Dưới ánh trăng, hai bên con kênh lấp lánh những ngọn đuốc mờ ảo; dòng sông phản chiếu ánh sáng đen tối. Những ngọn đèn trôi trên mặt nước, va vào thân thuyền rồi lại dần xa đi. Chúng lơ lửng trong nước, giống như những bóng ma, trôi về phía chẳng ai biết.

Liu Ling đứng ở mũi thuyền, ôm chặt lấy chiếc đèn nhỏ bé ấy. Ánh sáng của nó đã tắt trong gió, nhưng Liu Ling vẫn nhớ từng chữ được khắc trên đó:

Chúc ngươi hạnh phúc.

Chỉ vài từ đơn giản ấy, nhưng lại mang ý nghĩa vô cùng sâu sắc.

Cô gái trẻ ấy mặc áo lụa đẹp, mái tóc đen óng; trong ánh đèn, khuôn mặt cô thanh tú và yên bình, váy áo bay phấp phới theo làn gió.

Vào khoảnh khắc này, cô nghĩ đến rất nhiều điều, nhưng trong lòng lại cảm thấy vô cùng bình yên.

Khi tuổi nhỏ, tâm trạng cô tồi tệ đến mức không biết bao nhiêu thầy thuốc đã đến giúp cô ổn định tâm trí. Cơ thể cô không có bệnh, chỉ có tâm hồn mới đang “bệnh”. Cô không nói ra điều gì với ai; mỗi khi cơn hoảng loạn ập đến, mọi người đều nghĩ cô là kẻ điên rồ.

Vị lang y già đã chẩn đoán cô lâu nhất nói với cô: “Công chúa, hãy kể cho ta nghe những gì công chúa đã trải qua. Một đứa trẻ năm tuổi, làm sao có thể chịu trách nhiệm cho cái chết của người lớn? Công chúa, hãy học cách tha thứ cho bản thân mình.”

Nhưng Liu Ling đã từ chối. Cô không muốn nói ra bất cứ điều gì; cô thà bị coi là kẻ điên rồ còn hơn.

“Nếu tiếp tục như this, công chúa sẽ tự làm mình phát điên đấy!” Vị lang y nói một cách nghiêm khắc, nhưng cô gái nhỏ ấy chỉ im lặng, không hề phản ứng gì.

“Công chúa muốn chữa lành căn bệnh của mình chứ? Nếu công chúa cứ tiếp tục như this, ngay cả Hoàng Y Thái Sư Hua Tuo sống lại, cũng không thể giúp được công chúa.” Vị lang y thay đổi giọng nói, nói một cách nhẹ nhàng hơn với Liu Ling.

Liu Ling im lặng một lúc lâu, rồi thì thầm: “Tôi muốn vậy.”

Cô quyết tâm phải chữa lành bản thân mình.

Phải mau chóng khỏe lại...

Mặc dù bị cuốn vào bùn lầy, nhưng cô vẫn đang nỗ lực tự cứu mình. Cô cố gắng tránh xung đột với mọi người, cố gắng dùng tình yêu để lấp đầy khoảng trống trong lòng mình, cố gắng sống hòa bình với mọi người trong gia đình Hoàng gia Quảng Bình, cố gắng kết hôn, sinh con, sống cuộc sống bình thường như mọi người.

Hình ảnh ảo hóa của mẹ cô luôn theo sát cô suốt nhiều năm; ban đầu, cô rất sợ hãi, hoảng loạn và bất lực.

Từ năm tuổi đến mười lăm tuổi, không ai biết về nỗi đau của cô. Khi các vị lang y nhận ra điề

Tất cả những thứ đó đều không phải là điều cô ấy mong muốn; chúng chỉ là những thứ cô ấy ghét bỏ mà thôi. Vì vậy, cô ấy đã chọn một con đường khác để chữa trị “bệnh” của mình. Cô ấy ra biển, đi về phía tây bắc, vượt qua những vùng đất ngoài biên giới. Cô ấy cưỡi lạc đà đi qua sa mạc vào ban đêm, tham gia các cuộc họp lớn trên những đồng cỏ bao la, và cũng đã quỳ gối trước 108 bậc thang, xoay chuông cầu nguyện, để trình bày những ước nguyện của mình với Phật Bồ Tát:

“Xin Ngài ban cho con sự bình yên. Xin Ngài ban cho con cuộc sống lâu dài. Xin Ngài ban cho con mọi điều tốt đẹp trong đời này.”

