Người chủ cũ quyết tâm đến mức muốn gả mình đi để lấy sính lễ giúp em trai, em gái và người mẹ yếu đuối của mình sống tốt hơn một chút.

Nhưng không ngờ, khi cô ấy đến tìm Li Jianhua – người thanh niên xuống nông thôn từng có ý với mình – thì lại phát hiện ra rằng anh ta đang cùng con gái của người góa phụ là Su Cải Hoa nói xấu cô ấy.

Su Cải Hoa chính là con gái của người góa phụ đã sống với cha của Su Châu Đệ; cô ta nói đủ mọi điều xấu xa về Su Châu Đệ, bịa đặt rằng cô ấy đã mất đi sự trong trắng từ lâu. Nghe vậy, Li Jianhua lập tức sỉ nhục Su Châu Đệ và ủng hộ Su Cải Hoa.

Sau khi nghe hết mọi chuyện, người chủ cũ cảm thấy tuyệt vọng đến mức buổi tối bị người ta đánh cho ngất đi. Khi tỉnh dậy, cô ấy đã nằm trên giường của một người đàn ông góa chân ở cuối làng. Mọi chuyện đã quá muộn; cô ấy cố gắng tự tử nhưng không thành công. Cuối cùng, người đàn ông góa chân này mất kiên nhẫn, dùng xích trói cô ấy lại và ép cô ấy sinh nhiều đứa con. Vào tuổi đôi mươi, cô ấy đã có khuôn mặt như một người năm mươi tuổi.

Trong khi đó, Su Cải Hoa và Li Jianhua sau đó thi đỗ vào một trường trung cấp nghề, rồi chuyển lên thành phố và kết hôn với nhau.

Cho đến lúc chết, người chủ cũ mới biết rằng chính Su Cải Hoa là người đã đánh cô ấy cho ngất. Su Cải Hoa ghen tị vì người chủ cũ xinh đẹp hơn mình và sợ rằng cô ấy sẽ sống tốt hơn mình. Và người chủ cũ đã chết một cách thật sự; sau khi chết, cô ấy chỉ được quấn trong tấm vải và mang đi, không ai biết tung tích của cô ấy nữa.

Em gái của cô ấy, Su Bàn Đệ, quá nhỏ và vì gia đình coi trọng con trai hơn con gái, cuối cùng đã chết đói khi mới mười tuổi. Em trai cô ấy, Su Nhị Trụ, bị gia đình Su Cải Hoa áp bức, không được học hành gì, suốt đời bị người khác bắt nạt và áp đặt, cuối cùng cũng chết một cách thảm khốc trong nhà.

Người mẹ yếu đuối của họ chỉ biết khóc; cô ấy không có khả năng gì cả, chỉ biết làm việc nặng trên đồng ruộng hoặc thực hiện các công việc may vá, nhưng cũng không thể giúp ích được gì. Cô ấy chỉ có thể nhìn các con mình lần lượt qua đời… Rồi cô ấy uống một chai thuốc trừ sâu và chết mà không hề nhắm mắt.

……

Sau khi đọc xong câu chuyện, Su Triệu Nhã ngồi trên tảng đá bên hồ và suy ngẫm.

Diễn biến này… Nói là khó thì cũng đúng, nhưng nói là đơn giản thì cũng đúng.

Muốn thay đổi số phận của người chủ cũ và tìm ra “đứa con của thế giới này” để hoàn thành nhiệm vụ sinh con cũng không phải là chuyện dễ dàng.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân rón rén vang lên từ phía xa; cô

Bên kia, Su Nhị Trụ cúi đầu bước tới một cách chậm rãi. Đôi giày của anh ta đã rách một lỗ lớn, quần áo mặc trên người cũng đã sờn rách; toàn thân anh ta trông như những cây rơm khô, gầy yếu không thể tả nổi. Anh ta kéo chiếc áo bông của Su Triệu Nguyên lại và nở nụ cười trên khuôn mặt đen sạm, gầy guộc của mình: “Chị gái ơi, chị có đói không? Em còn có nửa miếng bánh làm từ rơm và rau củ thừa lại từ hôm qua đây.”

Nói xong, anh ta lục lọi trong lòng bao một hồi lâu mới lấy ra một miếng bánh đen sạm, cứng nhắc. Thời tiết lạnh lẽo khiến miếng bánh này đã thay đổi màu sắc, trở nên đen và cứng như thép.

Nhưng ngay khi anh ta đưa miếng bánh ra, cả hai đứa trẻ đều nuốt nước bọt. Tuy nhiên, chúng rất ngoan ngoãn. Su Nhị Trụ vươn đôi tay gầy yếu của mình ra và đưa miếng bánh cho Su Triệu Nguyên: “Chị gái ăn đi.”

“Đây là em dành riêng cho chị đấy… Không biết tháng này em có còn được ăn thêm không… Chị hãy ăn trước đi, chỉ khi chị ăn uống đầy đủ thì mới mau khỏe lại được.” Su Nhị Trụ kiên quyết muốn đưa miếng bánh cho Su Triệu Nguyên.

Su Triệu Nguyên thở dài sâu trong lòng.

