Qua Đăng Ba người gập đầu gối để hạ thấp trọng tâm, dùng đầu gối chống vào thành thuyền để tăng lực, rồi kéo mạnh cần câu về phía sau.

Những chiếc cần câu bị uốn cong theo những góc độ đáng kinh ngạc, khiến người ta lo lắng rằng chúng sẽ gãy bất cứ lúc nào. May mắn thay, những chiếc cần câu này được làm từ chất liệu cực kỳ bền; không biết làm từ cái gì, nhưng chúng vẫn giữ được độ cong hơn 90 độ mà vẫn không hề gãy.

“Chuyện này… đây đúng là không phải cá!” Qua Đăng gầm lên, các khối cơ trên người anh co lại. Là người mạnh nhất trong ba người, anh chính là người gánh vác việc kéo cần câu.

Gaell, người đang nằm trên boong trước và tắm nắng, nghe thấy tiếng ồn vang từ phía họ liền chạy đến.

“Các bạn đang làm gì vậy?” Cô tò mò nhìn ba người đang cố gắng hết sức để kéo cần câu, đối đầu với những sinh vật dưới nước.

“Đang câu cá đấy!” Qua Đăng nghiến răng trả lời.

“Gaell, cô ơi! Hãy giúp tôi với!” Az, người cũng đang đau nhức vì phải dùng hết sức, nói khó khăn.

“Thú vị đấy nhỉ? Đợi đã, tôi đến ngay!” Gaell nhanh chóng nắm lấy chiếc cần câu trong tay Az.

“Cô đã nắm chặt chưa?” Az hỏi.

“Rồi đấy!”

Bỗng nhiên, Az buông tay ra, khiến Gaell không kịp phản ứng và suýt bị kéo thẳng xuống biển.

“Tại sao anh lại buông tay?!” Gaell la lên hoảng sợ.

Chiếc cần câu trong tay họ trở nên nặng hơn nữa; mặc dù Gaell cũng đang cố gắng hết sức, nhưng với việc cô chỉ quen với việc sử dụng loại cung nhẹ, sức mạnh của cô vẫn không bằng Az, người đã quen với việc sử dụng loại giáo dài.

“Các bạn cố giữ chặt đi, tôi xuống xem sao!” Nói xong, Az đeo chiếc mũ bảo hiểm vào, kéo Xia Miên Giá lại gần rồi đóng khóa chống nước, sau đó cầm lấy thanh giáo bên cạnh và nhảy xuống biển.

Không lâu sau, những động tác kéo cần câu trở nên gay gắt hơn nữa. Không còn là kiểu kéo căng như trước đây, mà là những cuộc vật lộn với hướng di chuyển thay đổi liên tục.

Gaell cố gắng kiểm soát chiếc cần câu, đồng thời cũng không quên quay đầu la lớn để kêu gọi mọi người trên boong đến giúp đỡ. Chẳng mấy chốc, hai thủy thủ đang dọn dẹp boong và một nhân viên hậu cần đi ngang qua cũng gia nhập vào hàng ngũ kéo cần câu.

Vài phút sau, hoặc có thể là mười mấy phút sau, lực tác động lên câu cá bỗng nhiên giảm dần; đồng thời, dưới mặt biển, những vệt máu đỏ thẫm bắt đầu hiện ra.

Một lúc sau nữa, Az – người cầm cây giáo dài – bắt đầu nổi lên từ dưới mặt nước. Anh ta gỡ chiếc mặt nạ chống thấm nước ra, cười toe toét và hô lớn lên trên boong tàu: “Cảm ơn các bạn đã giữ chặt con cá này; chúng ta đã thành công trong cuộc săn mồi rồi! Đây quả là một con cá khổng lồ!”

Bạn vừa muốn nói rằng chúng ta đã săn được cá phải không?!

Một thủy thủ ném xuống cái thang dây để giúp Az leo lên boong tàu; một người khác lại chạy đi và xoay cái cần treo trên boong trước, đồng thời kêu gọi thêm người hỗ trợ.

Mất khá nhiều công sức, cuối cùng họ cũng kéo được con vật khổng lồ vẫn đang co giật lên khỏi mặt nước và treo nó ở mép boong tàu.

Chắc hẳn đó là một con cá voi đèn, hoặc ít nhất là loài họ hàng của cá voi đèn sống dưới đại dương… Những quả cầu ánh sáng rực rỡ trên người nó thậm chí còn nổi bật ngay cả dưới ánh nắng mặt trời.

Con cá khổng lồ này, hay nói cách khác là con quái vật thuộc loài cá dragon, có thân hình thon dài hơn so với cá voi đèn; tổng chiều dài của nó khoảng bảy tám mét.