Cô ấy tin tưởng vào số phận một cách sâu sắc như vậy.

Và rồi, một ngày nào đó, một người không tin vào những điều đó lại đặt ra những ước nguyện tương tự:

“Con muốn có một người, người đó sẽ mãi mãi ở bên con, không bao giờ rời xa con.” Khi đi một mình trong khu rừng hoang vắng dưới cơn mưa và gió lạnh, lòng cô ấy lại tràn ngập niềm đam mê, bởi vì cô ấy biết rằng anh ấy đang chờ đợi mình.

Cuộc đời giống như dòng sông dài; những ước mơ từ ngày xưa cuối cùng cũng đều trở thành hiện thực.

Liu Ling quay đầu nhìn về phía đám sương đen kịt của đêm tối, cứ như thể cô ấy có thể nhìn thấy bóng dáng của Shen Yan vậy. Nhiều cảm xúc dâng trào trong lòng cô ấy, như những con sóng dữ dội đang va đập mạnh mẽ vào trái tim cô. Đôi mắt cô ấy ẩm ướt; cô ôm chặt chiếc đèn sông ấy và không muốn buông tay nữa.

“Thần công chúa, chúng ta nên trở về phủ vào lúc nào ạ?” Người hầu phía sau cẩn thận hỏi. Khi đã tìm thấy những gì mình muốn, thì nên trở về thôi… Đừng để Lão Hầu gia lo lắng quá nhiều.

“Hãy sai người trở về phủ và nói với ông nội rằng con đang ngủ ở phủ của mình, hôm nay con sẽ không trở về.”

“Vâng… Nhưng Thần công chúa định đi đâu ạ?”

Liu Ling không trả lời. Sau khi xuống thuyền, cô thả chiếc đèn sông xuống dòng nước, rồi bước lên bờ và đi theo con đường ven sông. Ban đầu, Yang Ye và những người khác không biết cô ấy định đi đâu; nhưng khi mục tiêu của cô ấy trở nên rõ ràng hơn, Yang Ye không nhịn được mà nói: “Thần công chúa, Shen Đại nhân đã bị gọi đi, có lẽ ông ấy rất bận rộn và không có thời gian gặp Thần công chúa đâu…” Nhìn thấy Liu Ling vẫn không hề lay chuyển, anh ta tiếp tục nói: “Đã muộn như thế này rồi; có lẽ Shen Đại nhân đã không còn ở Bắc Chỉnh Phủ nữa…”

“Con biết.” Liu Ling trả lời.

Cô ấy biết điều đó, nhưng cô vẫn muốn đến đó một lần nữa. Ch

Cô ấy đi từ tối đến sáng, băng qua hầu hết khu vực của thành Yế, chỉ vì lòng mong muốn được gặp anh ấy.

Rồi linh hồn cô dường như đứng cao trên không trung, nhìn xuống thân xác mình và nhớ lại những gì đã trải qua trong suốt nhiều năm qua.

Có rất nhiều lời cô muốn nói với Thẩm Yến… hàng ngàn lời. Trái tim cô đang dâng trào, nhưng cô cảm thấy rằng bất kỳ lời nói nào cũng không thể diễn tả hết niềm vui mà ông ấy mang lại cho cô.

Việc cô phải đi quãng đường dài như vậy, giống như một hành trình từ bóng tối chuyển sang ánh sáng…

Nhưng tôi biết mình không xứng đáng với anh ấy.

Con người luôn là như vậy: người khiến bạn rung động thì luôn tốt đẹp đến mức bạn cảm thấy mình không xứng đáng với họ.

Dù biết mình không xứng đáng, nhưng con người vẫn luôn hy vọng… Hy vọng là điều mà chính bản thân ta cũng không thể kiểm soát được.

