Lý Nam dẫn theo một nhóm người đến. Mặc dù được giới thiệu là anh trai của Jiang và là đồng đội chiến đấu với Trương Thiểu Đạt, họ còn gọi cô ấy là “chị dâu”. Vì thế, Hạ Mẫn cảm thấy xấu hổ đến nỗi mặt đỏ bừng, nhưng cô ấy vẫn không vội vàng mở cửa để họ vào ngay lập tức.

Ngay cả Lý Nam cũng bị cô ấy chặn lại trước cửa.

Trước đây, hoặc thì anh ta đến một mình, hoặc chỉ mang theo một tên thuộc hạ; nhưng hôm nay, anh ta dẫn theo quá nhiều người. Dù bạn có giới thiệu họ ra sao đi nữa, cô ấy cũng không biết ai cả.

Những người mà cô ấy không quen biết thì không thể được phép vào.

Hạ Mẫn đóng cửa lại và quyết định đi tìm Lão Thành và Nhậm Bân – những người sống gần nhất để hỏi ý kiến.

Nếu họ là đồng đội chiến đấu của Trương Thiểu Đạt, thì chắc chắn họ cũng là đồng đội của hai người này.

Nghe xong mô tả của Hạ Mẫn, Lão Thành lập tức đoán ra ba người đó là ai. Anh ta chạy như gió đến cửa, vừa mở cửa ra thì ngay lập tức nhận phải ba ánh mắt nhìn chằm chằm vào mình, tiếp theo là một câu chửi thề: “Đồ khốn nạn Lão Thành, mày lại đến sớm hơn cả tao!”

Ngay sau đó, một cú đánh mạnh vào mông khiến Lão Thành ngã vật xuống đất.

“Chết tiệt… Mày đang làm cái gì vậy?”

Người vừa ngã xuống đất phản ứng rất nhanh, lăn người dậy và khuôn mặt anh ta bỗng chốc chuyển thành màu nâu đồng.

Lão Thành ngạc nhiên, bước tới gần đồng đội của mình và vung tay tát vào mặt anh ta một cái. Tiếng vỗ tay vang lên, khuôn mặt anh ta không hề bị tổn thương gì, nhưng tay Lão Thành thì đỏ bừng.

Anh ta không nhịn được mà cũng buột miệng chửi thề: “Chết tiệt… Đây là kiểu biến hóa khuôn mặt trong kịch Sichuan à?”

“Biến mất đi! Kịch Sichuan của mày có biến hóa kiểu này đâu?”

Hai người cãi vã một hồi, rồi Nhậm Bân cũng đến cửa. Năm người liền cùng nhau cười nói vui vẻ.

Lý Nam và Khun Tử đứng bên cạnh, nhìn họ với ánh mắt ghen tị.

Loại tình bạn đồng đội chiến đấu huyền thoại như vậy, là điều mà họ suốt đời này cũng không bao giờ có thể trải nghiệm được.

Lúc này, Hạ Mẫn quay trở lại, má cô ấy hơi đỏ, cô ấy cười xin lỗi: “Xin lỗi nhé, nếu không chắc chắn, tôi không thể cho các bạn vào được.”

“Không sao đâu, chị dâu ơi. Cô làm đúng rồi. Nếu là chúng tôi, cũng sẽ không vì vài lời nói mà cho người lạ vào đâu.”

“Đây chỉ là chuyện nhỏ thôi, cô đừng bận tâm.”

Nghe thấy ba từ “chị dâu”, nụ cười trên khuôn mặt của Hạ Mẫn bỗng giật mình lại.

Lúc nãy vẫn gọi cô ấy là chị dâu mà, sao chỉ trong vài phút ngắn ngủi, lại thêm vào một chữ “nhỏ” đó?

Nhưng cô ấy cũng không quan tâm lắm. Hiện tại, cô và Trương Thiểu Đạt mới chỉ ở giai đoạn hẹn hò mà thôi; chưa kết hôn, và dĩ nhiên, trong thời buổi này, muốn kết hôn cũng chẳng có ai sẵn lòng tổ chức cho bạn đâu.

Theo lời bố cô, chỉ cần hai người yêu nhau đủ lâu thì đã có thể sống chung được rồi.

Khi nghe điều này, cô ấy liền cảm thấy bực bội. Ông già kia thật sự coi Trương Thiểu Đạt như con ruột của mình; không chỉ để anh ta ở nhà, mà còn muốn giao cả con gái yêu quý của mình cho anh ta nữa.

