Buổi tối, mưa đã tạnh. Xu Shijin gấp chiếc ô lại và cùng với Shen Yu đi trên con phố dài. Thành phố Ye Jing vừa mới trải qua những thay đổi lớn, nên việc kiểm soát hiện nay rất chặt chẽ; vào buổi tối, số người lang thang trên đường cũng ít hơn nhiều so với trước đây. Trong khi đi trên đường, Shen Yu đi phía trước và luôn giúp cô ấy tránh những vũng nước trên đường, đồng thời cũng giúp cô ấy tránh khỏi những người va chạm vào mình.

Anh ta nắm tay cô gái đi sau mình và không bao giờ buông ra. Thỉnh thoảng, anh ta lại quay đầu lại để xem liệu cô ấy có theo kịp không.

Điều này khiến Xu Shijin nhớ lại những ngày tháng họ còn nhỏ. Shen Xiaoyu lớn hơn cô một chút, nhưng mỗi khi hai người đi ra ngoài, luôn là cô ấy dẫn đường cho anh ấy, thỉnh thoảng lại quay đầu lại để xem liệu cậu bé mơ màng kia có bị lạc không. Khi ấy, mỗi khi chơi với Shen Yu, cô Xu luôn cảm thấy lo lắng, sợ rằng chỉ cần một chút sơ suất, quay đầu lại thì Shen Yu sẽ bị cô lạc mất.

Cô đã để anh ấy lại phía sau dòng chảy của thời gian, và suốt bao năm trời qua, cô chưa bao giờ quay đầu lại.

Nhưng cuối cùng, lại đến lượt anh ấy dẫn đường cho cô, lo sợ rằng mình sẽ làm cô lạc mất.

Cuộc đời thật là đầy những điều thú vị như vậy.

“Trong những ngày tôi ở nhà họ Shen, tôi đã giao bạn cho Công chúa. Nhưng vài ngày trước, họ nói với tôi rằng bạn đã rời đi. Tôi rất lo lắng khi bạn rời khỏi thành phố… Trước đây, tôi nghĩ Ye Jing khá nhỏ, việc tìm một người thật sự rất khó.” Đi cùng với Xu Shijin, Shen Yu cảm thấy thoải mái hơn và muốn trò chuyện với cô.

Xu Shijin cười và nói: “Tôi vẫn ở Ye Jing, và luôn nghe về những câu chuyện về công tử nhà họ Shen.”

“Tôi có gì đáng để được kể về đâu?” Shen Yu cười một cách thản nhiên, rồi bắt đầu quan tâm hơn đến cô: “Những ngày gần đây, bạn bận rộn với việc gì vậy? Công chúa nói rằng bà ấy đã giới thiệu cho bạn một vị thầy thuốc giỏi; bạn định đi khám bệnh phải không? Xiao Jin, tôi biết rằng bạn không bao giờ từ bỏ dễ dàng đâu.”

Xu Shijin nhìn anh ta nói chuyện, ánh mắt cô trở nên trong sáng và đầy ánh sáng. Anh ta đi phía trước cô, chiếc áo dài của anh ta bay phấp phới theo từng bước đi thong dong, nhưng trong mắt cô, anh ta vẫn luôn là cậu bé ngày xưa ấy – một người chung thủy và tận tâm.

Cô chỉ đáp lại một tiếng thấp thoáng.

“Những ngày gần đây, bạn ăn uống và ngủ nghỉ có tốt không? Bạn không thích ở trong dinh Công chúa, tại sao không đến nhà họ Shen tìm tôi thẳng đi?” Shen Yu nhìn cô một cách lo lắng, rồi dừng

Cô ấy đến nhà họ Thẩm để dưỡng bệnh à? Với tư cách nào vậy?

Chỉ làm cho chú bác nhà họ Thẩm phải phiền lòng thêm một lần nữa mà thôi.

Từ Thời Cẩm không trả lời câu hỏi của Thẩm Dục, chỉ thì thầm: “Tôi vẫn ở đây, thực ra là để chia tay anh. Thẩm Tiểu Dục, tôi sẽ rời khỏi Yế Kinh, nhưng anh đừng đi theo tôi.”

“……”

Người thanh niên đang cầm chiếc mặt nạ, bóng dáng của anh dần trở nên cứng ngắc trước mắt Từ Thời Cẩm. Góc miệng anh vẫn nở nụ cười đùa cợt, ánh mắt được hàng lông mi đen dày che khuất. Ngón tay cầm mặt nạ của anh siết chặt đến mức gân xanh nổi bật.

Anh cúi đầu mỉm cười, không quay đầu lại.

Từ Thời Cẩm từ từ nói: “Tôi luôn hối tiếc vì đã không chia tay anh một cách đàng hoàng vào ngày đó, khiến anh phải gặp nhiều rắc rối. Bây giờ, khi tôi sắp rời đi, tôi muốn chia tay anh một cách thật đàng hoàng… Để không còn điều gì phải hối tiếc.”

“Chia tay một cách đàng hoàng?” Cuối cùng, anh ta cũng quay đầu lại. Lông mày dài che khuất đôi mắt, ánh mắt anh nhấp nháy; một nụ cười dịu dàng nhưng lại có chút kỳ lạ hiện lên trên khuôn mặt anh. Anh ta nói ra từng lời một, giọng nói rung giận: “Lại một lần nữa sao?! Tôi có cần cái ‘chia tay’ đó đâu?!”

Bỗng nhiên, anh ta siết chặt tay cầm mặt nạ, và trong khoảnh khắc đó, chiếc mặt nạ bị bóp nát với một tiếng “rắc”, rồi bị anh ta ném thẳng xuống quầy hàng.

Thẩm Dục nhìn cô ấy lạnh lùng, sau đó quay người đi, nhanh chóng biến mất trong đám đông.

“Ôi, chiếc mặt nạ của tôi…” Chủ quầy thật sự không có lỗi; chỉ vì hai người yêu nhau cãi vã mà chiếc mặt nạ của ông ta bị hỏng. Ông ta muốn đuổi theo để đòi lại, nhưng người thanh niên kia có vẻ rất hung hăng, khiến ông ta không dám tiếp cận.

May mắn thay, cô gái trẻ đang theo sau anh ta, dù có vẻ mệt mỏi, nhưng tính cách thì rất tốt. Cô ấy chỉ đi theo vài bước, nghe thấy tiếng kêu của chủ quầy, liền quay lại xin lỗi và trả tiền cho chiếc mặt nạ bị hỏng.

Sau khi làm xong tất cả những việc đó, Từ Thời Cẩm mới đi theo đám đông để tìm Thẩm Dục. Như cô ấy dự đoán, anh ta thực sự không đi xa lắm. Anh ta đang đứng dưới gốc cây hoa huỳnh đào bên lề đường, khi thấy cô ấy đến gần, vẻ mặt anh vẫn không tốt lắm, nhưng không còn tức giận như trước nữa.

“Tôi đã nhìn thấy chiếc mặt nạ đó… Khi nó bị bóp nát, có những cạnh sắc nhọn; tay anh có bị thương không?” Từ Thời Cẩm hỏ

Bàn tay anh ấy không hề có vết thương nào, sạch sẽ và thon dài; Xu Shijin thở phào nhẹ nhõm.

Cô cúi đầu xuống, nghe thấy giọng của Shen Yu vang lên từ phía trên đầu mình: “Tại sao lại muốn chia tay tôi? Có ai đã nói gì với em trước mặt anh ấy chứ?” Xu Shijin nắm lấy tay anh ấy, nhưng bàn tay anh ấy bỗng nhiên cứng lại; cô biết rằng mình đoán đúng rồi. Cảm thấy mệt mỏi, anh ấy gục vai xuống, chiếc áo dài che khuất khuôn mặt mình: “Là mẹ tôi phải không?”

Gần đây, anh ấy quá bận rộn với việc gia đình Shen, nên chỉ có mẹ mình mới là người biết về Xu Shijin, mới có thể nói chuyện với cô ấy, và mới có thể khuyên họ chia tay nhau.