Qua cả đêm, Lưu Lĩnh đã mệt mỏi rõ ràng; sự mệt mỏi đó khiến nhịp tim cô trở nên bất thường, và việc đi bộ cũng trở nên vô cùng khó khăn… Nhưng so với niềm vui khi được gặp Thẩm Yến, tất cả những điều đó đều trở nên không quan trọng chút nào.

Sau khi đi một quãng đường dài, khi Lưu Lĩnh nhìn thấy cổng của Bắc Chỉnh Phủ Sĩ từ xa, cô cảm thấy nó thật quen thuộc… Cô đứng ở ngã tư hẻm, dưới ánh trăng sáng trong, và nhìn về phía đó một cách mơ màng.

Cô ước gì mỗi đêm mình có thể đứng trước cửa nhà anh ấy, dưới cửa sổ nhà anh ấy, chỉ để chờ đợi một nụ cười từ anh ấy…

Cổng của Bắc Chỉnh Phủ Sĩ cao vút; hai con sư tử bằng đá đứng hai bên cổng trông rất oai vệ… Cánh cổng chính đóng chặt, còn cánh cổng phụ thì mở ra; những chiếc đèn lồng màu đỏ đung đưa trong gió…

Dương Diệp tiến lên, chuẩn bị gọi cửa để mời công chúa vào, nhưng Lưu Lĩnh đã gọi anh lại. Cô nói: “Tôi chỉ muốn nhìn thấy anh ấy một chút thôi… Không muốn làm phiền anh ấy.”

Cô đứng dưới gốc cây hoàng hạnh bên lề hẻm, tựa vào thân cây và từ từ ngồi xuống… Nữ công chúa quý tộc này, bao giờ cũng cố gắng duy trì vẻ ngoài hoàn hảo… Có lẽ đây là lần đầu tiên cô ngồi một cách thoải mái như vậy…

Trong bóng tối, cô gái xinh đẹp đó ngồi dưới gốc cây xanh, đôi chân khép lại, tay ôm lấy đầu gối, cằm tựa vào đầu gối… Đôi mắt đen như hạt nho của cô nhìn chằm chằm về phía cổng của Bắc Chỉnh Phủ Sĩ…

Lưu Lĩnh cảm thấy rất bình yên… Cô chỉ muốn nhìn anh ấy bước

Bài thơ này mô tả cảnh vật vào buổi sáng sớm ở kinh đô Ye. Chiếc chuông bằng đồng lớn được đặt trong phòng chuông của cung điện hoàng gia; tiếng chuông vang dội, như những con sóng lan tỏa ra xung quanh từ trung tâm thành phố, khiến âm thanh của nó truyền khắp khắp Ye.

Đồng thời, mặt trời mọc lên, gió buổi sáng thổi tan sương mù đêm, và Ye bắt đầu thức giấc. Trước khi các tiểu thương ở chợ kịp vào thành phố, các quan lại đã mặc đầy đủ trang phục chính thức, cầm đèn lồng và chờ đợi giờ khắc để ra triều.

Cổng chính của Bộ Quản lý Bắc Khu mở ra trước ánh mắt không hề chớp mắt của Liu Ling. Một số binh sĩ của lực lượng Jinyiwei bước ra khỏi cổng, ăn mặc chỉn chu, rõ ràng là đang trên đường ra triều.

Họ đi theo hướng khác, và nhóm người của Liu Ling không cản đường họ. Chẳng mấy chốc, ánh mắt của Liu Ling đã nhìn thấy người mà cô mong đợi từ lâu. Ông Shen, cùng với các đồng nghiệp khác, bước ra ngoài một cách điềm đạm, nhưng dáng vẻ của ông thực sự rất nổi bật.

Khi nhìn một người từ xa mà không thể nhìn rõ khuôn mặt, chính sự quyến rũ trong cử chỉ và thái độ của họ mới là điều thu hút sự chú ý nhất.

Ông Shen chính là kiểu người luôn tỏa sáng; bất cứ nơi nào ông xuất hiện, mọi người đều có thể nhận ra ông.

Liu Ling đứng dậy, ánh mắt long lanh, say đắm nhìn từng cử chỉ của chàng trai ấy. Cô đã chờ đợi suốt đêm chỉ để được nhìn thấy anh một lần.