Không biết phân biệt rõ ràng giữa người thân và người ngoài à?

Đây là lần đầu tiên cô hẹn hò, mà chưa đầy một năm đã phải nghĩ đến chuyện kết hôn… Làm sao có chuyện như vậy được?

Mọi người bước vào Vườn Quýt Trắng, trong khi đó, Hạ Mẫn vẫn tiếp tục canh gác ở cổng ra vào.

Bên trái có một căn nhà gỗ nhỏ, giống như phòng bảo vệ trong các khu dân cư vậy. Cửa sổ của căn nhà gỗ này nằm ngay gần cánh cổng sắt, chỉ to bằng bàn tay; khi có tiếng động bên ngoài, không cần phải ra khỏi nhà, chỉ cần mở cửa sổ nhỏ đó là có thể nhìn thấy rõ mọi thứ.

Còn việc tại sao không xây dựng một cái đài quan sát hay điểm kiểm soát nào đó thì cũng không cần thiết.

Bốn bức tường và cổng ra vào đều được bao phủ hoàn toàn bởi cây lan xanh của Bạch Lý; những người không quen thuộc với nơi này sẽ nghĩ đây là một khu rừng hoang dã, và hoàn toàn không thể nhìn thấy bức tường đất ẩn sau lá cây.

Nếu ai đó muốn tìm hiểu thì chắc chắn sẽ đến đây để kiểm tra.

Và mỗi khi có người đến kiểm tra, thì họ chắc chắn sẽ bị phát hiện.

Trong nhóm ba người lần này, người cao lớn và đẹp trai nhất tên là Xi Yu; anh ta mang theo ít người nhất, chỉ có em gái mình thôi. Bố mẹ anh ta là các kỹ sư đường sắt; mười năm trước, họ đang dẫn đoàn đi khảo sát ở một vùng núi hẻo lánh, và do bị cảm lạnh, họ đã mắc bệnh viêm phổi.

Đây không phải là căn bệnh nan y, về lý thuyết thì họ không nên chết… Nhưng điều tồi tệ là trong những ngày họ cùng mắc bệnh viêm phổi, một trận mưa lớn đã gây ra lũ lụt, khiến họ bị mắc kẹt trong núi và không thể được điều trị kịp thời, cuối cùng cả hai đều qua đời.

Chính nhờ khoản tiền trợ cấp mà Xi Yu đã nhìn thấy rõ bộ mặt thật của ô

Vì vậy, anh ấy còn tìm đến người lãnh đạo của bố mẹ mình và nói thẳng rằng nếu số tiền đó được chuyển cho ông bà của mình, thì anh và em gái sẽ không nhận được một xu nào.

Chính vì hành động liều lĩnh, không quan tâm đến hậu quả này mà anh ta đã khiến ông bà mình căm ghét anh ta đến tận xương tủy.

Đúng vậy, căm ghét đến tận xương tủy!

Chỉ vì tiền bạc, hai người già ấy đã trở nên ghét bỏ chính cháu trai ruột của mình đến mức không còn quan tâm đến sự bất lực và đau khổ của hai đứa trẻ sau khi mất đi cha mẹ.

Các người thân khác cũng vậy; chú của anh ta còn cố gắng lừa đảo để chiếm đoạt ngôi nhà của gia đình họ, còn dì của anh ta thì muốn giành lấy cửa hàng của họ.

Nói chung, việc bố mẹ anh ta qua đời vào năm đó đã khiến anh em nhà Xí Dục hiểu rõ thế nào là sự lạnh lùng của con người.

Ban đầu, anh ta muốn thi vào trường quân sự, nhưng vì những biến cố trong gia đình, cuối cùng anh đã chọn thi vào trường thể thao địa phương.

Một lý do là trường này nằm gần nhà, thuận tiện cho việc chăm sóc em gái; lý do thứ hai là đây cũng là lựa chọn thứ hai của anh sau trường quân sự.

Sau bốn năm học tại trường thể thao, em gái anh cũng đỗ đại học, và chỉ khi đó anh Xí Dục mới yên tâm và được tuyển vào quân đội thông qua chương trình tuyển chọn đặc biệt. Sau vài kỳ kiểm tra, anh được nhập ngũ vào đơn vị Giang Minh Lượng.

Lần cuối cùng mọi người chia tay nhau ở Vân Châu, điều anh muốn tìm chính là em gái mình – Xí Sương.

