Những chiếc chân bạch tuộc khổng lồ đang được nướng với tiếng “sizzzz” rất thú vị; không cần phải quét dầu, lượng mỡ tự nhiên có trên chúng đã đủ để tạo hương vị ngon miệng. Dưới ánh lửa, những chiếc chân bạch tuộc màu hồng nhạt co lại, trở nên trắng hồng và tỏa ra mùi thơm hấp dẫn.

Qu Xiaoxing đang lắc que gỗ, không biết đã nuốt nước bọt bao nhiêu lần rồi. Bên cạnh, Lưu Jinsang cũng nhìn chằm chằm vào những chiếc chân bạch tuộc đó, liên tục thúc giục: “Có thể ăn được rồi chứ? Có thể ăn được rồi chứ? Sao vẫn chưa được ăn?”

Qu Xiaoxing quay đầu nhìn Cháng Ý – người đang chăm sóc Kỷ Vân Hạ. Cháng Ý đã cho Kỷ Vân Hạ uống xong loại nấm Hải Linh Chi, và cơn sốt của cô bé đã giảm đi rất nhiều, chỉ là cô vẫn chưa tỉnh lại, vì vậy Cháng Ý vẫn ở bên cạnh cô. Qu Xiaoxing thử hỏi: “À… Ngài, ngài đã chăm sóc Vân Hạ cả một ngày rồi, sao không ăn gì trước đi?”

Cháng Ý mới ngẩng đầu nhìn anh ta: “Đã có thể ăn được rồi.” Ngay khi anh ta nói xong, Lưu Jinsang liền rút thanh kiếm bên mình, cắt một miếng thịt và xiên lên kiếm, thổi qua rồi ngay lập tức ăn luôn.

“Ôi… Thật ngon!” Lưu Jinsang thốt lên, “Ngon quá! Đây là con bạch tuộc lớn từ đâu mà tìm được vậy! Sao lại ngon đến thế!”

Qu Xiaoxing cũng không kìm lòng được, cắt một miếng và nhai ngon lành, trong miệng còn lẩm bẩm: “Đúng rồi, con bạch tuộc này thực sự rất ngon.”

“Không phải bạch tuộc đâu, mà là yêu tinh biển.” Cháng Ý nói một cách bình thản.

Hai người đang vui vẻ ăn thịt bỗng nhiên dừng lại, biểu hiện trở nên hoảng sợ: “Yêu tinh biển?” Lưu Jinsang ngớ ngác, “Yêu quái à?”

Qu Xiaoxing cũng ngớ ngác: “Loại có thể nói chuyện ấy à?”

Hai người nhìn Cháng Ý, và anh ta gật đầu: “Ừ.”

Qu Xiaoxing: “…”

Lưu Jinsang: “…”

Họ cùng quay đầu lại, nhìn những miếng thịt vẫn đang tỏa ra mùi dầu thơm, và bỗng nhiên cảm thấy hoảng sợ: “Đó là yêu quái… Yêu quái sống đấy…”

“Và chúng có thể nói chuyện…”

“Chúng ta có phải là đang ăn thịt người không…”

Hai người rơi vào trạng thái hoảng loạn không thể kiểm soát được, bắt đầu lẩm bẩm không ngừng.

Trong khi đó, suy nghĩ của Cháng Ý không hề liên quan đến hai người kia. Anh ta chỉ nhìn Kỷ Vân Hạ đang nằm bất tỉnh, và nhíu mày. Theo lý thuyết, sau khi uống xong Hải Linh Chi, độc do lửa gây ra đã được loại bỏ, cô ấy lẽ ra đã phải tỉnh lại rồi… Nhưng tại sao lại không…

Tiếng ồn ào bên ngoài và ánh mắt của Chá

Cứ như thể cô ấy đã rơi vào địa ngục, bị giam cầm giữa dòng dung nham lửa, làn da khắp cơ thể liên tục bị thiêu đốt, khiến cả người cô tan chảy hết; da bong tróc, thịt mềm nhũn, tất cả chỉ còn lại là một vùng hỗn độn không rõ ràng.

Trong cơn đau đớn kinh hoàng ấy, cô không thể phát ra một tiếng kêu nào, bởi vì đôi môi cô cũng như đã bị lửa thiêu chảy, dính chặt vào nhau, không thể mở ra được.

Chỉ có khi từng luồng không khí mát lạnh thổi qua, cô mới có thể tìm thấy chút yên bình trong cơn hỏa hoạn này.