Vào lúc không hề có dấu hiệu gì, Shen Yan bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía Liu Ling.

Liu Ling ngập ngừng một chút, ánh mắt của cô gặp ánh mắt của anh.

Ánh mắt anh u ám nhưng yên bình, không chứa đựng bất cứ điều gì thêm.

Nhưng Liu Ling vẫn nhớ những điều tốt đẹp mà anh đã làm cho cô.

Hai người nhìn nhau qua khoảng cách vừa đủ xa, ánh mắt họ chứa đựng biết bao cảm xúc.

Shen Yan rời bỏ đồng nghiệp và bước về phía Liu Ling. Nhịp tim của Liu Ling, vốn đã dần ổn định, lại bắt đầu đập mạnh mẽ trở lại khi anh tiến về phía cô.

Cô thực sự rất yêu thích người này!

Rất yêu thích anh ấy!

Cô muốn nói với anh rất nhiều điều...

Shen Yan đứng trước mặt cô, anh cao lớn và oai vệ đến mức Liu Ling phải ngửa đầu lên mới có thể nhìn thấy anh. Anh nhìn cô mãi, ánh mắt ban đầu bình thường dần dần thay đổi, trở nên phức tạp hơn.

Anh đưa tay lên đỉnh đầu cô, nhẹ nhàng vuốt đi những giọt sương trên mái tóc cô.

Giọng nói của Shen Yan trầm ấm: “Em đã chờ đợi anh suốt đêm à?”

Chỉ cần có một dấu vết nhỏ nào, cũng không thể tránh khỏi ánh mắt của ông Shen.

Trong t

Anh cảm nhận được độ ẩm trên mái tóc cô, thấy khuôn mặt tái nhợt của cô và đôi lông mày, đôi mắt yên bình ấy, anh đã đoán ra phần nào rồi.

Trái tim Shen Yan như bị hai bàn tay siết chặt, đau đớn khủng khiếp. Cứ mỗi khi nghĩ đến việc mình vẫn có thể nghỉ ngơi một lát tại Bắc Châu Phủ Sở, trong khi Liu Ling đã chờ đợi anh suốt cả đêm, Shen Yan cảm thấy từ cổ họng trở xuống, tất cả các cơ quan nội tạng của mình đều đang bị thiêu đốt, trái tim anh dường như không còn thuộc về chính mình nữa.

Lưu Lâm đổ mồ hôi trên lòng bàn tay, cô mỉm cười với anh một cách hơi lo lắng. Cô nói: “Thưa ông Shen, tôi có điều muốn hỏi ông… Ủm!”

Đôi mắt hạnh của cô tròn xoe lên.

Bởi vì Shen Yan tiến lại gần hơn, đẩy cô vào thân cây, rồi cúi xuống hôn cô.

“Bùm!”

Nhìn thấy cảnh này, Yang Ye và những người khác đều cảm thấy ngượng ngùng, vội vàng quay đi và đồng thời giúp Nữ Chúa Tước cùng ông Shen che chắn ánh mắt của binh sĩ Kim Y Thức đang nhìn về phía này từ xa.

Lưu Lâm dựa lưng vào thân cây thô ráp, vai và eo cô bị Shen Yan áp sát. Cằm cô bị nâng lên, đôi môi cô buộc phải đáp lại nụ hôn của anh.

Cô nhìn Shen Yan đang nhìn mình bằng đôi mắt mờ ảo. Khuôn mặt anh cũng đỏ bừng, đôi mắt anh sáng lấp lánh đến nỗi cô không thể chịu đựng nổi.

Một thứ lạnh lẽo được đặt vào tay cô.

Shen Yan hôn lên gáy cô một cái cuối cùng, rồi nói: “Chúng ta sẽ nói chuyện sau, cô hãy đến dinh thự của tôi đợi tôi.”

Anh lùi lại, nhìn lần cuối cô gái đang say đắm trong nụ hôn ấy, rồi cuối cùng cũng quay đi. Thật là đáng tiếc… Anh ước gì mình có thể tiếp tục hôn cô mãi, ước gì thời gian có thể kéo dài thêm một chút nữa, ước gì mình có thể hòa nhập Lưu Lâm vào cơ thể mình… Nhưng anh không thể.

