Lý Đại Thạch Thằng nhóc này cứ im lặng như một cái bình gốm vậy; suốt nhiều năm trời, nó chỉ dựng hai căn nhà tranh ở giữa núi và sống bằng nghề săn bắn, chẳng hề qua lại với người trong làng. Nhưng vì không có đất để canh tác và cũng không phải quay về làng làm việc nông nghiệp, mọi người dần không quan tâm đến nó nữa.

Thật không hiểu được, tại một nơi xa xôi như thế này, người dân trong làng Li của họ lại bị bắt nạt như vậy sao?

“Chuyện này có phải do hiểu lầm không?” Trưởng tộc Zhang cười nhẹ, nhưng trong lòng anh ta thở dài; lần này, ông Zhang thật sự đã quá đáng rồi… Ông ta đang trở nên tham lam hơn từng ngày.

Ông ta cũng chẳng bao giờ nghĩ đến việc những căn nhà gạch ngói kia là do con rể mình góp tiền xây dựng đấy.

“Nếu có hiểu lầm gì, hãy mời người góa phụ đó và ông Zhang đến đây, chúng ta sẽ nói rõ ràng với nhau.” Trưởng tộc Li cố tình nhấn mạnh “người góa phụ” để làm cho gia đình Zhang khó chịu; ông ta không tin rằng gia đình Zhang lại không biết chuyện này.

Trong lòng, Trưởng tộc Li cũng thở dài… Lý Đại Thạch Thằng nhóc đó không được cha mẹ dạy dỗ, nên nó không hiểu nhiều điều. Họ tưởng rằng nếu nó thường xuyên qua lại với mẹ mình, ít ra cũng sẽ có tình cảm mẫu tử và sẽ nghĩ đến lợi ích của nó… Nhưng kết quả lại như thế này…

“Tất cả những chuyện này đều là do vợ tôi làm,” ông Zhang đẩy con trai mình ra và bước đi với lưng còng xuống, “Hôm qua chúng tôi đã trả lại tất cả đồ đạc, và tôi cũng đã dạy dỗ vợ mình rồi.”

“Ông Zhang, suốt những năm qua, ông đã lấy không ít đồ đạc từ cháu trai tôi; nếu không thì làm sao ông có thể xây được những căn nhà gạch ngói đó?” Trước khi đến đây, Trưởng tộc Li đã hỏi rõ ràng; hai làng gần nhau như vậy, chỉ cần muốn tìm hiểu thì sẽ biết hết mọi chuyện.

“Đó là nhờ chúng tôi tiết kiệm và làm việc chăm chỉ…”

“Nghe nói các bạn ăn thịt liên tục, cuộc sống thoải mái hơn cả những kẻ giàu có; chỉ vì người góa phụ đó mang đến vài mẫu đất, không đủ để nuôi ba người các bạn, thế mà vẫn có thể xây nhà được à?” Ánh mắt Trưởng tộc Li đầy khinh thường; dám làm nhưng không dám nhận, đúng là xứng đáng với việc sống nhờ vào người khác.

“……”

Không khí trở nên yên lặng; mười mấy người đàn ông do Trưởng tộc Li dẫn theo lập tức cầm gậy lên, làm cho ông Zhang hoảng sợ và vội vàng lùi lại.

Trưởng tộc Li trong lòng than phiền, nhưng vẫn cố gắng đứng ra nói: “Chúng ta hãy nói chuyện một cách công bằng…”

“Còn

“Làm người phải biết giữ lương tâm chứ. Cậu bé Đại Thạch ấy thực sự rất xứng đáng với gia đình Chương các bạn. Theo lẽ thường, tất cả những gì các bạn đang có bây giờ đều nên thuộc về anh ta. Nhưng anh ta có từng tính toán gì với các bạn không?

Cậu bé này rất hiếu thảo; dù mẹ ruột của mình không nuôi dưỡng mình và khiến anh ta phải sống trong cảnh khó khăn suốt thời gian dài, nhưng khi có khả năng, anh ta vẫn nghĩ đến mẹ ruột mình và luôn biết cách báo đáp công ơn ấy.

Nhưng anh ta không hiểu lòng người, đã làm tăng thêm lòng tham của kẻ xấu xa ấy. Những con thú săn được trong những năm qua đều vào túi người khác, khiến bản thân anh ta phải sống trong cảnh nghèo khó.

Sau bao năm kiên nhẫn, cuối cùng anh ta cũng lấy được vợ. Nhưng người mẹ vợ lại không hề giúp đỡ gì, thậm chí còn muốn gây rắc rối cho con trai mình và gia đình anh ta, muốn hủy hoại gia đình Đại Thạch. Hỏi các bạn xem, đó có phải là hành động của một người mẹ đúng nghĩa không? Hay là ông Chương già kia, kẻ đang hút máu của cha con họ, đã tu luyện được những điều tốt đẹp trong kiếp trước? Hay đây chính là truyền thống giáo dục gia đình của làng Chương các bạn? Nếu vậy, tôi thật sự nên lan truyền điều này cho mọi người biết.”

