Sau mười ngày, Maxim cùng nhóm cuối cùng cũng tìm thấy Con Quỷ Vua Sợ Hãi giữa đám quái vật ác ma. Lần đầu tiên nhìn thấy nó, họ còn tưởng mình đã nhầm lẫn – con ốc sên xinh đẹp như vậy sao lại chính là Con Quỷ Vua Sợ Hãi được? Nhìn từ bất kỳ góc độ nào cũng không giống chút nào.

Nhưng chỉ là cái nhìn đầu tiên thôi; ngay sau đó, đội chiến binh dũng cảm đã vào tư thế sẵn sàng chiến đấu. Họ đã đi đến đây, tự nhiên phải hiểu rằng không thể chỉ dựa vào vẻ bề ngoài để đánh giá mọi thứ.

Con Quỷ Vua Sợ Hãi dường như đã nhận ra có người đang theo dõi nó. Nó xoay các xúc tu về phía họ, và Jennifer lập tức phát ra tiếng rên khổ sở khi phép thuật của cô bị phá hủy.

“Rút lui!” Maxim quyết đoán, ôm lấy Jennifer và bắt đầu rút lui.

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, một tảng đá lớn, đang cháy rực, bay về phía nơi Jennifer vừa đứng.

Bùm!

Nham thạch nổ tung, bắn tung tóe khắp nơi.

Trên cơ thể Maxim xuất hiện một lớp ánh sáng, bảo vệ anh khỏi những mảnh đá bay tới.

Khi đã rút về khu vực mà họ cho là an toàn, Maxim hỏi Jennifer đang ôm trên tay: “Có ổn không, Jennifer?”

“Không sao đâu.” Giọng Jennifer vẫn bình tĩnh như mọi khi, khuôn mặt lạnh lùng như thường lệ… Chỉ là hai má cô hơi đỏ hơn một chút so với trước đây.

Maxim đặt Jennifer xuống đất, nhìn về phía nơi Con Quỷ Vua Sợ Hãi đang ở: “Hãy thông báo cho mọi người, chuẩn bị chiến đấu. Lần này, Con Quỷ Vua Sợ Hãi này có vẻ rất khó đối phó.”

Nhìn thấy Maxim đang rút lui, Con Quỷ Vua Sợ Hãi Nas lắc lư các xúc tu của mình… Thật là cẩn thận; dưới sự thôi thúc tâm linh của nó, họ lại chọn rút lui thay vì lao vào chiến đấu ngay lập tức.

Vẫn là căn phòng khách đó, đội chiến binh dũng cảm lại một lần nữa tập trung lại với nhau.

“Chúng ta đã tìm thấy nơi Con Quỷ Vua Sợ Hãi đang ở,” Jennifer là người đầu tiên lên tiếng, “Nó ở trong một hang động, hình dạng giống một con ốc sên màu bạch kim.”

“Dựa vào những va chạm ngắn ngủi vừa rồi, Con Quỷ Vua Sợ Hãi này có lẽ là một loại quái vật chuyên biệt về pháp thuật. Xét đến việc nó đã phá hủy các nỗ lực do thám và truy đuổi của chúng ta, có thể nó ít nhất cũng giỏi các phép thuật liên quan đến nguyên tố.”

“Có lẽ nó cũng biết sử dụng các phép thuật tâm linh nữa,” Maxim nói. “Khi Jennifer phát hiện ra nó, phản ứng đầu tiên của tôi lại là lao vào tấn công ngay lập tức… Điều này thật không bình thường.”

Mặt mọi người lập tức trở nên nghiêm túc. Họ không nghi ngờ lời nói của Maxim

Lúc này, Sabrina cũng lên tiếng: “Về con ốc sên đó, chúng tôi cũng đã tìm thấy một con ốc sên rất đặc biệt. Ban đầu chúng tôi không chắc lắm, nhưng sau khi Sim nói vậy, có lẽ đó chính là con ốc sên đó.”

“Ồ, là con gì vậy?” Maxim hỏi một cách háo hức.

Mặc dù Ma Vương là một loại quái vật phi thường, khác biệt hoàn toàn so với các loài ma thông thường, nhưng dù sao chúng cũng có nguồn gốc từ cùng một tổ tiên, vì vậy chắc chắn sẽ có những điểm yếu giống nhau.

“Đó là ốc sên Lưu Tâm – một loại quái vật bạc hiếm có, rất giỏi trong việc chi phối tâm trí con người, và cũng có màu trắng,” Sabrina giải thích. “Việc hai con quái vật hiếm có cùng loại xuất hiện cùng một nơi là điều rất khó tin. Có thể đó chỉ là một con duy nhất, hoặc chúng có mối quan hệ họ hàng với nhau.”

“Nhưng tôi đoán rằng chúng có mối quan hệ họ hàng. Theo mô tả của người cung cấp thông tin, con ốc sên Lưu Tâm đó trông rất hiền lành, thậm chí còn giúp họ đuổi đi một số quái vật hung ác; nó không giống như những con quái vật sợ hãi Ma Vương.”

