Lưu Lăng chưa bao giờ nghĩ rằng việc cùng Thẩm Yến đi trên con đường núi lại khiến họ phải đối mặt với sự truy sát của những kẻ sát thủ. Suốt bao năm qua, cô chỉ thường xuyên đi lại giữa kinh thành Diêu Kinh và phủ Giang Châu; với tư cách là công chúa quận, cô được coi là người cao quý và có địa vị lớn lao. Vậy thì tại sao lại có ai dám liều lĩnh tấn công cô chứ? Trong chuyến đi cùng lực lượng Kim Y Vi vào kinh thành này, công chúa Lạc Nhạc thực sự đã mở rộng tầm nhìn của mình—hàng ngày cô đều gặp phải những kẻ sát thủ.

Những kẻ sát thủ mặc áo đen ấy bất ngờ xuất hiện từ giữa những bụi cây tối tăm, và những thanh kiếm của họ rõ ràng đều nhắm vào Thẩm Yến. Thẩm Yến đứng quay lưng về phía đỉnh núi, nên những kẻ sát thủ đó nằm ngoài tầm nhìn của anh ta. Nhưng với khả năng cảm nhận mạnh mẽ của mình, trước khi Lưu Lăng kịp cảnh báo, tay anh ta đã vội vàng đặt lên thanh kiếm dài đeo bên hông, và một tia sáng trắng chói lọi bay ngang qua trước mắt anh ta. Khi nhìn lại, Thẩm Yến đã đánh nhau với những kẻ đang vây quanh mình.

“Thẩm Yến!” Lưu Lăng hét lên, nhưng tiếng hét của cô hoàn toàn không ảnh hưởng đến cuộc chiến đó.

Trong vòng vây của bóng tối, Thẩm Yến di chuyển như một bóng ma trong đêm tối, rất nhanh nhẹn. Hàng chục người vây quanh anh ta; có lẽ là vì anh ta thực sự quá mạnh mẽ, hoặc có lẽ Lưu Lăng không thể đánh giá được sức mạnh thực sự của hai bên. Cô không thấy có dấu hiệu nào cho thấy Thẩm Yến đang gặp khó khăn. Nhưng sau một thời gian giằng co, khi cơn gió lạnh thổi qua, mùi máu tanh bắt đầu lan tỏa đến chỗ Lưu Lăng, mang theo một cảm giác u ám và kỳ lạ.

“Đi.” Trong lúc mơ hồ, Lưu Lăng bỗng nhiên nghe thấy giọng nói trầm thấp của Thẩm Yến, giọng nói đó rất lạnh lùng, rõ ràng là anh ta đang nói với cô.

Lưu Lăng đứng một bên, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì. Hình bóng của Thẩm Yến di chuyển một cách kỳ lạ; cô không thể biết liệu anh ta có đang ở tình thế nguy cấp hay không. Nhưng việc anh ta yêu cầu cô rời đi chắc chắn có nghĩa là anh ta không thể đối phó được với tình huống hiện tại. Theo lý trí, Lưu Lăng nên quay đầu bỏ chạy ngay lập tức. Cô không biết nếu không thể cứu được Thẩm Yến, những kẻ sát thủ đó có sẽ tấn công cô hay không. Cô chỉ là một cô gái nhỏ bé, không biết võ thuật; nếu rơi vào tay chúng, chắc chắn cô sẽ trở thành gánh nặng cho Thẩm Yến.

Một người như anh ấy không nên vì cô mà phải chịu thiệt thòi.

Lưu Lăng quay người và bắt đầu bước đi. Như

Lưng cô bị người phía sau ôm lấy, khiến cô lảo đảo lùi lại; những thanh kiếm từ mọi hướng lao về phía trước đều bất ngờ đổi hướng. Chiếc kẹp tóc màu đen thui bay xuống đất khi gió thổi qua; khi những thanh kiếm đó dừng lại, nó vỡ tung, phát ra tiếng vang “đùng” rõ ràng.

Một mặt của lưỡi dao đẫm máu, nhưng ngoài vài sợi tóc bị cắt rơi xuống đất, Lưu Lĩnh không hề bị thương chút nào.

“…”, cả hai bên đều im lặng.

Trong cuộc đối đầu ấy, từ xa xôi, từ giữa những tán cây xanh um, vang lên tiếng chim hót chói tai. Những kẻ sát thủ mặc áo đen như nhận được mệnh lệnh, liếc nhìn cặp đôi nam nữ đó một cái, rồi cùng lúc thu hồi thanh kiếm và lặng lẽ biến mất vào đêm khuya. Lưu Lĩnh quay đầu lại, nhìn thấy khuôn mặt không mấy vui vẻ của Thẩm Yến. Cô hỏi một cách ngạc nhiên: “Họ đã bỏ chạy rồi, sao anh không đi đuổi?”

