yến, nhìn thấy Vương phi Quảng Bình đang được chồng mình an ủi trong khi họ vẫn tiếp tục la mắng những người xung quanh. Lưu Lĩnh thì thầm: “Tất cả các bạn đều đã quên rồi sao? Tại sao tôi lại không thể quên được? Tại sao tôi không thể thoát ra khỏi bóng tối như các bạn? Tại sao tôi lại cứ phải giữ mãi ký ức ấy trong lòng?”

Khuôn mặt cô lạnh lùng: “Có người đã làm tổn thương tôi, có người muốn giết tôi, thậm chí có người đã cùng tay với họ để giết mẹ tôi. Làm sao tôi có thể quên được? Suốt đời này, tôi sẽ không bao giờ quên.”

Mọi người luôn nói: “Mọi người đều đã quên rồi, mọi người đều không còn quan tâm nữa, tất cả mọi người đều đã vượt qua được nỗi đau ấy… Tại sao chỉ có bạn không chịu thoát ra khỏi bóng tối, chỉ có bạn đang ngủ yên trong vực sâu, không ai có thể đánh thức bạn dậy được? Bạn có muốn mọi người xung quanh cũng phải chịu đựng cùng bạn không?”

Lưu Lĩnh trả lời: Đúng vậy!

Những việc đã xảy ra, những ký ức ấy, cho đến khi bạn nhắm mắt lại, bạn sẽ không bao giờ có thể quên được! Muốn chuộc lỗi à? Đó chỉ là giấc mơ thôi! Cô sống chung với quá khứ ấy, cô sẽ mãi nhớ về nó… Họ sẽ cùng nhau đau khổ, và không ai trong số họ có thể yên lòng được!

“Thẩm Yến! Bạn thực sự muốn gì?!” Vương phi Quảng Bình hét lên với giọng đầy căm ghét. Thẩm Yến giống

Shen Yan nhìn cô ấy.

Vương phi của Vương gia Guangping gần như kiệt sức; Vương gia Guangping đỡ cô ngồi xuống, vừa lo lắng vừa tức giận, và vì Shen Yan có mặt ở đó nên không dám gọi ai đến để giúp đỡ, sợ rằng những chuyện xấu xa của gia đình mình sẽ bị người khác nghe thấy. Những bí mật đã được giấu kín suốt nhiều năm, những điều lẽ ra có thể mãi mãi không ai biết, giờ đây lại bị phơi bày như vậy… Họ tức giận và oán hận, tự hỏi làm sao trên đời này lại có những kẻ độc ác đến thế?

Nhưng họ chưa bao giờ tự kiểm điểm bản thân mình. Luôn nghĩ rằng mình mới là những người thiện lành…

Thật là buồn cười.

Shen Yan nhẹ nhàng hỏi cô ấy: “Cô lạnh không?”

Liu Ling ngẩn ngơ một lát, rồi từ từ lắc đầu, quyết tâm nắm lấy tay Shen Yan và nói: “Thưa ông Shen, xin hãy theo tôi.”

Cô không quan tâm đến đôi vợ chồng kia nữa, mà dẫn Shen Yan trở về sân nhà mình. Sân nhà ấy chính là nơi mà mẹ cô đã sống trước khi qua đời.

Vì không thể vào đền thờ tổ tiên, Liu Ling chỉ có thể ngồi bên hồ, nhớ về mẹ mình.

Cô tựa vào lòng Shen Yan, nhìn ra mặt hồ trắng tinh, và nhớ lại những chuyện xảy ra trong quá khứ.

Mọi người đều không muốn tìm hiểu sự thật, bởi vì có quá nhiều người liên quan, và mỗi người đều có những động cơ riêng của mình.

“Chiều hôm mẹ tôi còn sống, bà ấy thực ra đã bị ốm. Sức khỏe của bà ấy không tốt, và bà ấy đã bị bệnh từ lâu rồi. Nhưng chiều hôm đó, bà ấy lại có tinh thần, và quyết tâm làm món canh hoa mai để làm bất ngờ cho cha tôi. Bà ấy dẫn tôi đến tìm cha tôi, hy vọng sẽ làm cha tôi vui lòng. Điều tôi và mẹ tôi nhìn thấy sau bức bình phong là cha tôi đang ôm lấy dì tôi – người bây giờ là Vương phi của Vương gia Guangping – và họ dường như không thể tách rời nhau.”