Trước khi chia tay, anh còn hỏi ý kiến của trưởng đội; nếu tình hình tiếp tục xấu đi sau một tháng, liệu anh có thể đưa em gái đến tìm mình hay không.

Chính vì đề xuất của anh mà mọi người sau đó đều noi theo.

Nhưng không ngờ rằng người đầu tiên đề xuất lại không phải là người đầu tiên đến nơi.

Bởi vì trên đường đi, anh và em gái đã gặp đồng đội Kang Er Bảo.

Kang Er Bảo là một đứa trẻ mồ côi; không có gì phải lo lắng, về lý thuyết thì anh ấy lẽ ra phải trở về cùng đơn vị Giang Minh Lượng từ đầu, nhưng cùng với Shí Gia Thụ – cũng là một đứa trẻ mồ côi – anh ấy đã xin phép đi tìm gia đình của các đồng đội đã hy sinh trong trận chiến ở Vân Châu.

Vì vậy, mặc dù Kang Er Bảo và Shí Gia Thụ mang theo hai xe đầy người, nhưng những người đó không phải là gia đình họ; thực ra, họ cũng coi họ như gia đình của mình.

Nơi họ đến khá xa xôi, và việc trở về cũng rất khó khăn. Nếu không có sự giúp đỡ của Xí Dục, hai người họ cũng không chắc đã có thể đưa tất cả mọi người đến đây một cách an toàn.

Tại sao?

Không ai lại muốn con mình phải chịu đựng những khổ cực như thế này cả… Chắc chắn không có bậc cha mẹ nào sẵn lòng để con trai mình phải trải qua điều đó.

Tất nhiên, vẫn có những gia đình đầy đủ cha mẹ và hạnh phúc viên mãn; trong đội của họ thậm chí còn có một người con của quan chức cao cấp. Khi chia tay, cậu bé đó đã đi đến Kyoto, đến sống cùng bố và chú của mình. Sau khi báo cáo tình hình của mình, Lão Thành đã dẫn ba người cùng với gia đình các đồng đội đến làng Vân Từ để định cư.

“Đội trưởng Giang, chúc mừng lại có thêm ba tướng lĩnh xuất sắc nữa.”

Lý Nam cảm thấy vừa đau lòng vừa ghen tị, nhưng anh cũng biết rằng những đồng đội trung thành như vậy là điều mà anh không thể ghen tị được.

Họ tất cả đều là binh sĩ của Giang Minh Lượng; những kỹ năng và năng lực mà họ có ngày nay, tất cả đều nhờ vào Giang Minh Lượng.

Có nguyên nhân mới có kết quả; anh ghen tị cái gì chứ?

Giang Minh Lượng cười và chuyển đề tài: “Ông Lý, trời lạnh rồi, xưởng trồng rau của ông có cần chuẩn bị gì chưa?”

Mặc dù làng Vân Từ và vườn Bạch Quả không có xưởng trồng rau, và với lượng vật tư dự trữ hiện có, họ cũng không cần phải mua thêm lương thực trong hai năm tới.

Nhưng cũng không sao cả; Lý Nam muốn phát triển cơ sở nông nghiệp, và Giang Minh Lượng rất hoan nghênh điều đó.

“Đúng vậy, tôi cũng muốn bắt đầu ngay lập tức, nhưng Đội trưởng Giang, với vị trí của khu xưởng trồng rau chúng ta, nếu không bao vây thành phố Bằng Thành, e rằng trước khi chúng ta kịp trồng cây, những rắc rối sẽ đến ngay. Bạn biết không? Tối qua chúng tôi đã bị lũ zombie bao vây suốt đêm; chúng đều từ thành phố An Thành đến đây. Hôm nay, nếu không có ba đồng đội của bạn giúp đỡ, có lẽ tôi đã không thể đứng đây trước mặt bạn được. Vậy nên, việc bao vây thành phố thì sao nhỉ?”

“Bao vây thành phố?”

Chính xác, không sai một chút nào!

“Đúng vậy, bao vây thành phố. Để sinh tồn, chúng ta buộc phải làm như vậy. Bạn nghĩ xem, chúng ta đã vất vả loại bỏ hết lũ zombie ở Bằng Thành, nhưng nếu từ phía tây hay phía bắc lại có thêm zombie đến, thì mọi công sức của chúng ta sẽ trở nên vô ích phải không? Vấn đề là, tại sao chúng ta lại phải giết những con zombie đến từ các thành phố khác?