Thẩm Yến đứng yên như tượng đá, tư thế thẳng tắp, tay vẫn ôm lấy eo cô.

Khi chỉ còn lại hai người, không khí trở nên ngại ngùng.

Lưu Lĩnh nhướng mày: “Tôi đã cứu mạng Thẩm đại nhân, liệu anh có nên đền đáp bằng cách giao lòng cho tôi không?”

Cô nhấc mí lên, ánh mắt đối diện với ánh mắt của Thẩm Yến. Đôi mắt anh đen thẫm, sâu thẳm như một cái giếng cổ xưa không thể nhìn thấy đáy. Ban đầu, Lưu Lĩnh muốn nhìn vào vết sẹo dưới mắt anh – vết sẹo giống hệt hình dấu nước mắt đó – để ngắm nhìn vẻ đẹp của anh. Nhưng cô không thể không bị hấp dẫn bởi đôi mắt ấy.

Ánh mắt anh ẩn chứa sự hiểu biết sâu sắc, như thể anh biết hết mọi thứ vậy.

Nhưng dù có muốn nói bao nhiêu điều, đến lúc muốn thốt lên, Thẩm Yến lại kiềm chế mình, buông tay cô và không nói tiếp nữa. Trước khi Lưu Lĩnh kịp nhận ra điều gì đó, anh đã che miệng và ho vài tiếng. Dưới ánh trăng, Lưu Lĩnh mơ hồ nhìn thấy chất lỏng đỏ sẫm bất thường trên tay anh.

Trái tim cô se lại, không còn thể tiếp tục trò chơi “đoán mò” với Thẩm Yến nữa, cô vội vàng tiến lên, nắm lấy tay anh: “Anh bị thương rồi à? Bị thương ở đâu? Nặng không?”

“…Khá nặng,” Thẩm Yến nói với giọng nhẹ nhàng, dường như tâm trạng không mấy tốt, “Chúng ta hãy tìm chỗ nghỉ ngơi một lát.”

Lưu Lĩnh nhìn anh một cách ngạc nhiên: Đây là lần đầu tiên cô gặp một người đàn ông như vậy – khi cô hỏi anh bị thương nặng không, anh lại tự nguyện nói rằng “khá nặng”. Thông thường, các người đàn ô

Khi đang dìu Shen Yan tìm chỗ nghỉ ngơi, nhìn lên ánh trăng lạnh lẽo, Liu Ling bỗng nhiên nhận ra rằng mình thực sự chẳng hiểu gì về anh ta cả.

Cô chỉ biết rằng Shen Yan là một quan thuộc của tổ chức Kim Y Thủy Vệ, nhưng gia thế của anh ta ra sao, quá khứ của anh ta như thế nào, liệu có những mối rắc rối tình cảm nào không... Cô hoàn toàn không biết gì cả. Nghĩ đến điều này, cô cảm thấy vô cùng tồi tệ; việc Shen Yan không thích mình cũng là điều dễ hiểu thôi.

Trong suốt hành trình, Shen Yan không hề mở miệng nói chuyện. Khi Liu Ling cố gắng bắt chuyện với anh, anh cũng không đáp lại, khiến cô cảm thấy thất vọng và lo lắng rằng vết thương của anh có phải rất nặng không. Vì vậy, khi cuối cùng tìm được một hang động gần con suối, Shen Yan tựa vào vách núi để nghỉ ngơi, trong khi Liu Ling tự nguyện lấy chiếc bình da từ tay anh để đi lấy nước ở phía sau hang động.

Shen Yan im lặng nhìn cô làm việc, hai tay đặt trên đầu gối. Đôi tay của anh, vốn luôn cầm kiếm, giờ đây thon dài và thanh tú, hoàn toàn không còn vẻ hung dữ như khi anh đã giết người trước đây nữa. Nhìn anh, Liu Ling thấy anh tựa vào vách núi, nhắm mắt lại, khuôn mặt gầy guộc và u ám, không hề có chút máu sắc nào. Anh dường như đang nghỉ ngơi, nhưng cũng có vẻ đang suy tư, trông rất mệt mỏi.

“Thưa ông Shen, đừng lo lắng,” Liu Ling cúi xuống, vòng tay qua vai thẳng tắp của anh, “Tôi sẽ quay lại ngay thôi.”

Chỉ khi tiếng bước chân của cô xa dần, Shen Yan mới ngẩng đầu lên, nhìn theo bóng dáng thon thả của cô dưới ánh trăng xanh lam, và nhìn mãi không thôi.