Shen Yu thở dài, cảm thấy buồn bã; anh ấy đẩy tay Xu Shijin ra, đặt tay lên vai cô ấy và bảo cô ngẩng đầu nhìn mình: “Xiao Jin, mẹ em vẫn chưa thể chấp nhận được điều này. Anh đang cố gắng thuyết phục cô ấy… và anh sắp thành công rồi…”

“Shen Xiaoyu, không phải vì lý do đó đâu,” Xu Shijin nói nhẹ nhàng, “Dì tôi đã gặp tôi vài ngày trước; cô ấy nói một cách kín đáo, nhưng tôi hiểu ý cô ấy rất rõ. Anh là người trong gia đình Shen… Nếu tôi luôn kéo anh lại phía sau và khiến anh gặp rắc rối, thì anh sẽ tự xử lý thế nào trong gia đình này đây? Em gái nhà Tang cũng đã đến gặp tôi; cô ấy đầy nước mắt, xúc động khi nhận ra tôi, và hỏi tôi khi nào tôi sẽ trở lại với vị trí thực sự của mình… Trông cô ấy rất chân thành, nhưng tôi lại cảm nhận được sự lo lắng và e ngại trong lòng cô ấy… Cô ấy nói rằng nhớ tôi, nhưng thực ra lại sợ tôi trở về và tranh giành anh với cô ấy… Cô ấy biết mình không thể thắng được tôi. Và cả người đứng đầu gia đình Xu cũng đã gặp tôi, chào đón tôi trở về nhà họ Xu… Thực ra, có lẽ ông ấy không thực sự thích tôi lắm… Chỉ là vào lúc này, tài năng của tôi lại chính là điều mà gia đình Xu cần nhất… Để giữ tôi lại, ông ấy thậm chí sẵn sàng giúp cha mẹ tôi minh oan… Shen Xiaoyu, anh biết đấy… Hồi nhỏ, tôi rất mong muốn dùng khả năng của mình để minh oan cho cha mẹ tôi… Nhưng bây giờ, khi gia đình Xu đã đồng ý, tôi lại cảm thấy không còn ý nghĩa gì nữa.”

Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt thanh niên kia lấp lánh, nhìn chằm chằm vào cô và lắng nghe cô nói.

“Có người muốn tôi đi, có người muốn tôi ở lại, và cũng có người muốn tôi biến mất mãi mãi… Tất cả mọi người đều đang đánh giá, đang tính toán giá trị của tôi… Suốt bao năm qua, thực ra vẫn luôn như vậy… Xu

Tôi nghĩ rằng em thích tôi đấy, nhưng không biết em thích đến mức nào. Tôi cũng nghĩ mình thích em, chỉ là không biết mình thích đến đâu. Tôi sợ lắm… Rằng một ngày nào đó, tình cảm này sẽ trở thành một thanh kiếm, làm tổn thương em. Giống như những gì đã xảy ra trước đây… Shen Xiaoyu ạ, bây giờ em nói rằng em thích tôi, nói rằng em không hối tiếc. Nhưng thời gian thì dài lắm… Nếu em hối tiếc thì sao? Nếu em hối tiếc, tôi phải làm thế nào để bù đắp cho em đây? Tôi không thể bù đắp được đâu…

Shen Xiaoyu lắng nghe những lời của cô ấy, cảm thấy mình vô cùng bất lực. Anh nói:

“Nếu tình yêu chưa đến giai đoạn đó, thì hãy dừng lại đi… Đừng để nó tiến xa hơn nữa.”

Xu Shijin nói.

Shen Xiaoyu im lặng hỏi: “Nhưng nếu đã đến giai đoạn đó thì sao?”

“…” Xu Shijin ngẩng đầu lên, ngập trong suy nghĩ.

Cô nhìn vào đôi mắt đen thẳm của anh, không thể biết liệu anh đang đùa hay nói thật.

Shen Xiaoyu từ từ nghiêng đầu sang một bên, cười khẽ: “Chỉ là đùa thôi, đừng lo lắng nhé.”

Anh đặt tay lên vai cô, nhìn xuống cô, tâm trạng buồn bã đến mức chưa từng có.

Anh từ từ nói: “Em nói những lời lạnh lùng như vậy, nhưng thực ra không phải xuất phát từ tấm lòng thật của em đâu. Em vẫn luôn nghĩ đến tôi, luôn muốn tốt cho tôi. Em muốn tôi ghét em, oán em, trách em… và để em ở lại một mình… Xiao Jin, em nghĩ tôi là ai?”

Anh buông tay cô, tựa vào cây, từ từ ngồi xuống. Anh mỉm cười nhợt nhạt: “Em nghĩ tôi là ai nhỉ?”

Giữa Shen Xiaoyu và Xu Shijin, giống như hai dãy núi liền kề với nhau. Ban đầu, chúng tồn tại song hành; nhưng khi đất rung chuyển, chúng đã bị tách rời nhau. Khi dòng nước lại gặp lại những ngọn núi, những ngọn núi vẫn cao vút hùng vĩ, nhưng dòng nước thì chỉ còn lại một ít, len lỏi qua kẽ đá mà thôi. Ngọn núi nhìn dòng nước và an ủi: “Không sao đâu… Dù em chỉ còn lại một ít như vậy, em vẫn là thứ tinh khiết và đẹp đẽ nhất giữa những ngọn núi này.” Suốt quãng đường dài, ngọn núi kéo dòng nước, đẩy dòng nước, mong muốn trở lại những ngày bình yên và vui vẻ của quá khứ, muốn mọi người đều thấy dòng nước mà nó tự hào đến mức nào… Nhưng dòng nước đã gần như cạn kiệt rồi. Họ đã bên nhau nhiều năm, nhưng bây giờ đã trở thành hai người không còn ngang hàng nữa.

Dòng nước cố gắng theo kịp, nhưng khoảng cách giữa họ ngày càng lớn.

Ngọn núi kiên nhẫn đợi chờ, nhưng cũng bị những con

Cô ấy phải chọn một danh tính khác, và vì Shen Yu, cô ấy lại phải quay trở lại cuộc sống trước đây của mình.

Cuộc sống đầy rẫy những kế hoạch và tranh đấu quyền lực.

Nếu cô ấy sẵn lòng chấp nhận điều đó, gia đình Shen cũng sẽ chấp nhận Xu Shijin.

Nhưng Shen Yu yêu cô ấy… Liệu anh ấy có sẵn lòng hy sinh bản thân để trở thành một người cố vấn chỉ vì cô ấy và vì chính mình không? Xiao Jin không nên chỉ đơn thuần là biểu tượng cho “sự thông minh”; cô ấy là Xiao Jin của anh ấy, và cô ấy xứng đáng được thoát khỏi những gì đang đè nặng lên mình.

Cô ấy cảm thấy mình đã làm tổn thương anh ấy.

Anh ấy cũng cảm thấy mình đã làm tổn thương cô ấy.

Vậy thì, có lẽ đây chính là lý do thực sự khiến Xu Shijin muốn chia tay?

Shen Yu nắm lấy khuôn mặt cô ấy, nhẹ nhàng hỏi: “Xiao Jin, em hãy trả lời anh. Nếu anh yêu em, chỉ khi có được em anh mới cảm thấy hạnh phúc; chỉ khi ở bên em, đó mới là mong muốn lớn nhất của anh. Em sẵn lòng ở lại đây, kết hôn với anh để giúp anh thực hiện ước muốn đó chứ?”

“Tất nhiên,” Xu Shijin nhìn thẳng vào mắt anh, không chút do dự, “em sẵn lòng.”

Shen Yu mỉm cười một cách mơ hồ, tay từ từ buông xuống. Anh yêu cô ấy, vì vậy không thể hoàn toàn thờ ơ trước suy nghĩ của cô ấy.

Điều đó đã đủ rồi.

Điều anh muốn chỉ là như vậy thôi.

Trong trái tim Xiao Jin, người quan trọng nhất chính là anh ấy. Chỉ cần một lời nói của anh, cô ấy sẵn sàng đối đầu với tất cả mọi người…

Điều đó đã đủ rồi.

Shen Yu cúi đầu, nói nhẹ: “Được thôi, anh chấp nhận. Anh sẽ tìm ra cách… Sẽ có một ngày như vậy…”

Xu Shijin ngồi xuống bên cạnh anh.

Cô ấy nghe anh nói: “Trước khi đó, em phải sống thật tốt. Em phải sống sót để anh có thể đến tìm em. Em không cần phải làm gì cả, chỉ cần chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt. Nếu em chết đi, anh sẽ không bao giờ tha thứ cho em.”

Xu Shijin dựa vào cánh tay anh, cảm thấy có chút xúc động, nhưng lại kiềm chế lại. Trái tim cô ấy đang run rẩy, đang khóc. Cô ấy dựa vào cánh tay anh, từ từ gật đầu: “Được. Em sẽ đợi anh.”

Em sẽ đợi anh. Dù anh không đến, em vẫn sẽ mãi đợi anh. Em sẽ đợi anh đến khi chết.

