Châu Lệi quay đầu nhìn em trai mình và hỏi: “Em chắc làm như vậy thì Bạch Lý sẽ đến ngay sao?” Châu Huỳnh cười và chỉ vào những sợi dây leo, nói: “Nhìn kìa.”

Châu Lệi lại quay đầu lại, rồi bất ngờ tròn mắt khi thấy những sợi dây leo đó như có linh hồn vậy, chúng bắt đầu di chuyển và nhanh chóng mọc dài lên, sau đó bám vào phần trên cùng của cánh cửa sắt lớn.

Tăng Tố Giác quay lại trước xe, nói với vẻ mặt tươi cười: “Bạch Lý sẽ đến ngay thôi.”

Châu Lệi hỏi: “Thứ này đã trả lời em à?”

“Rồi đấy.”

“Trả lời cái gì vậy?”

“Chẳng phải vừa nãy nói rằng cô ấy sẽ đến ngay sao?”

Châu Lệi không biết phải tin em dâu mình hay không, nhưng anh ta không có bằng chứng nào cả.

Tăng Tố Giác không nghĩ mình đang nói dối; cô ấy kéo những sợi dây leo và chúng đã phản hồi lại, điều đó chứng tỏ Bạch Lý biết họ đang đến. Vậy thì chắc chắn cô ấy sẽ đến ngay thôi.

Bạch Lý thực sự nhìn thấy họ đứng ở cửa, nhưng do khoảng cách xa, cô ấy không thể nghe được những gì họ nói. Nhưng dù có nghe được hay không cũng không quan trọng nữa; việc cô ấy chạy đến đây vào lúc trời chưa sáng đã cho thấy chắc chắn có chuyện gì đó xảy ra rồi.

Khi Bạch Lý di chuyển, Giang Minh Lượng liền thức dậy, nhưng không mở mắt, chỉ là siết chặt lấy eo cô ấy và kéo cô ấy vào lòng, nói khẽ: “Vẫn còn sớm mà.”

“Châu Lệi và Châu Huỳnh đã đến rồi.”

Giang Minh Lượng mở mắt và nhìn ra ngoài cửa sổ; hai tấm rèm cửa để lại một khe hở, đó là do anh ta thức dậy để kiểm tra vào đêm qua khi có sấm. Lúc này, nhìn qua khe hở đó, ánh sáng bên ngoài rất mờ ảo, nếu không để ý kỹ thì có thể nghĩ rằng vẫn còn là ban đêm.

Dưới lầu, tiếng bước chân người đi lại vang lên; mặc dù tiếng đó khá nhẹ, nhưng Bạch Lý và Giang Minh Lượng có thính giác nhạy bén, họ biết đó là tiếng của một cụ bà và cụ ông có đồng hồ sinh học chuẩn xác đang thức dậy.

Ừm, đã là 5 giờ rưỡi sáng rồi.

Giang Minh Lượng Vuốt ve chiếc đồng hồ đặt bên cạnh giường, nhấn nút đèn ban đêm; thời gian hiển thị trên đó là 5 giờ 32 phút.

“Cậu ngủ tiếp đi, tôi đi xem sao.”

“Tôi cũng đi thôi; hai gia đình họ đều đã đến rồi, chắc chắn là có chuyện gì đó xảy ra ở nhà họ Châu.”

Hai người vội vàng dậy, mặc đồ thể thao màu đen giống nhau rồi xuống lầu. Sau khi nói lời với ông bà, họ lái chiếc xe off-road đỗ bên cửa sau sân và đi về phía cổng.

Nếu chỉ đơn giản là đi đón người thì không cần phải lái xe, nhưng họ đoán rằng chuyện này không đơn giản như vậy; có thể họ sẽ cần phải đi kiểm tra tình hình thực tế.

Quả nhiên, sau khi nghe anh em nhà Châu kể lại, Giang Minh Lượng cau mày.

Làn sóng zombie à?

Chắc chắn không chỉ có vậy thôi…

Tia chớp và tiếng sấm tối qua thật kỳ lạ; lúc đó anh ta đứng bên cửa sổ và có linh cảm rằng sẽ có chuyện xảy ra.

Sau đó, anh ta phát hiện ra rằng cơn mưa lớn không rơi vào Pengcheng mà lại đổ xuống Pingcheng; anh ta cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng cây cầu Pingjiang nằm ngay sát Pengcheng; nếu có chuyện xảy ra ở đó, Pengcheng chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.