Lúc đó, cô mới chỉ năm tuổi, chẳng hiểu gì cả; chỉ biết rằng khuôn mặt mẹ mình trông rất đau khổ, như thể đã mất hết sức lực.

Tất cả niềm vui đều bị phá hủy chỉ vì điều đó.

Sau đó, là cuộc cãi vã giữa mẹ và con gái bên hồ.

Khi mẹ cô qua đời, Liu Ling vẫn nhớ rõ từng chi tiết của ngày hôm đó. Cô không hiểu tại sao dì lại trở thành mẹ mình, không hiểu tại sao mẹ mình lại phải chịu đựng nỗi đau như vậy.

Khi cô hiểu ra, điều duy nhất cô muốn làm là giết chết đôi tên đồ khốn nạn đó, để trả thù cho mẹ mình.

Cô có lỗi, vì đã khiến mẹ mình buồn; nhưng đôi tên đồ khốn nạn kia cũng đều có lỗi!

Chính họ đã cùng nhau ép mẹ cô phải chết.

Khi một cô con gái chính thức của gia

Những người biết sự thật đều bị xử lý một cách bí mật.

Vương gia Quảng Bình đã tìm thấy tình yêu đích thực của mình; người vợ gây phiền toái kia cũng đã chết, và cuộc sống của ông ấy lại trở về quỹ đạo bình thường. Điều đáng tiếc duy nhất là cô con gái của ông vẫn còn sống.

Để bù đắp, Lão Hầu gia đã đối xử tốt hơn nhiều với Lưu Lăng.

Nhưng điều đó có ích gì chứ?

Tất cả mọi người đều là kẻ giết người, đều là tội phạm, và tất cả đều đang che đậy sự thật.

Không ai là vô tội cả.

Thật là buồn cười.

Bây giờ nghĩ lại, Lưu Lăng cảm thấy mọi chuyện thật nực cười.

Gia đình của cô ấy… chỉ là một gia đình như vậy thôi. Chỉ cần nhìn vào một cái là cô ấy muốn ói mửa, cảm thấy ghê tởm. Cô ấy sẵn lòng cùng gia đình này chết đi!

Nhưng cô ấy không làm vậy.

Lưu Lăng không kể hết mọi chuyện cho Thẩm Yến biết; cô chỉ đề cập sơ qua về những việc xảy ra khi mẹ cô còn sống. Nhưng Thẩm Yến thực sự đã bắt đầu điều tra. Sau một thời gian, toàn bộ lực lượng Kim Y Vệ đều đến, và ông lão Tôn cũng bị bắt đưa đến. Lưu Lăng trước đây không hề biết rằng trong sân nhà mình còn ẩn một bà lão câm, người cũng là nhân chứng của những sự kiện năm xưa.

Cung điện của Vương gia Quảng Bình hàng ngày đều trong tình trạng bất an, chìm đắm trong bầu không khí hoảng loạn.

Khi Kim Y Vệ can thiệp vào chuyện này, họ chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Vợ chồng Vương gia Quảng Bình cũng liên tục cãi vã nhau.

Một lần đi ngang qua, Lưu Lăng nghe thấy tiếng la hét chói tai của Phu nhân Vương gia Quảng Bình: “Đưa hết cho cô ta! Tất cả đều phải đưa cho cô ta! Đó là những gì anh đáng phải trả cho cô ta! Anh phải đưa hết cho cô ta!” Còn ngày hôm đó, Lưu Lăng chỉ muốn mượn một người đầu bếp mà thôi.

Vài ngày sau, Vương gia Quảng Bình không thể chịu đựng được áp lực nữa; ông mệt mỏi đến tận nơi tìm Thẩm Yến và đầu hàng: “Tôi phải làm thế nào để anh không tiếp tục điều tra nữa, để những chuyện năm xưa được coi như chưa từng xảy ra?” Càng nhiều bằng chứng mà Thẩm Yến có, khả năng Hoàng đế xử lý vụ việc càng lớn. Vương gia Quảng Bình chưa bao giờ được Hoàng đế sủng ái; nếu thực sự có bằng chứng chắc chắn, Hoàng đế sẽ không ngần ngại dùng hình phạt nặng để răn đe mọi người. Việc không điều tra vào thời điểm đó chỉ là tất cả mọi người cùng nhau che đậy sự thật, gây áp lực lên Hoàng đế mà thôi. Nhưng vì Hoàng đế yêu thương Lưu Lăng, đến một mức nào đó, đó cũng là lời cảnh báo dành cho Vương gia Qu

Tất cả mọi người đều cho rằng mình vô tội, đáng thương và chỉ là bị buộc phải như vậy. Vì vậy, họ đổ hết những gì đã xảy ra trong quá khứ lên đầu một đứa trẻ. Từ năm tuổi đến năm mười lăm tuổi, Liu Ling đã phải chịu đựng biết bao áp lực. Còn cha cô thì đã quen với việc mỗi khi gặp rắc rối, lại đẩy hết trách nhiệm lên vai con gái mình.

