Chỉ với một câu nói đơn giản của Chen Jian, những gì ông ấy truyền đạt cho Zeng Yi đã tạo ra một cú sốc không hề kém gì so với tiếng nổ của quả bom hạt nhân; ít nhất thì cũng ngang bằng với sự kinh ngạc mà Zeng Yi đã cảm nhận được khi lần đầu tiên chứng kiến nhóm bốn người này tiêu diệt con quái vật mẹ ở Thành phố Chuānshā. “Nếu bạn muốn học, tôi sẽ dạy bạn.”

Đây là lời nói gì vậy?

Trong thế giới này, tri thức, kỹ năng và tài nguyên đều bị kiểm soát chặt chẽ. Dù là Đại điện Thánh huyết hay Giáo hội Cơ khí thần, việc “ban tặng” những thứ này đều phải gắn liền với hệ thống phân cấp nghiêm ngặt.

Nhưng bây giờ, ông lại nói rằng một kẻ ngoại lai như tôi cũng có thể học được những kỹ năng chiến đấu của các bạn? Và thậm chí còn được chỉ định một người riêng để dạy trực tiếp?

Vào khoảnh khắc đó, Zeng Yi thực sự cảm thấy rằng tổ chức mà mình gia nhập này có vẻ không hòa hợp lắm với thế giới này.

—

Nhưng liệu có khả năng rằng chính những thứ không hòa hợp này mới là thứ có thể cứu lấy thế giới này không?

Tâm trí anh ta bắt đầu mơ màng, trong khi bốn người còn lại đã thu dọn xong phương tiện và vẫy tay mời anh lên xe.

Zeng Yi không thể suy nghĩ thêm nữa; trong ánh mắt anh, lại xuất hiện thêm niềm mong đợi đặc biệt.

Hai chiếc xe mèo tiếp tục tiến về phía đông, nhưng do quy mô của Thành phố Hoàng Châu khá nhỏ và không có đường cao tốc nào, tốc độ di chuyển của nhóm đã chậm lại đáng kể.

Địa hình phức tạp làm tăng nguy cơ không lường trước được; sau khi bước vào khu vực thành phố, ngoại trừ hai người lái xe là Hé Shuō và Léi Jié, ba người còn lại đều xuống xe đi bộ, vừa quan sát tình hình vừa loại bỏ các trở ngại trên đường.

Phải mất đến hai giờ đồng hồ, nhóm mới tìm thấy con đường mà Hoàng Ngư đã đánh dấu trên bản đồ trước đó.

Đó là con đường mà Giáo hội Cơ khí thần đã mở ra để vận chuyển vật tư và trang thiết bị khi “nuôi dưỡng” những con quái vật.

Con đường này rõ ràng đã từng bị đốt cháy để dọn dẹp, nhưng tình trạng đường xá lại còn tồi tệ hơn những con đường bị thực vật che phủ.

Những hố đạn do quái vật gây ra được xếp dày đặc trên mặt đường; chỉ có một phần nhỏ ở rìa con đường mới có thể đi được.

“Cẩn thận! Cách mục tiêu còn hai kilômét nữa.”

“Máy bay không người lái không phát hiện ra bất cứ điều bất thường nào; tiếp tục tiến lên.”

“Vũ khí đã được kích hoạt; sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.”

“Rõ.”

“Nhận được.”

Chen Jian mở rộng giá đỡ trên bộ khung xương ngoài cơ thể và cẩn thận quan sát con đường phía trước.

Ti

“Bùm! Bùm!”

Sau hai phát bắn liên tiếp, con quái vật đã ngã gục.

Chen Jian bước tới gần con quái vật và sau khi nhìn rõ hình dạng của nó, anh cau mày và thì thầm:

“Là chuột đất!”

“Loài này có mặt ở khắp mọi nơi sao??”

Bên cạnh, Tăng Nghĩa lắc đầu trả lời:

“Không, chúng ta chưa bao giờ thấy chuột đất ở các khu vực khác; đây cũng là lần đầu tiên chúng ta gặp chúng tại Di tích Hán Thủy.”

