Tiếng kêu thảm thiết của người phụ nữ không thể vang xa trong tiếng ồn ào của cát bụi, nhưng nó đã kích thích được gã đàn ông khác – kẻ đã biến thành “con thú dữ”.

“Hahaha, đúng rồi, đúng rồi! Cứ chống đối đi, càng chống đối thì tôi càng thích thú!”

Tiếng thở hổn hển đầy sự tàn nhẫn và gấp gáp vang lên sau một tiếng hét nữa; tiếng quần áo rách nát cũng lập tức đến tai người lính canh đứng ở cửa. Anh ta không nhịn được mà nuốt nước bọt, trong khi suy nghĩ lung tung:

“Chết tiệt! Làm thị trưởng thật là tuyệt vời.”

Nhưng những suy nghĩ này rõ ràng là một vấn đề nghiêm trọng. Đúng lúc người lính đang muốn thử xem liệu mình có nên nhìn từ cửa sổ để chiêm ngưỡng “vẻ đẹp oai phong” của ông Trần hay không, một viên đạn bất ngờ bay đến và “hôn” vào cổ anh ta.

Máu tươi bắn tung tóe khiến người lính lảo đảo; anh ta vừa định la lên thì thấy một người đàn ông đi khập khiễng lao ra, cầm súng lên và nhắm bắn.

Ánh sáng cam chói lọi cuối cùng xuất hiện, sau đó mọi thứ đều trở nên yên tĩnh.

“Hừ.”

Lão Bạch nhìn thân xác nơi đầu đã bị đốt cháy, không nhịn được mà quay đầu nhìn Zhou Ke đang đi theo sau, và thì thầm:

“Em bắn trượt rồi à?”

“Ừm, em mệt quá… Cảm giác như cơ thể mình bị rỗng tuếch.”

Zhou Ke, người đã sử dụng quá nhiều chiếc mặt nạ Metal Hunter, không che giấu sự mệt mỏi của mình. Anh ta nhún vai, đeo khẩu súng trường lên lưng, cầm lấy khẩu súng ngắn và con dao chiến cao tần còn mới khoảng 70%, rồi cả hai bước qua xác chết tiến về phía cửa. Lúc đó, họ nghe thấy tiếng chửi rủa liên miên của ông Trần và tiếng khóc nức nở của người phụ nữ.

Điều này khiến Zhou Ke và Lão Bạch nhìn nhau.

“Con quái vật này, thật sự biết cách làm cho người ta thích thú!” Lão Bạch lẩm bẩm.

Zhou Ke nhăn mặt, thể hiện sự thất vọng trước trí tưởng tượng đáng thương của những người sống trên vùng đất hoang tàn này. Theo anh ta, những hành vi của ông Trần chưa đủ để gọi là “dâm đãng”, mà chỉ thuộc về phạm vi “ham muốn tình dục” có thể kiểm soát được mà thôi.

“Em sẽ làm hay anh sẽ làm?” anh ta hỏi.

Lão Bạch ngập ngừng một chút, sau đó dưới ánh mắt của Zhou Ke, anh ta dùng nòng súng đập mạnh vào ổ khóa cửa, rồi đi khập khiễng bước vào bên trong.

Phản ứng này khiến Zhou Ke hài lòng và cũng theo sau vào bên trong. Họ thấy khắp nơi trong căn nhà là quần áo rách nát, và ông Trần – người đang trần truồng, vung roi bên giường, đôi mắt đỏ hoe – cùng với người phụ nữ đang run rẩy co ro trên giường.

“Trời ạ! Em thực sự là một kẻ biến thái… Xin lỗi v

“Chìa khóa ở đâu?”

Lão Bạch lao tới đập mạnh vào gáy Lão Trần đang kêu thét, túm lấy mái tóc anh ta và hét lớn:

“Chìa khóa phòng riêng trên tàu của cậu ở đâu?”

Lão Trần bị đánh cho choáng váng, chỉ biết rên rỉ đau đớn, nhưng ý chí của anh ta lại cực kỳ kiên cường; anh ta cắn chặt răng không nói ra.

