“Thực ra tôi khá lạnh lùng đấy, bạn có biết không? Tôi chưa bao giờ là người dễ thương xót cả. Những người làm luật sư, hầu như ai cũng vậy – bởi vì chúng ta đã quen với quá nhiều sự lạnh lùng, quá nhiều bóng tối và những khía cạnh tồi tệ của con người. Nhưng đôi mắt trong trẻo kia… giống như một cây kim đâm thẳng vào trái tim tôi.”

“Tôi liên tục tự nhủ rằng mình không được yếu lòng. Chính họ là những người đầu tiên bỏ rơi tôi, vì vậy mọi hành động của tôi bây giờ đều có thể được tha thứ! Tôi tự nhủ rằng mình chỉ có trách nhiệm nuôi cha mình, chứ không phải phải lo cho con cái của họ. Tôi cố gắng để mình trở nên lạnh lùng, thờ ơ, và cắt đứt mọi mối liên hệ với họ.”

“Nhưng khi đứa bé nhỏ như một chú mèo ấy gọi tôi là ‘chị gái’ một cách nhẹ nhàng… tôi lại không thể kiềm chế được lòng mình.”

“Tôi thực sự muốn ghét bản thân mình. Tôi đã liên tục vi phạm những nguyên tắc của mình… Rõ ràng tôi không xứng đáng là một luật sư.”

“Vừa rồi, tôi đã đến bệnh viện… Tôi thậm chí không dám gặp họ, chỉ để lại cho họ một tấm thẻ ngân hàng. Trong thẻ có ba trăm nghìn đồng – đó là số tiền dùng để chi trả cho ca phẫu thuật của đứa bé ấy. Đó là tất cả những gì tôi có thể làm… Ngoài ra, tôi không thể làm gì thêm được nữa. Tôi không muốn bị những cảm xúc méo mó này trói buộc bước chân mình… Tôi muốn trở lại là Tăng Kinh… trở lại cuộc sống mà mọi thứ đều do chính mình quyết định.”

Dư Kiệt vuốt ve mái tóc mình và nói: “Tống Sĩ Triết, bạn có bao giờ trải qua cảm giác này không? Biết rằng điều đó là không thể, nhưng vẫn phải làm?”

Tống Sĩ Triết ngồi đó với vẻ mặt nghiêm túc, suy nghĩ một lúc lâu mới trả lời: “Tôi không ngờ bạn lại có một quá khứ đầy gian truân như vậy… Tôi rất tiếc vì không thể gặp bạn sớm hơn. Nếu quay trở lại mười năm trước, tôi chắc chắn sẽ không để bạn phải chịu đựng những khổ đau như vậy. Về việc biết rằng không thể làm nhưng vẫn phải làm… trước đây tôi chưa từng trải qua, nhưng bây giờ thì có rồi. Dư Kiệt, đó không phải là lỗi của bạn… Bạn không cần phải tự trách mình vì những điều này. Trái tim bạn đang bị kéo giữ giữa thói quen và sự dịu dàng… vì vậy bạn mới cảm thấy đau khổ.”

“Thực ra, hãy cố gắng nhìn nhận mọi chuyện một cách thoát ly hơn… Đừng nghĩ rằng người đó là cha bạn, là mẹ kế bạn, là em trai bạn… Hãy coi họ như những người lạ thôi.”

Trong một tình huống ngẫu nhiên, bạn gặp phải một gia đình nghèo khó cần sự giúp đỡ, và bạn đã hào phóng quyên góp một số tiền cho họ. Nếu bạn nghĩ như vậy, chắc hẳn bạn sẽ cảm thấy thoải mái hơn nhiều, phải không? Mặc dù bạn là một luật sư và đã quen với những điều u ám trong cuộc sống, nhưng tôi nghĩ rằng bạn cũng đã từng chứng kiến những điều ấm áp mà người khác có thể không bao giờ trải qua.