Không biết thời gian trôi qua bao lâu trong sự hỗn loạn ấy, cô cảm thấy đôi môi mình được mở ra, và một thứ mát lạnh tràn vào miệng cô, chảy xuống cổ họng. Hơi lạnh đậm vị đắng ấy đi qua cổ họng, xuyên qua ngực, rồi vào dạ dày, sau đó lan tỏa khắp cơ thể, xua tan đi cơn đau đớn dữ dội ở các chi của cô.

Cuối cùng, cô cảm thấy thoải mái hơn một chút; những ngọn lửa địa ngục xung quanh cô dần biến mất, và lúc này cô mới có thời gian để quan sát thế giới xung quanh mình.

Cô nhận ra mình đang trôi nổi trên không trung, chân trần, không chạm đất. Khi những ngọn lửa hoàn toàn biến mất, cô mới nhìn xuống và thấy dưới chân mình là những đám mây trắng. Gió thổi qua tai cô, và bỗng nhiên, một giọng nói của người phụ nữ vang lên bên tai:

“Kỷ Vân Hà.”

Nghe thấy ba từ này, A Kỷ bỗng giật mình.

Cô quay đầu lại, muốn tìm người đang nói chuyện với mình.

“Kỷ Vân Hà…”

Nhưng giọng nói ấy chỉ xuất hiện cùng với tiếng gió, và khi gió thổi qua, nó cũng biến mất. A Kỷ cảm thấy có một sự quen thuộc kỳ lạ với ba từ này; mỗi lần nghe thấy, tim cô lại rung động.

“Tôi tên là A Kỷ,” cô nói, giọng nghẹn ngào, hướng về những đám mây trắng phía trước, “Kỷ Vân Hà là ai?”

“Đó chính là bạn.”

Một cơn gió khác thổi qua, và lần này, A Kỷ theo dõi tiếng gió, quay đầu lại và cuối cùng nhìn thấy một người phụ nữ mặc áo trắng ở xa xôi trên đám mây. Người đó nhìn cô với vẻ mặt cau có, cảm thấy người này có vẻ quen thuộc, nhưng lại không thể nhớ ra được là ai: “Bạn là ai?”

“Ninh Tĩ Nhã,” người đó nói từ xa, bóng dáng lúc ẩn lúc hiện, giọng nói vang lên xa xôi, “Hãy tìm lại ký ức của bạn…” cô nói, “Hãy tìm lại ký ức của bạn.”

“Tại sao?” A Kỷ bước về phía người đó, nhưng dù cô cố gắng đi bao xa, người phụ nữ ấy vẫn luôn ở xa xôi, như thể dù cô chạy thế nào cũng không thể đến bên cạnh cô được.

Những đám mây trắng xoay quanh cô, che khuất bóng dáng của cô: “Sức

“Lực lượng gì vậy? Hãy nói rõ đi, tại sao anh biết những chuyện về tôi? Anh…”

A Kỷ vẫn muốn tiếp tục đuổi theo, nhưng bỗng nhiên, cô cảm thấy trán mình lạnh buốt; cảm giác ấy kéo cô ra khỏi đám mây trắng kia.

A Kỷ vội vàng mở mắt ra. Trước mắt cô, ánh sáng ban mai chiếu vào căn nhà gỗ hỏng, tạo nên một lớp sương mù. Xung quanh yên tĩnh; phía ngoài mái nhà đổ nát, các con chim đang líu lo ríu rít bay qua bay lại.

Cô ngẩng tay lên, lấy tấm băng đặt trên trán xuống. Cô nhìn xung quanh… Đây là đâu vậy?

Khi cô quay đầu lại, cô thấy bên cạnh mình, người cá có mái tóc bạc đang tựa đầu vào thành giường, lặng lẽ nhắm mắt nghỉ ngơi.

Cô muốn ngồd dậy, nhưng chỉ với một cử động nhẹ, người cá đã mở mắt. Khi ánh mắt anh ta đặt lên cô, sự mơ hồ trong ánh mắt mới tỉnh giấc của cô nhanh chóng tan biến. Anh ta nhìn cô chăm chú, như thể muốn “đào ra” điều gì đó từ đôi mắt cô… Hoặc như thể muốn “nhét cả cô vào mắt mình”. Chỉ cần nhắm mắt lại, anh ta sẽ “khóa” cô vào tâm trí mình.

A Kỷ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền gãi đầu và né tránh ánh mắt của người cá đó, rồi bắt đầu hỏi: “À… Ừm… Nham thạch kia thì sao rồi? Đã được kiểm soát chưa?”

Cô không để ý đến điều này, nên cũng không biết rằng, ngay sau khi cô né tránh ánh mắt và nói ra câu hỏi đó, ánh sáng trong đôi mắt màu xanh băng của người cá đã dần tối đi.

