Xixi rất ngạc nhiên.

Cô ấy không ngạc nhiên khi mình đến Nhật Bản sẽ biết điều này, nhưng cô ấy thực sự bất ngờ khi họ lại cho phép mình tham gia cuộc thi trà này.

Kể từ ba năm trước, Vân Gia đã suy tàn và không thể phục hồi, buộc phải ẩn náu trên một hòn đảo vô danh ở Indonesia để tồn tại.

Mặc dù lần này cô ấy trở về nước với mục tiêu là khôi phục Vân Gia, nhưng cô ấy cũng hiểu rõ rằng việc đó thực sự rất khó khăn.

Ba báu vật của Vân Gia là sách, thuốc và trà.

Trong đó, sách và thuốc không thể được công bố ra ngoài thế giới.

Những bộ sách này có giá trị vượt xa tiền bạc; chúng thực sự là những báu vật quý giá của thế giới.

Không chỉ Vân Gia không muốn công bố chúng, mà những người ở cấp cao hơn cũng sẽ không đồng ý.

Tại sao vào thời điểm đó, Vân Gia có thể rút lui khỏi nước một cách suôn sẻ như vậy? Nếu không có sự chỉ đạo và bảo vệ từ những người ở cấp cao, làm sao Vân Gia có thể hoàn thành việc đó nhanh đến thế?

Một lý do khác là bởi vì Nhân Tử Thần không hề có ý định tiêu diệt hoàn toàn Vân Gia.

Chính nhờ sự dung túng có chủ đích của cơ quan nhà nước và Nhân Tử Thần, Vân Gia mới có thể yên tâm rút lui về hòn đảo ở Indonesia.

Lý do họ tin tưởng và cho phép Vân Gia rút lui về đó là bởi vì nguồn gốc của Vân Gia quá sâu đậm.

Đó là một gia tộc có truyền thống từ thời kỳ Xuân Thu Chiến Quốc; mọi người trong gia tộc Vân Gia đều mang trong mình dòng máu Hoa Hạ.

Sự thuần khiết của dòng máu Vân Gia thực sự là điều hiếm có.

Chính dòng máu thuần khiết này khiến họ càng không thể rời bỏ đất nước.

Người Trung Quốc luôn có một sự gắn bó đặc biệt với đất đai của mình.

“Lá rụng về cội” là niềm tin mãnh liệt của mỗi người Trung Quốc.

Đối với Vân Gia cũng vậy.

Vì vậy, việc Vân Gia tạm thời rút lui cũng chính là để có thể trở lại một cách tốt đẹp hơn trong tương lai.

Chính vì thế mà mối quan hệ thân thiết giữa hai gia tộc Vân Mặc cũng được sự chỉ đạo từ phía trên.

Các cuốn sách không thể được công bố ra ngoài xã hội; tương tự như vậy, kiến thức dược học của Vân Gia cũng không thể được tiết lộ.

Do đó, chỉ có trà là thứ có thể được công khai.

Nếu Vân Gia muốn trở về nước và định vị lại mình, thì họ chỉ có thể dựa vào ngành trà để phục hồi vị thế của mình.

Việc Xī Xī đi đến Nhật Bản có thể coi là kết quả của những tính toán của Nhân Tử Thần.

Nhưng ai có thể biết được rằng, thực ra Vân Gia cũng đang chờ đợi cơ hội này?

Nghệ thuật uống trà của Nhật Bản và Trung Quốc cùng thuộc một nguồn gốc, nhưng lại phát triển theo những hướng hoàn toàn khác nhau.

Nếu Vân Gia có thể tỏa sáng tại các cuộc thi nghệ thuật uống trà ở Nhật Bản, thì con đường trở về nước của họ cũng sẽ được mở ra một bước quan trọng.

Về việc Xī Xī trở về nước, Vân Gia chắc chắn biết rõ. Nhưng họ luôn giữ im lặng và không can thiệp vào chuyện này.

Ở đây, không thể không nhắc đến Vân Lão Phu Nhân.

Chính nhờ sự áp đặt mạnh mẽ của Vân Lão Phu Nhân mà tình hình hiện tại mới được duy trì.

Và bây giờ, khi Vân Lão Phu Nhân trực tiếp gọi điện cho Xī Xī, yêu cầu cô tham gia cuộc thi nghệ thuật uống trà ở Nhật Bản, điều này chứng tỏ rằng Vân Gia cuối cùng cũng sẽ can thiệp vào vấn đề này.