Anh ta biết rằng nếu nói ra lúc này thì chắc chắn sẽ chết. Những tên cướp hung dữ này đã xông vào sân nhà anh ta, rõ ràng là không có ý định tha cho anh ta đâu.

“Chà! Miệng cứng đầu thật.”

Lão Bạch tức giận, vớ lấy chai rượu trên bàn và ném về phía Lão Trần.

Bây giờ anh ta thực sự rất gấp rút; chỉ còn chưa đầy nửa tiếng nữa là tàu sẽ khởi hành vào nửa đêm, anh ta không thể lãng phí thời gian ở đây để tranh luận với Lão Trần được nữa.

Nhưng việc kẻ đó cứ cố chấp không nói ra khiến Lão Bạch càng thêm tức giận.

“Đừng nói nữa!”

Chu Kha quăng một con dao polymer về phía họ và quát lớn:

“Đem nó đi! Cắt ba ngón tay trước, sau đó mới đến chân! Một kẻ nợ nần như thế này còn dám giả vờ là anh hùng à? Thật là đáng ghét.”

Dưới sự chỉ đạo của “tên cướp Chu Kha”, Lão Bạch lập tức bắt đầu cuộc “thẩm vấn”. Và người phụ nữ trên giường, với những vết roi đầy người, cũng bắt đầu ngẩng đầu lên.

Nói thật ra, vẻ ngoài của cô ấy không quá xuất sắc, nhưng làn da trắng muốt thì lại là một ưu điểm lớn trên “Đất Dữ”. Tuy nhiên, so với bạn tình của Lão Tà Phủ – A Miao – thì cô ấy cũng chỉ ngang hàng mà thôi; việc trẻ tuổi hơn một chút cũng khiến cô ấy trông tràn đầy sức sống hơn một chút.

Phụ nữ trên “Đất Dữ” rất mạnh mẽ; khi thấy Lão Trần đã bị cắt mất ba ngón tay, khuôn mặt đầy nước mắt của cô ấy tràn ngập sự căm hận.

Cô ấy lao tới và đá thẳng vào bộ phận sinh dục của Lão Trần, gây ra một vết thương nặng nề khiến anh ta rên rỉ đau đớn. Nhưng khi thấy Chu Kha gật đầu đồng ý và đưa thêm một con dao vào tay cô ấy, trong ánh mắt đầy hung dữ của người phụ nữ điên rồ kia, Lão Trần hoàn toàn hoảng sợ.

Mặc dù y học trên “Đất Dữ” rất hiện đại, nhưng việc “mất chi mà vẫn sống sót” có lẽ không có người đàn ông nào có thể chấp nhận được.

“Ở đó! Trong ngăn kín phía sau tủ! Chà, để cái đồ điên rồ này xa tôi ra!”

“Bang…”

Nghe thấy thông tin đó, Lão Bạch lao tới và lật tung tủ; quả nhiên, anh ta tìm thấy một ngăn kín, lấy ra một hộp sắt mở ra và thấy bên trong có “chiếc chìa khóa”.

Nhưng đó lại là một chiếc thẻ danh tính cũ kỹ, ngoài

Chắc chắn đây là số tiền tham nhũng mà tên khốn nạn này đã lấy được; hơn nữa, với chỉ mười vạn đồng tiền của tập đoàn, nó không đủ điều kiện để làm loại thẻ này đâu.

“Chu Ka, chúng ta đã thành công rồi!”

“Tch, tôi hiện tại vẫn chưa thể đến khu vực thành bang được, cậu cứ giữ lấy đi.”

Chu Ka lắc đầu và nói:

“Khi cậu đến đó, cũng sẽ cần một số vốn ban đầu để bắt đầu lại công việc, coi như tôi đang góp vốn vào thôi. Bây giờ hãy đi xác định mã số ngay, sau đó rời đi! Ồ, đừng quên mang theo người phụ nữ đó nữa. Những chiến binh của phe Hổ Bang trong thị trấn đều biết cô ấy đã được ông Trần dẫn về nhà; trong một số tình huống, cô ấy có thể giúp cậu che giấu danh tính đấy.”

“Cậu tự lo liệu mọi chuyện đi, tôi sẽ đợi cậu bên ngoài.”

