Dư Kiệt Nhìn quanh một chút, anh ta chọn ngẫu nhiên một hiệu sách mở cửa 24 giờ với không gian yên tĩnh.

“Được rồi, sắp đến thôi.” Tống Sĩ Triết cầm lấy chìa khóa xe, vừa định ra cửa thì bỗng nghĩ đến điều gì đó, vội vàng quay lại phòng tắm để kiểm tra lại trang phục của mình. Chỉ sau khi chắc chắn mọi thứ ổn thỏa, anh ta mới hào hứng bước ra ngoài.

“Con trai chúng ta sao vậy nhỉ?” Bà Song, với đôi mắt đeo kính và vẻ thanh tú của một người am hiểu sách vở, tự hỏi chồng mình: “Muộn thế này mà còn ra ngoài à?”

Ông Song, đang đọc tạp chí tài chính, không ngẩng đầu lên mà nói: “Con đã 35 tuổi rồi, đâu còn là đứa trẻ nữa. Miễn là biết giữ mình là được.”

Bà Song nói: “Nhìn con trai ta hào hứng thế kia, chắc không phải đi hẹn hò với cô gái nào đó chứ? Nhưng vào lúc này này, có thể là cô gái loại nào đây nhỉ? Đừng để con trai chúng ta gặp phải những người không đàng hoàng, gia đình chúng ta không thể chấp nhận những người vô học và thiếu suy nghĩ đâu.”

“Yên tâm đi, con trai ta biết giữ mình mà.” Ông Song nói: “Nếu con trai ta là kiểu người say mê phụ nữ, thì làm sao đến tận bây giờ vẫn độc thân được chứ?”

“Cũng đúng.” Bà Song thở phào nhẹ nhõm: “Không biết con trai ta khi nào mới mang vợ về nhà cho mẹ xem… À, đúng rồi, vài ngày trước mẹ đến công ty của con trai thứ hai, thấy một cô gái rất xinh đẹp, trẻ tuổi nhưng lại rất giỏi giang, là một luật sư đấy. Mẹ còn nghe nói, cô ấy dựa vào năng lực của mình mà từng bước leo lên vị trí trợ lý đặc biệt của tổng giám đốc. Một cô gái xuất sắc như vậy, không biết có bạn trai hay chưa… Nếu cô ấy kết hôn với con trai chúng ta thì thật tuyệt vời. Một người phụ nữ có tài năng như vậy mới xứng đáng với gia đình chúng ta.”

“Em nghĩ quá nhiều rồi đấy.” Ông Song cười nhạo vợ mình: “Em nghĩ con trai chúng ta xuất sắc, nhưng cũng phải so với người khác mới biết được. Không nói đến những người khác, chỉ riêng Nhậm Gia và Mạc Gia thôi, bất kỳ ai trong số họ cũng có thể đánh bại con trai chúng ta một cách dễ dàng!”

Mặc dù biết rằng chồng mình nói đúng, nhưng bà Song vẫn không thích: “Sao anh có thể nói xấu con trai mình như vậy chứ? Con trai chúng ta rất tốt mà! Lần này nó trở về nước để tiếp quản sự nghiệp của anh, anh không được để người khác bắt nạt nó đâu.”

“Vâng, vâng, thưa madam. Madam nói đúng hết.” Ông Song nhanh chóng đáp lại: “Madam luôn luôn đúng.”

Tống Sĩ Triết, người đã ra khỏi nhà,

Lần đầu tiên hẹn hò với cô gái mình thích, Tống Sĩ Triết cảm thấy không khí xung quanh trở nên ngọt ngào và đầy mùi hương phấn. Trước đây, anh ta còn chế giễu những mùi “thối rữa” của tình yêu; bây giờ, anh ta chỉ muốn tự mình đánh mặt mình. Đâu có gì là mùi thối rữa cả? Rõ ràng đó là mùi ngọt! Thật sự rất ngọt!