Lúc trước, Xu Shijin nói muốn đi xem kịch; sau khi nói ra những lời chân thành ấy, hai người thực sự đã đến rạp kịch. Nhưng không may, tối hôm đó có người tổ chức tiệc và đã đặt trọn rạp. Dù Shen Yu nói gì, họ cũng từ chối không cho họ vào. Shen Yu thở dài, cuộn tay áo lên và chuẩn bị dùng vũ lực… Nhưng người nhân viên

Shen Yu ho khan một tiếng; Xu Shijin vẫn tiếp tục nhìn anh chăm chú. Anh cảm thấy hơi ngượng ngùng trước ánh mắt say đắm của cô ấy, liền bước tới và đặt tay lên vai cô, ra hiệu để cô nói chuyện.

Xu Shijin bỗng nhiên tỉnh táo lại, có vẻ hơi ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy?”

“…Anh đang mải suy nghĩ cái gì vậy?” Giọng Shen Yu vang lên khẽ khàng, trong khi anh nhìn về phía người phục vụ đang chăm chú quan sát họ, rồi thì thầm vào tai Xu Shijin: “Tôi đang gặp phải rắc rối, cô không thấy sao?”

Xu Shijin đáp: “Tôi bất chợt nhận ra là anh trông rất đẹp trai, nên không khỏi mải nhìn. Tôi không nghe thấy các bạn vừa nói gì cả… Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Cô nói nhỏ nhẹ, và thấy má Shen Yu hơi đỏ lên. Anh ta tức giận nhìn cô, nhưng khóe miệng lại không tự chủ được mà nhếch lên. Rõ ràng, những lời nói ngọt ngào như thế này của Xu Shijin thực sự khiến anh ta rất thích thú.

Ngày càng có nhiều người xung quanh, tình huống trở nên rất xấu hổ; Shen Yu đành phải dẫn Xu Shijin đi. Trong lúc rời khỏi nơi biểu diễn, anh kể cho cô nghe về tình hình. Khi nghe nói họ không thể vào bên trong, ánh mắt Xu Shijin tối lại, cô thở dài rồi an ủi Shen Yu: “Thôi đi.”

Shen Yu nhìn cô, ánh mắt anh có vẻ mơ màng: “Cô thực sự muốn vào đó à?”

“…Ừm,” Xu Shijin nhắm mắt lại, có vẻ nhớ nhung: “Nhiều năm rồi, tôi chưa từng có khoảnh khắc thoải mái như thế này… Tôi chỉ muốn được quay lại nơi này một lần nữa.”

“Được thôi.” Shen Yu gật đầu.

Mười lăm phút sau, với chiến thuật “dùng âm thanh để đánh lạc hướng”, có người bị mất túi tiền ở bức tường phía đông của sân khấu; một cuộc hỗn loạn bắt đầu. Trong lúc mọi người đang hoảng loạn, một thanh niên trên cây bồ đề cổ thụ ở bức tường phía tây đã đưa một cô gái nhảy xuống từ trên tường. Chỉ khi họ đã hạ xuống sân khấu, Shen Yu mới đi trả lại túi tiền đó.

Xu Shijin bật cười vì hành động của anh ta; Shen Xiaoyu thực sự rất giỏi trong việc làm những việc xấu một cách “thuần thục”.

“Nếu có can đảm thì hãy gọi người đến bắt tôi đi… Còn cười lén thì có ích gì chứ?” Shen Yu liếc nhìn cô, chuẩn bị hét lớn: “Ai đó đây—”

“Này!” Xu Shijin vội vàng bịt miệng anh lại và kéo anh ta đi vào chỗ khuất. Shen Xiaoyu sống phóng khoáng, tiếng hét của anh ta hoàn toàn không được kiểm soát; tiếng hét ấy thực sự làm cô sợ hãi. Cô không thể làm gì được với anh ta cả… Nhiều năm qua, Xu Shijin không hề muốn trải qua lại những kinh nghiệm đáng sợ khi còn nhỏ, khi bị Shen Xiaoyu khiến cô phải chạy

“Tiểu Kim, nhìn này.” Shen Yu đẩy nhẹ vai Xu Thời Kim, trông rất vui vẻ.

Xu Thời Kim nghe kịch đến nỗi trái tim cứ thắt lại, nước mắt lấp lánh trong mắt; khi bị Shen Yu đẩy vai, không khí buồn bã ấy liền tan biến. Cô hạ đầu xuống và thấy bàn tay anh đang vẽ trên tường, tạo thành hình dáng của một con rắn nhỏ. Bóng cây in trên tường hiện lên, con rắn ấy uốn lượn, phun ra những sợi chỉ, co giãn một cách sống động đến lạ thường.

“….” Xu Thời Kim lúc thì bối rối, lúc thì muốn cười, lúc thì lại thấy thật dễ hiểu. Đây chính là Shen Tiểu Dụ mà cô quen biết – bất cứ lúc nào, sự chú ý của anh cũng luôn đặc biệt, luôn tìm được những điều thú vị để chơi đùa. Chỉ cần một bức tường nhô ra, anh đã có thể say sưa chơi trò chơi bóng tay và mời cô cùng tham gia.

Sự chú ý của Xu Thời Kim lập tức từ những cảnh xúc động trên sân khấu chuyển sang trò chơi bóng tay của Shen Tiểu Dụ.

Cô đặt tay lên tường và cũng vẽ thành hình một con cáo, nhảy về phía con rắn nhỏ ấy và lao vào.

Ngay lập tức, các động tác tay của Shen Yu thay đổi, biến thành hình một con hổ, há miệng gầm lên với con cáo.

Con cáo nhỏ run rẩy, bị con hổ nuốt chửng.

Xu Thời Kim nhăn mày: “Để em thử!”

Shen Yu lại vẽ một con rắn khác.

“Này!” Xu Thời Kim phản đối.

“Đó là giun đất đấy,” Shen Yu nói.

Một con gà con gật đầu, nhai lấy con giun đất. Con giun đất hoảng sợ và bắt đầu chạy trốn; nhưng giữa chừng, nó đột nhiên mọc ra đôi cánh và bay lên trời, biến thành một con chim nhỏ.

Cô Xu nhếch mày; một con đại bàng vỗ cánh và lao về phía con chim nhỏ đang chạy trốn.

Nhưng trong chốc lát, con chim nhỏ biến mất, và một con đại bàng khác xuất hiện.

Cô Xu rời tay khỏi tường và nhìn chằm chằm vào Shen Yu.

“Đừng vội, đừng vội…” Anh nói.

Bỗng nhiên, con đại bàng đó ngã nhào từ trên trời xuống.

Xu Thời Kim ngạc nhiên: “Nó không phải bay rất giỏi sao? Tại sao lại rơi xuống?”

Shen Yu nói một cách nghiêm túc: “Nó sợ độ cao đấy.”

“…Pfft!” Xu Thời Kim bật cười.

Nhìn thấy cô cười, ánh mắt Shen Yu cong lên, trở nên vui vẻ. Trái tim anh cũng như được thổi bùng lên, tràn đầy niềm vui, và anh muốn cô gái mình yêu thương cười nhiều hơn nữa. Anh nói: “Nhìn này, em còn có thể chơi được nhiều trò nữa đấy…”

Thỏ, khỉ, công, cừu non… Bàn tay anh linh hoạt vô cùng, nhanh chóng tạo ra những hình ảnh động vật đủ loại trên tường, những con vật ấy nhảy múa, đa dạng vô cùng.

Anh ấy chăm chỉ trêu đùa cô Xu một cách tận tâm.

Xu Thời Kim lặng lẽ nhìn góc khuôn mặt anh ấy; dần dần, nụ cười trên môi cô biến mất hẳn.

Cô nhìn Shén Tiểu Dự, lý trí và tình cảm trong cô đang đấu tranh với nhau. Cô thật sự rất thích khi anh ấy vui vẻ, thích nhìn thấy anh ấy cười. Tình yêu của anh ấy khiến cô buồn bã; cô không thể đáp lại tình yêu đó cho anh ấy. Tình yêu của cô cũng không bằng anh ấy, thời gian của cô cũng không bằng anh ấy… Chàng trai đã cùng cô lớn lên này, cô luôn cảm thấy mình xa anh ấy quá xa. Việc cầu xin một lần nữa dường như làm cho cô trở nên ích kỷ biết bao.

“Tiểu Kim, đừng mơ màng nữa, hãy cùng tôi đóng vai đi.” Shén Dự vẽ hình con gấu nhỏ, dùng bóng cây tạo thành “khu rừng”, rồi bước ra từ giữa rừng.

