Bên kia, bên trong thành phố An Qing. Khi những lời đồn đại lan rộng hơn nữa, cùng với những cuộc tấn công của một số ít quái vật khủng khiếp lang thang, bầu không khí hoảng loạn trong thành phố cũng ngày càng gia tăng.

Khách sạn nơi Chen Jian và nhóm bạn đang ở gần như đã trống rỗng; tất cả các thương nhân đều vội vàng muốn rời khỏi thành phố An Qing.

Tình hình này giống hệt như những gì Zhou Qin đã mô tả khi xảy ra sự việc tại thành phố Han Shui trước đây. Chen Jian không khỏi thầm nghĩ rằng, trước vấn đề sinh tồn, những lựa chọn mà những thương nhân chỉ biết theo đuổi lợi nhuận này thực sự không ngoài dự đoán của anh.

Tuy nhiên, dĩ nhiên, Chen Jian cũng không cho rằng hành động chạy trốn của họ là điều đáng chê trách.

Dù sao thì An Qing cũng không phải là quê hương của họ, và họ cũng không phải là những chiến binh chuyên nghiệp.

Họ không có lý do gì để chiến đấu vì thành phố này, cũng không có khả năng chiến đấu.

Nhưng khi nhìn thấy những thương nhân mang theo hàng hóa rời đi, anh vẫn cảm thấy một chút bất lực.

Thế giới này rốt cuộc là thế giới như thế nào nhỉ?

Rõ ràng con người vẫn chưa thoát khỏi cuộc khủng hoảng sinh tồn, nhưng các tổ chức xã hội đã bắt đầu hình thành những tầng lớp rõ rệt; thậm chí tầng lớp thương nhân còn bắt đầu hưởng những đặc quyền, thể hiện những đặc tính giai cấp hoàn toàn khác biệt so với bản chất thực sự của họ.

Một thế giới bệnh hoạn, méo mó…

Nếu không ai đến thay đổi tất cả những điều này, Chen Jian rất nghi ngờ liệu mặc dù mọi mối đe dọa đều biến mất, liệu con người ở đây có thể tiếp tục duy trì nền văn minh của loài người theo những cách hợp lý hay không.

—

Tuy nhiên, vấn đề này quá lớn lao và xa xôi.

Điều anh cần làm bây giờ không phải là suy nghĩ về những điều đó, mà là phải nhanh chóng đưa “điều kiện không thể từ chối” của mình ra trước hai phe lớn trong thành phố An Qing.

Vì vậy, dưới ánh mắt ngạc nhiên của chủ khách sạn, bốn người trong nhóm đã thanh toán tiền thuê phòng và trở lại căn phòng của mình.

Chen Jian yêu cầu Ji Xing ở ngoài canh gác, sau đó đóng cửa phòng lại và gọi Zeng Yi, He Shuo vào gần để bắt đầu trình bày kế hoạch của mình.

“Tình hình hiện tại đã trở nên rõ ràng hơn.”

“Dựa trên kết quả của cuộc trinh sát chiến đấu này, những con quái vật khủng khiếp trong di tích An Qing đã thể hiện hai đặc điểm cực đoan.”

“Thứ nhất, tin tốt là chúng không có hiệu quả chỉ huy cao và sức mạnh tổ chức yếu; sau khi bị tấn công, chúng sẽ nhanh chóng mất đi khả năng chỉ huy hiệu quả và sức chiến đấu của chúng cũng giảm sút đáng kể.”

“Thứ hai, tin xấu là chúng có m

“Điều đầu tiên đã làm giảm bớt khó khăn trong việc chúng ta đối đầu trực tiếp với chúng, nhưng điều thứ hai lại làm tăng đáng kể độ khó của các chiến dịch tấn công vào các trung tâm chỉ huy chính của chúng.”

“Theo lý thuyết, nếu chúng ta có đủ lực lượng chiến đấu và nguồn cung tiếp tế hậu cần, chúng ta hoàn toàn có thể tận dụng điểm yếu này để tiến hành các cuộc đối đầu trực tiếp.”

“Nhưng thật không may, chúng ta không có điều đó.”