Ngay khi câu nói vang lên, trái tim Chen Jian bỗng nhiên đập mạnh.

Từ khi tiêu diệt con ếch cá, anh đã đưa ra suy đoán về loài quái vật này.

Chúng sống trong mối quan hệ cộng sinh với những con quái vật lớn hơn; có lẽ chúng phải dựa vào những con quái vật đó để tồn tại.

Vậy nếu chúng xuất hiện ở đây, có thể có nghĩa là khu vực này đã xuất hiện những con quái vật lớn mới.

“Hà Thác, hạ thấp độ cao của máy bay không người lái.”

“Trong hang ổ của bọn Mông Cổ, tình hình thế nào? Có thể nhìn rõ không?”

“Không thể nhìn rõ.”

Hà Thác liên tục thử điều chỉnh góc độ của máy bay không người lái, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu trả lời:

“Phần trên mặt đất không có gì bất thường; có thể nhìn thấy rõ các cơ sở mà Giáo hội Cơ khí từng xây dựng, cũng như các khung gỗ hỗ trợ.”

“Nhưng từ mặt đất xuống dưới lòng đất, có một cái hố khổng lồ; theo miệng hố thì nó rất sâu.”

“Có nên bay vào bên trong để kiểm tra không?”

“Được.”

Chen Jian quyết đoán gật đầu, sau đó nói tiếp:

“Hãy cử thêm một chiếc máy bay không người lái nữa; chiếc thứ hai sẽ đóng vai trò là nguồn tín hiệu trung gian để thâm nhập vào bên trong lòng đất tiến hành trinh sát.”

“Tăng Nghĩa, hãy tiến hành trinh sát gần khu vực mục tiêu trong phạm vi 500 mét, sau nửa giờ hãy quay lại báo cáo tình hình.”

“Các thành viên còn lại hãy theo tôi tiến đến điểm mục tiêu, chiếm giữ các công sự mà Giáo hội Cơ khí đã để lại và thiết lập các điểm phòng thủ.”

“Tình hình hiện tại vẫn chưa được biết rõ và rất phức tạp; mọi người hãy luôn sẵn sàng rút lui bất kỳ lúc nào!”

“Rõ!”

Theo lệnh của Chen Jian, mọi người lập tức hành động.

Đoạn đường cuối cùng này không quá xa, điều kiện đường xá cũng đã được cải thiện đáng kể; đội ngũ di chuyển rất nhanh, chỉ trong vòng chưa đầy 20 phút, Chen Jian đã dẫn đội chiếm giữ một cái đài đất nhân tạo phía trên hang ổ.

Dựa vào các cơ sở còn sót lại, có vẻ như đây là “bàn thờ” mà Giáo hội Cơ khí sử dụng để cho con quái vật ăn. Xung quanh bàn thờ có thể thấy những vết máu đã khô cứng, còn trên khoảng đất trống lớn phía dưới, vẫn còn nhiều bộ phận cơ thể chưa

“Rất có thể vậy.”

Shen Yue gật đầu một cách nghiêm túc rồi tiếp tục nói:

“Tôi nghi ngờ con quái vật này vốn dĩ không có tính hung hăng đối với con người—nguồn thức ăn của nó đã rất dồi dào rồi.”

“Có lẽ Giáo hội Cơ khí đang cố gắng huấn luyện nó để nó trở nên hung hăng, giống như một số tổ chức tội phạm trước đây từng sử dụng xác người để huấn luyện chó săn vậy.”

“Nếu họ thành công… thì hệ sinh thái của loài người và những con quái vật này có lẽ sẽ bị phá vỡ hoàn toàn.”

“Không thể nào phá vỡ được đâu.”

Chen Jian lắc đầu:

“Nền tảng cho việc con người thuần hóa động vật chính là nguồn thức ăn ổn định và môi trường sống thuận lợi; nhưng với năng lực hiện tại của loài người trên thế giới này, điều đó hoàn toàn không thể thực hiện được.”

