Luo Jinsang và Qu Xiaoxing đứng trên bờ, lo lắng không yên.

Luo Jinsang đã nhiều lần muốn nhảy xuống biển tìm người, nhưng Qu Xiaoxing đã ngăn cản cô: “Chúng ta chẳng biết tình hình dưới biển ra sao cả; ngay cả khi người cá heo xuống đó mà vẫn không có tin tức gì, em đừng đi làm liều nữa!”

“Vậy em định làm thế nào? Đã một ngày rồi mà vẫn chẳng thấy bóng dáng ai cả!”

Như thể để đáp lại lời của Luo Jinsang, bỗng nhiên, từ phía dưới vang lên tiếng nước vang lộp; hai người chưa kịp quay đầu đã bị dòng nước lạnh buốt dội vào người.

Chang Yi bất ngờ nhảy lên bờ, cùng với anh ta còn có vài con cá nhảy múa tung tăng nữa.

Luo Jinsang và Qu Xiaoxing đều giật mình trước cảnh này; ngay lập tức, Luo Jinsang hoảng loạn: “Yunhe đâu rồi!? Tại sao anh lại mang cá lên bờ? Cô ấy đâu rồi?”

Qu Xiaoxing càng ngạc nhiên hơn khi nhìn những con cá đang nhảy múa trên mặt đất và thốt lên: “Không lẽ… đó là Yunhe…”

Nghe vậy, Luo Jinsang càng sốc hơn: “Gì cơ!?”

Chang Yi vắt nước trên mái tóc mình và nói: “Đã nướng rồi.”

“Gì cơ!?” Hai người đều sửng sốt, cùng lúc phát ra tiếng reo.

Cuối cùng, Chang Yi mới giải thích: “Tôi đã nướng cá để mang xuống cho cô ấy ăn.”

Lúc này, hai người mới hiểu ra ý của Chang Yi. Luo Jinsang vỗ vai Qu Xiaoxing, và cô này đành miễn cưỡng nhặt những con cá lên. Luo Jinsang lại hỏi Chang Yi: “Tại sao Yunhe không lên bờ?”

“Cô ấy đang điều trị vết thương.”

“Phải mất bao lâu mới khỏi?”

“Ba ngày.”

“Ba ngày à?” Luo Jinsang suy nghĩ một lát, rồi hỏi tiếp: “Vậy trong ba ngày đó, cô ấy sẽ thở như thế nào? Anh có giúp cô ấy hít thở không?”

Chang Yi ngẩn ngơ, sau đó suy nghĩ một lúc.

Luo Jinsang lại tự mình đặt ra câu hỏi: “Anh là người cá heo, chắc chắn không dùng những phương pháp thô sơ như vậy… Vậy trong ba ngày đó, chỉ có hai người ở dưới biển… Trong bóng tối, anh đừng lợi dụng Yunhe khi cô ấy vẫn chưa nhớ gì cả nhé!”

Chang Yi lại im lặng, tiếp tục suy nghĩ.

Bên cạnh, Qu Xiaoxing không thể chịu đựng được nữa và thì thầm: “Thưa cô, xin đừng nhắc anh ấy về chuyện đó nữa…”

Chang Yi liếc nhìn Qu Xiaoxing, rồi lại nhìn Luo Jinsang: “Nướng cá… Các bạn nói quá nhiều rồi.”

Sau đó, Chang Yi đi về phía một bên; khu vực gần Biển Băng không giống như vùng Bắc Giới lạnh giá; thời tiết hiện tại đã ấm áp hơn, và đi sâu vào rừng còn có thể tìm thấy một số loại trái cây tươi ngon. Chang Yi đi vào rừng, trong khi đó, Qu Xiaoxing tiếp tục xử lý những con cá và hỏi: “Vi

Anh ta không phải luôn muốn giết chúng ta sao? Tôi đã bỏ lỡ điều gì mà không nhận ra được?

“Có rất nhiều thứ mà bạn đã bỏ lỡ.”

……

Chu Lăng đưa cho Công chúa Thùy Đức một viên thuốc.

Công chúa Thùy Đức cầm viên thuốc đen trên tay và quan sát kỹ lưỡng: “Nhanh đến thế à?”

“Lâm Hạo Thanh nói rằng anh ta chỉ cần biết thứ tự chế tạo thuốc của Hàn Sương là có thể dễ dàng làm ra viên thuốc này. Nhưng viên thuốc này vẫn chưa hoàn thiện.”

Công chúa Thùy Đức cười: “Vậy anh ta còn muốn cái gì nữa?”

“Viên thuốc này cần phải được hiến dâng bằng sức mạnh của một con yêu quái và một người điều khiển yêu quái.”

“Trong kinh thành này, có rất nhiều yêu quái và người điều khiển yêu quái.”