Liu Ling chưa bao giờ chăm sóc ai trước đây, vì vậy việc chăm sóc Shen Yan bị thương lúc này thật sự là một thử thách mới mẻ đối với cô. Khi đi lấy nước bên bờ suối, cô nhớ lại những gì đã thấy trước đó và luôn cảm thấy rằng vết thương của Shen Yan không nghiêm trọng như anh ta tỏ vẻ. Tuy nhiên, Liu Ling thích việc chăm sóc Shen Yan. Khi Shen Yan bị bệnh và không thể đi đâu được, cô chính là người cứu mạng anh ta; chắc chắn anh ta phải rất biết ơn cô chứ?

Shen Yan kia, tính cách của anh ta chắc chắn sẽ làm cô vui lòng.

Liu Ling cố gắng quên đi những điều không vui trước đây và tập trung vào việc “đùa giỡn” với Shen Yan. Khi đã múc đầy nước, cô lập tức đứng dậy và muốn quay lại bên cạnh Shen Yan để xem tình trạng của anh ta ra sao. Khi bóng dáng cô xuất hiện ở cửa hang động, ánh sáng mờ ảo khiến cô nhìn thấy đôi tay của chàng trai đang tựa vào vách núi.

Một con rắn với đầu hình tam giác và đuôi thon dài, phun ra lưỡi rắn, l

Shen Yan nhíu mày, nhìn Lưu Lăng với vẻ không hiểu, “Công chúa…” Anh mới vừa bắt đầu nói lời lịch sự thì đã dừng lại, người cứng đờ, nhìn vào đôi mắt nhạt nhòa của Lưu Lăng, biểu cảm trở nên khó hiểu.

Bất ngờ, Lưu Lăng xuất hiện trước mặt anh, không nói một lời nào, cúi xuống quỳ gối, nắm lấy tay anh và áp đôi môi mình lên đó.

Ánh trăng lạnh lẽo chiếu rọi, cô gái xinh đẹp này vui vẻ quỳ xuống trước người yêu điển trai của mình. Đôi môi đỏ thắm của cô tiến gần hơn tay chàng trai trẻ tuổi ấy… Đó là người yêu của cô; đôi môi cô hôn lên tay anh.

“…!” Shen Yan cứng đờ.

Khi cảm giác tê rần lan tỏa trên mu bàn tay, anh mới nhận ra chuyện gì đã xảy ra. Anh ngập ngừng một chút, rồi đột nhiên rút tay mình ra khỏi miệng Lưu Lăng, đẩy cô ra xa. Lưu Lăng cố gắng nắm lại tay anh, nhưng không thành công.

“Anh đang làm gì vậy?” Sau khi bị đẩy ra, Lưu Lăng tức giận, “Anh có vấn đề gì vậy?”

“Tôi không bị nhiễm độc,” giọng nói của Shen Yan không hề dễ chịu hơn Lưu Lăng chút nào, “Đó chỉ là con rắn cổ hẹp; dù trông giống rắn hổ mang nhưng nó không độc. Nếu không, tôi sẽ không để nó tiếp cận mình… Và tôi cũng không cần cô phải tiêm thuốc cho tôi.”

“…Không cần cô tiêm thuốc cho tôi? Thật là lạnh lùng quá!“ “Ông Shen, ông muốn nói gì vậy?”

“Công chúa, thực ra tôi không muốn nói những lời khó nghe.” Shen Yan đứng dậy, nhìn xuống cô gái đang quỳ gối, “Cô không cần phải cố gắng làm hài lòng tôi; tôi hoàn toàn không quan tâm đến cô.”

Lưu Lăng nói nhẹ nhàng: “Không cần anh quan tâm đến tôi, chỉ cần anh yêu tôi là đủ. Người đàn ông của tôi, chỉ cần yêu tôi thôi.”

“…Tôi không phải là người đàn ông của cô.”

“Bây giờ không phải, nhưng sau này chắc chắn sẽ là vậy.” Lưu Lăng từ từ đứng dậy, “Ông Shen, tại sao anh lại né tránh? Anh không thích tôi sao? Tôi có thể thấy trong ánh mắt và hành động của anh, anh rất rung động trước tôi. Khi tôi tiến lại gần anh, anh cũng cảm thấy điều gì đó… Thực ra tôi có thể nói với anh—tôi nhất định phải có được anh! Dù phải đối đầu với ai, tôi cũng sẵn sàng… Tôi thích cảm giác này mà anh mang lại cho tôi. Thay vì từ chối, tốt hơn hết là hãy suy nghĩ xem làm thế nào để chấp nhận tôi, để bản thân mình ít phải chịu đựng hơn.”

“Nếu cô nói như vậy, thì tôi chỉ có một điều kiện duy nhất đối với công chúa.”

“Chỉ cần ông Shen hạnh phúc, tôi sẵ