“Ngay cả khi huy động toàn bộ lực lượng chiến đấu của Thành phố Yellowstone, chúng ta cũng chỉ có thể tập hợp được một đội quân gồm chưa đầy 50 người.”

“Và trong số những người này, phần lớn đều là những người bình thường chưa từng qua đào tạo chuyên nghiệp, chỉ mới từng tham gia chiến đấu một lần.”

“Trong các trận phòng thủ, họ có thể đạt được những kết quả tốt.”

“Nhưng nếu chúng ta chủ động tấn công, những mệnh lệnh phức tạp sẽ không thể được thực hiện, và sức mạnh chiến đấu của họ cũng sẽ không cao hơn nhiều so với những con Quỷ Dữ.”

“Ít nhất thì những con Quỷ Dữ vẫn còn bản năng săn mồi thúc đẩy chúng, còn những người này, nếu rơi vào tình trạng sợ hãi, họ sẽ thực sự trở nên vô dụng.”

“Vì vậy, phương thức chiến đấu này phải được loại bỏ. Chiến thuật duy nhất mà chúng ta có thể áp dụng là sử dụng lực lượng và nguồn lực hiện có để tiến hành các chiến dịch tấn công chính xác và hiệu quả.”

“Như vậy, chiến thuật của chúng ta đã được xác định rõ ràng.”

“Chúng ta cần sự hỗ trợ của lực lượng phòng thủ thành phố Anqing; họ sẽ đóng vai trò như những “con rắn đánh đuổi kẻ xâm lược”, tạo ra cơ hội cho chúng ta thực hiện các chiến dịch tấn công.”

“Các bạn có ý kiến gì về quyết định này không?”

“Nếu có ý kiến, hãy nói ra ngay bây giờ.”

“Không.”

“Không.”

Hai người có mặt tại hiện trường, cùng với nhóm người ở đầu máy radio do Reggie dẫn đầu, đều trả lời như vậy. Chen Jian gật đầu và tiếp tục nói:

“Dựa trên chiến thuật này, bước tiếp theo mà chúng ta cần thực hiện cũng trở nên rõ ràng.”

“Chúng ta cần tạo ra một động lực mạnh mẽ để thúc đẩy lực lượng phòng thủ thành phố chủ động tấn công vào Di tích Anqing.”

Khi lời nói của anh kết thúc, mọi người đều im lặng.

Một lúc sau, He Shuo mới lên tiếng:

“Điều này rất khó.”

“Thành phố Anqing hiện đang phải chịu đựng áp lực rất lớn, và càng áp lực lớn, các nhà lãnh đạo ở đây càng có xu hướng chọn phương thức phòng thủ thụ động.”

“Nếu muốn họ chủ động tấn công, trừ khi họ đang ở trong tình thế bất lợi, còn không thì hoàn toàn không thể.”

“Đúng vậy.”

Chen Jian nói chậm rãi:

“Chúng ta cần tạo

“Làm thế nào để tạo ra điều đó?”

Hè Thác nhíu mày hỏi:

“Anh cũng biết rằng, những trận chiến sinh tử chỉ xảy ra vào những lúc sự sống còn của chúng ta bị đe dọa… Nhưng đối với thành phố An Khánh mà nói, lúc đó chỉ có duy nhất một tình huống có thể khiến sự sống còn của chúng ta bị đe dọa…”

“Đó là khi những con quái vật kinh hoàng trong Di tích An Khánh tấn công toàn diện, chủ động xâm lược thành phố An Khánh…”

“Nhưng một khi điều đó xảy ra, lực lượng phòng thủ của thành phố An Khánh chắc chắn sẽ chọn cách phòng thủ…”

“Điều này thực sự là một nghịch lý…”

“Không phải là nghịch lý đâu.”