“Hãy đi tìm xem sao,” Maxim quyết định. “Dù kết quả ra sao, chúng ta cũng sẽ thu được điều gì đó. Nếu đó là con ốc sên Lưu Tâm thực sự, chúng ta có thể mời nó giúp chúng ta đối đầu với Ma Vương; còn nếu không phải, thì ít nhất chúng ta cũng có thể biết được rằng có điều gì đó ẩn sau chuyện Ma Vương này, có lẽ Merick còn đang giấu đi những vấn đề nghiêm trọng hơn nữa.”

“Merick còn giấu đi những vấn đề gì nữa?” Luna không hiểu. “Chuyện buôn bán người không phải đã đủ nghiêm trọng rồi sao?”

“Nhưng tôi cứ cảm thấy điều này quá trùng hợp,” Maxim nói với vẻ suy tư. “Những vấn đề được phanh phui lại vừa đủ nghiêm trọng để khiến tôi tin rằng anh ta có vấn đề, nhưng lại đủ nhẹ để tôi quyết định xử lý chúng sau này… Anh ta quả thực hiểu rõ tính cách của tôi.”

“Có thể là tôi quá nghi ngờ rồi…” Luna nói với giọng không hài lòng.

“Nếu tôi quá nghi ngờ thì tốt biết mấy,” Maxim đáp. “Dù sao thì chúng ta cũng sẽ biết được câu trả lời khi tìm thấy con ốc sên Lưu Tâm đó.” Maxim quay sang Sabrina và hỏi: “Có thể tìm lại người cung cấp thông tin đó không?”

“Có thể,” Sabrina gật đầu.

Maxim nói: “Xin cậu giúp đỡ.”

“Không thành vấn đề đâu,” Sabrina nói với nụ cười tươi. “Đó là điều tôi nên làm.”

Nghe vậy, Luna chỉ biết thở dài lạnh lùng và lẩm bẩm điều gì đó không rõ.

Ngày hôm sau, đội ngũ anh hùng đã đến một thị trấn và gặp người cung cấp thông tin mà Sabrina đã nói đến.

Một gia đình

“Ông nói xem, vị đại nhân này…” Người chồng lấy hết can đảm mà phát biểu.

“Chúng tôi nghe nói rằng các ngài từng có mối quan hệ thân thiết với một con quái vật hình ốc sên, đúng không?” Maxim hỏi.

“Đúng vậy, nhưng không phải chúng tôi mà là vợ tôi, Erin.” Người chồng trả lời.

Maxim nhìn về phía bà chủ nhà: “Có thể kể chi tiết hơn được không?”

“Đó là chuyện xảy ra cách đây mười năm,” bà chủ nhà bình tĩnh lại và bắt đầu kể từ đầu.

Mười năm trước, một cô gái phát hiện ra một con ốc sên rất đẹp và mang nó về nuôi. Con ốc sên dần lớn lên và cũng bộc lộ ra những khả năng phi thường cùng sức mạnh lớn lao.

Chuyện về con ốc sên nhanh chóng lan truyền, nhưng cũng khiến nhiều người thèm muốn nó. Cuối cùng, trong một âm mưu xấu xa, con ốc sên đã phá vỡ âm mưu đó, nhưng sau đó cũng rời khỏi thị trấn này.

Cô gái đó chỉ là một người bình thường; con ốc sên hiểu rằng việc luôn ở bên cạnh cô ấy chỉ có thể mang lại tai họa cho cô ấy, vì vậy nó đã rời đi.

“Các ngài đang tìm Ram phải không?” Bà chủ nhà không nhịn được mà hỏi, “Xin hỏi, nó đã làm điều gì quan trọng chăng?”

Axius, người đã quan sát tình hình từ trước, nhìn về phía con ốc sên bên cạnh và nói: “Ram? Chẳng phải bạn nói rằng mình không có tên sao?”

Nas lắc đầu: “Tôi không thể dùng cái tên đó; cái tên đó đã được lan truyền quá rộng rãi. Nếu không, danh tiếng của tôi sẽ càng lớn, và chắc chắn sẽ có nhiều người tìm ra nó thông qua manh mối đó. Nó đã cứu tôi, tôi không thể gây rắc rối cho nó.”

“À…” Axius gật đầu hiểu ra và không nói thêm gì nữa.

Nhìn lại thị trấn, Maxim lắc đầu: “Không, chúng tôi chỉ cần nhờ nó giúp đỡ một chút thôi.”

Sau đó ông ta lại hỏi: “Bà còn cách nào để liên lạc với nó không?”

Ban đầu, bà chủ nhà định nói là không, nhưng không hiểu sao lại nói: “Có. Khi tôi kết hôn, nó đã tặng tôi một thứ, nói rằng khi tôi gặp khó khăn hoặc cần sự giúp đỡ, tôi có thể liên lạc với nó thông qua thứ đó.”