Nhân Tử Thần rất giỏi trong việc tính toán tâm lý con người.

Ông ta đã dự đoán rằng sự ẩn mình của Vân Gia không thể kéo dài mãi được, vì vậy ông ta đã trực tiếp yêu cầu chi nhánh ở Nhật Bản tổ chức cuộc thi nghệ thuật uống trà này.

Mục đích của ông ta là buộc Vân Gia phải hành động, buộc họ phải thể hiện thái độ của mình, đồng thời giải quyết những hậu quả do lệnh cấm sử dụng thuốc cách đây ba năm gây ra.

Chỉ cần Vân Gia không còn ẩn náu ở Indonesia nữa, chỉ cần họ bước chân vào Trung Quốc, thì những việc tiếp theo sẽ không còn dễ dàng như họ mong muốn nữa.

“Cái gì?” Xī Xī vô thức hỏi lại: “Tại sao phải tham gia? Vân Gia Chẳng phải đang trong quá trình thu hẹp hoạt động sao?”

“Chẳng phải em trở về nước với lý do là để phục hồi Vân Gia sao?” Vân Lão Phu Nhân hỏi lại: “Thế nào? Em đã phản bội lời hứa à?”

Mặt Xī Xī đỏ bừng lên: “Bà…”

Giọng nói của Vân Lão Phu Nhân dịu đi một chút, rồi tiếp tục nói: “Được rồi, những ý định kín đáo của em, còn muốn che giấu được ai nữa chứ?”

Xī Xī cắn môi không trả lời.

Những ý định kín đáo của mình ư?

Mình có thể có những ý định gì chứ…

Ánh mắt Xī Xī lướt qua khe cửa, nhìn thấy Nhân Tử Thần bên trong – người đàn ông đầy quyến rũ ấy – tim cô không khỏi đập nhanh hơn.

“Vân Gia phải được phục hồi.” Vân Lão Phu Nhân nói một cách không cho phép tranh cãi: “Vân Gia đã tồn tại hàng nghìn năm; tuyệt đối không thể bị suy tàn chỉ trong thế hệ này. Xī Xī, với tư cách là người của Vân Gia, gánh nặng trên vai em rất lớn. Em chính là bi kịch của Vân Gia… nhưng cũng chính là cơ hội của nó. Việc Vân Gia có thể tái hiện vinh quang của ngàn xưa hay không, tất cả phụ thuộc vào em.”

“Vâng.” Xī Xī trả lời một cách trầm ngâm.

“Lần thi đấu này, chúng ta nhất định phải thắng!” Giọng nói của Vân Lão Phu Nhân trở nên gay gắt: “Ta sẽ bảo người mang những loại trà và công cụ tốt nhất của Vân Gia đến cho em. Vân Gia– chúng ta không được thua! Đặc biệt là không được thua người Nhật, hiểu chưa?”

“Vâng!” Xī Xī gật đầu mạnh mẽ.

Nghe thấy câu trả lời của Xī Xī, Vân Lão Phu Nhân mới thở phào nhẹ nhõm và nói: “Nghệ thuật uống trà bắt nguồn từ Trung Quốc, nhưng bây giờ lại suy tàn đến thế này. Tổ tiên chúng ta ở trên trời, chắc hẳn các ngài sẽ không yên lòng đâu! Lần này có rất nhiều quốc gia tham gia; tất cả họ đều mang theo những thứ tốt nhất của mình đến đây. Mạc Gia đã liên lạc với ta; anh ta sẽ trực tiếp dẫn đội tuyển quốc gia đến Nhật Bản.”

Anh ấy sẽ giúp đỡ bạn suốt quá trình này.”

“Tử Tân? Anh ấy sẽ đại diện cho đội tuyển Trung Quốc tham gia thi đấu sao?” Hỉ Hỉ thực sự bối rối: “Làm sao anh ấy lại…?”

“Hmph.” Vân Lão Phu Nhân lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh thường: “Nếu đã nói là cạnh tranh công bằng, thì tự nhiên phải được đối xử một cách công bằng. Được rồi, những chuyện của các bạn trẻ, tôi không muốn can dự nữa. Nhớ đi, em là hy vọng của Vân Gia, tuyệt đối không được làm ô uế danh tiếng của Vân Gia.”

“Vâng.” Hỉ Hỉ lặng lẽ gật đầu đồng ý.