Xu Thời Kim tựa vào cánh tay Shén Dự; bàn tay cô in trên bức tường, tạo thành bóng dáng của một người đứng im lặng giữa không trung, lá cây rơi xuống dưới, phát ra tiếng xào xạc như những đám mây trắng cuốn qua. Xu Thời Kim nói một cách vô tư: “Những sinh vật ngu ngốc ạ, ta chính là nữ thần của khu rừng này… Ta có thể thực hiện một ước nguyện cho các ngươi.”

Con gấu nhảy múa vui vẻ, đôi khi lại e thẹn cúi đầu, với vẻ ngoài đáng yêu ấy, nó khiến cô Xu bật cười. Cô cắn môi để kiềm chế không để tiếng cười thoát ra. Con gấu vuốt đầu mình và nói một cách nghiêm túc: “Thần tiên ơi! Ta đã gặp được thần tiên rồi! À, ta không được tham lam, không được đưa ra những ước nguyện quá phi thực tế… Nếu không, thần tiên sẽ tức giận đấy.”

Nữ thần gật đầu hài lòng: “Đúng vậy… Vậy thì ước nguyện của ngươi là gì?”

“Ước nguyện của ta… là sống lâu trăm tuổi.”

“…Pfft!” Xu Thời Kim bị anh ấy làm cho cười; đã hứa rằng sẽ không tham lam, không đưa ra những ước nguyện quá viển vông mà… Anh ấy đang trêu đùa ai vậy?!

Con gấu nói một cách nghiêm túc: “Vậy thì hãy để người yêu của ta sống lâu trăm tuổi đi.”

Bàn tay Xu Thời Kim in trên bức tường run rẩy nhẹ, rồi từ từ hạ xuống. Cô tựa người ra sau, nhìn góc khuôn mặt Shén Dự.

Sống lâu trăm tuổi… là điều không thể.

Nhưng từng ngày, từng giờ, cô vẫn có thể cố gắng và kiên trì.

“Tiểu Kim, nhìn kìa…” Shén Dự quay đầu lại và bỗng nhiên đứng sững.

Những giọt nước mắt của cô, trong bóng đêm, ngoài tiếng ồn ào của mọi người, đang rơi lên khuôn mặt anh đang ngửa lên.

Ánh mắt anh chuyển động nhẹ.

Trong bóng tối, Xu Thời Kim bất ngờ tiến

Anh ấy đưa tay ra để lau nước mắt cho cô ấy. Càng lau thì nước mắt lại càng rơi nhiều hơn.

Xu Thời Kim đau khổ đến mức không thể kiểm soát bản thân được, cô dựa vào anh ấy và run rẩy nhẹ. Đôi mắt anh ấy sáng ngời biết bao, dịu dàng như nước, ánh mắt anh nhìn cô với sự chân thành và quyết tâm. Nhìn anh ấy, cô ấy cảm thấy vô cùng hối tiếc. Anh ấy là tia sáng rực rỡ nhất trong cuộc đời cô, cô đã làm mất anh ấy, và việc tìm lại anh ấy thật sự rất khó khăn.

Hai người bước ra khỏi rạp hát, vở kịch đã kết thúc từ lâu rồi. Họ không quan tâm sau đó có biểu diễn gì nữa. Shen Yu lại trèo tường một lần nữa, đưa Xu Thời Kim ra khỏi rạp hát. Cô gái xinh đẹp và dịu dàng này nhảy xuống từ đỉnh tường và chính xác đập vào vòng tay anh. Họ không nói gì cả, chỉ ôm lấy nhau, cả hai đều mơ màng. Cho đến khi Shen Yu dừng lại và kéo tay áo lên để lau những vết đỏ trên mặt cô.

Trước đó, anh đã dùng sức quá mạnh, làm xuất hiện những vết đó trên mặt cô.

Shen Yu cảm thấy hơi ngượng ngùng, nhưng cô gái Xu không quan tâm đến điều đó.

Nhìn thấy những vết đỏ trên mặt cô, Shen Yu mỉm cười và hỏi cô: “Cô định đi đâu?”

“Tôi sẽ trở về quán trọ,” Xu Thời Kim nói, “Còn anh, thì trở về nhà họ Shen.”

Shen Yu nhìn cô một lúc lâu, rồi nói: “Tôi sẽ đi cùng cô về quán trọ.”

“Shen Tiểu Dụ, đừng cứng đầu nhé,” Xu Thời Kim nói, “Còn rất nhiều việc đang chờ anh phải giải quyết đấy. Nhưng với chúng ta, một đêm thì cũng không sao đâu.”

Shen Yu suy nghĩ một chút, thấy quả thật là như vậy. Anh cười nhẹ và nói: “Được thôi, tôi sẽ đưa cô về quán trọ.”

Shen Yu đưa Xu Thời Kim đến trước cửa quán trọ, cúi đầu vuốt ve mái tóc của cô và hôn lên trán cô.

Shen Yu nói: “Tiểu Kim, tạm biệt nhé.”

Xu Thời Kim gật đầu: “Tạm biệt, Shen Tiểu Dụ.”

Anh ấy đi xa rồi quay đầu lại, thấy cô gái Xu vẫn đứng ở dưới lầu nhìn theo bóng lưng anh. Anh nhìn cô một lát, sau đó hạ mắt xuống.

Gió thổi bay áo quần, Xu Thời Kim nhìn Shen Yu đi xa, anh đứng trong bóng tối, trông có vẻ dịu dàng, nhưng cũng có vẻ như không quan tâm gì cả. Anh dần dần biến mất khỏi tầm mắt cô. Xu Thời Kim thì thầm: “Tạm biệt nhé, Shen Tiểu Dụ.”

Tạm biệt nhé, chàng trai mà cô yêu.

Chỉ mới có được anh ấy, cô lại phải rời bỏ anh ấy.

Tất cả những gì cô mong muốn, cuối cùng cũng chỉ là như vậy mà thôi.

Xu Thời Kim bước vào quán trọ, ch

“Anh ấy không chịu đưa tôi đi,” Xu Shijin nói, “Ngày mai tôi sẽ rời đi.”

Ôi!

Ngay khi những lời này vang lên, con muỗi buồn ngủ trên mặt chủ quán lập tức biến mất. Anh ta nhìn Xu Shijin với ánh mắt đầy bối rối, sợ rằng mình đã làm cô gái này buồn lòng. Thấy biểu hiện của cô gái khá bình thản, không hề có vẻ quá đau khổ, anh ta mới thử an ủi: “Không sao đâu, dưới trời này, đâu chẳng có cỏ xanh mà.”

Xu Shijin lại mỉm cười một cái nữa.

Chủ quán thấy cô gái này thật là hiền lành; khi đưa chiếc đèn dầu cho cô lên lầu, anh ta lại tò mò hỏi: “Tại sao bạn lại muốn đi? Phải chăng gia đình anh ấy không chấp nhận bạn?” Những chuyện giữa nam và nữ thường chỉ xuất phát từ vài lý do như vậy mà thôi.

“Có thể coi là vậy,” Xu Shijin trả lời một cách bình tĩnh, “Nhưng không chỉ vậy. Chúng tôi không xứng đáng với nhau; anh ấy có những trách nhiệm riêng cần gánh vác, còn tôi thì sắp qua đời… Tôi không xứng đáng với anh ấy.”

Ôi…

Chủ quán nhìn cô gái này cười một cách dịu dàng, bình yên như thể đang kể về chuyện của người khác vậy. Anh ta ngẩn ngơ nhìn cô mang đèn lên lầu, và không còn hứng thú muốn tò mò nữa.

Khi Shen Yu trở lại quán trọ, chủ quán nói rằng cô gái kia đã rời phòng vào sáng sớm và để lại một lá thư cho anh ta.

Cô ấy đã đi rồi… Ngoài lá thư chia tay, cô ấy không để lại bất cứ thứ gì cho anh ta cả.

Thông thường, khi một người ra đi, người còn lại thường khó tin, la hét, khóc lóc, tỏ ra đau khổ vì sự mất mát. Chủ quán đã yêu cầu nhân viên phục vụ phải cẩn thận với thanh niên này, sợ rằng anh ta sẽ phát điên và làm loạn quán trọ. Nhưng thanh niên gầy yếu kia chỉ nhận lấy lá thư, nói lời cảm ơn rồi bước ra khỏi quán trọ.

Mọi chuyện không diễn ra theo những gì chủ quán đã dự đoán…

Nhưng bóng dáng của thanh niên kia dưới ánh nắng mặt trời, dù rõ ràng là bình yên và thanh thản, nhưng vẫn lộ ra vẻ u sầu và héo úa.