Chính vì bị đẩy vào vực sâu như vậy mà Liu Ling vẫn có thể trưởng thành thành người như hiện tại – cao quý nhưng không mất đi sự dịu dàng; mạnh mẽ nhưng vẫn giữ được lý tưởng ban đầu.

Trong môi trường như vậy, cô vẫn cố gắng sống, tự cứu mình và luôn mong muốn được ở bên anh ta.

Trong lòng, Shen Yan càng yêu mến cô hơn.

Vì có một Liu Ling như vậy, Shen Yan không thể giết Chúa tước Guangping – dù sao thì họ cũng có mối liên hệ máu thịt với nhau; nếu Chúa tước Guangping chết, Liu Ling chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.

Shen Yan nói với Chúa tước Guangping: “Tôi có thể không tiếp tục điều tra nữa, nhưng sau này, các ngài không được can thiệp vào bất cứ chuyện gì của công chúa.”

Chúa tước Guangping ngạc nhiên nhìn người thanh niên này: Ông tưởng rằng Shen Yan ít nhất cũng sẽ yêu cầu ông tìm cách hủy bỏ cuộc hôn nhân này cho Liu Ling. Nhưng không, Shen Yan chỉ yêu cầu họ tránh xa Liu Ling và đừng quan tâm đến cô ấy.

Điều này cũng chính là điều mà Liu Ling mong muốn.

Chúa tước Guangping im lặng một lúc lâu rồi gật đầu. Trong lòng ông, ông cảm thấy có lỗi với Liu Ling, nhưng cảm giác đó chỉ thoáng qua và thường xuyên bị ông quên mất. Ông không phải là một người cha đủ tốt; có lẽ nếu Liu Ling ở bên Shen Yan, cô ấy sẽ tốt hơn nhiều.

Shen Yan đi tìm Liu Ling.

Trong cái lạnh giá của băng tuyết, Liu Ling đã cởi bỏ giày dép, ngồi bên bờ hồ lớn, đôi chân trắng tinh của cô ngập trong nước, vui vẻ đùa nghịch. Tuyết vẫn đang rơi từ trên trời xuống; những người hầu gái đang đốt lửa phía sau thỉnh thoảng liếc nhìn công chúa, không dám đồng tình với hành động của cô: Trời lạnh thế này, sao công chúa lại để chân vào nước? Công chúa không lạnh sao?

Thực ra, Liu Ling còn muốn nhảy xuống hồ bơi, nhưng mọi người đều cố gắng ngăn cản cô.

“Liu Ling!” Cô nghe thấy giọng nói trầm ấm nhưng đầy giận dữ của ai đó.

Trong chốc lát, cô vội vàng rút chân lại, quay đầu lại và thấy Shen Yan đang đứng phía sau mình. Liu Ling ngước nhìn anh, đôi mắt ướt át nhìn anh một cách bình tĩnh và điềm đạm, khiến Shen Yan cảm thấy xót xa.

Anh quỳ xuống bên cạnh cô, nhấc cô lên và ôm vào lòng, sau đó giúp cô mang giày dép. Liu Ling ôm lấy vai anh, trong mắ

Vương phi của Quảng Bình không hề biết chuyện này.”

“…Ừm.” Lưu Lĩnh nằm trong vòng tay anh, lười biếng như một chú mèo nhỏ, đáp lại một cách ngoan ngoãn và mềm mại.

“Nghe tôi nói này,” Thẩm Yến bảo cô ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt anh, “Mẹ cô không phải do cô gây ra cái chết. Sau khi cô rời đi, cha cô đã gặp bà ấy. Suốt những năm qua, cha cô luôn giấu chuyện này trước mặt cô, cũng như trước mặt vương phi. Ông ấy đổ lỗi cho cô để chứng minh sự trong sạch của mình và vương phi… Nhưng họ thực sự không trong sạch.”