Khi chiếc xe dừng lại, Tống Sĩ Triết thấy Dư Kiệt đang ngồi đọc sách trong hiệu sách. Nhìn thấy vẻ tập trung trên khuôn mặt cô ấy, anh biết chắc rằng cô ấy đang đọc những cuốn sách chuyên ngành. Tống Sĩ Triết bước vào hiệu sách một cách nhẹ nhàng, tiến lại gần và ngồi đối diện với Dư Kiệt: “Xin lỗi, em đến muộn rồi.”

Dư Kiệt đặt cuốn sách xuống bàn, xoa trán cười và nói: “Không sao đâu, em cũng vừa đến thôi. Xin lỗi vì đã gọi em ra ngoài vào lúc này.”

“Không sao đâu, em thường đi ngủ khá muộn mà.” Tống Sĩ Triết nói dối một cách thoải mái. “Em thích đọc sách ở đây à?”

“Cũng không hẳn.” Dư Kiệt cúi đầu cười: “Đi ngang qua thấy hiệu sách yên tĩnh này, liền muốn vào ngồi một lát thôi. Em muốn uống gì? Em mời nhé.”

“Không, để em mời đi.” Tống Sĩ Triết vội vàng vỗ tay vào chuông trên bàn.

Chỉ sau một lúc, nhân viên phục vụ đã đến: “Hai người muốn uống gì ạ?”

“Cho cô ấy một cốc sữa nóng, cho tôi một cốc nước ép, và xin thêm một đĩa trái cây nữa. Nếu có các món ăn vặt khác, cũng xin mang đến cho chúng tôi nhé. Cảm ơn.” Tống Sĩ Triết nhìn vào danh sách món ăn trên thiết bị di động rồi nói thêm: “Và xin hãy mang cho chúng tôi vài cái gối ôm nữa.”

“Được thôi.” Nhân viên nhanh chóng ghi đơn và mang đồ đến.

Tống Sĩ Triết đưa những chiếc gối ôm cho Dư Kiệt: “Hôm nay em phải đi giày cao gót suốt cả ngày, chắc mệt lắm phải không? Dùng những cái này đỡ lưng sẽ thoải mái hơn đấy.”

“Cảm ơn. Chàng trai như Ngài Song luôn tử tế và chu đáo như vậy sao?” Dư Kiệt thư giãn ngả lưng trên ghế sofa và thở dài thoải mái.

“Cũng tạm được thôi.” Tống Sĩ Triết mỉm cười trả lời: “Cái này còn tùy người nữa.”

Dư Kiệt nhấp vài ngụm sữa nóng rồi mới cảm thấy dạ dày thoải mái hơn, liền nói: “Gia đình công tử Song có phương pháp giáo dục rất tốt.”

Dư Kiệt đã từng tìm hiểu về Tống Sĩ Triết. Nếu không thế, họ cũng sẽ không cho anh ta gặp Lý Tư để tìm hiểu nhau.

Bậc cha mẹ của Tống Sĩ Triết luôn yêu thương nhau; mẹ anh là một giáo sư hội họa, rất có phong thái. Cha anh làm kinh doanh, nhưng hoàn toàn không kiêu ngạo hay áp đặt; trong việc nuôi dạy con cái, ông rất cởi mở. Nếu không thế, Tống Sĩ Triết cũng sẽ không được đi học ở Úc suốt thời gian dài như vậy. Có thể nói, Tống Sĩ Triết thực sự là một “cổ phiếu” xuất sắc – không chỉ vì gia đình giàu có mà còn bởi phong cách sống, năng lực và tri thức của anh ấy. Nếu Lý Tư có thể ở bên cạnh Tống Sĩ Triết, thì quả thật là một điều may mắn lớn lao. Gia đình tốt, giáo dục tốt, có gu thẩm mỹ, có khả năng, có học thức… Thực sự không hề thua kém hầu hết các bạn trẻ tài năng khác.

Chỉ tiếc là Lý Tư không có duyên được như vậy.