Chủ quán lại nhớ đến đêm hôm qua, dưới ánh đèn mờ ảo, bóng dáng của cô Xu khi cô mang đèn lên lầu… Sự yên bình và dịu dàng của cô, nỗi buồn và sự bất lực của cô… Tất cả đều giống hệt với thanh niên kia.

Trong khoảnh khắc đó, chủ quán cũng cảm thấy chán chường.

Mọi chuyện đều diễn ra đúng như Xu Shijin đã nghĩ… Cuộc đời họ đã trở về với vị trí đúng đắn của mình. Cô ấy cảm thấy mình không thể theo kịp anh ấy nữa, không thể can thiệp vào cuộc sống của anh ấy được nữa. Mọi người đều nói rằng, vì tốt cho Shen Yu

Hoặc có lẽ Shen Xiaoyu sẽ giải quyết được mọi rắc rối và đến tìm cô ấy… Nếu thực sự có ngày như vậy…

Xu Shijin, người đã rời khỏi Yế Kinh, lắc đầu và nhắm mắt lại trong chiếc xe ngựa đang lắc lư.

Lúc này, cô ấy thực sự không nên nghĩ đến những chuyện lãng mạn hay hạnh phúc.

Cô ấy chỉ nên suy nghĩ xem làm thế nào để bản thân có thể sống sót, đừng để bất ngờ qua đời… Chỉ khi còn sống, mọi điều mới có thể trở thành hiện thực.

Ngày Xu Shijin rời Yế Kinh, có lẽ đó là ý muốn của trời… Vị lão hầu gia của Định Bắc Hầu Phủ vẫn còn sống, nhưng vào buổi chiều hôm đó, ông ta đã bắt đầu mất tỉnh táo.

Vì âm mưu nổi loạn của Thái tử và việc Hoàng gia Quảng Bình phản quốc, cuộc sống của Định Bắc Hầu Phủ gần đây thực sự rất không yên bình. Vị hầu gia ấy ở trong phủ, miệng đã bị lở vì lo lắng quá mức… Ai mà biết những kẻ âm mưu nổi loạn đó lại có quan hệ họ hàng với họ chứ? Nhà vua vốn dĩ là người hiền từ, nhiều năm nay chưa bao giờ nổi giận dữ, nhưng lần này thì thật sự rất tức giận. Tất cả những gia đình có liên quan đến vụ án này đều bị điều tra kỹ lưỡng… Định Bắc Hầu Phủ không chỉ mất đi “một lớp da”, mà gần như “mười lớp da” cũng sắp bị lột đi rồi… Bây giờ, mỗi khi nhìn thấy binh lính của Cẩm Y Vệ, mọi người trong phủ đều run sợ.

Làm sao có thể không sợ hãi chứ?

Gia tộc Lục đã bị trừng phạt nặng nề; những người có quan hệ xa cũng bị đày đi biên giới, phải làm nô lệ suốt đời… Theo lý thuyết, khi một gia tộc lớn bị đối xử như vậy, các gia tộc khác cũng sẽ cảm thấy đau lòng… Nhưng vì có sự dẫn đầu của gia tộc Xu, và vì tội danh phản quốc đang áp đặt lên họ, cùng với việc gia tộc Lục trong những năm gần đây thực sự không may mắn (khi Thái tử tiến hành cuộc đảo chính, nhiều đại thần đã bị giết), thói quen bổ nhiệm người dân bình thường vào chức vụ quan lại trong triều đình vẫn chưa được phổ biến rộng rãi… Trong cuộc đấu tranh kéo dài hàng trăm năm giữa các gia tộc lớn và hoàng gia, ít nhất hiện tại, hơn một nửa số quan lại trong triều đều xuất thân từ các gia tộc danh giá… Vì vậy, việc Thái tử giết chết nhiều người thuộc các gia tộc lớn đã khiến mọi người tức giận… Các gia tộc ở Yế Kinh đều chịu thiệt hại nặng nề trong sự kiện này… Mọi người ghét Thái tử đến mức răng đau… Khi Thái tử đã chết, mọi người cũng bắt đầu ghét gia tộc Lục.

Ngay cả khi nhà vua không ra lệnh, mọi người cũng sẽ tìm cách làm cho gia tộc Lục sụp đổ… Bây

Có lẽ do ảnh hưởng của đám mây đen bao phủ cả gia đình, tình trạng sức khỏe của Lão Hầu gia đột nhiên trở nên nguy kịch hơn. Tất cả mọi người trong nhà Hầu gia đều hoảng loạn; cả gia đình ôm nhau khóc lóc và tụ tập lại trong sân của Lão Hầu gia, dưới sự chỉ đạo của ông, họ cùng nhau quỳ gối cúi đầu tạ Lão Hầu gia.

Họ không thể không buồn lòng. Nếu Lão Hầu gia qua đời, Hoàng đế chắc chắn sẽ trừng phạt họ một cách nặng nề. Không chỉ tước vị của Lão Hầu gia sẽ bị mất, mà cả gia đình có lẽ cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Cha ơi, xin hãy cố gắng lên… các thầy y sẽ đến ngay thôi…” Ngồi cùng vợ bên giường cha mình, Lão Hầu gia tràn đầy nước mắt và nghẹn ngào không thể nói tiếp được. Ban đầu, anh ta lo lắng cho số phận của gia đình sau khi cha mình qua đời, nhưng khi nhìn thấy người cha đang hấp hối trên giường, anh ta thực sự cảm thấy đau lòng.

“À, đừng buồn… Cuộc đời con người, rốt cuộc cũng chỉ là như vậy mà thôi…” Lão Hầu gia thở hổn hển và nói chậm rãi.

Ánh mắt của Bà Hầu gia cũng đẫm lệ; có vẻ như cha mình thực sự đã không còn sống được nữa. Trước đây, ông thậm chí không thể nói thành câu hoàn chỉnh, nhưng bây giờ, khi sức lực đã suy yếu, ông lại có thể nói chuyện với họ. Dù trước đây bà từng có nhiều bất mãn với Lão Hầu gia, nhưng suốt bao năm qua, cả gia đình đã cùng nhau vượt qua biết bao khó khăn. Đến lúc này, ai lại không cảm thấy buồn?

Lão Hầu gia ho khan và nói: “Sau khi ta đi rồi, các con hãy sống hạnh phúc… Đừng… đừng nghĩ đến những chuyện vớ vẩn nữa… Thời đại đã thay đổi… Con người phải biết sống hài lòng…”

“Con hiểu rồi, cha ơi…” Lão Hầu gia khóc nói.

Ánh mắt Lão Hầu gia nhìn quanh những người trong căn phòng, đầy vẻ tiếc nuối và hoài niệm. Suốt cuộc đời mình, ông đã luôn lo lắng cho gia đình này. Dù đã cố gắng hết sức, nhưng cuối cùng, nhà Hầu gia vẫn không thể sống một cuộc sống sung túc. Dù thế nào đi nữa, ông vẫn cảm thấy rất thất vọng.

“Cha ơi, con thật là bất hiếu… Khi Vương Quảng Bình muốn hại cha vào ngày hôm đó, con đã mê muội và không kịp can thiệp ngay, khiến cha phải gặp nạn… Cha hãy tha thứ cho con!” Lão Hầu gia khóc nức nở.

Mặt Bà Hầu gia đổi sắc, vội vàng ra hiệu để mọi người rời khỏi phòng, không để họ nghe phải những lời không nên nghe.

Lão Hầu gia thở dài và lắc đầu: “Tất cả đều là số phận… Đều là số phận… Khi em gái cha đi vào ngày hôm đó, cha đã không làm gì được… Có lẽ… đó chính là sự trừng phạt…”

Chắc chắn là sự trừng ph

Ông ấy lải nhải nói chuyện với các con trai và con dâu mình, dặn họ phải giữ thái độ kín đáo và quản lý gia tộc một cách tốt đẹp. Không được để mất danh hiệu quý tộc, không được làm xấu mặt tổ tiên. Ông gặp từng người trong số họ và trò chuyện riêng tư với họ. Có người cảm động, có người hối hận, cũng có người không quan tâm, thậm chí còn có người tỏ ra vui mừng.

Tất cả những phản ứng đó đều được lão Hầu gia chứng kiến. Nhưng dù họ buồn hay vui, lão Hầu gia cũng không thể làm gì được nữa.

Ông thở dài và nói: “Các ngươi… hãy tự lo cho bản thân mình đi.”