Chỉ với một lời gọi “chị gái”, bạn đã có thể gạt bỏ những nghi ngờ đã tồn tại suốt nhiều năm. Điều này cho thấy trái tim bạn thực sự rất mềm mại. Chỉ là cuộc sống khó khăn đã buộc bạn phải đeo lên mình một chiếc mặt nạ dày cộm; theo thời gian, bạn còn không thể phân biệt được liệu chiếc mặt nạ đó có phản ánh đúng tâm trạng thực sự của mình hay không nữa.

Tống Sĩ Triết nói một cách nhẹ nhàng: “Bây giờ họ đã có số tiền này, chắc chắn họ có thể tiến hành ca phẫu thuật cho đứa bé. Bạn cũng có thể yên tâm rồi.”

Dư Kiệt gật đầu: “Ba trăm nghìn, cùng với số tiền họ đang có và căn nhà đó, quả thực là đủ rồi.”

“Thật tốt.” Tống Sĩ Triết nói: “Hãy coi đó như là việc làm thiện đi.”

Dư Kiệt cười buồn: “Đúng vậy.”

Nhìn thấy vẻ mặt của Dư Kiệt đã dịu lại nhiều, Tống Sĩ Triết mới mỉm cười nói: “Tuy nhiên, tôi thực sự rất ngưỡng mộ bạn. Trong hoàn cảnh khó khăn như vậy, bạn vẫn có thể tranh đấu để có được cơ hội đi du học. Bạn thực sự rất xuất sắc, còn xuất sắc hơn những gì tôi tưởng tượng nữa.”

“May mà không bằng bạn.” Dư Kiệt nói với vẻ mặt ngày càng thoải mái hơn: “Khi tôi xong công việc này, tôi cũng muốn đi du học ở nước ngoài để tiếp tục học tập.”

“Bạn có trường nào mong muốn không? Tôi có thể giúp bạn giới thiệu.” Tống Sĩ Triết nói với nụ cười.

“Có, Đại học Pennsylvania.” Dư Kiệt nói quyết tâm: “Tôi nhất định phải học ở trường đó.”

Tống Sĩ Triết nhìn cô ấy một cách đầy khích lệ: “Tôi có thể giúp bạn đấy.”

“Tốt quá.” Dư Kiệt không ngần ngại, nhìn đồng hồ, đã là nửa đêm rồi: “Không ngờ đã muộn đến thế này, có làm phiền bạn nghỉ ngơi không?”

“Không đâu, không sao đâu, ngày mai tôi lại nghỉ mà.” Tống Sĩ Triết quyết định sẽ xin nghỉ một ngày với cha mình vào ngày mai.

Công việc thì có thể làm bất cứ lúc nào, nhưng việc theo đuổi một bạn gái thì không phải lúc nào cũng thực hiện được.

“Vậy thì tôi mời bạn ăn đêm nhé?” Dư Kiệt ngồi thẳng dậy và cười nói: “Ở Thành phố N có một con phố ăn vặt rất nổi tiếng, không xa lắm, lái xe chỉ mất khoảng mười mấy phút là đến. Mỗi tối nơi đó đều mở cửa đến tận ba bốn giờ sáng. Bây giờ là mùa du lịch, hầu như các cửa hàng đều mở cửa suốt đêm. Có khá nhiều quán nổi tiếng trên mạng xã hội, mỗi ngày đều có rất nhiều người đến thăm.”

“Được thôi.” Tống Sĩ Triết cười rạng rỡ: “Nhưng ít nhất hãy để tôi được mời bạn một lần đi! Cứ mỗi lần ăn uống với bạn, tôi lại phải tự nguyện mới được thanh toán, thật sự làm tôi mệt mỏi lắm.”

Dư Kiệt và Tống Sĩ Triết cùng nhau cười lớn, bầu không khí căng thẳng đã tan biến hoàn toàn.

Sau khi rời hiệu sách, hai người cùng nhau lái xe đến con phố ăn vặt đó.

Mặc dù là nửa đêm, nơi này vẫn đông đúc và sôi động.