“Cha mẹ tôi thực sự rất cởi mở,” Tống Sĩ Triết nghĩ thêm trong lòng: “Bạn chắc chắn sẽ thích họ đấy.”

“Thực ra, việc gọi bạn ra đây vào lúc này khá muộn là vì tôi muốn tìm người để trò chuyện. Nhưng ở đây, tôi cũng không có nhiều bạn bè; những người bạn xưa cũ cũng dần xa cách nhau, không còn liên lạc hay giao tiếp nữa. Đặc biệt là với vị trí hiện tại của tôi, điều đó càng hạn chế khả năng kết bạn của tôi. Tôi không thể để một nhóm người lợi dụng tôi để tiếp cận Mạc Tổng hay gây thiệt hại đến lợi ích của tập đoàn Mòc Thị. Vì vậy, cuối cùng tôi cũng chỉ có thể tìm bạn để trò chuyện mà thôi.”

“Rất vinh dự.” Tống Sĩ Triết nhìn Dư Kiệt với ánh mắt ấm áp: “Tôi hy vọng rằng trong tương lai, khi bạn cần ai đó để trò chuyện, bạn sẽ nghĩ đến tôi.”

Dư Kiệt cười và nói: “Vậy là, công tử Song đang muốn nói rằng chúng ta đã trở thành bạn bè rồi à?”

“Tất nhiên.” Tống Sĩ Triết thầm nghĩ trong lòng: Tôi còn muốn trở thành bạn trai của em hơn nữa.

Dư Kiệt thở phào nhẹ nhõm, cúi đầu nói: “Hôm nay tâm trạng em hơi rối bời, không biết nên nói gì.”

“Không sao đâu, em cứ nói ra những gì muốn nói đi, anh sẽ lắng nghe.” Tống Sĩ Triết rót một ly nước cho Dư Kiệt và đặt nó trước mặt cô ấy.

“Về hoàn cảnh gia đình của em, có lẽ em chưa hiểu rõ lắm. Về danh nghĩa thì em vẫn có cha mẹ, nhưng thực ra cũng giống như không có họ vậy. Trước khi em 18 tuổi, em sống trong một gia đình hạnh phúc và viên mãn… Nhưng vào ngày em 18 tuổi, họ đã nói với em rằng những gì em từng nghĩ là hạnh phúc ấy, thực ra chỉ là ảo tưởng mà thôi… Đó là một kịch bản mà họ cùng nhau dàn dựng để đánh lừa em. Sau khi em trưởng thành, họ đã chia tay nhau, mỗi người lập gia đình riêng và nhanh chóng có con cái… Và thế là, em trở thành người thừa thãi trong gia đình đó. Suốt thời gian học đại học, em phải tự lo cho bản thân mình… Dựa vào học bổng và việc làm thêm để trang trải học phí và chi phí sinh hoạt. Năm thứ ba đại học, nhờ vào khả năng của mình, em đã vượt qua hàng ngàn người khác và được quyền sang Mỹ học tập hai năm miễn phí. Sau khi tốt nghiệp, không ai hỏi em sẽ đi đâu tiếp… Em bắt đầu công việc với tư cách là một thực tập sinh tại một văn phòng luật sư, và từ đó dần trở thành một luật sư chuyên nghiệp.”

“Thời gian đó thực sự rất khó khăn… Có lẽ em không biết đâu, mức lương của các thực tập sinh tại các văn phòng luật sư ở trong nước rất thấp… Em chỉ nhận được 800 nhân dân tệ mỗi tháng… Trong khi đó, tiền thuê nhà của em lại lên tới 1000 nhân dân tệ… Và đó chỉ là một căn phòng nhỏ ở khu vực phía bắc thôi… Để sinh tồn, em đã phải làm rất nhiều công việc… Sáng sớm, trước khi trời sáng, em đã đi giao sữa, đạp xe từng khu phố một… Ban ngày, em làm việc tại văn phòng luật sư, phụ giúp các luật sư lớn… Buổi tối, em phải thức trắng đêm để dạy kèm, làm bài tập và soạn thảo các kế hoạch… Như vậy, ngày này qua ngày khác, năm này qua năm khác, em đã cố gắng vượt qua mọi khó khăn… Em nhớ rằng, trong những ngày khó khăn nhất, em chỉ có thể ăn một bữa một ngày… Văn phòng luật sư có bữa trưa miễn phí… Vì vậy, toàn bộ calo mà em nhận được trong ngày đều đến từ bữa trưa miễn phí đó…”

