Bước chân của Phù Hoài Sơ không hề dừng lại, nhưng đôi ngón tay run rẩy đã phản ánh rõ tâm trạng bên trong anh ta.

Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy hai đứa trẻ này, không hiểu sao, trong lòng anh ta lại nảy sinh một cảm xúc mạnh mẽ, giống như là sự liên kết máu thịt vô hình, hoặc có lý do khác nữa… Ngay từ cái nhìn đầu tiên, anh ta đã cảm thấy một sức hút mãnh liệt đối với hai đứa trẻ xinh đẹp ấy.

“Thái tử, liệu có nên cử người đi điều tra không?” Bóng tối cũng nhận ra sự bất thường của chủ nhân mình, “Có khi chỉ là sự trùng hợp thôi?”

“Hãy theo dõi xem trước đã,” Phù Hoài Sơ nói, bước chân không hề chậm lại, “Nếu như… năm xưa cô ấy…”

Trên khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ đau khổ và cô đơn, nhưng rồi nó cũng biến mất ngay sau đó.

Hai đứa trẻ ấy trông mới chỉ ba bốn tuổi, tay trong tay đi bộ cùng nhau; bước chân của chúng không nhanh lắm, phía sau có hai người hầu theo sau. Phù Hoài Sơ và bóng tối không đi quá gần, lo sợ sẽ bị phát hiện.

Lúc này, Zhezhi đã đi sát hơn một chút.

Zhezhi suy nghĩ một lát, rồi nghiêng đầu hỏi Zheyeye: “Anh trai, em nghĩ hai người đàn ông kia là ai vậy? Em thấy họ giống anh trai lắm, họ đều nhìn anh trai một cách lo lắng đấy!”

“Zhezhi, em có bao giờ nghĩ tại sao chúng ta lại không có cha không?” Zheyeye thở dài một cách thành thạo, rồi kéo tay em gái mình, nói một cách bí ẩn: “Bây giờ chúng ta chỉ có mẹ thôi, không có cha… Mẹ cũng chưa bao giờ nhắc đến cha.”

Zhezhi vuốt ve mái tóc mình, suy nghĩ một hồi lâu mới nói: “Khi dì thay đồ cho em, bà ấy đã nói với cô hầu rằng cả anh trai và em đều có cha… Chỉ là danh tính của cha không đơn giản thôi.”

“Em có muốn có cha không, Zhezhi?” Zheyeye nhìn em gái mình. Dù cả hai đều được mệnh danh là thiên tài, nhưng về tính cách, Zheyeye khá điềm đạm và luôn quan tâm đến suy nghĩ của người khác; trong khi đó, Zhezhi thì có tính cách mềm mại hơn và phụ thuộc vào người khác nhiều hơn.

Sự bổ sung cho nhau về tính cách này khiến mối quan hệ giữa anh chị em họ rất tốt.

“Em không biết…” Zhezhi nháy mắt, gật đầu với vẻ mong đợi, rồi lại lắc đầu: “Nếu người đó không tốt với mẹ, thì em không muốn có cha… Nhưng nếu người đó có thể chăm sóc mẹ và anh trai, thì em sẽ muốn có cha.”

“Anh trai cũng giống như Zhezhi… Nếu hai người đàn ông kia thực sự là cha của chúng ta, và họ tốt với mẹ, thì anh trai cũng sẽ thích họ… Còn không thì chúng ta cứ không có cha cũng được.” Zheyeye quyết định như vậy, và hai đứa trẻ nhỏ đã đặt ra quan điểm của mình về người

Phía sau họ, Phù Hoài Sơ nhìn ngôi biệt thự rộng lớn kia – trên đó không hề có tấm bảng hiệu nào, nhưng mảnh đất này quý giá vô cùng; những người được phép sống ở đây chắc chắn không phải là người tầm thường.

“Điều tra xem,” Phù Hoài Sơ không đi lại gần, mà chỉ yêu cầu nhẹ nhàng: “Hãy tìm hiểu rõ xem chủ nhân của gia đình này là ai.”

Người hầu vội vàng cúi đầu đáp: “Vâng.”

*

Bên kia, Tô Triệu Nguyễn đã bận rộn cả ngày, mãi đến tối mới trở về nhà.

Cô sử dụng các phương pháp tiếp thị hiện đại và quản lý nhân sự để xây dựng một hệ thống kinh doanh liên kết chặt chẽ; những cửa hàng đã được mở ra đều được giao cho những người dân trong làng Tô gia mà cô tin tưởng để quản lý. Những người này rất biết ơn cô và cũng rất đáng tin cậy.

Ngoài ra, gần đây cô còn bắt đầu quan tâm đến ngành công nghiệp lụa, vì vậy cô càng bận rộn hơn.

Khi cô mở cửa vào hành lang, điều đầu tiên cô nhìn thấy là hai đứa trẻ đang ngủ gật gục trên ghế sofa mềm.