Những người trẻ tuổi cúi đầu và đáp lại một cách lễ phép.

Mãi đến hoàng hôn, các thầy lang mới đến. Khi biết rằng lão Hầu gia đang ở tình trạng nguy kịch, Hoàng đế đã cử ngay trưởng ban y khoa của Thái y viện đến đây. Điều này cũng là một tín hiệu quan trọng; khi các đại thần nhận được tin tức này, họ đều bắt đầu suy nghĩ: Hoàng đế muốn giữ lại gia tộc Hầu gia, hay chỉ vì lòng tôn trọng đối với lão Hầu gia mà mới cử người đến đây?

Dù thế nào đi nữa, các thầy lang cũng đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không thể cải thiện tình trạng sức khỏe của lão Hầu gia.

Cuối cùng, thuốc cũng không thể được cho ông uống nữa; đôi mắt ông trở nên mờ đục, hơi thở yếu ớt.

Nhưng đôi mắt ông vẫn dán chặt lên nóc nhà, thở hổn hển, nhưng không chịu nuốt lại hơi thở ấy.

“Cha ơi,” Hoàng gia tử lại bước vào phòng quỳ xuống, gục đầu xuống đất một cách mạnh mẽ, “Xin cha yên tâm đi đi!”

Phu nhân Hoàng gia nhắc nhở, “Chắc cha còn có điều gì mong muốn chưa được thực hiện?”

Người vợ của thứ hai, đang lau nước mắt theo sau bà, bỗng nghĩ ra, “Bình thường cha rất yêu thương A Líng... Chị dâu ơi, chúng ta nên mời A Líng đến đây để gặp cha lần cuối!”

Mọi người cũng mới bừng tỉnh, đúng vậy, trong nửa đời cuối, ông Hoàng gia đã dành trọn tình yêu thương cho A Líng. Nhưng khi ông qua đời, ông lại không thể gặp được đứa cháu mà mình yêu quý nhất. Hơi thở cuối cùng của ông, chắc chắn là vì A Líng mà.

“Cô ơi,” trong lúc mọi người đang nói chuyện, họ nhìn nhau và bỗng nghe thấy tiếng thông báo từ người hầu bên ngoài hành lang, “Tôi đã đến cung công chúa để mời công chúa đến đây. Nhưng người canh cổng nói rằng buổi tối nay, ông Shen và công chúa đã cùng nhau trở về nhà họ Shen để dùng bữa tối, không biết khi nào họ sẽ trở lại.”

Cô gái trẻ tức giận nói, “Vậy các người không thử đến nhà họ Shen mời người nữa sao?!”

“Ai đang trả lời?” Phu nhân Hoàng gia bước ra ngoài xem.

Thì ra, người đứng bên ngoài hành lang chính là con gái út của bà, Trương Tú.

Trương Tú quay đầu nói với mẹ, “Nghe nói ông nội không khỏe, tôi đã sai người đi mời chị họ… Nhưng ai ngờ chị ấy lại không ở nhà!”

“Công chúa và ông Shen đã trở về nhà họ Shen à?” Một người phụ nữ cau mày, “Nhà họ Shen cách nhà chúng ta khá xa…”

Phu nhân Hoàng gia lại quay vào nhìn ông Hoàng gia – người vẫn không chịu nhắm mắt. Bà không muốn mình bị coi là người bất hiếu, liền quyết định, “Hãy cưỡi những con ngựa nhanh nhất đến nhà họ Shen! Nhất định phải mời công chúa đến đây!”

Trong suốt đêm, dinh thự Hoàng gia sáng trưng, các thầy thuốc thường xuyên vào kiểm tra tình trạng sức khỏe của ông Hoàng gia, và cả ông lẫn phu nhân Hoàng gia cũng không ngừng lui tới. Mọi người đều lo sợ rằng đến lúc này mà vẫn không thể chờ đợi được người đến.

Không biết đã trôi qua bao lâu, bỗng nhiên nghe thấy tiếng chân người hầu chạy nhanh đến, họ liên tục kêu lên, “Đến rồi! Đến rồi! Công chúa đến rồi!”

“Im miệng!” Phu nhân Hoàng gia tức giận nhìn họ. Lúc này là lúc nào mà còn cho phép ồn ào?

Tiếng chân lại vang lên, và mọi người thực sự thấy cô gái đó đang mặc áo choàng bước vào.

Không chỉ có Lưu Líng, mà còn có Thẩm Yến nữa.

Thẩm Yến mặc đ

“Ông nội ơi!” Lưu Lĩnh đã rơi nước mắt suốt quãng đường về nhà. Khi bước vào phòng và đến bên giường, cô quỳ xuống và nước mắt lại tuôn trào.

Cô run rẩy đưa tay ra, nắm lấy bàn tay khô cằn của lão Hầu gia. Phải nắm chặt mới khiến ông quay đầu nhìn cô.

Lưu Lĩnh vừa trở về từ đêm lạnh giá, người lạnh thấu xương, khuôn mặt tái nhợt. Nước mắt dính đầy má cô, gương mặt hiện rõ vẻ đau khổ và mệt mỏi.

Đôi mắt lão Hầu gia nhìn chằm chằm vào cô. Ông mở miệng, nhưng sau bao năm tháng, ông đã không thể nói được nữa.

Một ông cháu nhìn nhau trong im lặng, cùng nhau rơi nước mắt.

Hai người đứng đối diện nhau, khóc không tiếng động. Những người đang quỳ phía sau Lưu Lĩnh cũng bắt đầu nức nở, khóc thành tiếng. Có người thực sự buồn cho lão Hầu gia, có người lo lắng cho tình hình gia đình mình sau này; tất cả đều không thể kiềm chế nổi nỗi buồn.

Lão Hầu gia rơi nước mắt, nhớ lại biết bao kỷ niệm. Lúc bé của Lưu Lĩnh, khi cô còn là thiếu nữ, và khi cô kết hôn... Cô gái cứng đầu ấy, dù lớn lên hàng ngày nhưng vẫn luôn cô đơn.

Ánh mắt ông chuyển sang người thanh niên đang đỡ lấy vợ mình, và ông cảm thấy hơi an lòng.

Ông nghĩ, những chuyện xảy ra trước đây, gia tộc Hầu gia đã không bảo vệ được Lưu Lĩnh, suýt nữa đã gây hại cho cô gái nhỏ bé ấy. Ông đã làm tổn thương Lưu Lĩnh, nhưng điều ông làm đúng nhất chính là đồng ý để Lưu Lĩnh kết hôn với Thẩm Yến. Ông mong rằng trên đời này, sẽ có ai đó yêu thương Lưu Lĩnh như ông đã từng làm.

Người thanh niên kia đã làm tốt hơn cả ông.

Về Lưu Lĩnh, ông không còn gì phải lo lắng nữa.

Chỉ có điều… chỉ có điều…

Nước mắt làm mờ tầm nhìn của ông.

Sau khi ông qua đời, mối liên hệ cuối cùng giữa Lưu Lĩnh và gia tộc Định Bắc Hầu gia cũng sẽ chấm dứt phải không? Sợi dây yếu ớt ấy, trong sự lung lay, cuối cùng cũng sẽ đứt đoạn.

Lưu Lĩnh không còn cha, cũng không còn mẹ. Nếu mất liên lạc với gia tộc Hầu gia nữa, chỉ còn lại mối quan hệ họ hàng mỏng manh với hoàng gia mà thôi.

Nhưng… cũng tốt thôi…

Thẩm Yến là người thuộc Tập đoàn Vệ binh Kim Y, và vấn đề danh tính vợ chính là điều khiến ông ta phiền muộn nhất. Những vấn đề của Lưu Lĩnh giờ đây đã không còn nữa. Khi sống cùng Thẩm Yến, họ sẽ ít xảy ra tranh chấp về lợi ích hơn, và Thẩm Yến sẽ đối xử tốt hơn với cô ấy. Gia đình Thẩm c

Mọi người đều khóc lóc thảm thiết.

Vị Lão Hầu gia Định Bắc đã qua đời vào đêm hôm đó; trước khi ra đi, ông được con cháu bên cạnh, và cuộc sống của ông thật yên bình.

Lưu Lĩnh và Thẩm Yến bước ra khỏi căn phòng đầy tiếng khóc. Thẩm Yến liên tục nhìn vợ mình—cô đứng đó, mặt mày u sầu, từ từ bước xuống cầu thang.

Bỗng nhiên, cô trượt chân.

“Lưu Lĩnh!” Thẩm Yến vội vàng đỡ lấy cô. Nhưng cô vẫn ngất đi trong vòng tay anh, khuôn mặt đầy nước mắt, vẻ mặt hiu quạnh.