Trần Kiếm ngắt lời Hè Thác, tiếp tục nói:

“Hiện tại, ít nhất chúng ta đã thông qua các phương thức trực tiếp hay gián tiếp để truyền đạt ba thông tin cho bên ngoài…”

“Thứ nhất, trong Di tích An Khánh có rất nhiều con quái vật kinh hoàng; chúng có sức mạnh chiến đấu rất lớn và có khả năng đe dọa sự tồn tại của thành phố An Khánh…”

“Thứ hai, sự tồn tại của những con quái vật này có liên quan đến Hoa Đô; chúng đang tiến hành một loại nghiên cứu bí mật ở đó, và những nghiên cứu đó có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng và không thể kiểm soát được…”

“Thứ ba, đây là thông tin quan trọng nhất mà chúng ta đã truyền đạt một cách gián tiếp thông qua cuộc trinh sát chiến đấu này…”

“Đó là, quân đội Hoa Hạ đang tấn công Di tích An Khánh…”

“Mặc dù biết rõ rằng trong Di tích An Khánh có những con quái vật máu xương cực kỳ mạnh mẽ, quân đội Hoa Hạ vẫn đã tiến hành một cuộc tấn công mãnh liệt và đạt được một số kết quả…”

“Tuy nhiên, quân đội Hoa Hạ không đạt được mục tiêu của mình và buộc phải rút lui tạm thời…”

“Khoan đã…”

Hè Thác giơ tay lên, hỏi:

“Ý anh là, hai phe lớn ở thành phố An Khánh đã có thể suy luận ra danh tính của chúng ta từ cuộc chiến này sao?”

“Điều đó là điều không thể tránh khỏi.”

Trần Kiếm khẳng định:

“Dù bây giờ họ chưa biết, nhưng trong thời gian ngắn tới, họ chắc chắn sẽ hiểu được…”

“Dù sao thì phong cách chiến đấu của chúng ta cũng quá đặc biệt; trên thế giới này, không có ai, không có phe lực lượng nào chiến đấu theo cách của chúng ta cả…”

“Hơn nữa, những thông tin do các thương nhân đi qua các tuyến đường thủy cung cấp cũng sẽ giúp họ nhanh chóng suy luận ra rằng cuộc chiến trong Di tích An Khánh có liên quan đến chúng ta…”

“Vậy thì tình hình hiện tại của chúng ta quả thực rất nguy hiểm phải không?”

Tằng Nghĩa xen vào hỏi.

“Không nguy hiểm đâu.”

Trần Kiếm lắc đầu, trả lời:

“Trong trận chiến cuối cùng ở Cầu

Sau khi hoàn thành những việc cần làm, chúng ta sẽ lập tức rời khỏi đây.

Hiểu rồi.

Từng Nghĩa gật đầu và nói:

“Cứ tiếp tục đi.”

Trần Kiếm dừng lại một chút, sau đó nói tiếp:

“Vì vậy, thông qua ba thông tin này, Giáo hội Cơ khí có thể dễ dàng đưa ra một kết luận.”

“Đó là, nếu quân đội Hoa Hạ sẵn lòng trả giá cao đến thế để xâm nhập vào Di tích An Khánh, thì chắc chắn ở đó phải có thứ gì đó đang thu hút họ.”

“Còn thứ đó là gì… thì chúng ta phải là người kể câu chuyện này cho hay.”

“Chúng ta cần lan truyền những tin đồn này trong thành phố.”

“Bây giờ, tình trạng hoảng loạn trong toàn bộ thành phố An Khánh đã phát triển đến mức nào đó; bất kỳ tin đồn nào cũng sẽ được lan truyền nhanh chóng.”

“Và tôi tin rằng, những tin đồn này sớm sẽ đến tai các nhà lãnh đạo tại Hội đồng Quyết định.”

Nghe đến đây, Hà Thác bỗng hiểu ra:

“Vậy là… anh muốn người của Giáo hội Cơ khí tin rằng, trong Di tích An Khánh có vũ khí hủy diệt hàng loạt?”

“Đúng vậy.”

Trần Kiếm thở dài một hơi, rồi tiếp tục:

“Dù thứ vũ khí hủy diệt hàng loạt đó là bột giặt hay chất tẩy rửa, dù sao đi nữa, ở đó chắc chắn phải có một loại vũ khí hay công cụ nào đó khiến cả Hoa Đô lẫn quân đội Hoa Hạ đều mong muốn chiếm được.”

“Và một khi họ giành được thứ vũ khí đó, sự cân bằng quyền lực trên thế giới này sẽ bị phá vỡ ngay lập tức.”