Nói xong, Chu Ka quay đầu nhìn ông Trần – người đã đầy máu me từ đầu đến chân – rồi nhếch mày. Người này không hề có bất kỳ năng lượng đặc biệt nào cả; anh ta không phải là đối tượng mà Chu Ka muốn đối phó.

Anh ta rời khỏi phòng và nhanh chóng đi đến lối vào sân, nơi mà thành viên cuối cùng của nhóm sẽ đến vào tối nay.

Vài phút sau, một ánh sáng màu xanh nhạt xuất hiện trước mắt Chu Ka. Trong cơn bão cát, Om xuất hiện đúng theo thời gian đã hẹn; trên lưng anh ta còn mang theo một con quái vật kỳ lạ bị nhốt lại.

“Mọi chuyện đã xong chưa?”

Om hỏi bằng giọng khàn khàn. Chu Ka gật đầu và hỏi lại:

“Còn bạn thì sao?”

“Quả bom đã được đặt vào lò nung rồi; hai giờ nữa nó sẽ phát nổ. Lúc đó, tàu hỏa đã qua Pháo đài Tận Thế rồi, các bạn sẽ an toàn thôi. Hãy để thứ này vào nhà của ông Trần; những việc còn lại nó sẽ tự lo.”

Om trả lời một cách ngắn gọn. Chu Ka tò mò hỏi:

“Đó là cái gì vậy?”

“Là con heo rừng.”

Om trả lời một cách ngắn gọn. Chu Ka tròn mắt và thốt lên:

“Tôi chưa bao giờ thấy con heo rừng như thế này… Nó sống trên Đất Dữ à?”

“Con Quái Vật Ăn Thịt Sẽ phun ra dịch axit, nó rất thích thời tiết bão cát và có khả năng đào hang dưới lòng đất. Khi ăn, nó sẽ làm cho mọi thứ xung quanh trở nên hỗn loạn; khi bị đánh thức, nó sẽ lao vào tấn công mọi thứ… Da của nó rất dày, và quan trọng nhất là khi đói, nó sẵn sàng ăn bất cứ thứ gì… Nó đặc biệt thích ăn xương.”

“Tôi đã cố tình tìm một con Quái Vật Ăn Thịt Sẽ đang đói khát, đôi mắt nó đỏ hoe…” Om giải thích.

“Bạn nghĩ còn có con vật nào thích hợp hơn để đóng vai ‘kẻ sát nhân’ hơn nó không?”

“Tch tch… Các bạn thậm chí còn có cả những

“Nhanh lên!”

Không chào tạm biệt Ôm, bốn người vội vàng rời khỏi khuôn viên yên ắng để đi về phía ga xe lửa.

Thời gian cực kỳ hạn chế; khi họ đến nơi, chỉ còn chưa đầy năm phút nữa là tàu sẽ khởi hành.

Điều thú vị nhất là những thương nhân của bang Rắn thực sự đã dẫn theo một số chiến binh ăn mặc giống như các kỵ sĩ máy móc đến đó, tranh cãi ầm ĩ với các chiến binh của bang Hổ đang tụ tập quanh ga. Cuộc cãi vã này, liên quan đến danh dự của bang Rắn, đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trên sân ga cũ kỹ, giúp bốn người có thể đi vòng qua và tiếp cận được tàu.

Nói thật ra, khi Lão Bạch nhắc đến “tàu xe lửa”, Châu Khách còn tưởng đó là những đoàn tàu hơi nước hay những chiếc tàu da xanh cũ kỹ… Nhưng khi thực sự nhìn thấy chiếc tàu này, anh ta thực sự bị choáng váng.

“Tàu có đầu hình viên đạn à… Thật sang trọng! Nhưng bạn ơi, kiểu thiết kế này hoàn toàn không hợp với bối cảnh ‘đất hoang’ này chút nào…” Anh ta phàn nàn một cách gay gắt, nhìn chiếc tàu đen có đầu hình viên đạn trước mắt mình.