Đối với động vật thì không sao, chúng chỉ điên loạn khi trời mưa hay có sấm sét; nhưng zombie thì khác… Chúng không thể kiểm soát được, và chỉ điên loạn vào những lúc trời mưa. Nhưng zombie thì khác; chỉ cần có người cố tình dụ dỗ, chúng sẽ đi đến bất cứ nơi nào mà người đó mu

“Anh cũng nghĩ vậy phải không, Đội trưởng Giang?”

Giang Minh Lượng không lên tiếng, anh ta chỉ gõ ngón tay vào tay vịn ghế, dường như đang suy nghĩ về khả thi của kế hoạch này.

“Giám đốc Lý, nếu như bọn họ từ Kinh Đô đến thì sao?”

“Đội trưởng Giang, anh chắc chắn có thể đối phó được chứ?”

Giang Minh Lượng ngẩn ra một chút, rồi nhìn anh ta với ánh mắt phức tạp: “Tại sao anh lại nghĩ rằng tôi có thể đối phó được?”

Tại sao?

Tất nhiên là vì sức mạnh!

Lý Nam nói thẳng ra: “Nói thật lòng mà, không kể đến Vệ Ly Xuyên, sự bình yên hiện tại của Bính Thành chính là thành quả do chúng ta hai người tạo ra. Những gì chúng ta đã đạt được, ai dám đòi lại? Khi mọi người cần chính phủ, họ không xuất hiện; khi không cần nữa, họ lại đến để chiếm lấy những gì đã có sẵn… Trên đời này có chuyện gì hay đến thế không?”

Nói xong, khuôn mặt Lý Nam trở nên hung dữ: “Đây là thời đại hỗn loạn… Vì vậy, đừng nói với tôi về việc ai là thị trưởng, ai là bí thư trước khi thời đại này kết thúc… Bây giờ, tất cả đều đã qua rồi. Nếu chính phủ thực sự muốn kiểm soát Bính Thành, thì những người đứng đầu trong ban quản lý phải là chúng ta hai người. Nếu không, thì đừng đến đây… Hãy coi Bính Thành như một căn cứ nông nghiệp và tiến hành giao thương với chúng tôi đi… Tôi luôn sẵn lòng mở cửa đón tiếp họ.”

“Anh nghĩ sao, Đội trưởng Giang?”

Phải nói rằng, Giang Minh Lượng thực sự bị cuốn hút bởi ý tưởng này.

Tất nhiên, không phải vì anh ta muốn trở thành người đứng đầu trong ban quản lý, mà là vì anh ta muốn Bính Thành được kiểm soát bởi họ.

Sau hơn mười năm phục vụ trong quân đội, có thể nói rằng tính tuân lệnh đã ăn sâu vào máu anh ta; tuy nhiên, anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc tự mình nắm quyền lực như Lý Nam đã làm.

Một điểm quan trọng khác là, vì những lần phản bội và bị bỏ rơi trước đây, anh ta cảm thấy rất ghét bỏ những người ở vị trí cao cấp!

Dù không phải tất cả những người ấy đều giống như Phó Thị trưởng thành phố Vân Châu – Ngụ Thừa Bình, người chỉ biết ngồi yên trên ghế quyền lực và sẵn sàng hy sinh người khác để bảo vệ vị trí của mình…

Nhưng Giang Minh Lượng không dám liều lĩnh… Anh ta cũng không muốn đánh cược rằng những người sẽ quản lý Bính Thành sau này sẽ không giống như Ngụ Thừa Bình.

Người đó… anh ta chắc chắn sẽ giết hắn.

Chính vì muốn giết Ngụ Thừa Bình, và vì không biết rõ vị trí hiện tại của hắn, nên Giang Minh Lượng mới không chấp

Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói với Lý Nam, “Cậu đợi một chút nhé, tôi sẽ đi báo cho Vệ Ly Xuyên biết trước. Nếu có người từ Kinh Đô đến, trong trường hợp không xảy ra xung đột thì chắc chắn anh ấy sẽ giúp đỡ chúng ta.”

Thật tốt quá.

Lý Nam vỗ vào đùi mình và cười mãn nguyện.

“Được thôi, tôi đang chờ tin tốt từ anh đây. Về mặt sức mạnh chiến đấu, chúng tôi không bằng các bạn, nhưng về số lượng người thì chúng tôi dư dả lắm. Anh đã quyết định xong chưa? Tôi sẽ bảo Khôn Tử đi kiểm kê số người.”