“Chỉ có như vậy, Giáo hội Cơ khí và Đại điện Thánh Huyết mới có động lực đủ lớn để tranh giành thứ vũ khí đó, và chúng ta mới có cơ hội hoàn thành nhiệm vụ của mình.”

“Tại sao không nói thẳng sự thật?”

Hà Thác lại hỏi.

“Những gì Hoa Đô đang làm là những hành động ác động tuyệt đối… Nhưng đối với chúng ta thôi.”

Trần Kiếm lại ngăn Hà Thác lại, nói một cách nghiêm túc:

“Đừng đánh giá quá cao tiêu chuẩn đạo đức của thế giới này, đặc biệt là tiêu chuẩn đạo đức của những người nắm quyền.”

“Đối với chúng ta, việc sử dụng ma túy để kiểm soát người dân, sử dụng ma túy để kiểm soát những con quái vật, rồi dùng chúng để thực hiện những ‘thí nghiệm trên người’ quy mô lớn là hành động độc ác đến cực điểm… Nhưng bạn hãy suy nghĩ kỹ xem, đối với Giáo hội Cơ khí, điều đó có thực sự nghiêm trọng đến thế không?”

“Có lẽ họ cũng sẽ lên án… Nhưng nếu bạn thực sự muốn họ hành động theo ý muốn của ‘trời’, bạn nghĩ họ có thể làm được gì chứ?”

“Lợi ích mới là thứ duy nhất có thể thuyết phục họ; chúng ta phải đưa những lợi ích này ra trước mặt họ.”

“Đúng vậy.”

Hà Thoái thở dài, sau một khoảng lặng ngắn, ông nói tiếp:

“May mắn thay, khi chúng ta tung tin đồn đại trước đây, chúng ta đã mô tả kế hoạch của Hoa Đô một cách mơ hồ; ít nhất hiện tại, đối với Giáo Hội Cơ Khí, cái gọi là “thí nghiệm” ấy vẫn còn là một bí mật; họ không biết bên trong ẩn chứa điều gì.”

“Đúng vậy, điểm này rất quan trọng.”

Trần Kiếm gật đầu:

“Chỉ khi điều đó đủ bí ẩn, nó mới có sức hấp dẫn và đe dọa thực sự.”

“Điều chưa được biết luôn là thứ đáng sợ nhất; đó là một chân lý bất biến.”

“Và chúng ta cần tận dụng chính chân lý này.”

“Theo kế hoạch ban đầu của tôi, tôi dự định khiến quân phòng thủ thành phố tin rằng trong di tích An Kinh có chứa những loại vũ khí tương tự như ‘Mặt Trời’.”

“Nhưng bây giờ, tôi nhận ra rằng kế hoạch này còn nhiều thiếu sót, và chúng ta cũng không có đủ bằng chứng để chứng minh.”

“Vì vậy, chúng ta cần thay đổi cách tiếp cận.”

“Dựa vào những thông tin đã được lan truyền, hướng tốt nhất là khiến họ tin rằng Hoa Đô đã nắm giữ một phương pháp hay thiết bị nào đó có thể kiểm soát hoàn toàn những con Quỷ Dữ.”

“Và quân đội Hoa Hạ cũng đang cố gắng chiếm đoạt thiết bị đó.”

“Không ai có thể phớt lờ sức mạnh của hàng nghìn con Quỷ Dữ hung hãn khi chúng tấn công thành từng đám; chúng giống như những con châu chấu, có thể xóa sổ mọi khu định cư của loài người.”

“Nhưng đồng thời, nếu được tận dụng đúng cách, chúng cũng sẽ trở thành một trong những lực lượng mạnh mẽ nhất.”

“Lợi ích này quá lớn; tôi nghĩ Giáo Hội Cơ Khí chắc chắn sẽ không thể bỏ qua.”

“Hiểu rồi.”

Sau khi Trần Kiếm trình bày kế hoạch, mọi người đều nhận ra sự tinh vi và khả thi của nó.

Khả năng thực hiện kế hoạch này rất cao, và tỷ lệ sai sót cũng khá thấp.

Quan trọng nhất là, các bước cần thực hiện để thực hiện kế hoạch này không hề khó khăn, bởi vì trước đó họ đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết.