Chu Lăng nói: “Nhưng họ cần phải là những người điều khiển yêu quái và yêu quái thuộc hệ Mộc, phù hợp với pháp thuật mà công chúa đang tu luyện.”

Công chúa Thùy Đức suy nghĩ một lúc: “Ta đang tu luyện pháp thuật hệ Mộc… Trong kinh thành này, không có nhiều người điều khiển yêu quái thuộc hệ Mộc đâu.” Cô nói tiếp, “Sư phụ ta cũng tu luyện pháp thuật hệ Mộc. Chẳng lẽ Lâm Hạo Thanh muốn ta sử dụng sức mạnh của sư phụ để làm việc này ư?”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Chu Lăng nói: “Công chúa, nếu công chúa nhất định muốn uống viên thuốc này, thì có một người điều khiển yêu quái phù hợp với địa vị của công chúa, có thể hiến dâng mình để thực hiện nghi thức này.”

“Ai vậy?”

“Đó là Kỷ Thành Vũ.”

“À… Kỷ Thành Vũ…” Công chúa Thùy Đức cầm viên thuốc trong tay, “Không tồi đâu. Còn về con yêu quái…”, cô suy nghĩ một lúc, “Thanh Luân cũng thuộc hệ Mộc.”

“Nhưng sức mạnh của Thanh Luân khá mạnh mẽ; nó có thể không phù hợp với sức mạnh của Kỷ Thành Vũ, và điều đó có thể gây nguy hiểm cho công chúa.”

Công chúa Thùy Đức suy nghĩ lại: “Ừm, nếu uống viên thuốc này, biến mình thành yêu quái, và kết hợp thêm pháp thuật cấm mà sư phụ từng truyền lại cho ta, lúc đó ta không chỉ có thể sử dụng sức mạnh của người điều khiển yêu quái mà còn có thể hấp thụ sức mạnh của con yêu quái nữa. Chỉ sau một thời gian ngắn, ta có thể đối đầu với sư phụ một lần nữa.” Cô nắm chặt viên thuốc, “Hãy để Lâm Hạo Thanh đi tìm con yêu quái thuộc hệ Mộc đó… Đừng để ai biết chuyện này. Ngày mai, muộn nhất là ngày mai, ta phải có kết quả.”

“Vâng.”

……

Đúng vào buổi tối, một chàng trai mặc áo trắng, vẻ mặt mệt mỏi, vội vàng chạy vào một sân vườn: “Sư phụ! Sư phụ!”

Kỷ Thành Vũ bước ra khỏi nhà và thấy Kỷ Ninh, liền ngạc

“Phương Bắc ư?!”

“Ừm… tôi còn gặp được người nữ trong truyền thuyết kia, Kỷ Vân Hạ… Cô ấy không hề chết…”

Kỳ Thành Dực bỗng giật mình: “Gì cơ?”

“Người nữ trong truyền thuyết kia đã đổi giới tính thành nam và cứu tôi… Sau đó… sau đó…” Anh ta nức nở, không thể nói tiếp được. Kỳ Thành Dực kéo anh ta vào nhà và nói: “Vào trong đi.”

Kỳ Thành Dục dẫn Kỳ Ninh vào phòng, nhưng không biết rằng bên ngoài cửa sân, có một binh sĩ mặc áo giáp đen đang đứng tựa vào tường; đôi mắt đằng sau chiếc mặt nạ của anh ta tràn đầy vẻ hung ác…

“Kỷ Vân Hạ…”

……

Bão tố bên ngoài không thể làm xáo trộn chút nào trong thế giới sâu thẳm dưới đại dương.

Kỷ Vân Hạ đang ngồi trên đáy biển, thưởng thức con cá nướng và những quả chín ngọt ngào mà Trường Ý mang về từ bên ngoài; nụ cười trên khóe miệng cô ta hiện rõ vẻ hài lòng và thoải mái: “Ăn cá nướng dưới đáy biển… Thật là một trải nghiệm tuyệt vời.” Cô nói, “Quan trọng nhất là nơi này thật tốt – yên tĩnh, kín đáo, lại còn có người chuẩn bị đồ ăn uống cho mình nữa.”

Trường Ý nhìn Kỷ Vân Hạ và nói: “Thì hãy ở đây mãi đi.”

“Không được đâu… Như vậy thì giống như bị giam lỏng vậy.”

Câu nói vô tình của Kỷ Vân Hạ khiến cả hai đều bất chợt nhớ lại những ký ức trong quá khứ.

Trường Ý im lặng xuống; Kỷ Vân Hạ lập tức vẫy tay: “Trường Ý à, tôi không có ý trách cậu đâu.”

“Tôi biết.” Trường Ý nói, rồi đưa tay lên để lau những giọt nước trái cây còn dính trên khóe miệng Kỷ Vân Hạ. Kỷ Vân Hạ ngạc nhiên, ho một tiếng; cô ta giả vờ đói bụng và tiếp tục ăn cá nướng.