Chiếc tàu này đã rất cũ kỹ; có lẽ hàng chục năm nay nó chưa từng được sửa chữa cẩn thận. Hầu hết các tấm kính đều xuất hiện vết nứt và được dán lại bằng những thứ giống như băng keo; bên ngoài thân tàu còn đầy những hình vẽ nguệch ngoạc đặc trưng của bang Hổ, khiến chiếc tàu trông giống như vừa mới xuất hiện từ thành phố Gotham vậy.

Tốc độ của nó chắc chắn không thể nhanh lắm; tình trạng của “đất hoang” không cho phép tàu chạy với tốc độ cao. Nhưng việc nó vẫn có thể hoạt động được thì đã là may mắn lớn rồi. “Toa xe của Lão Trần ở đâu?”

Châu Khách sử dụng thẻ danh tính của mình để mở cửa toa xe ở phía sau. Nhìn thấy toa xe đã được cải tạo thành kho hàng và phát ra mùi hôi thối kinh khủng, anh ta trong lòng chửi bới những kẻ đã phá hỏng thứ tốt đẹp này. Quay đầu nhìn Lão Bạch, người này có vẻ do dự và nói:

“Có lẽ ở phía giữa… Tôi chỉ nghe nói là trên tàu này có rất nhiều toa riêng biệt; chúng ta phải thử một cái một cái mới biết được.”

“Nhanh lên! Tàu sắp khởi hành rồi.” Châu Khách vội vàng thúc giục, và bốn người lập tức tiến lên phía trước.

May mắn thay, với tình trạng tồi tệ của chiếc tàu này, cũng không thể mong đợi sẽ có những nhân viên phục vụ có phẩm chất tốt ở bên trong. Khi những người của bang Rắn gây rối trên sân ga, ngay cả người lái tàu cũng đã chạy xuống tham gia vào cuộc tranh cãi ấy. Họ chắc chắn không dám để những người

Anh ta cầm lấy chiếc mặt nạ đỏ trong túi và sẵn sàng lao vào làm việc ngay khi cửa khoang tàu mở ra, nhưng không ngờ rằng vừa mới lao lên thì người lính sinh hóa kia – người vừa mới cầm lên súng – đã bị bắn chết ngay sau tiếng súng vang lên.

Không sai một phần nào… Một phát súng, một mục tiêu trúng đích… Đây quả là một cuốn sách thú vị!

Điều này khiến Zhou Ke tròn mắt ngạc nhiên; sau đó, anh ta nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang ló đầu ra từ phía bên kia.

“Jo Ya? Sao em lại ở đây?”

Sự biến cố bất ngờ này khiến Zhou Ke hoảng sợ. Dù người đó đã thay đổi trang phục và đeo mặt nạ, nhưng chỉ cần nhìn dáng vẻ là có thể nhận ra đó là Jo Ya.

Cô ấy không kịp giải thích gì, vội vàng cúi xuống lấy tấm thẻ mở khóa từ xác chết, rồi liên tục quét qua những toa xe chứa đầy nô lệ bên cạnh.

Khi những người hoảng loạn bước ra ngoài, Jo Ya chỉ vào bậc thang ga và nói nhỏ với họ:

“Những hiệp sĩ xe máy của bang Rắn đang ở bên ngoài; họ đến để tìm các bạn đấy, nhanh lên mà đi!”

Những người khốn cùng bị bắt cóc này nghe vậy liền hào hứng lên, không cần ai dẫn đường, họ la hét và lao về phía bậc thang ga.

Tiếng ồn ào này khiến các chiến binh của bang Hổ trên bậc thang ga hoảng loạn; một số người đứng đầu đã hoảng sợ đến mức muốn ra lệnh cho tàu rời đi ngay lập tức, nhưng họ đã bị những hiệp sĩ xe máy mạnh mẽ của bang Rắn đánh bại.

Hỗn loạn bùng nổ!

Bậc thang ga trở nên hoàn toàn hỗn độn.

“Sao em lại chạy đến đây được?” Zhou Ke tiến lên, kéo mặt nạ của Jo Ya ra và nắm lấy cổ tay cô ấy:

“Ôm sẽ giết chúng ta mất!”

“Không đâu, chú Ôm hoàn toàn không biết em đến đây.”

