“Thưa ngài này…” Qua Đăng mở miệng nói.

Bước đi nhẹ nhàng, người dẫn đường là A Khắc vẫy tay và nói: “Cứ gọi tôi là A Khắc thôi!”

“Thưa ông A Khắc, có lẽ ông còn việc phải làm, chúng tôi hoàn toàn có thể tự mình đi được.” Qua Đăng chỉ về phía không xa, nơi những túi khí trôi lơ lửng giữa các rạn san hô khổng lồ như những lá cờ.

Đó là một phần của Cơ Sở Nghiên Cứu. Trước khi bị rơi và mắc kẹt, Cơ Sở Nghiên Cứu thực ra là một con tàu biển được cải tạo thành tàu bay nghiên cứu khoa học do đoàn thứ ba từ Lục địa Cũ mang đến. Mặc dù quy mô của nó không sánh kịp với Long Thức Thuyền của Học viện Long Lịch, nhưng cũng không hề kém cạnh; ít nhất thì nó lớn hơn nhiều so với Tàu Isuma Na của đoàn du kích.

Hơn mười năm đã trôi qua kể từ khi tai nạn xảy ra, nhưng những túi khí vẫn còn nguyên vẹn, không hề bị rò rỉ; có thể nói, chất liệu của những túi khí này thực sự rất đặc biệt.

“Này! Đừng kiêng khem thế!” A Khắc vừa cầm lấy má bị sưng tím, vừa hét lớn: “Tổ trưởng ơi! Tôi đã dẫn những người săn bắn trở về rồi!”

Một số người trong nhóm điều tra đã vượt qua Đại Hẻm Núi để đến đây; có tận bốn người cùng lúc xuất hiện… Chuyện này chắc chắn quan trọng hơn nhiều so với những cuộc điều tra thông thường, phải không? Vậy thì việc tôi tạm gác công việc điều tra để dẫn đường cho họ trở về cũng là điều hoàn toàn hợp lý, phải không? Có thể coi đây là một việc quan trọng đã được hoàn thành… Hôm nay tôi có thể nghỉ ngơi được rồi!

Vui quá!

“Chẳng lẽ thằng này bị bệnh gì nặng lắm sao, lại vui vẻ đến thế sau khi bị đấm?” Gail thì thầm hỏi Ha Yata bên cạnh: “Phải chăng đòn tay của chúng ta quá nhẹ? Biết trước thì nên để Qua Đăng đấm mới đúng…” Nếu vậy, thì vấn đề không đơn giản chỉ là cái mặt bị sưng đâu!

Ha Yata ho khan nhẹ và nói: “Có lẽ là vì lâu lắm rồi không có người ngoại lai đến đây, nên anh ta quá hào hứng…”

Tiếng nói của A Khắc khá lớn; nhóm người đi qua một rạn san hô hình dạng như ngọn núi nhỏ, và chưa kịp đến cửa của Cơ Sở Nghiên Cứu, những nhà khoa học do một phụ nữ tên Long Nhân Tộc dẫn đầu đã đón họ. Bà ấy có vẻ ngoài xinh đẹp, theo tiêu chuẩn loài người, có vẻ khoảng ba mươi tuổi. Bộ áo lộng lẫy màu tím với những họa tiết cổ xưa được khắc trên đó; trong tay bà ấy còn cầm một cây ống thuốc dài mảnh mai, toát lên vẻ thanh lịch và nhẹ nhàng.

Tại căn cứ sao, thậm chí ngay khi còn ở Lục địa Cũ, Qua Đăng đã từng nghe nói về truyền thuyết về người phụ nữ này.

Cũng giống như anh trai mình – người đảm nhiệm vai trò trưởng nhóm nghiên cứu – bà ấy đã đạt được nhiều thành tựu trong nhiều lĩnh vực học thuật ngay từ khi còn rất trẻ (theo tiêu chuẩn của Long Nhân Tộc), thực sự là một thiên tài và một người có tài năng đa dạng.

Đồng thời, bà ấy còn sở hữu những kỹ năng lãnh đạo xuất sắc mà anh trai mình không có, vì vậy bà được bổ nhiệm làm trưởng đoàn của Thế hệ thứ ba, đoàn này chủ yếu gồm các học giả.