Một đứa nằm ngửa ra, đứa kia tựa vào tay vịn, ngồi nửa tỉnh nửa ngủ.

Tô Triệu Nguyễn tiến lại gần, nhấc mỗi đứa trẻ lên một tay và chuẩn bị đưa chúng trở lại giường.

Chính lúc đó, Đoạn Diệp cảm nhận được hành động của cô và từ từ mở mắt; khuôn mặt tròn trịa của bé xuất hiện những nếp nhăn do ngủ, ý thức vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo: “…Mẹ ơi?”

Bé vươn tay muốn được ôm, nhưng vì động tác quá mạnh, không may làm cho em gái mình là Đoạn Chi cũng bị lay động.

Đoạn Chi lẩm bẩm vài tiếng, chưa kịp mở mắt đã bắt đầu xoa mắt; giọng nói non nớt của bé thật là dễ thương, khiến người nghe lòng tan chảy: “Mẹ ơi, ôm con đi, mẹ ơi, ôm con đi.”

“Sao các con không ngủ trên giường?” Thấy vậy, Tô Triệu Nguyễn ôm hai đứa trẻ và đi vào phòng bên trong: “Mẹ sẽ đưa các con trở lại giường ngủ ngay bây giờ, ngoan ngoãn ngủ đi nhé.”

Khi nghe thấy câu “ngoan ngoãn ngủ”, Đoạn Chi dường như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và vội vàng mở to mắt: “Mẹ ơi, con không muốn ngủ nữa.”

Đoạn Diệp ban đầu còn mơ màng, nhưng khi nghe thấy giọng Đoạn Chi, cũng lập tức mở mắt.

“Mẹ ơi, con có bố không ạ?” Đoạn Diệp vừa tỉnh dậy, lúc này bé cũng trở nên rất nhớ mẹ; bé vươn tay mềm mại và dựa vào người Tô Triệu Nguyễn: “Bố đi đâu rồi ạ?”

Đối với câu hỏi này, Tô Triệu Nguyễn đã có câu trả lời từ lâu rồi; sau khi hai đứa trẻ tiếp xúc với thế giới bên ngoài, chúng đã hỏi cô về điều này. Lúc đó

“Mẹ cũng không biết đâu,” Su Zhiruan lắc đầu và trả lời một cách thành thật, “Đã rất lâu rồi chúng ta không nhận được tin tức gì về cha các con.”

Lời nói của cô hoàn toàn đúng sự thật. Ngoại trừ thông tin không chắc chắn hôm nay cho biết có thể Fu Huai Chu sẽ xuống miền Nam, suốt những năm qua, cô đã đi khắp nơi nhưng không hề biết rõ công việc cụ thể mà Fu Huai Chu – người đang giữ vai trò Thái tử triều đình – đang làm.

Chỉ đôi khi, khi nghe những người dưới quyền mình nói chuyện trong lúc uống rượu, cô mới hiểu được rằng ông ấy đã làm rất nhiều việc tốt cho đất nước và người dân; hiện nay, phần lớn quyền lực trong triều đình đều nằm trong tay vị Thái tử này.

Zheye và Zheyi lặng lẽ nghe cô kể. Sau khi cô nói xong, Zheye hỏi: “Mẹ ơi, cha con là người như thế nào vậy?”

Câu hỏi đơn giản này lại khiến Su Zhiruan phải suy nghĩ một lúc. Cô ôm hai đứa con vào phòng bên trong và nói nhẹ nhàng: “Các con nằm yên trên giường đi, mẹ sẽ kể cho các con nghe.”

Phòng ngủ ấm áp, có hai cái gối nhỏ và hai tấm chăn nhỏ. Zheye và Zheyi tìm gối và chăn của mình, cởi bỏ áo khoác một cách vụng về rồi nằm vào chăn, chờ đợi Su Zhiruan tiếp tục kể.

“Cha các con rất đẹp trai và có địa vị cao, ông ấy đã đóng góp rất nhiều cho đất nước,” Su Zhiruan nhớ lại những lời đồn đại về Fu Huai Chu. Là Thái tử và người sẽ kế vị ngai vàng, ông ấy đã làm rất tốt cho đất nước và người dân… “Nhưng có lẽ ông ấy không hề biết đến sự tồn tại của các con. Trước khi các con chào đời, cha các con đã không còn ở bên mẹ nữa.”

“Vậy thì, cha con có tốt với mẹ không? Cha có mua đồ ngon hay quần áo mới cho mẹ không?” Zheye lo lắng hỏi. Cô bé giơ đôi bàn tay nhỏ xinh của mình ra, trông rất ngoan ngoãn; đôi bàn tay trắng muốt, mềm mại, như thể không có xương vậy, mang mùi thơm của sữa… Cô bé nhìn Su Zhiruan với đôi mắt tròn xoe: “Mẹ ơi, Zheye và anh trai sẽ luôn ở bên cạnh mẹ! Khi lớn lên, chúng sẽ kiếm tiền để mua đồ ngon cho mẹ!”