Jo Ya nhìn thẳng vào mắt Zhou Ke và nói một cách nghiêm túc:

“Trước đây anh không từng nói rằng nếu thị trấn Luyện Thạch muốn tồn tại thì phải dựa vào sự hỗ trợ của bang Rắn sao? Em lo lắng cho chú Ôm nên đã quay trở lại xem sao, và may mắn thay lại gặp những thương nhân của bang Rắn đang tập hợp các hiệp sĩ để thực hiện công việc này.

Em nghĩ rằng đây là một cơ hội tốt. Nếu chúng ta giúp bang Rắn tìm lại những người bị mất, họ chắc chắn sẽ phải biết ơn chúng ta.

Dù sao thì bang Hổ đã quyết định bỏ rơi chúng ta rồi; vậy thì tốt nhất là chúng ta hãy dám làm điều này một cách triệt để! Hoặc là không làm gì cả, hoặc là làm hết sức mình… Đó là những gì anh đã nói trước đây, và em nghĩ điều đó rất hợp lý.”

“Ừm, em thật sự khiến anh ngạc nhiên.”

Zhou Ke nhìn Jo Ya từ đầu đến chân, dường như lần đầu tiên anh nhận

“Tôi đâu có muốn làm thị trưởng đâu… Thị trưởng là anh họ của tôi; bố tôi chỉ muốn tôi lấy chồng mà thôi.”

Jo Ya thở dài và nói:

“Ông ấy đã bắt đầu tìm cách giúp tôi rồi… Có lẽ không lâu nữa tôi sẽ phải đi đến khu vực thành bang… Nhưng thành thật mà nói, tôi khá thích nơi này đấy… Mặc dù nó hỗn loạn, nhưng lại tràn đầy sức sống và cạnh tranh… Bạn không nghĩ vậy sao?”

“Đúng vậy… Tôi cũng bắt đầu thích nơi hỗn độn này rồi đấy.”

Chu Ke đưa Jo Ya đến cửa ra vào và nói:

“Nhưng bây giờ bạn nên đi rồi… Hãy ra ngoài thị trấn và đợi Om… Rồi chuẩn bị để bị ông ấy mắng đấy… Cô gái nhỏ bé đã làm được việc lớn rồi đấy!”

“Các bạn sắp đi à?”

Jo Ya bước ra khỏi toa xe, đứng bên bục ga và hỏi Chu Ke:

“Đi chiếc xe này đến khu vực thành bang ư? Có lẽ chúng ta sẽ gặp lại nhau ở đó đấy.”

“Không… Chúng tôi sẽ không đi đâu.”

Trước ánh mắt ngạc nhiên của Jo Ya, Chu Ke cùng A Jie rời khỏi toa xe… Khi cánh cửa xe cũ kỹ đó đóng lại, anh thở dài và nói:

“Dù có chìa khóa của Lão Trần, chúng tôi cũng không thể đưa ba người đi được… Việc để Lão Bạch và người phụ nữ của thị trưởng ở trong phòng riêng thì còn có thể giải thích được… Nhưng ba người đàn ông đều mang vũ khí ở bên trong thì bất kỳ tài xế nào cũng sẽ nhận ra vấn đề ngay…

Quan trọng nhất là, tôi đã hỏi các thương nhân của bang Rắn… Họ nói với tôi rằng khi tàu đi qua Pháo đài Chết, nó sẽ dừng lại khoảng ba mươi phút…

Nơi đó là căn cứ chính của bang Hổ… Nếu ở đó, tôi hoàn toàn không thể làm gì được cả… Chỉ cần có chút sóng gió gì xảy ra, chúng ta sẽ hết hy vọng… Sự phối hợp giữa Lão Bạch và người phụ nữ kia có thể giúp họ thoát ra được… Nhưng hai chúng tôi thì chắc chắn không thể làm được đâu.”

“Vậy nên, tất cả những gì bạn làm chỉ là để đưa Lão Bạch đi thôi sao? Bạn không hề nghĩ đến việc đi cùng anh ấy à?”