Giang Minh Lượng quay đầu nhìn về phía Pingcheng; mưa đã tạnh từ lâu, nhưng bầu trời ở đó dường như u ám và đầy bất an hơn so với nơi này.

So với lũ zombie từ cây cầu Pingjiang tràn vào, có lẽ Pingcheng đã gặp phải những chuyện tồi tệ rồi…

Anh ta đoán không sai; vào đêm hôm qua, khi mưa lớn, lũ zombie ở Pingcheng dường như được “tiêm thuốc kích thích”; chúng di chuyển nhanh hơn bình thường trong mưa và còn có thể tìm ra những người sống sót một cách chính xác.

Những trại tạm thời bị phá hủy, cửa sổ và cửa ra vào của các ngôi nhà bị đập vỡ; tiếng cắn xé, tiếng la hét, tiếng kêu cứu và tiếng khóc tuyệt vọng chính là âm thanh đặc trưng của Pingcheng vào đêm hôm qua.

Bây giờ mưa đã tạnh, nhưng trời vẫn chưa quang đãng; tuy nhiên, Pingcheng lúc này đã giống như một thành phố chết rồi… Còn tồi tệ hơn cả Kangcheng trước đây nữa.

“Các bạn cùng chú Đông vào trong tìm bố tôi đi; trong làng còn rất nhiều ngôi nhà trống, hãy chọn hai căn liền kề nhau nhé.”

Ngôi nhà gỗ nhỏ trong vườn trái cây nằm khá gần cổng; từ lâu trước khi Bạch Lý và Giang Minh Lượng đến đây, Chen Dong – người có thói quen dậy sớm – đã biết có người đến cổng nhờ tiếng sủa của Đại Long và Nhị Long.

Anh ta vừa cầm dao chuẩn bị kiểm tra thì gặp đôi vợ chồng Bạch Lý đang lái xe đến.

Khi cổng mở ra,

Giang Minh Lượng vỗ nhẹ vào vai Châu Lệi và nói: “Cậu đi vào trong trước để dọn dẹp đi, chúng tôi sẽ đến xem thử sau.”

“Vậy các bạn phải cẩn thận nhé. Tôi đã dùng kính viễn vọng quan sát rồi; mặc dù không thấy rõ lắm, nhưng nơi đó tối đen om xuống, hoàn toàn không thể nhìn thấy ranh giới.”

Lời này do Châu Huỳnh nói ra. Anh ấy và Bạch Lý vừa trở về từ cây cầu Bình Giang. Họ biết rất rõ tình hình trên cây cầu lúc đó; việc có quá nhiều xác sống cùng lúc di chuyển qua cây cầu thật sự khiến họ cảm thấy khó tin… Và cũng thật kỳ lạ.

Dù sao thì trên cây cầu cũng chất đầy xe cộ, đi lại rất khó khăn, và xác sống cũng vậy. Vậy làm sao bỗng nhiên lại có nhiều xác sống như vậy?

Bạch Lý đang chuẩn bị lên xe thì bỗng nghe thấy tiếng “à” kèm theo cảm giác có thứ gì đó đập vào vai mình. Cô quay đầu nhìn Phượng Bảo và ngạc nhiên: “Hôm nay sao em dậy sớm vậy?”

“À!”

“Em muốn đi cùng chúng tôi à?”

“À!”

“Được thôi, vậy thì em đi cùng chúng tôi.”

Mọi người đều ngạc nhiên…

Châu Lệi mở miệng tròn xoe, nhìn cảnh tượng trước mắt một cách kinh ngạc, tự hỏi không hiểu sao Bạch Lý không chỉ phát triển được năng lực liên quan đến cây cối mà còn có thể bắt chước tiếng chim nữa? Thật là tuyệt vời!

Chiếc xe của Giang Minh Lượng nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt mọi người. Gia đình nhà Chu, với sự giúp đỡ của Bạch Hướng Thiên, cũng nhanh chóng ổn định cuộc sống mới. Mặc dù cha mẹ và chú, dì của Châu Lệi vẫn còn lưu luyến ngôi nhà của mình, nhưng họ cũng hiểu rằng dù nhà có quan trọng đến đâu, thì mạng sống vẫn quan trọng hơn. May mắn thay, làng Vân Khê cách nhà Chu không xa lắm; sau khi đợt sóng xác sống này qua đi, họ sẽ dễ dàng quay trở về nhà.

Mặt khác, con đường mà Bạch Lý và Giang Minh Lượng chọn để đi cùng gia đình nhà Chu cũng chính là con đường gần cây cầu Bình Giang nhất. Có lẽ vì gia đình nhà Chu rời đi sớm nên suốt quãng đường đi đều yên tĩnh, không hề có xác sống nào cả… Cho đến khi họ gần đến nhà Chu.