Không còn thời gian nữa.

Lần đầu tiên, Shen Yan cảm thấy bực bội và chống đối việc phải tham gia triều đình.

Sau khi Shen Yan rời đi, Lưu Lâm liền ngã xuống đất, ngồi dưới gốc cây. Một lúc sau, khi nhận ra những người kia đã đi xa, cô mới thở dài một hơi thật sâu, lấy ra thứ mà Shen Yan đã đưa cho mình để xem.

Đó là chiếc thẻ đeo bụng chứng minh danh tính của Shen Yan là thành viên của Kim Y Thức.

Ngày hôm đó ở Giang Châu, Lưu Lâm đã nhận được chiếc thẻ này. Hôm đó, cô còn dùng chiếc thẻ này để đe dọa Shen Yan, yêu cầu anh phải làm theo những điều nhất định. Trên đường trở về từ Giang Châu về Yế Kinh, Lưu Lâm đã trả lại chiếc thẻ cho Shen Yan. Không ngờ bây giờ, Shen Yan

Suốt bao năm trời, anh ấy sống một mình trong ngôi biệt thự đó; ngôi nhà ấy thuộc về riêng Shen Yan, thậm chí cả cha mẹ anh ấy cũng không hoan nghênh sự có mặt của cô ấy.

Một người như vậy, lại sẵn lòng cho phép cô ấy đến đó và chờ đợi mình…

Chắc chắn cô ấy sẽ đến mà.

Sau khi chờ thêm một lúc, Liu Ling chỉnh lại trang phục rồi đứng dậy, cùng với các tùy tùng đi đến biệt thự của Shen Yan. Biệt thự này cũng nằm ở hướng tây bắc, nơi các quý tộc sinh sống, nhưng vẫn cách gia đình Shen ba con phố, không hề gần chút nào. Khi đến đây, Liu Ling đã biết rằng nếu không có việc gì quan trọng, Shen Yan sẽ không trở về nhà họ Shen.

Địa vị của anh ấy thực sự rất trong sạch, không hề có bất kỳ điểm gì đáng nghi ngờ.

Tại cổng vào, cô ấy đưa chiếc thẻ danh tính; hai người hầu canh cổng tỏ ra rất ngạc nhiên, nhưng vẫn mở cửa để Lãnh chúa Changle vào chờ đợi. Đây là kiểu bài trí thông thường trong các biệt thự lớn, không có gì đặc biệt; khu vườn còn chưa được dọn dẹp sạch sẽ như sân tập võ thuật.

Hai người hầu dẫn đường cho cô ấy đều xinh đẹp, dung mạo thanh tú, nhưng cũng không thể gọi là những người phụ nữ đẹp tuyệt.

Liu Ling thở phào nhẹ nhõm: Cô đã quen với khuôn mặt của chính Shen Yan rồi; so với những người phụ nữ xinh đẹp như thế này, những cô gái bình thường chắc chắn sẽ không thể thu hút sự chú ý của anh ấy. Cô yên tâm rằng những người hầu này sẽ phục vụ Shen Yan một cách tốt.

Trong suốt quãng đường, những người hầu liên tục nhỏ giọng chỉ dẫn cô ấy, nói rằng nơi này không được phép vào, nơi kia cũng không được… Thật sự, mọi nơi đều như là “khu vực cấm”.

Liu Ling muốn nổi giận, nhưng khi nghĩ đến đây là nơi của Shen Yan, cô lại kìm nén cơn giận lại. Cô ngắm nhìn ngôi biệt thự này và cảm thấy lo lắng trong lòng.

Liệu cô có thể kết hôn với Shen Yan không?

Liệu cô có thể trở thành chủ nhân của ngôi biệt thự này, thay thế Shen Yan và tự do sắp xếp mọi thứ ở đây không?

Trái tim Liu Ling lại trĩu nặng xuống.