Sau khi cúp máy, Hỉ Hỉ vẫn còn mất hết tập trung trong một lúc lâu. Ban đầu cô chỉ nghĩ rằng việc đến Nhật Bản lần này chỉ là để nghỉ ngơi, nhưng không ngờ lại trở thành thành viên chính của đội tuyển quốc gia tham gia thi đấu. Với sự có mặt của Vân Gia, những thành viên khác đều trở nên không quan trọng nữa. Có vẻ như lần này, cô chính là người then chốt trong đội.

Những loại trà ngon của Toàn thế giới đều nằm trong tay Vân Gia; bây giờ, cuộc cạnh tranh thực sự nằm ở kỹ năng pha trà của mọi người. Hỉ Hỉ thở sâu một hơi, trong lòng mừng thầm vì dù bình thường cô không thường xuyên tự mình pha trà, nhưng kỹ năng này vẫn còn đó. Chắc chắn trong vài ngày tới, cô sẽ phải ôn tập và luyện tập chăm chỉ hơn nữa.

Sau khi cất điện thoại, Hỉ Hỉ trở lại phòng mình. Vừa mới ngồi xuống, cô liền nhận thấy ánh mắt của mọi người trong phòng đều thay đổi khi nhìn vào mình.

“Hóa ra cô chính là cô gái thứ hai của gia đình Ngôn, thật là xin lỗi.” Vị khách nói tiếng Sinhala đó nói với Hỉ Hī bằng tiếng Trung cứng nhắc: “Không biết cô gái thứ hai của gia đình Ngôn có tham gia cuộc thi pha trà này không?”

Hỉ Hī quay đầu nhìn Nhân Tử Thần và nói: “Xin lỗi, có lẽ tôi sẽ không thể dịch cho bạn được nữa. Lúc nãy bà tôi đã gọi điện, yêu cầu tôi cùng các thành viên của đội tuyển quốc gia tham gia cuộc thi này.”

Rồi Hỉ Hī nói thêm với vị khách đó: “Lần này, chúng ta sẽ gặp nhau trên sân đấu.”

Khi nghe tin Hỉ Hī sẽ tham gia thi đấu, những người xung quanh không hề tỏ ra ngạc nhiên chút nào. Đối với một sự kiện lớn như vậy, nếu Vân Gia không tham gia, thì mới thật là lạ.

“Trà của Vân Gia quả thực là số một thế giới; về mặt trà, chúng tôi e là không có cơ hội chiến thắng đâu.”

Một vị khách khác cũng nói bằng giọng Trung Quốc gượng ép: “Tuy nhiên, chúng tôi vẫn rất mong được chứng kiến những kỹ năng pha trà nổi tiếng thế giới của Vân Gia trên sân đấu này.”

“Các bạn quá lịch sự rồi,” Xi Xi mỉm cười và gật đầu: “Tôi chỉ mong không làm mất mặt cho Vân Gia là đã mãn nguyện lắm rồi.”

Sau khi tiễn khách đi, Xi Xi lập tức hỏi Nhân Tử Thần: “Địa điểm tổ chức cuộc thi này ở đâu?”

“Mười ngày nữa, ở Nara,” Nhân Tử Thần trả lời một cách ngắn gọn.

Xi Xi cúi đầu tính toán thời gian.

Mười ngày… Thật là quá ngắn!

Nghệ thuật pha trà là một kỹ năng đòi hỏi sự hoàn hảo; không chỉ quan trọng đến chất lượng lá trà mà còn liên quan đến toàn bộ quy trình pha trà. Nhiệt độ nước, chất lượng nước, việc kiểm soát thời gian… tất cả đều rất quan trọng.

Một nghệ nhân pha trà giỏi thực sự là người đã trải qua hàng ngàn lần thử nghiệm và rèn luyện.

Với mười ngày thì thật khó để lấy lại những kỹ năng mà mình đã từng có.

Nhưng vì đây là yêu cầu của bà ngoại, mình cũng không thể từ chối được.

Hơn nữa, mình thực sự muốn khôi phục danh tiếng của Vân Gia mà.

“Những ngày tới, e là tôi sẽ không thể ra ngoài được,” Xi Xi ngẩng đầu nhìn Nhân Tử Thần, ánh mắt họ giao nhau trong khoảnh khắc ấy, và cô không khỏi nói: “Tôi cần phải bắt đầu luyện tập lại ngay.”