Nhìn người phụ nữ cao ráo này đang cầm ống pipo và gật đầu chào họ, Qua Đăng bỗng cảm thấy một cảm giác quen thuộc khó hiểu xuất hiện trong lòng.

Hayaata dùng khuỷu tay chạm vào vai anh và nói nhỏ: “Trông hơi giống với Chủ tịch Phạn Thi phải không?”

Nghe vậy, Qua Đăng bỗng hiểu ra.

Không lạ gì, cảm giác quen thuộc đó đến từ đây mà.

Mặc dù về đường nét khuôn mặt, màu da cho đến màu tóc, bà ấy hoàn toàn không giống với Chủ tịch Minagard kia.

Nhưng cái tinh thần lười biếng nhưng lại thông minh đó thì thực sự rất giống.

“Chủ tịch chào mừng các bạn.” Qua Đăng gật đầu và chào hỏi.

Đúng lúc anh chuẩn bị giới thiệu bản thân một cách ngắn gọn, người phụ nữ kia đã lên tiếng trước.

“Trưởng Đoàn Điều tra Đặc biệt, ông Qua Đăng, cùng với ông Anhil và cô Hayaata, cô Gail…” Trưởng đoàn Thế hệ thứ ba mỉm cười và cúi đầu chào hỏi, “Rất mong các bạn đến đây.”

“Bà biết chúng tôi ư?” Qua Đăng hỏi một cách tò mò.

Trưởng đoàn Thế hệ thứ ba nâng ống pipo lên và nói: “Mặc dù con đường liên kết giữa Cơ Sở Nghiên Cứu và căn cứ sao đã bị Đại Hẻm Núi chặn đứng, nhưng chúng tôi cũng không hoàn toàn cô lập với thế giới bên ngoài.

Anh trai tôi – kẻ không đáng tin cậy đó – thường xuyên đến đây để trao đổi thông tin với chúng tôi; anh ấy đã kể cho tôi nghe về các bạn.”

“Vai trò trưởng nhóm nghiên cứu à?”

“Đúng vậy.”

Gail đặt tay lên hông, với làn da trần và cơ bụng săn chắc, dáng vẻ của cô khiến ngay cả người phụ nữ làm trưởng đoàn cũng không khỏi bị thu hút.

Nhưng ngay khi cô ấy mở miệng, sự quyến rũ của mình lập tức biến mất. “Niemà, thật hỗn loạn quá… Anh ấy là trưởng nhóm nghiên cứu gồm các học giả, đồng thời cũng là thành viên của nhóm ba.”

“Còn bạn thì là trưởng nhóm ba và cũng là một nhà nghiên cứu. Vậy cuối cùng ai mới là người quản lý ai đây?”

Anhil liếc nhìn cô ấy với ánh mắt ngạc nhiên. Làm sao cô có thể đặt ra câu hỏi như vậy chứ?! Điều này thực sự quá xúc phạm…

Tuy nhiên, điều mà Anhil và những người khác không ngờ tới là bà Long Nhân Tộc vẫn giữ nguyên vẻ bình tĩnh, không hề dao động về mặt tâm trạng hay biểu hiện khuôn mặt, và đã trả lời một cách quyết đoán:

“Tôi mới là người quản lý anh ấy.”

“Ừm…”

Qua Đăng nghĩ rằng nếu hỏi trưởng nhóm nghiên cứu, có lẽ cũng sẽ nhận được câu trả lời tương tự.

Nếu những tin đồn đó là sự thật, thì hai anh em này dường như không hợp nhau lắm… Lý do có lẽ là bởi vì họ quá giống nhau.

Để ngăn chặn cuộc trò chuyện tiếp tục đi vào hướng gây rối, Qua Đăng bèn mang xuống từ sau lưng mình một số vật tư, “À đúng rồi, đây là một số đồ tiếp tế mà Tổng chỉ huy yêu cầu chúng tôi mang đến cho các bạn.”

Nhóm phụ trách vật tư và các thợ thủ công đã chuẩn bị những thứ này trong thời gian dài rồi; hãy kiểm tra xem nhé.”