“Những con quái vật khổng lồ vẫn đang chiếm vị trí cao trong hệ sinh thái, và trong thời gian ngắn tới, điều đó sẽ không thay đổi được—Hè Shuo, tình hình trinh sát bằng máy bay không người lái thế nào rồi?”

“Đang tiến sâu vào bên trong.”

Hè Shuo trả lời ngắn gọn:

“Hiện tại chưa phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào; không gian ngầm này có lẽ liên thông với một hang động karst, diện tích rất lớn, địa hình hiểm trở, rất khó để bay qua.”

“Tín hiệu bị suy yếu nặng nề; tôi đoán là không thể bay xa được nữa.”

“Hiểu rồi, hãy cố gắng bay sâu vào bên trong thêm một chút nữa.”

Trong khi theo dõi các hình ảnh trực tiếp từ máy bay không người lái, Chen Jian quay sang hỏi Zeng Yi:

“Zeng Yi, tình hình bên bạn thế nào rồi?”

“Chúng tôi đã phát hiện ra rất nhiều chuột đất, nhưng điều kỳ lạ là những con chuột này dù tập trung gần hang ổ của chúng ở Mông Cổ, lại dường như đều đang ở trạng thái ngủ đông.”

“Chúng di chuyển rất chậm, chỉ có một số ít chuột đất đang hoạt động.”

“Tính hung hăng của chúng đã giảm đi rất nhiều so với lần chúng ta gặp chúng bên sông Hán; tôi không biết chuyện gì đang xảy ra… Nên bắt một con về cho các bạn xem sao?”

“Không cần phải bắt; hãy quay trở lại trước đã.”

Chen Jian quyết đoán từ chối, nhưng sự nghi ngờ trong lòng anh lại càng ngày càng sâu sắc hơn.

Cây cầu bị đứt gãy, những con chuột đất xuất hiện đột ngột với tình trạng bất thường, và hang động sâu thẳm không đáy… Tất cả những yếu tố này đều cho thấy rằng trong hang ổ đó vẫn còn những bí mật lớn chưa được khám phá; nhưng hiện tại, họ gần như không có bất kỳ phương tiện nào thích hợp để tìm hiểu chúng.

Nếu không còn cách nào khác, họ chỉ có thể mạo hiểm bước vào hang động mà thôi.

Anh chăm chú qu

Một bóng đen dài, mềm mại, uốn lượn và đầy vảy!

Do địa hình hẹp của hang động, máy bay không người lái không thể quay được toàn cảnh con bóng đen đó.

Nhưng chỉ dựa vào những đoạn hình ảnh hiện có, chiều dài của con quái vật này ít nhất cũng phải hơn mười mét!

Tất cả mọi người đều vô thức dừng lại mọi hoạt động đang tiến hành, và Reje tròn mắt hỏi:

“Đó… là rắn sao?”

“Có vẻ giống một con rùa khổng lồ… Chẳng lẽ đây là sự kết hợp giữa rùa và rắn sao?”

“Không phải.”

Chen Jian hít một hơi thật sâu rồi trả lời:

“Tôi biết tại sao cây cầu lại đổ… Cấu trúc địa chất đã bị tổn hại.”

“Trạng thái bất hoạt của những con chuột đất không phải là do chúng đang ngủ đông, mà là do bị nhiễm độc!”

“Loại nhựa mà ‘Mông Gia’ ăn không phải là chúng tự đào ra được, mà là do con quái vật này mang đến đây.”

“Nó… là giun đất!”

“Chính xác hơn, nó phải là loài giun tròn khổng lồ!”

“Con vật này ăn chất hữu cơ, và nó sẽ giải phóng ra một lượng lớn khí nitrous oxide.”

“Trạng thái bất hoạt của những con chuột đất là do bị nhiễm độc nitrous oxide!”

“Và ‘Mông Gia’ nữa… Nó không phải là không hoạt động; thực ra, trong quá trình đi sâu vào hang động, nó đã hít phải một lượng lớn khí nitrous oxide, dẫn đến tình trạng nhiễm độc từng đợt!”