Thẩm Yến thở dài. Tình trạng của Lưu Lĩnh hiện tại đã rất tồi tệ do bệnh tật; tâm trạng cô cũng luôn ủ rũ. Để làm cho cô vui lên, sau vài lần mời gọi và hứa hẹn của cha mẹ, Thẩm Yến quyết định đưa Lưu Lĩnh về nhà dùng bữa, để cô có dịp gặp gỡ người thân. Dù sao thì các thầy thuốc cũng nói rằng tình trạng sức khỏe của Lưu Lĩnh cần được người thân an ủi và quan tâm. Sau khi suy nghĩ kỹ, Thẩm Yến cũng mong muốn cô có thể hòa nhập tốt hơn với gia đình mình.

Nhưng không ngờ việc Lão Hầu gia Định Bắc qua đời lại khiến những nỗi buồn của Lưu Lĩnh bùng nổ mạnh mẽ. Kể từ khi họ nhận được tin tức, cô đã bắt đầu khóc. Cho đến lúc này, tâm trạng cô đã xuống đến mức thấp nhất.

Làm thế nào để anh có thể làm cho Lưu Lĩnh vui lên đây?

Sau đó, nhà hầu gia Định Bắc tổ chức lễ tang. Khi Lưu Lĩnh tỉnh dậy, Thẩm Yến không để cô đi đâu cả. Tình trạng sức khỏe của cô vẫn chưa ổn định; cô chỉ nằm trong vòng tay anh và liên tục khóc. Chỉ đến ngày lễ tang diễn ra, họ mới cùng nhau đi tiễn ông. Sau đó, Lưu Lĩnh tiếp tục nghỉ ngơi để hồi phục sức khỏe.

Tuy nhiên, Thẩm Yến không thể ở nhà cùng cô mỗi ngày được nữa. Anh đã được thăng chức thành Chỉ huy sự của Quân đội Kim Y Phục, trở thành người đứng đầu cao nhất của tổ chức này. Hoàng đế muốn Thẩm Yến ở lại kinh thành để hồi phục sức khỏe, thay vì phải đi khắp nơi thực hiện nhiệm vụ. Nhưng ngay cả trong thời gian nghỉ ngơi, anh cũng không thể hoàn toàn không làm gì cả. Sau sự kiện Thái tử xâm nhập cung điện, các quan lại đều bị xử lý theo quy định: ai cần phạt thì bị phạt, ai cần được thăng chức thì được thăng chức. Về phía Quân đội Kim Y Phục, Hoàng đế vẫn rất tin tưởng vào Thẩm Yến, nên để anh quản lý công việc của tổ chức này trong thời gian rảnh rỗi.

Hầu hết thời gian, Thẩm Yến đều ở lại trong dinh thự; vợ anh đang nghỉ ngơi, và anh cũng đang cố gắng hồi phục sức khỏe. Tuy nhiên,

Chỉ là mỗi ngày phải uống đống thuốc đắng như này, Lưu Lĩnh thực sự rất buồn bã.

Vào buổi sáng sớm, cửa sổ trong nhà được mở rộng; một tấm bình phong che khuất đi, Shen Yến đang thay đồ công vụ, còn Lưu Lĩnh ngồi trước bàn, nhìn chằm chằm vào viên thuốc đen nóng hổi mà thở dài.

Cô than phiền với Shen Yến: “Thuốc này quá đắng, thật sự không muốn uống chút nào.” Nhưng ánh mắt cô lại không hề rời khỏi người chàng trai trẻ đang thay đồ.

Người anh ấy có vai rộng, hông hẹp, tay chân dài, đường lưng thẳng tắp và eo thon gọn…

“Vậy thì phải làm sao đây?” Shen Yến cúi đầu buộc dây lưng, trả lời cô một cách thờ ơ.

Lưu Lĩnh tựa má vào tay, nói: “Anh có thể giúp em uống thuốc giúp em được không? Hãy nhanh lên, trước khi thái y đến kiểm tra huyết áp cho em, anh hãy giúp em uống hết thuốc đi, đừng để họ phát hiện ra!”

Shen Yến quay đầu nhìn cô, suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Được thôi.”

“….” Lưu Lĩnh ngạc nhiên, rồi lại hoài nghi: “Sao anh lại dễ dàng đồng ý như vậy?”

Shen Yến cười, tiến lại gần cô, nhìn vào viên thuốc vẫn còn nguyên trên bàn, vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của cô và nói một cách ân cần: “Như thế này đi, Lưu Lĩnh. Mỗi ngày phải uống thuốc đắng như vậy, cứ phải nín thở mới uống được, thật là vất vả quá. Chúng ta hãy tìm cách khác đi.”

“…” Nụ cười của anh ta trông có vẻ khó đoán; Lưu Lĩnh cảnh giác và lùi lại một bước.

“Chúng ta đổi lại nhau đi. Em uống thuốc của anh, còn anh sẽ uống thuốc của em. Em xem, anh đã uống thuốc như vậy lâu rồi mà cũng chưa bao giờ than phiền, luôn nghĩ cách lén lút vứt bỏ nó… Biết đâu thuốc của anh lại được làm từ mật ong đấy? Em thử xem sao?”

“…Không đâu,” trừ khi cô ngu ngốc, cô mới đồng ý đổi với anh ta. “Thuốc của anh nhiều hơn em rất nhiều… Anh đừng lợi dụng việc em chưa từng uống thuốc để lừa em đâu. Em đâu phải người ngốc đâu.”

“À… Em không phải người ngốc. Vậy tại sao em lại nghĩ rằng anh ngốc nhỉ? Giúp em uống thuốc à? Ý tưởng tuyệt vời này của em xuất phát từ đâu vậy?”

“….”

Shen Yến vỗ đầu cô như đang vuốt ve một con chó nhỏ, cười rồi bước ra ngoài, không tiếp tục trêu chọc cô nữa.

Nằm tựa vào cửa sổ, giữa những bụi cây xanh um tươi tốt, Lưu Lĩnh nhìn người chồng mình mặc bộ đồ công vụ uyển chuyển, dần biến mất xa trong tầm mắt. Cô nhìn mãi, rồi một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi.

Ah, tâm trạng của cô dường như đã tốt đẹ

Gió lớn thổi mạnh khắp bầu trời, nhưng Shen Yan vẫn không hề động lòng, chỉ nhướng mày nhìn anh ta.

Luo Fan cười ngốc nghếch: “Thưa ông Shen, lần trước khi chúng tôi tổ chức tiệc tại nhà ông, có một cô gái nhà họ Vệ rất xinh đẹp… Một người bạn của tôi nhờ tôi hỏi xem ông có quen biết không ạ…”

Shen Yan đáp: “Tôi không quen.”

Luo Fan ngạc nhiên: “Ông Shen, làm sao ông lại không quen được? Nhà họ Vệ và nhà họ Shen lại là bạn bè mà! Nếu ông không quen, làm sao cô ấy lại đến nhà ông chứ…”

Shen Yan giải thích: “Có lẽ cô ấy đi nhầm cửa.”

Luo Fan nhìn Shen Yan một cách bối rối, rồi đành phải từ bỏ: “Được thôi, thực ra là tôi mới quan tâm đến cô gái họ Vệ đó. Nhưng cô ấy là con gái của một gia đình danh giá; làm sao cô ấy có thể để ý đến tôi chứ…”

“Cô gái họ Vệ nào vậy?” Shen Yan hỏi ngay.

“…À, hóa ra ông thật sự không quen biết. Thôi thì có lẽ cô ấy quen biết với công chúa, chứ không phải với nhà họ Shen…”

Nhưng khi nhắc đến cô gái đó, khuôn mặt Luo Fan đỏ bừng lên, anh ta bắt đầu e thẹn: “Tôi chỉ hy vọng sau khi hoàn thành nhiệm vụ này trở về, ông có thể giúp tôi nói lời tốt đẹp cho tôi một chút. Dù tôi không xứng đáng với các gia đình lớn, nhưng tôi sẽ cố gắng… Ông có thể hỏi nhà họ Vệ xem liệu cô ấy đã có người yêu chưa không?”

Shen Yan nhìn anh ta một cái: “Trước hết, hãy hoàn thành nhiệm vụ của mình đi.”

“Vâng!” Luo Fan lập tức hăng hái bắt tay vào việc.