Không chỉ Qua Đăng, những người khác cũng mang xuống từ người mình một số đồ đạc; đặc biệt là người tên Lệ Phong, ông ta mang theo nhiều nhất, đến nỗi có tới hai cái gùi đồ.

Tổng cộng, số vật tư được chuẩn bị cẩn thận này nặng khoảng trên một trăm kilogram… Đối với nhóm Cơ Sở Nghiên Cứu gồm khoảng mười mấy nhà nghiên cứu, có vẻ như số lượng này không quá nhiều. Nhưng đây lại chính là những thứ mà họ đang rất cần thiết… Thậm chí còn có một chiếc kính hiển vi mới, được tháo rời thành từng bộ phận rồi được bao bì cẩn thận bằng vật liệu đệm.

Chiếc kính hiển vi này được gửi đến cùng con tàu của đoàn điều tra đặc biệt từ lục địa cũ; mãi đến bây giờ họ mới có cơ hội mang nó đến đây… Trưởng nhóm ba trông thấy nó thì mắt sáng lên ngay.

Người từng dẫn đường cho các thợ săn trước đó, tên là A Kiện, cũng rất vui mừng khi tìm thấy hai tấm thấu kính thay thế trong số những vật tư này. Ban đầu, anh ấy chỉ nói với trưởng nhóm nghiên cứu một cách mong manh mà thôi; không ngờ rằng phía bên kia vẫn thực sự giúp chuẩn bị những thứ này cho họ.

“Trời ơi! Đầu bút máy của tôi gần như bị mài phẳng hết rồi!”

“Lưỡi dao dùng để giải phẫu nữa!”

Tiếng reo hò vang lên liên tục.

Người chỉ huy đội thứ ba lại cúi đầu chào mọi người, “Cảm ơn các bạn đã mang theo những thứ này để vượt qua Đại Hẻm Núi. Thật là vất vả cho mọi người.”

Những học giả bị mắc kẹt nhiều năm trước đó bỗng trở nên thân thiện hơn nhiều với Qua Đăng và những người khác.

Những vật tư này thực sự đã giải quyết được rất nhiều vấn đề của họ.

Qua Đăng cười nói: “Thưa người chỉ huy, theo lời khuyên của Tổng tư lệnh, chúng tôi sẽ ở lại đồng bằng Rạn san hô Trái đất trong một thời gian. Trong khi tìm kiếm những manh mối về thứ chúng tôi đang theo đuổi, chúng tôi cũng có thể giúp các bạn giải quyết một số vấn đề.”

“Điều đó thật tuyệt vời.” Nụ cười trên khuôn mặt người chỉ huy đội thứ ba trở nên chân thành hơn nhiều so với những nụ cười lịch sự trước đây, “Chúng tôi sẽ sớm chuẩn bị những căn phòng thuận tiện để mọi người nghỉ ngơi. Thành thật mà nói, hiện có quá nhiều vấn đề phức tạp; nếu các bạn sẵn lòng giúp đỡ, thì thật sự sẽ rất hữu ích.”

“Có những con quái vật nguy hiểm không?” Qua Đăng hỏi.

Anh ta thậm chí còn tỏ ra rất háo hức muốn tham gia.

“Không có những con quái vật nguy hiểm đến mức đó đâu. Chỉ là khoảng hai tháng trước, có một con Diễn Vương Long đi qua đây và gây ra rất nhiều rối loạn. Những con quái vật đó lang thang khắp nơi, làm cho khu vực sinh sống của các sinh vật xung quanh trở nên hỗn loạn. Nếu chúng ta có thể loại bỏ những con gây rối nghiêm trọng nhất, mọi thứ sẽ sớm trở lại bình yên.”

“Con Diễn Vương Long đã từng đi qua đây à?” Thông tin này rất quan trọng đối với Qua Đăng.

“Tôi hiểu rồi. Xin hãy sớm tổng hợp thông tin về những con quái vật cần loại bỏ và vị trí hoạt động của chúng cho chúng tôi biết.”

Con Diễn Vương Long đó cũng có liên quan đến thứ chúng tôi đang tìm kiếm. Khi tìm kiếm manh mối về nó, chúng tôi cũng sẽ loại bỏ những con quái vật gây rối đó.