Dù chỉ mới gặp nhau vài lần, nhưng sau cuộc trò chuyện tối nay, mối quan hệ giữa hai người đã tiến triển rõ rệt hơn, có thể coi là bạn bè thân thiết.

Cả hai đều ăn mặc sang trọng và có phong thái xuất chúng.

Vì vậy, khi họ xuất hiện trên con phố ăn vặt, lập tức thu hút sự chú ý của nhiều người.

“Wow, mẹ tôi luôn hỏi tôi cái gì gọi là ‘nam tài nữ sắc’, có lẽ bây giờ tôi đã thấy ví dụ thực sự của nó rồi!” Một cô bé đứng bên cạnh và không kìm được mà nói với bạn bè mình: “Các bạn nhìn kìa, họ hai thật là đẹp đôi!”

“Đúng vậy, phong thái của họ thật tuyệt! Họ rất hợp nhau!”

“Tôi cũng nghĩ vậy! Nhưng các bạn có để ý không, ánh mắt anh chàng kia nhìn cô gái kia trông thật là âu yếm! Các bạn nghĩ sao, có lẽ anh chàng ấy thích cô gái xinh đẹp kia phải không?”

“Chắc chắn rồi! Anh trai tôi từng nói rằng, đàn ông chỉ trở nên dịu dàng trước mặt người họ thích mà thôi. Vì vậy, anh trai tôi luôn trêu chọc tôi… Sau này tôi nhất định sẽ phải kể cho chị dâu tôi nghe!”

“Wow, họ cũng đang xếp hàng để ăn đêm đấy, nhanh lên, chúng ta cũng đi theo, để được hưởng không khí vui vẻ này nữa!”

Một nhóm cô gái cười ha hả và theo họ vào xếp hàng.

Tống Sĩ Triết lần đầu tiên đến nơi như thế này để ăn uống, mặc dù hơi không quen, nhưng cũng nhanh chóng thích nghi được.

Bởi vì Dư Kiệt thực sự rất biết quan tâm đến người khác. Cô ấy luôn cẩn thận, không làm ai cảm thấy bị xúc phạm khi đứng cạnh Tống Sĩ Triết. Cô ấy luôn sẵn lòng trả tiền, nhưng đôi khi cũng cố tình nhường cho Tống Sĩ Triết để không làm mất mặt anh ấy. Nếu thấy Tống Sĩ Triết thích món gì, cô ấy sẽ đi mua thêm một phần và đặt nó vào tay anh ấy ngay khi anh ấy ăn xong. Tống Sĩ Triết cảm thấy rất thoải mái khi ở bên Dư Kiệt. Không lạ gì mà nhiều người đều khen ngợi cô ấy như vậy… Chắc hẳn đây chính là những kỹ năng sống mà cô ấy đã rèn luyện qua nhiều năm khó khăn trong cuộc sống, phải không? Nghĩ đến điều này, Tống Sĩ Triết cảm thấy thật lòng ái ngại cho cô ấy. Hai người gọi một phần lòng heo và một phần món có chứa máu, sau đó cùng nhau đi dạo và thưởng thức cảnh vật hai bên đường. Có người quay video, có người hát ca bên đường, có người bán đồ chơi len tự làm, và cũng có người chơi trượt patin. Mặc dù là giữa đêm, nhưng không khí náo nhiệt ở đây khiến mọi người cảm thấy tinh thần phấn chấn. Con phố này khá dài, nên hai người không thể đi mãi được. Khi đi được khoảng một đoạn, họ quyết định quay lại. Về đến bãi đỗ xe, Tống Sĩ Triết mỉm cười nói với Dư Kiệt: “Đây là bữa đêm khuya độc đáo nhất mà tôi từng thưởng thức. Lần sau, tôi sẽ mời bạn thử một loại bữa đêm khuya khác nhé.” “Được thôi.” Dư Kiệt lên xe, buộc dây an toàn xong, đang chuẩn bị chào tạm biệt thì Tống Sĩ Triết nhanh chóng nói: “Tôi sẽ đưa bạn về nhà. Đã quá muộn rồi, không an toàn đâu. Dù tôi biết bạn luôn mạnh mẽ và tự tin, nhưng với tư cách là một người đàn ông, nếu không thể tự mình đưa người phụ nữ mình hẹn hò về nhà, tôi sợ rằng mẹ bạn sẽ la mắng tôi đấy… Vì vậy, xin hãy để tôi đưa bạn về nhà, được không?”