Jo Ya ngạc nhiên hỏi:

“Tại sao không thử một lần xem? Biết đâu may mắn thì sao…”

“Cái gọi là ‘đánh cược mạng sống’ không phải là kiểu cái cược đó đâu, cô gái nhỏ… Tôi sẽ không để bản thân mình rơi vào tình huống phải dựa vào người khác và may mắn để sinh tồn đâu… Việc phải sống nhờ vào người khác còn đau khổ hơn cả việc chết nữa.”

Chu Ke lắc đầu và nói:

“Xác suất thành công quá thấp… Hoàn toàn không đáng để đánh cược mạng sống của mình vào đó đâu…

Thành thật mà nói, theo tôi đánh giá, xác suất Lão Bạch sống sót đến khu vực thành bang cũng không quá 30%… Nh

Một phần lý do là vì tôi đã hứa với anh ta; bởi vì những tiếng la hét của anh ta vào đêm hôm đó thực sự đã nói lên một phần suy nghĩ trong lòng tôi. Khi người khác đã sẵn lòng trở thành “lời nói thay” cho tôi một cách xuất sắc như vậy, tôi cũng phải đền đáp họ chứ.

Chu Ka nhìn chiếc tàu dần bắt đầu hoạt động trong sự hỗn loạn xung quanh, ông ta khoanh tay và nói:

“Còn một lý do nữa… Tôi làm tất cả này không chỉ vì Lão Bạch, mà có lẽ còn để thử thách bản thân, xem mình có thể đi được xa đến đâu. Sự thật đã chứng minh rằng tôi khá giỏi đấy.”

Bạn biết đấy, đối với đàn ông, sự tự tin là một phẩm chất rất quan trọng. Và chính ở khoảnh khắc này, tôi đã tìm lại được sự tự tin đó… Tôi có thể làm được những việc lớn! Chính tại nơi này, trên mảnh đất này, tôi sẽ bắt đầu lại từ con số không!

“Thành thật mà nói, tôi không hiểu gì cả,” Jo Ya thở dài.

“Suy nghĩ của bạn hoàn toàn không giống một người sống trên mảnh đất này, cũng không giống những kẻ kiêu ngạo sống trong các thành bang đó… Chu Ka, tôi bắt đầu tin những gì Lão Taf nói rồi… Anh ấy nghĩ có lẽ bạn là một người máy được tạo ra từ một phòng thí nghiệm nào đó.”

“Cứ coi tôi như vậy đi… Nhìn kìa, Lão Bạch kia đang vẫy tay gọi chúng ta đấy!”

Chu Ka cười ha hả và chỉ về phía trước. Jo Ya ngẩng đầu lên và thấy Lão Bạch đang ở một buồng riêng bên trong tàu, mở nửa cánh cửa sổ và vẫy tay liên hồi, hét lớn:

“Nhanh lên! Tôi sẽ kéo các bạn lên đây! Nhanh lên đi, còn đứng đó làm gì nữa? Tôi đã tìm thấy buồng này rồi, mau lên nào!”

“Cậu tự đi một mình đi… Đồ ngốc.”

Chu Ka vẫy tay và hét với Lão Bạch giữa tiếng súng đang vang dội trên sân ga:

“Nếu cậu không làm được gì cả, thì đừng quay lại đây nữa… Hãy cẩn thận nhé… Đừng chết một cách vô ích ở những nơi hẻo lánh kia… Tôi vẫn đang chờ đợi ngày cậu thành công và có thể bảo vệ tôi đấy!”

Lão Bạch nhìn thấy nụ cười của Chu Ka và hiểu hết mọi chuyện. Nhưng anh ta không thể làm gì được cả… Ngay cả khi nhảy xuống tàu bây giờ, anh ta cũng chỉ là gánh nặng cho Chu Ka trong lễ hội cuối cùng sắp diễn ra mà thôi.

Vì vậy, người thương gia thất bại này đã khóc như một kẻ ngốc… Anh ta chỉ có thể vẫy tay điên cuồng và ném hết khẩu súng nóng chảy cùng đồ tiếp tế của mình xuống đất. Dù có vũ khí trong tay, anh ta cũng không thể đánh bại được kẻ thù mạnh mẽ… Nhưng nếu Chu Ka và A Jie có thêm một khẩu súng nữa, cơ hội chiến thắng của họ s