Nhưng Trường Ý không quan tâm đến điều đó, chỉ nói: “Sau khi cô khỏe lại, dù là Phương Bắc, Thung Lũng Chế Ngự Yêu Quái, hay bất cứ nơi nào trên thế giới này… cô muốn đi đâu thì cứ đi.”

Kỷ Vân Hạ ngẩn ngơ, nhìn vào đôi mắt nghiêm túc của Trường Ý dưới ánh sáng của loại nấm linh hồn biển, lắng nghe giọng nói chân thành của anh: “Anh luôn mong muốn tự do… Thậm chí đã sẵn sàng đi đến địa ngục để đạt được điều đó.” Anh dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Sau này, dù cô muốn đi đâu… tôi cũng sẽ không cản cô nữa.”

Kỷ Vân Hạ nhìn kỹ các biểu cảm trên khuôn mặt anh: “Còn anh thì sao?”

“Tôi sẽ trở về Phương Bắc.” Trường Ý nói, “Nơi đó sẽ không còn là công cụ để tôi thỏa mãn những ham muốn riêng tư của mình nữa… Tôi sẽ ở lại Phương Bắc.”

“Giống như khi dung nham đ

“Có lẽ vậy.” Anh cúi đầu, nhìn vào đôi tay mình; có vẻ như trong dự đoán của anh, Kỷ Vân Hạ đã trả lời rồi—“Được thôi, sau khi tôi bình phục, chúng ta sẽ chia tay nhau.” Anh thậm chí bắt đầu nói về những việc cần chuẩn bị sau này: “Có thể mang theo Quý Tiêu Tinh, cậu ấy rất trung thành với em… Còn Lạc Kim Tàng…”

Nghe anh nói những điều này như thể đang chuẩn bị cho những ngày cuối cùng, Kỷ Vân Hạ cười và liên tục lắc đầu.

Trường Ý nhìn cô, không hiểu lắm.

Kỷ Vân Hạ nói: “Anh đã thay đổi, và em cũng vậy.”

Trường Ý ngạc nhiên.

“Từ nhỏ, em đã bị giam cầm trong Thung lũng Dụ Yêu, sau đó lại tiếp tục bị giam giữ trong nhiều lồng giam khác, không thể tự quyết định cho bản thân. Bởi vì bị ràng buộc quá nhiều, em ghét tất cả những gì làm con người bị trói buộc. Em luôn mong muốn được tự do, coi đó là điều duy nhất mình theo đuổi suốt đời… Thậm chí sẵn lòng hy sinh mạng sống để đạt được nó.”

Trường Ý lặng lẽ nghe cô nói. Kỷ Vân Hạ quay đầu nhìn Trường Ý; đôi mắt đen tuyền của cô in hằn bóng dáng anh, rõ ràng đến lạ thường.

“Nhưng sau khi trải qua cái chết và sống lại, sau đó lại có một thời gian tự do và thoải mái, em mới nhận ra rằng việc lang thang khắp nơi trên thế giới này thực ra không phải là tự do. Chỉ khi có thể tự do lựa chọn, đó mới thực sự là tự do.”

Kỷ Vân Hạ đặt tay lên mu bàn tay Trường Ý.

Bàn tay Trường Ý, đang nắm chặt trong tay áo, bỗng nhiên nắm thành nắm đấm; Kỷ Vân Hạ đặt tay mình lên chiếc nắm đấm ấy, nhẹ nhàng xoa dịu những vết thương nhỏ trên mu bàn tay anh.

“Em muốn lựa chọn… trở thành một người bị ràng buộc,” cô nói, nhìn Trường Ý và mỉm cười, “Vì anh.”

Ngay lập tức, ánh sáng của Hải Linh Chi như bừng sáng lên, chiếu rọi cả đôi mắt anh.

“Em… muốn theo anh về Phương Bắc?”

“Phương Bắc, Phương Nam, Thung lũng Dụ Yêu…” Cô bắt chước giọng Trường Ý, “Tất cả đều được. Em muốn đến đâu, anh đều sẽ theo.”

Bàn tay trong tay áo, từng nắm đấm bỗng nhiên buông lỏng, xoay ngược lại và nắm chặt tay Kỷ Vân Hạ; hai bàn tay đan chặt vào nhau. Trường Ý không nói gì thêm, chỉ là đôi môi anh nhẹ nhàng cong lên thành nụ cười ấm áp.

“Dù là tận cùng trời đất…” Giọng Kỷ Vân Hạ vang lên bên tai anh, phá vỡ sự lạnh lẽo và yên tĩnh của đại dương sâu thẳm, “em cũng sẽ theo anh.”

“Được thôi.”

“À, đợi đã… Nơi này có coi là tận cùng trời đất không? Vậy ch