“Dư Kiệt” bỗng nhiên bật cười: “Bà Song đâu có giỏi như bạn nói đâu?”

“Cô ấy chỉ giỏi với tôi thôi.” Tống Sĩ Triết quay người lên xe của mình và nói: “Tôi sẽ đi theo sau bạn.”

“Được thôi.” Dư Kiệt không từ chối nữa, và họ tiếp tục lái xe trở về nhà.

Chiếc xe của Tống Sĩ Triết đi theo phía sau, bảo vệ Dư Kiệt trên suốt đường về nhà.

Khi đến tầng dưới, Tống Sĩ Triết mới lưu luyến nhìn theo chiếc xe của Dư Kiệt cho đến khi nó vào trong.

Về đến nhà, Tống Sĩ Triết tưởng rằng bố mẹ mình đã ngủ rồi.

Ai ngờ, bố đã ngủ, còn mẹ thì vẫn đang chờ anh.

Tống Sĩ Triết giật mình: “Mẹ ơi? Đã khuya thế này rồi, sao mẹ vẫn chưa ngủ?”

“Đang đợi con đây.” Bà Song tháo kính ra và nhìn con trai mình: “Đã muộn thế này rồi, con đi đâu vậy?”

“Con đi ăn đêm với bạn bè.” Tống Sĩ Triết trả lời, ánh mắt lấp lánh: “Chỉ là đi ăn các món ăn vặt ở con phố đó thôi. Không ngờ có nhiều người ăn đêm đến thế. Mẹ ơi, con không nói nữa đâu, con đi ngủ trước!”

“Đợi đã.” Bà Song gọi lại: “Hôm nay, người đi ăn đêm với con là ai vậy?”

“Mẹ….” Tống Sĩ Triết nhìn bà một cách bất đắc dĩ: “Con đã ba mươi lăm tuổi rồi mà.”

“Dù là tám mươi lăm tuổi thì vẫn là con của mẹ, mẹ không được hỏi sao?” Bà Song nói: “Mẹ chỉ hỏi một câu thôi: là người đàn ông hay phụ nữ?”

“Là… phụ nữ.” Tống Sĩ Triết do dự một chút rồi thừa nhận: “Mẹ đừng hỏi nhiều nữa, con biết rõ trong lòng mình. Con đi tắm rửa trước đây.”

Nói xong, Tống Sĩ Triết vui vẻ lên lầu.

Bà Song nhận được câu trả lời mình mong đợi và hài lòng trở về phòng.

Thật tốt… Con trai mình cuối cùng cũng hiểu chuyện rồi.

Chắc không lâu nữa, con trai mình sẽ có con dâu thôi nhỉ?

Ôi trời, nhà cửa của mình đã cũ kỹ rồi, phải sửa sang lại mới được.

Thôi thì, thà mua một căn nhà mới luôn.

Sau này khi con trai kết hôn, chắc chắn sẽ không sống cùng mẹ nữa; người trẻ tuổi thì có những thói quen sinh hoạt riêng của họ mà.

Ôi, nên mua nhà ở đâu đây nhỉ?

Phải gần nơi làm việc một chút, tốt nhất là nhà ở khu vực có trường học tốt; sau này con cái cũng sẽ thuận tiện hơn để đi học.

Tốt nhất là nhà ở khu vực trường học danh tiếng; con cái mình chắc chắn phải học ở những trường tốt nhất.

Hmm, trường công lập hay trường tư thục tốt hơn nhỉ?

Dù bây giờ vẫn chưa biết chắc điều gì, nhưng bà Song với trí tưởng tượng phong phú của