Họ đi vòng qua từ phía bắc sang con đường phía nam; ở một khu vực nào đó, bóng tối trước bình minh bị ánh lửa chiếu sáng, khói dày đặc bốc lên. Khi tiến gần hơn, họ có thể nghe thấy tiếng củi cháy rụm và mùi thịt cháy khét; đó là bởi vì những con xác sống nghe thấy tiếng đó liền lao thẳng vào đám lửa.

Ngọn lửa bắt nguồn từ đống củi – có cả rơm lúa mì và gỗ. Thời tiết ở Pengcheng khá hanh khô, gần đây cũng không hề có mưa; vì vậy, việc đốt đống củi như thế này thật sự rất dễ dàng.

Nhưng khi từng con zombie lao vào đống lửa, ngọn lửa dần tàn đi, trong khi làn khói lại càng trở nên dày đặc hơn.

Giang Minh Lượng Đỗ xe trên con đường phía nam của làng Zhoujiazhuang. Hai người nhận thấy rằng, ngoài những con zombie đang quanh quẩn bên đống lửa, còn có rất nhiều con khác đang đập vào các cánh cổng nhà dân; tiếng đập liên hồi vang lên, xen kẽ với tiếng sủa của chó.

Cho đến nay, ngoại trừ hai con mèo và chó biến đổi gen kia, họ vẫn chưa gặp con thứ ba nào.

Bạch Lý Luôn không hiểu tại sao lại như vậy… Chẳng lẽ việc biến đổi gen cũng phải được phân loại theo khu vực sao?

Con đường hướng đông-tây này dẫn thẳng đến cây cầu Pingjiang. Ngoài những con zombie đang tiến vào làng Zhoujiazhuang, trên đường còn có rất nhiều con khác; nhìn về phía tây, chúng kéo dài đến tận chân trời.

Đúng như Châu Huỳnh đã nói, đây thực sự là một làn sóng zombie.

“Tại sao lại có nhiều con như vậy từ trên cầu xuống vậy?”

“Chúng ta hãy đi xem thử; nếu không được thì sẽ phải chặn lại cây cầu.” Giang Minh Lượng Không thay đổi lộ trình, thậm chí còn bật nhạc trong xe và mở hé cửa sổ phía trước cùng phía sau.

Ngay lập tức, hai con dao bay vọt ra khỏi xe; theo chiếc xe di chuyển về phía trước, chúng lướt qua trán những con zombie một cách dễ dàng, giết chết chúng một cách nhanh chóng.

Phía cửa sổ phía sau, hai sợi dây leo cũng bất ngờ xuất hiện; trước khi những xác zombie đó ngã xuống đất, chúng kịp thời quấn lấy chúng và ném chúng xuống rãnh bên đường. Đôi khi, chúng còn cuốn theo cả những con zombie đang lao tới để tiếp cận họ.

Hai người hoạt động rất ăn ý với nhau: một người giết, người kia quấn; chẳng mấy chốc, họ đã giải phóng được một con đường sạch sẽ khỏi đám zombie.

Nhờ âm nhạc trong xe, những con zombie ban đầu ở trong làng Zhoujiazhuang đều đổ xô ra đường; vì vậy, rất nhanh sau đó, phía sau xe lại xuất hiện thêm một đoàn zombie khác.

Khi cách làng Zhoujiazhuang đã đủ xa, Giang Minh Lượng tắt nhạc đi.

Mặc dù anh ta đã giúp dẫn ra ngoài phần lớn số zombie trong làng, nhưng khi họ đến đây, đã có rất nhiều cánh cổng nhà dân bị đập vỡ; còn tình hình bên trong thì sao…

“Cậu nhìn xem trên cầu có cái gì không?”

Nhờ có năng lượng đặc biệt, thị lực của Bạch Lý đã được cải thiện đáng kể; thậm chí cả tật cận thị 200 độ cũng được chữa khỏi. Từ khoảng cách khoảng một nghìn mét, anh ta vẫn có thể

Không có gì sai cả… Một bài hát, một lần phát sóng, một nội dung đầy đủ… Tất cả đều ở đây, trong cuốn sách này! Nhìn kìa!

Nó đen thui, không biết rõ là cái gì cả…

Điều kỳ lạ là, khi chiếc xe của họ ngày càng tiến gần cây cầu lớn, những thứ đó bỗng nhiên cùng lúc bay lên trời và biến mất trong chốc lát.