“Tôi biết,” Lưu Lĩnh nói, “Thẩm Yến, tôi biết tất cả mọi chuyện.”

Cô đã oán giận suốt bao nhiêu năm; làm sao có thể không biết được? Cô luôn tỉnh táo.

“Vì vậy, cô không nên phải gánh chịu hậu quả cho cái chết của mẹ mình… Cô chỉ là bị cha cô lợi dụng mà thôi.”

Lưu Lĩnh lắc đầu, “Tôi là một trong những người gây ra cái chết của mẹ tôi… Tôi biết điều đó.” Cô cười một tiếng, “Tôi luôn cảm thấy mình xứng đáng chết.”

Khi nói những lời đó, cằm cô áp vào vai Thẩm Yến; nhìn qua vai anh, cô thấy bóng dáng của mẹ mình đang đứng giữa hồ. Lưu Lĩnh đã trưởng thành thành một cô gái mười lăm tuổi… Không, sắp mười sáu tuổi rồi. Mẹ cô vẫn trẻ trung và yếu đuối như ngày xưa, đứng giữa hồ, đôi mắt đầy nước mắt, đang vẫy tay với cô.

“Vậy tại sao cô không chết đi?” Thẩm Yến hỏi cô một cách nhẹ nhàng, nhìn thẳng vào mắt cô.

Lưu Lĩnh nhìn thẳng vào mắt anh, “Tôi cảm thấy… mẹ tôi không muốn tôi chết… Bà ấy muốn tôi sống… Đúng không?”

“Đúng,” Thẩm Yến nói, “Cô là một cô gái tốt… Tôi cũng mong cô sống… Hiểu không?”

Trong bóng tối liên miên, trước những thảm họa như hạn hán, lũ lụt, động đất, hỏa hoạn… Lưu Lĩnh không ngừng vật lộn và cố gắng vượt qua. Lần này bị đánh ngã, lần khác lại đứng dậy… Chết thì dễ dàng… Nhưng sống mới thực sự khó khăn… Và chính sự khó khăn ấy khiến cuộc sống trở nên quý giá. Trong những chu kỳ đêm tối và ban ngày, trong vòng luân hồi của mặt trời và mặt trăng… Cô cứ kiên trì bước đi… Rồi một ngày nào đó, cô sẽ đứng trên đỉnh núi, ngước nhìn ánh sáng… và thấy có người đang chờ đợi mình.

Lưu Lĩnh không nói gì… Chỉ nhìn anh đưa tay xuống gần mắt cô.

Lưu Lĩnh nói: “Tôi không khóc đâu.”

Thẩm Yến “Ừm” một tiếng, “Hãy khóc đi… Để tôi được ngắm nhìn cảnh đó…”

Liu Ling cười, một nụ cười ấm áp. Nụ cười của cô nhẹ nhàng, trong trẻo; vừa mang chút bất tư, vừa ẩn chứa nỗi buồn. Đồng thời, những giọt nước rơi xuống tay Shen Yan. Cô nhìn anh và nói: “Tôi biết anh không thể từ bỏ tôi… Dù sao thì tôi cũng quá hoàn hảo mà.”

Bỗng nhiên, cô cúi người xuống và hôn lên tay anh.

Một lát sau, Shen Yan muốn rút tay lại, nhưng lại không làm được. Anh bật cười: “Đủ rồi, hãy bình thường đi… Có người đang nhìn đây này. Liu Ling ạ, đừng cư xử như một con chó con vậy…”

Liu Ling ngước nhìn anh bằng đôi mắt long lanh, khiến trái tim anh bùng cháy. Cô nói: “Chỉ một lát thôi…”

Hãy để thêm một chút thời gian nữa… Hãy để tôi được ở bên anh thêm một lát nữa… Không phải xa cách dù chỉ một khoảnh khắc, không phải chia ly dù chỉ trong chốc lát… Hãy để khoảng cách giữa những lần gặp lại trở nên xa xôi đến tận chân trời, để tình cảm giữa chúng ta trở nên thiêng liêng và vô tận…

Chỉ một lát thôi… Hãy để mọi thứ mãi mãi đẹp đẽ như thế này… Hãy để những khoảnh khắc này trở thành mãi mãi…

Ánh sáng trắng tinh khôi chiếu rọi lên đôi tình nhân ngây thơ này; họ ôm nhau giữa băng tuyết lạnh giá, chờ đợi thế giới này chìm vào hư vô…