Sau khi nói xong việc quan trọng, Lý Nam nhìn quanh rồi hỏi Giang Minh Lượng, “Chị dâu đâu rồi?”

“Hôm qua chị ấy mệt quá nên đang nghỉ ngơi.”

“À, vậy à…” Lý Nam có vẻ hơi lo lắng, vuốt ve mũi mình; mặc dù chỉ có hai người họ trong phòng khách, anh vẫn nghiêng người lại gần Giang Minh Lượng và thì thầm, “À này, Đội trưởng Giang, Liễu Húc và Liễu Anh… anh còn nhớ họ chứ? Chính là những kẻ đã cướp đồ của tôi trước đây và được các bạn giúp đỡ chặn lại.”

Giang Minh Lượng im lặng một lát, nhớ lại căn cứ gia tộc Lưu bị họ phá hủy hoàn toàn và những người trong gia tộc Lưu phải chạy trốn khắp nơi, rồi bình tĩnh hỏi, “Anh muốn nói gì vậy?”

Trong lòng anh đã có một đoán đoán… Quả nhiên…

“Hôm qua, hai anh em họ này cùng với hơn mười người khác đến tìm tôi. Thành thật mà nói, Đội trưởng Giang, anh biết tôi có thù với họ, vì vậy ban đầu tôi hoàn toàn không nghĩ đến chuyện tiếp nhận họ. Nếu không lợi dụng tình huống này để tiêu diệt họ thì coi như tôi quá nhân từ rồi… Nhưng hôm qua, trời đổ mưa bất chợt, tôi chưa kịp đuổi họ đi…”

“Vậy là anh đã để họ ở lại đúng không?” Giang Minh Lượng vội vàng nói.

“Không hẳn là để lại… Mà là hợp tác thôi. Tôi đã nói với Liễu Húc rằng tôi thuê họ để giúp chúng tôi chống lại những con thú dã và xác sống… Vì vậy, họ không phải là người của tôi, mà chỉ là những người được thuê mà thôi. Tất nhiên, nếu anh và chị dâu không muốn thấy hai anh em họ này ở Peng Cheng, tôi sẽ ngay lập tức cho họ đi ngay.”

Vì Lý Nam đã nói thật lòng, Giang Minh Lượng mỉm cười và nói, “Nếu anh muốn giữ họ lại thì cứ giữ đi… Miễn là họ không gây rối, họ có thể ở lại bao lâu tùy ý.”

Vợ anh trai em không có liên quan gì đến họ cả; sau này không cần phải chuyển tin tức của họ cho em nữa.”

Lý Nam Hiểu rồi… Có vẻ như anh ấy hoàn toàn không quan tâm đến chuyện đó.

Nhưng…

“Về gia đình họ Giang… Thành thật mà nói, trước hai ngày trước, tôi thực sự không biết rằng những người họ Giang mà chúng ta đã giúp đỡ lại chính là em.”

“Em không liên quan gì đến họ cả,” Giang Minh Lượng ngắt lời Lý Nam, nói một cách bình thản, “Đã nhiều năm rồi em không gặp hay liên lạc với họ nữa; đối với em, họ chỉ là những người lạ mà thôi.”

Người lạ?

Cả bố mẹ và em trai ruột của em cũng vậy sao?

Chuyện này thật sự rất khó hiểu!

Lý Nam trong lòng rất ngạc nhiên, nhưng trên mặt thì không hiện ra. Anh ấy gật đầu để thể hiện rằng mình đã hiểu, “Được rồi, em biết phải xử lý như thế nào rồi.”

Phải theo dõi chặt chẽ mới được… Nếu có ai lười biếng, thì phải đuổi họ đi hết.

Lần này, Bạch Lý ngủ say suốt một tuần trời mới thức dậy.

Khi mở mắt, cô nhìn chằm chằm vào trần nhà một lúc lâu.

Bởi vì lúc này, trần nhà cũng được phủ đầy cây lan quân tử; không biết chúng đã bám vào đó như thế nào, nhưng chúng dường như dính chặt vào tường và không hề rơi xuống.

Nhìn quanh giường và khu vực xung quanh, Bạch Lý im lặng… Có lẽ trong lúc ngủ say, cô đã tạo ra một “vương quốc lan quân tử” ở đây à?

Chúc ngủ ngon!