Trưởng tộc Chương đã từng nghe nói đến khả năng diễn thuyết xuất sắc của Trưởng tộc Lý, chỉ là mỗi ngày họ sống yên bình với nhau, khi gặp nhau cũng chỉ trò chuyện vui vẻ một chút mà thôi.

Lần này, khi đối đầu trực tiếp, ông mới thấy rằng người này thực sự rất giỏi lập luận. Không lạ gì ông ấy không cần mang theo những bà mẹ vợ hung hãn nào, mà chỉ một mình dẫn theo người dân của mình liền dám đến đây.

Nếu những lời nói của ông này lan truyền ra ngoài, thì việc kết hôn trong làng Chương sau này sẽ trở nên rất khó khăn.

“Trưởng tộc Lý, đây chỉ là hành động cá nhân của người góa phụ ấy mà thôi, không liên quan gì đến làng Chương chúng tôi…”

Nghe thấy trưởng tộc của mình cũng gọi người mẹ vợ của mình là góa phụ, ông Chương già tức giận lên. Mình vẫn đang sống bình thường mà, sao người mẹ vợ lại trở thành góa phụ được?

“Tại sao các bạn lại đồng loạt như vậy? Chẳng lẽ ông Chương già không phải là người của làng Chương sao?” Trưởng tộc Lý nói, ánh mắt lại nhìn về phía Chương Đại Đầu. “Người góa phụ kia cũng nhanh chóng lấy chồng; chưa đầy một năm sau khi vào nhà, cô ấy đã sinh được đứa con trai thứ hai… Giờ thì cô ấy cũng đến tuổi lấy chồng rồi phải không?” Khi câu nói này vang lên, mọi người đều hiểu rằng cha con ông Chương già trong làng là những kẻ lười biếng nổi tiếng; ngoài vài m

“Thế là hiểu rồi, hóa ra là Chương Đại Đầu muốn cưới vợ, vì vậy chắc chắn họ sẽ lại đi tìm Lý Đại Thạch để xin tiền nữa đấy, quả là tính toán kỹ lưỡng thật.”

“Hôm kia tôi còn thấy Chương Thành Thị đó dẫn ông Chương vào làng, trên mặt đầy vui mừng; chẳng lẽ họ đến để “cướp” của người con trai cả của ông ấy sao?”

“Hôm qua họ lại mang đồ đi nữa đấy phải không?”

“…”

Người dân trong làng Chương càng nói càng thấy xấu hổ; việc trưởng tộc Lý đến tìm họ cũng có lý do của nó.

Trưởng tộc Chương nhìn quanh các thành viên trong tộc, đợi đến khi mọi người im lặng, mới mỉm cười nói: “Anh Lý ơi, tất cả chỉ là hiểu lầm thôi… Chắc chắn là Chương Thành Thị – người mẹ kế đó – chỉ muốn quan tâm đến con trai mình mà thôi…”

Trưởng tộc Chương thực sự không biết phải nói gì tiếp nữa; anh ta lau mạnh mặt và nhìn chằm chằm vào ông Chương, tự hỏi làm thế nào để giải quyết chuyện này?

“Cô ấy quả thực rất quan tâm đến con trai mình… Đại Thạch đã đến tuổi ba mươi rồi, nhưng vẫn tự mình tìm vợ và sống trong căn nhà tranh ở nửa núi, không có mái nhà che đầu, không có đất đai để đứng vững… Còn bà ấy thì có nhà ngói xanh, có vài mẫu ruộng tốt… Không biết ban đêm, khi ngủ, bà ấy có bao giờ nghĩ đến con trai mình không?”

Một thanh niên đứng phía sau trưởng tộc lên tiếng: “Chắc chắn là có rồi.”

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía thanh niên đó; anh ta nhìn ông Chương và con trai ông một cách châm biếm và nói: “Bà ấy đang nghĩ cách tiếp tục ‘vắt kiệt’ gia đình Lý để nuôi sống người con trai và đứa bé của mình… Bà ấy nghĩ rằng vì Lý Đại Thạch không có vợ con, nên bà ấy có thể tiếp tục làm việc cho gia đình Lý mà không ai ngăn cản được… Ai đã cho bà ấy cái dũng khí đó? Tất nhiên là làng Chương rồi… Hồi đó, khi ông Chương muốn cưới người góa phụ này, chính trưởng làng Chương đã can thiệp, ép gia đình Lý không dám phản đối…”

Đã nhiều năm trôi qua rồi… Bây giờ họ đến để “đòi nợ”.

“Những người không liên quan thì đừng nói lung tung,” ông Chương sợ trưởng tộc Lý, nhưng không sợ những đứa trẻ này… Mặc dù chuyện này không phải do ông ấy gây ra, nhưng cũng không phải ai cũng có quyền đến can thiệp.