Chúng thực sự có thể bay được sao?

Bạch Lý quay đầu nhìn Phượng Bảo đang đậu trên vai mình, thấy đôi mắt nhỏ của Tiểu Phá Chóc cũng đang chăm chú nhìn ra ngoài; có vẻ như nó còn tò mò hơn cả cô ấy nữa.

Sau đó, Phượng Bảo nhảy lên vai phải của cô ấy, dùng cánh vỗ nhẹ vào cửa sổ, rồi lại quay đầu nhìn cô.

Có vẻ như nó đang muốn nói: “Mở cửa sổ đi, em muốn ra ngoài!”

Bạch Lý từ chối: “Em còn chẳng biết đó là cái gì cơ mà, ra ngoài làm gì? Bọn chúng đông lắm, còn em chỉ có một mình thôi… Làm sao đối đầu được chứ?”

Dù Tiểu Phá Chóc có một khả năng đặc biệt – có thể tạo ra một lớp màng bảo vệ màu trong suốt trên bề mặt các vật thể – nhưng việc để nó ra ngoài một mình, Bạch Lý vẫn không yên tâm lắm.

Cô ấy giơ ngón tay trỏ chọc vào bụng tròn trịa của nó, tỏ vẻ không hài lòng: “Nhìn xem mình mập ú đến mức nào kìa… Chưa chắc đã bay được xa đâu… Nếu bị bọn chúng bao vây thì chỉ có đợi bị đánh thôi!”

“À!”

“À cái gì? Em vẫn không chịu thua à?”

“À!”

“Im miệng đi, ở yên đó.”

Trực giác mách bảo cô ấy rằng những thứ đen kia có vấn đề… Cô không muốn Phượng Bảo ra ngoài mạo hiểm đâu.

Giang Minh Lượng vừa lái xe vừa tò mò liếc nhìn con chim của mình, hỏi vợ: “Nó thực sự có thể tập hợp được nhiều loài chim khác nhau không?”

“Tất nhiên rồi… Dù bình thường nó ăn uống no nênh, nhưng vào lúc cần thiết thì nó cũng rất hữu ích, phải không, Phượng Bảo?”

Lần này, Phượng Bảo không “à” nữa, chỉ nhìn cô bằng đôi mắt nhỏ… Bạch Lý nhìn thấy vậy, không nhịn được mà bật cười.

“Con chim nhỏ này, dường như rất giỏi lắm nhỉ?”

Chiếc xe đang di chuyển qua đám zombie, nhưng hai vợ chồng vẫn còn tâm trạng đùa cợt với con vẹt này… Khuôn mặt tươi cười của Bạch Lý đã làm cho một người đàn ông đang đứng trên tầng 20 của một tòa nhà xa xôi, cầm ống nhòm, phải chớp mắt.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Bạch Lý, thấy cô ấy vừa nói cười vui vẻ, vừa điều khiển hai sợi dây leo một cách dễ dàng và linh hoạt để trói các xác sống; những động tác của cô ấy thật sự rất ấn tượng.

Một người thuộc hệ Mộc mà lại có khả năng như vậy sao?

Anh ta không đặt kính viễn vọng xuống, mà nói với người bên cạnh: “Ninh An, cũng là người thuộc hệ Mộc, hãy nhìn người phụ nữ kia xem.”

Người đàn ông tên Ninh An nghe vậy liền cầm lên kính viễn vọng và nhìn theo hướng anh ta chỉ; khi thấy hai sợi dây leo múa may và cuốn lấy từng xác sống, anh ta ngạc nhiên đến mức tròn mắt.

Làm thế nào mà cô ấy có thể làm được điều đó?

Anh ta cũng thuộc hệ Mộc, nhưng cho đến nay, ngoài việc có thể khiến hoa đào nở ra, anh ta không thể làm gì khác được. Thậm chí anh ta còn không thể khiến những loại hoa khác nở nữa; chỉ có hoa đào thôi.

Anh ta cũng không biết tại sao lại như vậy. Người bạn tên Sơn Gia nói rằng có lẽ là do anh ta thích trồng hoa đào, nhưng anh ta cũng rất thích trồng xương rồng; vậy tại sao xương rồng lại không thể nở hoa được nhỉ?

Ban đầu, anh ta đã cho rằng khả năng này của người thuộc hệ Mộc thực sự vô ích; nó chỉ giúp anh ta trồng vài chậu hoa đào để ngắm thưởng mà thôi.

