Trong ký ức của Chen Jian, điều đó là có thật.

Nhưng rõ ràng, những thứ họ tìm thấy trong công sự phòng dịch này chắc chắn không phải là vàng được vận chuyển từ các doanh nghiệp khai thác vàng, mà giống như những viên vàng đã được chế biến thành sản phẩm thương mại.

“Ai đã mang những thứ này vào đây?” He Shuo tự hỏi.

“Không biết, dù ai mang vào cũng được, quan trọng là bây giờ chúng thuộc về chúng ta rồi.”

“56 miếng, mỗi miếng nặng một kilogram tiêu chuẩn, tổng cộng là 56.000 gram.”

“Ban đầu chúng ta chỉ còn lại 1.200 gram vàng; số tiền thưởng chưa thanh toán cũng không thể lấy được nữa.”

“Bây giờ thì tốt rồi, chúng ta có thêm một lượng vàng lớn, vấn đề thiếu hụt tiền tệ cũng được giải quyết.”

Chen Jian ra lệnh cho mọi người nhanh chóng đóng gói số vàng lại. Đồng thời, Lei Jie cũng đã phát tín hiệu để bắt đầu giai đoạn đầu tiên của việc phá hủy cửa cách ly nặng.

“Boom!”

Một tiếng nổ lớn vang lên, khiến nền đất bên trong công sự rung chuyển vài cái. Lượng thuốc nổ sử dụng quá mức đã tạo ra một lỗ lớn trên bức tường bê tông bên cạnh cửa cách ly. Lei Jie tiếp tục đặt thêm thuốc nổ vào lỗ đó; sau một tiếng nổ nữa, lối đi đã được mở ra.

Chen Jian kiểm tra xem lối thoát khẩn cấp vẫn còn hoạt động tốt hay không. Họ không cần phải đi qua thang máy nữa. Mọi người nhanh chóng di chuyển theo lối đi lên trên, sau vài tầng thang, cuối cùng họ lại thấy ánh nắng mặt trời.

“Chúng ta đã ra ngoài rồi!” Chen Jian thở phào nhẹ nhõm.

Chuyến đi đến Huangzhou này không thể nói là mang lại nhiều thành quả, bởi vì anh không tìm thấy những loại vũ khí hạng nặng và đồ tiếp tế đạn dược mà mình mong muốn, cũng không phát hiện ra bất kỳ thiết bị hữu ích nào bên trong công sự.

Nhưng may mắn thay, 56 miếng vàng thực sự là có thật. Tất nhiên, tình hình tài chính kinh tế của thành phố Huangshi cũng không quá căng thẳng. Không chỉ vì khoản bồi thường mà thành phố Hanshui đã hứa sẽ đến trong thời gian tới, mà ngay cả khi không có khoản bồi thường đó, nếu cần tiến hành thương mại với bên ngoài, họ vẫn có thể dùng một số lượng vũ khí hiếm có để đổi lấy những nguồn lực còn khan hiếm hơn.

Tuy nhiên, Chen Jian luôn tin rằng vũ khí, với tư cách là một trong những phương tiện sinh tồn quan trọng nhất, không thể để lọt ra ngoài dưới bất kỳ hình thức nào. Và bây giờ, với việc có sẵn tiền tệ, vấn đề này đã được giải quyết triệt để.

“Đi thôi, chuẩn bị trở về nhà!” Chen Jian vung tay, và chiếc drone lại bay lên. Sau khi xác định được vị trí của đội, Chen Jian liên lạc với Zeng Yi qua radio và thống nhất địa điểm gặp gỡ

“Có phát hiện gì không?”

Nhìn những người đang trắng tay, Tăng Nghĩa hỏi một cách tò mò.

“Không có điều gì đặc biệt lắm, nhưng chúng tôi đã tìm thấy một lượng vàng, khoảng 56 kg.”

Trần Kiếm đáp một cách vô tình.

“56 kg à?”

Tăng Nghĩa hơi ngạc nhiên, rồi tiếp tục hỏi:

“Đó là được tìm thấy trong di tích sao?”

“Đúng vậy.”

“Vậy thì quả là khá nhiều rồi.”