“Vậy chúng ta cần làm gì bây giờ?”

Tằng Nghĩa lập tức hỏi.

“Trước hết, chúng ta cần tiếp tục lan truyền những tin đồn đại như trước đây bên trong thành phố An Kinh.”

“Nhưng chỉ riêng những tin đồn đại thôi là chưa đủ; chúng ta cần có những bằng chứng đáng tin cậy.”

“Kết hợp giữa sự thật và dối trá mới là cách lừa đảo tinh vi nhất. Trước đây, chúng ta đã thu giữ một số ma túy đá; vậy thì, chúng ta hãy sử

“Hãy đưa ma túy đá cho lực lượng phòng thủ thành phố, và nói với họ rằng chỉ cần đốt thứ này lên, những con quái vật điên cuồng kia sẽ nghe lời.”

“Chỉ cần họ thử làm điều đó, chúng ta không cần phải nói thêm gì nữa; dù có nhiều lỗ hổng, họ cũng sẽ tự mình khắc phục chúng.”

“Thật sự hiệu quả sao?”

Giọng của Ji Xing vang lên từ bên ngoài cửa.

“Chắc chắn sẽ hiệu quả, tôi tin rằng những con quái vật đó đã hình thành phản xạ có điều kiện.”

“Mặc dù việc kiểm soát thủ lĩnh mới là cách thực sự để kiểm soát những con quái vật kia, nhưng điều chúng ta cần không phải là sự kiểm soát hoàn toàn, mà là ‘khả năng kiểm soát’; chỉ cần đạt được điều này là đủ.”

“Hiểu rồi.”

Ji Xing không hỏi thêm gì nữa, trong khi Chen Jian tiếp tục giải thích:

“Sau khi làm xong những việc này, Giáo hội Cơ khí Thần thánh và Đại điện Thánh Huyết chắc chắn sẽ lập tức bắt đầu hành động.”

“Vậy thì, điều chúng ta cần làm là làm cho thời cơ trở nên hoàn hảo hơn nữa.”

“Chúng ta cần phải tiến hành đợt tấn công thứ hai vào những con quái vật kia, và sau khi tạo ra một hiệu ứng đủ ấn tượng, chúng ta sẽ thất bại trước mắt mọi người.”

“Chúng ta cần khiến họ nghĩ rằng chúng ta chính là con chim én trong cuộc tranh đấu giữa con chim én và con hến, còn họ là những người đánh cá đang chờ đợi thời cơ.”

“Hợp lý.”

He Shuo gật đầu, rồi hỏi:

“Cụ thể phải làm thế nào?”

Chen Jian không do dự mà trả lời:

“Kích nổ bom hạng nặng, sau đó rút lui.”

“Tôi nghĩ rằng Giáo hội Cơ khí Thần thánh, đặc biệt là chi nhánh ở Anqing, có thể sẽ không phân biệt được sự khác biệt giữa vụ nổ hạt nhân và vụ nổ bom hạng nặng, bởi vì họ chưa từng chứng kiến điều đó.”

“Nhưng qua một vụ nổ lớn, họ rất có thể sẽ nghĩ rằng chúng ta đã cố gắng hết sức, và chỉ còn lại một lỗ hổng lớn cho họ.”

“Như vậy, kế hoạch của chúng ta sẽ diễn ra suôn sẻ.”

“Hiểu rồi.”

Mọi người đều đồng ý, và đến lúc này, bức tranh tổng thể của kế hoạch “dẫn họa vào vùng nguy hiểm” của Chen Jian đã được vẽ nên rõ ràng.

Anh không chắc liệu kế hoạch này có thành công đến mức nào; có thể là 50%, hoặc chỉ có 30%.

Nhưng ngay cả khi chỉ có 30%, thì nó cũng đáng để thử một lần.

Chen Jian thở dài nhẹ, định tiếp tục triển khai các chi tiết của kế hoạch, nhưng bỗng nhiên, như thể anh vừa nghĩ đến điều gì đó, anh chuyển kênh radio sang kênh liên lạc với Thành phố Yellowstone.

Anh bắt đầu gọi Huang Yu, và sau khi nhận được phản hồi từ đối phương, anh ra lệnh:

“