Nhưng bây giờ, anh ta bỗng nhận ra rằng mình đã quá vội vàng trong việc đưa ra kết luận đó. Tại sao khả năng của người phụ nữ này lại mạnh mẽ đến vậy nhỉ?

“Không được đâu, Sơn Gia… Anh sẽ đi hỏi cô ấy xem cô ấy làm thế nào, và xin học hỏi cách làm của cô ấy.” Ninh An nói xong, đặt xuống kính viễn vọng và chạy ra ngoài. Nhưng ngay khi vừa ra khỏi cửa, anh ta lại quay trở lại, nhặt lấy một chậu hoa đào trắng tinh như tuyết đang đứng trên bàn, rồi vội vàng chạy xuống lầu.

Mù Sơn không khỏi lo lắng và gọi lớn: “Đừng đi một mình nhé… Hãy gọi A Lệ và những người khác đi cùng.”

Thực ra, anh ta cũng muốn đi cùng Ninh An… Nhưng anh ta bị thương rồi. Tối qua, khi họ cùng nhau trốn thoát khỏi thành phố Píng Chéng dưới cơn mưa, để cứu một người bạn, cánh tay trái của anh ta đã bị một thứ đen kịt cắn vào; hiện tại, vết thương đó đang rất đau rát, và anh ta không chắc liệu mình có bị nhiễm virus và biến thành xác sống hay không.

Ban đầu, anh ta đã yêu cầu mọi người ở tầng tám, còn mình thì ở tầng mười… Nếu anh ta bị nhiễm virus, họ có thể giết anh ta rồi đốt xác anh ta đi…

Nhưng Ninh An nhất quyết muốn ở

Đây là vòng hoa được chuẩn bị sẵn cho anh ta à?

May mà không đá thẳng người anh em ruột thịt này ra ngoài… Giờ thì vòng hoa lại bị anh ta cầm đi rồi. Nghĩ đến đây, Mục Tùng không nhịn được mà bật cười; không biết người phụ nữ kia khi nhìn thấy vòng hoa mà anh ta tặng – hay đúng hơn là những bông hoa đào – liệu có trả lời câu hỏi của anh ta không…

Bạch Lý và Giang Minh Lượng dần tiến gần hơn đến cây cầu; không hiểu vì sao, sau khi nhóm những thứ đen kia bay đi, không còn xác sống nào xuống từ cây cầu nữa. Những người đã xuống trước đó thì đều bị hai người họ tiêu diệt hết. Lúc này, họ nhìn thấy vài người bước ra từ tòa nhà cao nhất ở phía tây; bốn người trong số đó đang dùng dao giết chóc những con sống sót, còn người ở giữa thì ôm một chậu hoa – đó là những bông hoa đào trắng đang nở rộ.

“Hoa Đào Ánh Trăng?”

Bạch Lý ngạc nhiên khi nhìn thấy chậu hoa đó và thốt lên.

“Cái gì?”

Giang Minh Lượng không hiểu gì về hoa, chỉ thấy màu trắng của chúng hơi khó chịu mắt… Đặc biệt là khi một người đàn ông lại ôm một chậu hoa giữa đám xác sống, thì càng trở nên lạ lùng hơn.

Bạch Lý chỉ vào những bông hoa đào trắng trong tay người đàn ông đó và giải thích: “Anh ta đang ôm hoa đào; loại hoa này có tên là Hoa Đào Ánh Trăng, thường nở vào mùa đông.”

Nói xong, Bạch Lý liền hiểu ra rằng người đàn ông này thuộc hệ Mộc, hoặc ít nhất là ai đó bên cạnh anh ta thuộc hệ Mộc; nếu không thì làm sao những bông hoa này có thể nở rực rỡ đến thế được…

Nhưng điều mà cô ấy không ngờ đến là, người đàn ông này lại muốn tặng chậu hoa đó cho cô ấy…

Giang Minh Lượng nghe vậy mà mặt liền tối sầm: “Cái quái gì thế này? Chúng tôi có quen biết anh ta đâu?”

Họ tiến lại gần để tìm hiểu tình hình; lý do họ chờ đợi những người đó đến gần chỉ là để hỏi xem tối qua đã xảy ra chuyện gì trên cây cầu Bình Giang… Bởi vì nhìn vào vẻ ngoài của họ, có lẽ họ vốn đã ở trong tòa nhà này gần cây cầu, hoặc mới vừa qua cầu không lâu; dù sao thì họ cũng phải biết điều gì đó về tình hình ở đó chứ…

Chúc ngủ ngon!