Gia đình Shen là một dòng họ quý tộc nổi tiếng; những năm gần đây, họ đã cố gắng tránh xa các vấn đề chính trị, và Hoàng đế rất hài lòng với điều đó. Với xuất thân rõ ràng như vậy, Shen Yan vẫn không sống cùng với các thành viên khác trong gia đình, điều này cho thấy anh ấy đang cố tình kiểm soát mọi mối quan hệ xung quanh mình… Vậy làm sao anh ấy có thể kết hôn với cô ấy chứ?

Những người xung quanh Shen Yan đều rất phức tạp và phiền phức.

Liu Ling lại nghĩ đến vị hôn thê cũ của Shen Yan – Qin Ning. Trước đây, cô chỉ n

Qin Ning chính là người phù hợp với Shen Yan hơn Liu Ling rất nhiều.

Nhìn khắp kinh thành Ye, liệu còn ai thích hợp hơn Qin Ning không?

Liu Ling bắt đầu hiểu tại sao cha mẹ của Shen Yan lại mong muốn họ hai hòa giải với nhau.

Cô đứng trước cửa sổ, nhìn ra ngoài. Mọi thứ xung quanh – dù có liên quan hay không – đều lần lượt xuất hiện trong đầu cô. Cô nắm chặt lòng bàn tay mình, khuôn mặt lạnh lùng, và dần dần nảy sinh ý định không quan tâm đến bất cứ điều gì nữa.

Nếu Shen Yan thực sự muốn cưới cô, cô sẵn sàng hy sinh tất cả để kết hôn với anh!

Cô sẵn sàng hy sinh bất cứ thứ gì vì cuộc hôn nhân này… Chỉ cần anh ấy đồng ý thôi.

Còn về phía Shen Yan, suốt buổi sáng hôm đó, anh hoàn toàn mất tập trung; tâm trí anh chỉ luôn nghĩ về Liu Ling. Lúc thì là hình ảnh cô đứng trên đường vào đêm qua, khi lúc thì là hình ảnh cô đã chờ đợi anh suốt đêm bên cửa phủ Bắc Trấn Phủ… Trái tim anh đập thình thịch; anh chỉ muốn ngay lập tức quay trở về để gặp cô.

Shen Yan luôn nghiêm khắc với bản thân mình; trong những năm phục vụ tại Tư Mã Vệ, đây là lần đầu tiên anh xin nghỉ phép, khiến các cấp trên rất ngạc nhiên. Nhưng khi nghĩ đến việc Shen Yan đã bận rộn suốt thời gian qua, các cấp trên của anh đã vui vẻ chấp thuận yêu cầu xin nghỉ của anh.

Sau khi tan họp, Shen Yan lập tức lên ngựa và vội vàng trở về nhà. Anh cảm thấy mình giống như một chàng trai mới biết yêu; tâm trí anh hoàn toàn chiếm đầy hình ảnh của người con gái mình yêu… Điều này khiến anh cảm thấy e ngại, nhưng ngọn lửa trong lòng anh lại càng bùng cháy mãnh liệt hơn.

Anh lo lắng rằng có thể mình sẽ đến muộn, và Liu Ling đã rời đi; anh cũng lo lắng rằng có thể mình đang tự tưởng tượng… Nhưng đây đâu còn là con người bình thường của anh nữa!

Khi đến dinh thự, sau khi gặp Yang Ye và những người khác, Shen Yan mới yên tâm rằng Liu Ling vẫn ở đó. Anh kiểm soát được cảm xúc của mình, rồi đi về phía phòng bên cạnh. Đi qua ao nước uốn lượn và hành lang, anh đầu tiên nhìn thấy Liu Ling đứng bên cửa sổ, nhìn ra mặt hồ. Ánh mắt cô khiến trái tim anh dừng lại.

Nhớ lại những lần cô đã có ý định tự tử một cách vô thức… Liu Ling ngẩng đầu lên và nhìn thấy Shen Yan đứng ở hành lang. Biểu cảm trên khuôn mặt cô hơi trì trệ, nhưng sau một lúc, nó dần dần trở nên thoải mái hơn; đôi lông mày cô nhẹ nhàng nở nụ cười, ánh mắt cô tỏa sáng rạng rỡ khi nhìn về phía anh.

Shen Yan bước về phía cô.

Xuyên qua tấm cửa sổ, họ nhìn nhau.

Liu Ling mở miệ