Nhân Tử Thần mỉm cười và gật đầu: “Nếu cần gì, cứ nói ra. Mặc dù đơn vị tổ chức lần này là chi nhánh của tôi, nhưng đừng quên, tôi cũng là người Trung Quốc.”

Nghe câu nói đó, Xi Xi bỗng cười nhẹ.

Hai người nhìn nhau, không khí trở nên thật êm đềm và hòa thuận.

Không lãng phí thêm chút thời gian nào, ngay sau khi quyết định xong, Xi Xi lập tức gọi điện cho Vân Gia yêu cầu người này gửi đến cho mình những bí quyết thực sự của gia đình họ.

Quả nhiên, Vân Gia đã sẵn sàng tận dụng cuộc thi pha trà này để trở lại sân khấu nghệ thuật. Sau khi nhận được cuộc gọi của Xi Xi, ông ta nhanh chóng gửi đến tất cả các tài liệu cần thiết và cũng bí mật mang đến Nhật Bản tất cả dụng cụ cần thiết cho cuộc thi.

Suốt bảy ngày liền, Xi Xi chẳng bao giờ rời khỏi phòng mình dù chỉ một bước. Trong vòng hai mươi bốn giờ mỗi ngày, cô chỉ dành bốn tiếng để nghỉ ngơi; phần thời gian còn lại đều được dùng để luyện tập các nghi thức và kỹ năng lịch sự của mình. May mắn thay, tài liệu do Vân Gia cung cấp rất đầy đủ; những đoạn video hướng dẫn về các nghi thức lễ nghi khiến Xi Xi có thể bắt chước một cách chính xác ngay cả khi nhắm mắt lại. Thật là tuyệt vời – Vân Gia quả là người am hiểu sâu sắc về các nghi thức này; nhiều trong số chúng thậm chí đã bị lãng quên từ lâu. Xi Xi không dám lơ là, mà luôn cẩn thận tuân theo đúng nội dung hướng dẫn trong các video đó để học hỏi. Cuối cùng, những thứ mà Vân Gia đã hứa sẽ gửi đến cũng đã được chuyển đến; cùng với trà và dụng cụ pha trà, còn có cả một đống trang phục lễ thiết nữa. Người mang những thứ này đến không ai khác chính là Mặc Tử Tâm. Mặc Tử Tâm đã đến cùng với hơn mười thành viên của đội tuyển quốc gia; vào ngày họ đến, Xi Xi đã yêu cầu Mặc Tử Tâm hỗ trợ mình trong việc kiểm tra các kỹ năng của mình. Nếu nói về nghi thức phương Tây, rõ ràng Nhân Tử Thần am hiểu hơn hầu hết mọi người. Nhưng nếu nói về nghi thức truyền thống của Trung Quốc, thì chắc chắn Vân Gia và Mạc Gia mới là những người có quyền lực quyết định nhất. Vì Mạc Gia trước đây đã kết hôn với một công chúa của triều đại nhà Thanh, và cô ấy còn thuộc dòng dõi hoàng gia thực sự nữa. Vì vậy, mỗi khi Xi Xi gặp khó khăn trong việc quyết định, cô đều muốn lắng nghe ý kiến của Mặc Tử Tâm. Sau khi thay đổi trang phục trong phòng riêng, Xi Xi nhận ra rằng mỗi bộ trang phục đi kèm với những dụng cụ và kỹ năng pha trà tương ứng. Hôm nay, Xi Xi sẽ thể hiện cách pha trà theo phong cách hoàng gia thời nhà Thanh. Vì vậy, cô đã mặc trang phục truyền thống của người Mãn Châu, vừa vẫy chiếc khăn tay vừa bước đi uyển chuyển trước mặt các thành viên đội tuyển quốc gia cùng với Nhân Tử Thần và Mặc Tử Tâm. Khi Xi Xi bước ra từ cửa phía trong, ánh mắt của Mặc Tử Tâm – người đang ngồi trò chuyện với Nhân Tử Thần bằng cách cầm chiếc cốc trà – lập tức bị thu hút bởi cô. Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, phản ứng của Nhân Tử Thần và Mặc Tử Tâm khiến tất cả mọi người có mặt tại đó đều sững sờ. Khi nhìn thấy Xi Xi bước ra, khuôn mặt của Mặc Tử Tâm bỗng chốc trở nên tái nhợt, và anh ta vội vàng thốt lên: “Phu nhân…”