Tăng Nghĩa thở dài nhẹ:

“Trước đây chúng ta cũng từng tìm thấy vàng trong các di tích, nhưng phần lớn đều là những miếng nhỏ lẻ, hoặc đã được chế tác thành trang sức.”

“Mặc dù trông số lượng vàng khá nhiều, nhưng sau khi đúc chảy thì lại không còn bao nhiêu nữa.”

“Lần này thì tốt rồi; với số vàng này, vấn đề thực phẩm quan trọng nhất của Thành Phố Hoàng Thạch cuối cùng cũng được giải quyết.”

“Vấn đề thực phẩm ư?”

Thẩm Việt vô thức lặp lại câu hỏi, không hiểu lắm:

“Trong thời gian ngắn, chúng ta không thiếu thực phẩm; nhưng về lâu dài…”

“Thành Phố Hán Thủy không hứa sẽ cung cấp thực phẩm cho chúng ta sao?”

“Anh dám nhận thật vậy à?”

Trần Kiếm liếc Thẩm Việt một cái, rồi nói tiếp:

“Anh thật sự nghĩ rằng sau khi trận chiến này kết thúc, họ sẽ quỳ gối đầu hàng sao? Việc họ tỏ ra yếu đuối trong thời gian ngắn chỉ là để tranh thủ thời gian thôi.”

“Họ không có khả năng tiêu diệt chúng ta, nhưng chúng ta cũng không thể áp đảo họ hoàn toàn.”

“Đây là tình trạng cân bằng chiến lược… Về bản chất, chúng ta vẫn là kẻ thù.”

“Tôi hiểu.”

Thẩm Việt vỗ tay nói:

“Ý tôi là, nếu họ dám đầu độc thực phẩm, điều đó không phải là đang phá hủy hệ thống tin cậy mà họ đã xây dựng sao?”

“Thế giới này có trật tự và có hoạt động thương mại; nếu thực phẩm không an toàn, đồng nghĩa với việc một thành phố, một phe lực lượng bị cắt đứt mọi liên lạc với bên ngoài.”

“Nếu làm như vậy, Giáo Hội Cơ Khí Chúa Tể chắc chắn sẽ bị hủy diệt ngay lập tức, phải không?”

“Đó chẳng phải là tự chuốc họa sao?”

“Bạn không thể dùng lý trí thông thường để suy đoán hành động của những kẻ cuồng tín tôn giáo đâu.” Trần Kiếm lắc đầu nói:

“Hơn nữa, kể cả Lão Tưởng còn dám thực hiện kế hoạch phá đê; việc họ đầu độc thực phẩm cũng không phải là điều bất thường chút nào.”

“Vì vậy, chúng ta phải hết sức thận trọng, phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống. Chúng ta cần tăng cường sản xuất lương thực trong Thành Phố Hoàng Thạch, đồng thời phải nhanh chóng mở rộng các tuyến

“Quá phức tạp rồi…”

Shen Yue thở dài, ngả đầu tựa vào xe và nói:

“Có lẽ mình thực sự không phải là một nhà quản lý đủ tốt; mỗi khi nghĩ về những vấn đề này, tôi cảm thấy đầu mình như sắp nổ tung.”

“Nhưng bạn buộc phải suy nghĩ.”

Ánh mắt Chen Jian trở nên nghiêm túc hơn; anh nhìn Shen Yue và từng câu từng chữ nói ra:

“Trách nhiệm nằm trên vai bạn, bạn phải gánh vác nó.”

“Tôi biết.”

“Chắc chắn rồi… Một bài hát, một phát thanh, một nội dung chi tiết, tất cả đều có trong cuốn sách ấy!”

Shen Yue ngồi thẳng dậy và tiếp tục:

“Đừng lo, tôi sẽ không bỏ cuộc đâu.”

“Dù sao đi nữa, tôi vẫn muốn sống tốt ở nơi này.”

“Muốn tạo dựng một cuộc sống tốt đẹp, vẫn phải dựa vào chính đôi tay của mình mà thôi.”

“Biết vậy là tốt rồi.”