Trong ký ức của người chủ cũ, hai đứa trẻ này rất ngoan ngoãn; dù phải chịu đựng bao khổ cực hay bị người khác mắng nhiếc, chúng cũng không hề than phiền, luôn luôn quan tâm đến cô.

Người chủ cũ mới chỉ mười sáu tuổi, nhưng Su Triệu Nguyên thì không còn là cô bé nhỏ bé ấy nữa. Nhìn thấy hai đứa em mới tám tuổi trước mắt mình, cô quyết định thay đổi suy nghĩ ban đầu.

Trong đôi mắt đen óng ánh của chúng, cô nhận lấy miếng bánh cứng nhắc ấy và cắn một miếng nhỏ. Mùi vị của nó không hề ngon lắm, nhưng lúc này, vì đói đến mức lưng áp vào bụng, cô cảm thấy đó chính là món ăn ngon nhất thế giới.

Rau lang trộn với lá rau dại và thêm rơm vào – đó chính là thức ăn của chúng.

“Cảm ơn các em,” Su Triệu Nguyên ăn hết miếng bánh trong vài cái nhai. Nhìn thấy ánh mắt nhẹ nhõm và vui mừng của hai đứa trẻ, cô cúi xuống ôm lấy chúng và nói với giọng đầy quyết tâm: “Cảm ơn các em đã chăm sóc chị… Làm đền đáp, từ hôm nay trở đi, chị sẽ giúp các em giàu có lên, để gia đình chúng ta có thể ăn cơm gạo trắng, mì trắng mỗi bữa, và mỗi bữa đều có thịt!”

Trong hai thế giới trước, cô không gặp phải nhiều khó khăn lớn, nhưng điều đó không có nghĩa là cô là một người yếu đuối, dễ bị bắt nạt. Cô luôn giữ lời hứa của mình. Là người nắm giữ cốt truyện và kiểm soát tương lai, làm sao c

“Được!”

“Chúng ta hãy về nhà trước, bắt đầu cải tạo từ ngôi nhà này đi!” Su Zhiruan nắm tay một đứa trẻ, khi nghĩ đến ngôi nhà của chủ nhân gốc mình đã thấy khi mới đến thế giới này, cô cảm thấy choáng váng; muốn thay đổi điều gì đó, trước tiên nên bắt đầu từ việc cải thiện môi trường sống trong nhà. Chỉ khi ở trong một căn nhà sạch sẽ thì tâm trạng mới thoải mái được.

Trên đường về nhà, ba người vừa trò chuyện vừa đi bộ; phần lớn thời gian là Su Zhiruan hỏi han, và hai đứa trẻ thì trả lời rất nhiệt tình, giúp cô hiểu rõ hơn về cuộc sống thời đại này.

Khi họ gần đến cửa nhà, bỗng nhiên có hai bác gái xuất hiện, bí mật bảo họ phải trốn đi.

“Thầm lại—đừng làm ồn, Zhaodi, người đến đòi nợ nhà bạn đến rồi đấy!” Một bác gái kéo Su Zhiruan vào nơi khuất, trong khi Pande và Erzhu nghe thấy tin “người đòi nợ đến rồi” thì run rẩy không ngừng.

Bác gái kia bịt miệng họ lại, ôm chặt hai đứa trẻ vào lòng: “Đừng ra ngoài trước đã… Nhà bạn không có tiền trả nợ, lần này người đòi nợ quyết tâm lấy tiền đâu; mẹ các bạn còn bị đánh nữa đấy… Thật là xấu hổ! Người cha vô dụng của các bạn dám để lại nhiều nợ như vậy, bắt mẹ con góa cô đơn phải trả nợ… Còn không biết xấu hổ à? Nếu chồng tôi cũng như vậy, tôi sẽ dùng dao giết hắn luôn!”

“Nói nhỏ lại đi… Họ chỉ ở ngay gần đây thôi.” Bác gái kia nhìn cô ta một cái, rồi áp tai vào tường để lắng nghe.

Su Zhiruan cũng đứng lại, lắng nghe những tiếng động bên kia.

“Không có tiền à? Lúc vay tiền thì nhanh chóng lắm mà! Bây giờ lại nói không có tiền… Khóc cũng vô ích thôi… Nếu hôm nay không trả được tiền, thì tay trái không trả được thì cắt tay trái, tay phải không trả được thì cắt tay phải!” Giọng một người phụ nữ nức nở.

“Chúng tôi thực sự không thể trả được số tiền hai mươi đồng đó…”

“Nghe nói nhà bạn có một cô con gái xinh đẹp vừa đủ mười sáu tuổi phải không?” Một giọng nam có ý xấu nói. “Lúc đó người đàn ông trong nhà bạn không trả nợ được, liền hứa với chúng tôi rằng nhà bạn có một cô con gái xinh đẹp, dáng vẻ như hoa như ngọc, và còn là người trinh nữ nữa… Sao không đưa cô ấy cho chúng tôi? Như vậy không những không cần trả nợ, chúng tôi còn sẽ trả tiền sính lễ cho nhà bạn nữa đấy.”