Nhìn thấy Luo Fan trở nên nhiệt huyết và sẵn sàng làm việc hết mình, Shen Yan không nói gì thêm. Có lẽ Luo Fan đã hiểu lầm ý của ông… Dù sao thì ông cũng không biết cô gái họ Vệ mà Luo Fan quan tâm đến là ai cả.

Nhưng thôi, cứ để Luo Fan tiếp tục hiểu lầm như vậy đi.

Chỉ vì muốn chiếm được tình cảm của một cô gái, chỉ vì muốn xứng đáng với cô ấy, Luo Fan dường như đã trưởng thành hơn rất nhiều trong một đêm. Đó chính là phản ứng của một người đàn ông khi đã có người yêu.

Vì một cô gái xa lạ mà anh ta không biết tên tuổi, niên độ hay tình trạng hôn nhân, Luo Fan có thể cố gắng đến thế; vậy thì vì làm cho người yêu của mình hạnh phúc hơn, Shen Yan có nên làm điều gì đó không?

Liu Ling cần rất nhiều tình yêu… Rất nhiều tình yêu mới có thể mang lại cho cô ấy cảm giác an toàn, giúp cô ấy thoát khỏi những ám ảnh của quá khứ.

Shen Yan suy nghĩ… Ông có thể làm gì cho cô ấy đây?

Bỗng nhiên, ông nhớ lại lúc mình chưa trở về kinh thành Ye, mình đã hứa với Liu Ling sẽ cùng cô ấy nhảy múa. Cho đến bây

Nghĩ như vậy, khi trở lại thành phố, Thẩm Mỹ Nhân không chọn cách trực tiếp quay về phủ mà đi thăm ngôi nhà dạy múa.

Khi Thẩm Yến bước vào ngôi nhà dạy múa, tất cả các cô gái đó đều sững sờ. Chủ nhân của ngôi nhà dạy múa càng lo lắng hơn; dù sao thì người này mặc trang phục giống như ngư nhân và có vẻ ngoài uy nghiêm. Trước mặt binh lính của Tứ Cung Vệ, ai mà không sợ hãi chứ?

“Công… công tử ơi… chúng tôi chỉ là một xưởng nhỏ thôi, chúng tôi không làm gì sai trái cả…” Giọng chủ nhân ngôi nhà dạy múa run rẩy.

Ánh mắt Thẩm Yến đặt lên những cô gái đang múa trong sân. Những dải ruy băng bay phấp phới, tiếng chuông leng keng vang lên, từng bước đi đều uyển chuyển, thân hình duyên dáng, ánh mắt long lanh… Tất cả đều toát lên vẻ đẹp đặc biệt.

Thẩm Yến nói một cách bình tĩnh: “Tôi đến đây để học múa.”

“…Gì cơ?!” Chủ nhân ngôi nhà dạy múa sững sờ.

Lúc này, tại phủ Thẩm, thầy thuốc đến để kiểm tra sức khỏe cho công chúa. Lần này, ông ta kiểm tra mãi mà không thôi; vuốt ve râu mình, sau đó kiểm tra lại lần nữa. Thầy thuốc cứ nắm chặt cổ tay công chúa không buông ra… Nếu không phải vì ông ta già hơn công chúa một tuổi, Lưu Lâm suýt nữa tin rằng ông ta sẽ yêu mình đấy.

Một lúc lâu sau, thầy thuốc mới vui mừng đứng dậy và nói: “Chúc mừng công chúa! Công chúa đã mang thai rồi!”

Thầy thuốc hào hứng nói tiếp: “Tôi đã nói rồi, gần đây tâm trạng của công chúa luôn uể oải, nhạy cảm và yếu đuối… Tôi tưởng là tình trạng bệnh của công chúa trở nặng hơn, nhưng bây giờ thì thấy là công chúa đã có thai rồi! Đây là tin tốt đấy! Tôi sẽ đi chuẩn bị thuốc ngay bây giờ… Công chúa? Công chúa?”

Ông ta nhìn Lưu Lâm ngồi đó bất động, không biết phải làm gì.

Lưu Lâm bỗng nhiên vỗ mạnh vào bàn, đứng dậy và hét lớn: “Thẩm Yến đâu rồi? Thẩm Yến ở đâu? Tôi phải tìm anh ấy ngay! Tôi muốn anh ấy biết tin này ngay lập tức!”

Người hầu Yang đáp từ bên ngoài cửa: “Báo công chúa, hôm nay ông La rời kinh thành để thực hiện nhiệm vụ, và thưa ông Thẩm cũng đã đi tiễn ông La.”

Lưu Lâm lập tức quyết định: “Tôi sẽ ra khỏi thành phố ngay bây giờ để tìm Thẩm Yến!”

“Ehm…” Khi thầy thuốc vừa chuẩn bị xong thuốc trở lại phòng, ông ta được biết công chúa đã cưỡi ngựa rời phủ để thông báo tin vui này cho chồng mình. Tâm trạng của công chúa thay đổi thất thường quá… Và bây giờ đã mang thai rồi, lại còn cưỡi ngựa nữa… Nhưng nghĩ lại, thầy thuốc cười mỉm. Sức

Người dân lùi lại, Lưu Lĩnh cưỡi ngựa phi nhanh trên con phố dài của kinh thành Yế, trong khi các vệ sĩ như Dương Diễn luôn theo sát phía sau bà. Nhưng họ đã rời khỏi kinh thành mà không gặp phải Shen Yến cùng đội vệ sĩ Kim Y phục. Sau khi hỏi thăm nhiều người ở cổng thành, họ mới biết rằng Shen Yến đã đi đến nơi giáo dục tình dục.

“Đi đến nơi giáo dục tình dục...” Khuôn mặt các vệ sĩ như Dương Diễn lập tức thay đổi. Dù sao thì họ cũng là đàn ông; ai chẳng biết những tính xấu của đàn ông?

Chẳng lẽ hành vi bề ngoài của ông Shen này không phản ánh bản chất thật của anh ta? Anh ta trông có vẻ yêu quý công chúa, nhưng liệu anh ta có lén lút tìm bạn gái ngoài mắt công chúa không? Điều này thật tồi tệ!

Các vệ sĩ như Dương Diễn đã sẵn sàng trừng phạt Shen Yến thay cho công chúa.

Nhưng khi nghe tin Shen Yến đã đến nơi giáo dục tình dục, Lưu Lĩnh không hề tỏ ra nghi ngờ, chỉ là ngẩn ngơ một chút và thầm tự hỏi: “Anh ấy đến đó để làm gì?”

Bà không hề nghi ngờ rằng Shen Yến đang làm điều gì xấu xa sau lưng mình.

Làm sao Shen Yến có thể lén lút tìm bạn gái khi bà không hề hay biết? Trước đây, Lưu Lĩnh có thể sẽ cảm thấy lo lắng, nhưng bây giờ, bà hoàn toàn tin tưởng vào Shen Yến. Ngay cả khi bà chứng kiến anh ta đùa cợt với các cô gái trước mặt, bà vẫn sẽ bình tĩnh chờ đợi anh ta giải thích.

Bà tin tưởng Shen Yến hơn bao giờ hết! Bà nghĩ rằng, khả năng Shen Yến làm điều xấu xa sau lưng mình còn cao hơn nhiều so với khả năng anh ta làm điều đó với bà.

Quyết định nhanh chóng, Lưu Lĩnh cưỡi ngựa đến nơi giáo dục tình dục để tìm anh ta. Các vệ sĩ như Dương Diễn cũng theo sau, vẫn chuẩn bị tâm thế xấu nhất.

Khi đến nơi giáo dục tình dục, Lưu Lĩnh nhờ các vệ sĩ dắt ngựa lại, rồi bước vào và hỏi: “Shen Yến đâu rồi?”

“Tôi muốn tìm Shen Yến!”

Ông Shen vừa mới đến đây, và vợ ông đã đến tìm ông ngay lập tức. Các cô gái ở đó vẫn bình tĩnh, dẫn người phụ nữ xinh đẹp này vào bên trong.

Lưu Lĩnh đi theo nhóm người lên cầu thang, bỗng nhiên một cô gái chỉ xuống phía dưới và nói: “Thưa bà Shen, nhìn kìa, đó chính là chồng bà đấy!”

Lưu Lĩnh đặt tay lên lan can cầu thang và nhìn xuống.

Bà gọi tên anh ta: “Shen Yến! Shen Yến!”

Trong ánh mắt bà, niềm vui hiện rõ: “Shen Yến! Tôi đang mang thai!”

Trước mặt mọi người, Lưu Lĩnh dựa vào lan can cầu thang và không ngần ngại gọi lớn tên người thanh niên phía dưới. B