Chen Jian không biết nên cười hay nên giận; sau một lúc im lặng, anh hỏi Zeng Yi bên cạnh:

“Về việc mở đường thương mại này, em có ý kiến gì không?”

“Đội của các em đã đi du lịch khắp nơi trước đây, chắc hẳn rất am hiểu về vấn đề này phải không?”

“Có thể nói là rất am hiểu.”

Zeng Yi gật đầu và tiếp tục:

“Ngoài những thương nhân thuộc Giáo hội Cơ khí Thần và Đền Thánh Huyết, các thị trấn và phe phái độc lập cũng đều thành lập các hội thương mại.”

“Ví dụ như những ‘nữ yêu’ ở Hoa Đô mà chúng ta đã gặp trước đây – thực ra họ cũng đảm nhận vai trò thương nhân rất quan trọng.”

“Họ vừa là những ‘sứ giả’ đối ngoại, vừa tổ chức các hoạt động thương mại; đó là lý do tại sao chúng ta cho rằng chính họ là người mang những vũ khí từ Hoa Đô đến gần sông Hàn và bán cho những con quái vật máu đó.”

“Chi tiết này có thể để lại sau; tôi chỉ muốn nói rằng chúng ta có rất nhiều lựa chọn về hội thương mại.”

“Nhưng theo tôi, lựa chọn phù hợp nhất vẫn là hợp tác với những hội thương mại trung lập.”

“Trong số đó, hội thương mại lớn nhất là Hội Thương mại Jiangnan ở Kim Lăng.”

“Con đường thương mại của họ gần như bao phủ toàn bộ khu vực phía nam; họ có lực lượng vũ trang riêng. Mặc dù không thể so sánh được với Giáo hội Cơ khí Thần hay Đền Thánh Huyết, nhưng họ rất linh hoạt, vì vậy họ luôn duy trì mối quan hệ hợp tác với các phe phái lớn, và gần như không có khả năng bị kiểm soát.”

“Điều quan trọng nhất là, tôi đã có mối quan hệ hợp tác với họ.”

“Việc treo thưởng cho những con quái vật ở Chuānshā chính là do họ tổ chức.”

“Không tồi.”

Chen Jian gật đầu hài lòng và nói tiếp:

“Bây giờ chúng ta đã có vốn khởi đầu rồi; những nguồn lực tiếp theo thì cứ tìm từ phía hội thương mại đi.”

“Không vấn đề gì cả!”

Tằng Nghĩa lập tức gật đầu đồng ý.

Có lẽ việc này không quá khó đối với anh ấy, nhưng dù sao đi nữa, anh ấy cũng cảm thấy mình đã có trách nhiệm phải làm gì đó.

Đây chính là cái gọi là “khát vọng hoàn thành sứ mệnh” mà họ đã nói trước đây ư?

Tằng Nghĩa suy nghĩ về vấn đề này trong khi đi, và không biết từ lúc nào, nhóm của họ đã trở lại Thành phố Hoàng Thạch.

Họ băng qua Hồ Đại Trị để vào thành phố, và ngay khi vừa bước vào, Hoàng Ngư đã vội vàng đến chào hỏi.

“Tổ trưởng!”

Trần Kiếm thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Hoàng Ngư, liền hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

“Có người đến rồi… nói là thương nhân!”

“Thương nhân à?”

Trần Kiếm ngạc nhiên.

Muốn gì thì sẽ có đó… muốn ngủ thì có gối, muốn người nhà thì có chú…

Làm sao có thể may mắn đến thế được?

Và lại vào lúc này, lại có người dám đến Thành phố Hoàng Thạch?

Chắc họ chưa nghe về những truyền thuyết đáng sợ ở đây chứ?

Trần Kiếm lập tức cảm thấy có điều gì đó bất thường xảy ra. Theo sự chỉ dẫn của Hoàng Ngư, cả nhóm đi đến một căn phòng vừa mới được dọn dẹp xong. Và ngay khi bước vào cửa, Tằng Nghĩa bỗng nhiên kéo Trần Kiếm lại.

Anh ấy nhìn chăm chú vào dấu hiệu trên cánh tay người đó bên trong căn phòng, sau đó nói với giọng nghiêm túc:

“Thương nhân mang vòng tròn!”