Chàng cá có mái tóc bạc cũng chớp mắt một cái, rồi buông xuôi ánh mắt, trông có vẻ buồn bã.

A Kỷ quay đầu lại và thấy trong nhà còn có hai người nữa: một nam một nữ. Người đàn ông cô chưa từng gặp trước đây, còn cô gái này thì cô biết; trước đây, ở miền Nam, cô và Kỳ Ninh chính là do họ và hòa thượng Không Minh bắt đến miền Bắc.

Nhưng bây giờ, hai người này đang nằm trên đất, trông rất mệt mỏi, như thể vừa trải qua một cú sốc nặng nề. Sau khi cô nói chuyện, họ đều không quay đầu lại nhìn cô ngay lập tức.

“Ừm…” Nhìn hai người kỳ lạ này và tình huống kỳ lạ này, A Kỷ cảm thấy rất không thoải mái. “Đây là đâu vậy? Tại sao tôi lại ở đây? Các bạn… tại sao cũng ở đây?”

“Đây là Biển Băng Giá,” người cá có mái tóc bạc trầm giọng trả lời, “Trái tim cô đã bị hơi nóng của nham thạch thiêu đốt, cần phải dùng nấm Hải Linh Chi để loại bỏ độc tố.”

A Kỷ chớp mắt và nhìn chàng cá có mái tóc bạc: “Cảm ơn ngài.”

Môi Chàng Ý đột nhiên nhíu chặt lại. Anh không hề phản ứng gì thêm; tiếng nói của hai người cuối cùng cũng làm tỉnh giấc hai người bên cạnh, vốn vẫn đang mải mê trong thế giới riêng của mình.

Hai người quay đầu lại và khi nhìn thấy Kỷ Vân Hà, ánh mắt họ lập tức trở nên tuyệt vọng.

Lạc Kim Tường là người đầu tiên lao tới và ôm chặt lấy A Kỷ: “Vân Hà! Cuối cùng em cũng tỉnh rồi! Em không biết đâu… Khi em ngủ, con cá mập này đã làm gì! Nó bảo chúng ta ăn thịt người!”

Bên cạnh, Quý Tiểu Tinh cũng nhìn A Kỷ với đôi mắt đỏ hoe và gật đầu: “Đúng, là ăn thịt người… Không… thực ra là ăn thịt yêu quái, nhưng là những con yêu quái có thể nói chuyện… Cũng giống như ăn thịt người vậy… Thật kinh tởm… Nhưng cuối cùng em cũng gặp lại người bảo vệ… Không, cuối cùng em cũng gặp lại em rồi, cuối cùng!”

A Kỷ nhìn Quý Tiểu Tinh đang hào hứng, rồi lại nhìn con cá mập với vẻ mặt u sầu, cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Nếu cô không nhớ nhầm, trước đây… Khi cô gặp người phụ nữ này, nếu không phải vì cô đã ẩn mình để tấn công lén lút, thì cô cũng không bao giờ bị bắt đến Bắc Giới chứ? Trong khoảng thời gian từ khi cô ngủ thiếp đi cho đến khi tỉnh dậy, mọi thứ đã thay đổi quá nhiều… Tại sao lại như vậy…

Chưa kịp tự hỏi lý do, bỗng nhiên, cảnh tượng trước khi cô ngất đi lại hiện lên trong đầu cô: Lúc đó, cô đã dùng sức mạnh của chín đuôi để tạo ra một bức tường bảo vệ và che chở con cá mập đó…

Chín đuôi!

A Kỷ vô thức sờ vào mông mình.

Đuôi không còn nữa… Nhưng ngay lập tức sau đó, cô sờ vào khuôn mặt mình…

Xong rồi… Cô đã trở lại hình dạng ban đầu của mình… Con cá mập kia…!

A Kỷ lập tức nhìn lại con cá mập và lập tức hiểu được ánh mắt phức tạp và đầy ý nghĩa mà nó nhìn cô khi cô mới tỉnh dậy… Nhưng…

Cô đẩy Lạc Kim Tường ra xa và nói một cách nghiêm túc: “Ừm, đúng là như vậy. Có lẽ em là người mà các bạn quen biết, nhưng… em không nhận ra các bạn.”

Lạc Kim Tường và Quý Tiểu Tinh đều sững sờ.

A Kỷ lại quay đầu nhìn con cá mập bên cạnh, im lặng một lát rồi thở dài: “Xin lỗi… Về quá khứ, em đã quên hết rồi.”

Tay Chàng Ý, đang ẩn sau chiếc áo choàng đen rộng thùng thình, siết chặt thành nắm đấm… Nhưng giọng nói của anh vẫn cố gắng duy trì sự bình tĩnh: “Em biết mà.”