“Em rất biết ơn người thầy của mình… Ông ấy nhận ra hoàn cảnh khó khăn của em và đã bí mật hỗ trợ em rất nhiều… Chính nhờ đó mà em mới có đủ can đảm để tiếp tục sống… Lúc đó, em suýt nữa

Bởi vì vào thời điểm đó, tôi mới cuối cùng tìm thấy giá trị của cuộc đời mình. Chính những năm tháng gian khổ đã đặt nền móng cho con người tôi ngày hôm nay.”

Tống Sĩ Triết gật đầu, không lên tiếng bình luận gì.

Dư Kiệt với đôi mắt đỏ hoe nói: “Tôi từng nghĩ rằng, trong suốt cuộc đời này, tôi chỉ còn lại trách nhiệm nuôi dưỡng cha mẹ mình theo quy định của pháp luật mà thôi. Nhưng vài ngày trước, họ – những người chưa bao giờ xuất hiện trước đây – lại cùng nhau xuất hiện trở lại. Mẹ tôi đã dùng cái chết để ép buộc tôi phải kết hôn với một gia đình giàu có. Còn bố tôi, vì thiếu tiền, cũng đồng ý với lời thuyết phục của mẹ và cũng muốn tôi phải kết hôn. Tôi đã sử dụng một bản kế hoạch kinh doanh chi tiết và một bản đề xuất đầu tư để ‘mua’ đứt mối quan hệ huyết thống với mẹ mình. Tôi đã mang lại cho bà hàng tỷ đồng lợi nhuận, đổi lấy việc không bị bà làm phiền nữa.”

“Thực ra, tôi nghĩ rằng như vậy cũng tốt thôi. Mỗi người đều được làm những gì mình muốn, không có gì sai cả. Tôi coi như mình chưa từng có một người mẹ như vậy. Nhưng hôm kia, tôi bỗng nhiên được biết rằng bố tôi đang sống rất khó khăn, gia đình mới của ông ấy cũng đang gặp nhiều rắc rối. Tôi đã lén lút đi thăm đứa em trai cùng cha khác mẹ của mình… Đó là một đứa trẻ nhỏ xíu, ở độ tuổi đang nên sống hạnh phúc, nhưng lại phải sống trong nỗi lo sợ về những rủi ro tiềm ẩn. Nó mắc bệnh từ khi mới sinh, và cả gia đình đều bị ảnh hưởng bởi căn bệnh đó.”

“Có người sẽ nói rằng, Dư Kiệt, bạn không nên quan tâm đến những chuyện đã qua; bạn nên giúp đỡ họ. Nhưng tại sao? Là tôi đã bắt bố tôi phải sinh ra Dư Nhạc sao? Là tôi đã khiến Dư Nhạc mắc bệnh sao? Tại sao khi tôi có tiền rồi, tôi lại phải trở thành một “thánh nữ” để chăm sóc những người đã từng bỏ rơi tôi? Trong thế giới này, liệu còn có công lý hay không?”

“Tôi từng nghĩ mình có thể lạnh lùng đủ để không quan tâm đến những chuyện đó… Nhưng đôi mắt trong sáng kia, lại liên tục hiện lên trước mắt tôi… Bóng dáng nhỏ bé, yếu đuối của đứa trẻ ấy… Khi nó gọi tôi là “chị gái”, trái tim tôi lại mềm lòng không thể chịu đựng được…”