Az cùng các thủy thủ đang cầm những con dao mổ cá sắc bén, chuẩn bị mổ xé con vật này để lấy gan cá – món ăn ngon nhưng rất dễ hỏng.

Ngày càng nhiều người tụ tập trên boong tàu. Một số nhà sinh vật học cũng đã lấy giấy bút ra và bắt đầu vẽ phác thảo nhanh chóng.

Họ cho rằng con cá này, hay con quái vật thuộc loài cá dragon này, không nên bị đơn giản xếp vào cùng một nhóm với cá voi đèn; bởi vì một loài sống ở vùng biển xa xôi, còn loài kia thì sinh sống trong các khu rừng nước, đầm lầy và sông hồ ngọt.

Nếu nói về mối quan hệ họ hàng, có lẽ chúng còn gần gũi hơn cả loài rồng lửa hay rồng sừng nữa.

Tuy nhiên, không ai chú ý đến việc lượng máu đỏ thẫm, mang mùi tanh nồng nàn, đang chảy theo boong tàu và thành tàu xuống đại dương.

Dưới mặt biển, những tia sáng lóe lên, hoàn toàn khác biệt so với trước đó, càng lúc càng rõ ràng hơn.

“Treo nó cao hơn một chút!” Một thủy thủ giàu kinh nghiệm vung tay chỉ đạo các thủy thủ khác: “Phải treo nó lên cao hết mới được; nếu không, khi nó mềm oặt như thế này, sẽ không thể lấy gan cá một cách nguyên vẹn đâu!”

Đúng lúc các thủy thủ mang thang đến và sẵn sàng bắt đầu mổ cá, một tiếng động lớn vang lên từ phía thành tàu – một sinh vật khổng lồ đang bơi lên khỏi mặt nước.

“Rầm…!”

Con

Thân hình nặng nề cùng đôi móng vuốt sắc nhọn đã nghiền nát và xé toạc một khoảng lớn thuyền buồm, khiến con tàu rung chuyển dữ dội.

Những người tụ tập trên thuyền bỗng nhiên hoảng loạn.

“Là con rồng biển trắng!” Az là người đầu tiên nhận ra thân phận của con quái vật nhảy lên thuyền.

Là người duy nhất có vũ khí trang bị đầy đủ trong số những người hiện diện, anh ta lập tức cầm lấy giáo dài và khiên lớn, cảnh giác đối mặt với con rồng biển trắng đang xé nát xác cá lớn.

“Những người không phải chiến binh hãy lập tức rời khỏi đây!” Qua Đăng hét lớn, “Gael! Hãy đi điều khiển những cây nỏ trên thuyền! Az hãy cố gắng giữ chân nó lại; nếu nó không tự ý phá hủy con tàu thì đừng làm nó tức giận!”

Nói xong, anh ta cùng với Hayata lao vào khoang tàu.

Mặc dù hàng ngày họ đều mặc áo giáp, nhưng họ không mang theo vũ khí.

Hy vọng Az có thể giữ chân con quái vật đó.

Đúng lúc này, một bóng dáng khác lao đến – đó là ông McGarrett.

Ông lấy cây gậy săn côn trùng đeo sau lưng, đưa qua vai, rồi nói với Qua Đăng và những người khác: “Đừng quên mang theo các thiết bị nổi và bình dưỡng khí; có thể chúng ta sẽ phải chiến đấu dưới nước.”

Qua Đăng gật đầu và tiếp tục lao vào khoang tàu.

Nghe thấy tiếng ồn ào trên thuyền, những người săn bắn cũng nhanh chóng chạy ra từ trong khoang, cầm theo vũ khí.

Ted, người vẫn còn mùi rượu trên người, nhìn con rồng biển trắng trên thuyền, chớp mắt vài cái để chắc chắn đó không phải ảo giác, rồi cầm súng trường và khiên lớn, lao lên tấn công.

Maca và Oshula cũng theo sau ngay sau đó.

Khi thấy các người săn bắn đã đến hỗ trợ, McGarrett hét lớn: “Tấn công! Phải đuổi nó trở lại biển ngay, nếu để nó hoành hành trên thuyền thì con tàu sẽ bị hủy hoại!”

Trên con tàu này có đến mười người săn bắn cấp cao; nếu ở đất liền, dù con rồng biển thuộc loài mạnh mẽ, chúng cũng không thể gây ra nhiều rắc rối.

Nhưng đây là giữa đại dương mênh mông.

Nếu con tàu bị hủy hoại, họ sẽ không thể bơi đến Tân Thế Giới được.

Go Đăng Dữ Hà Yạ Tá lao vào phòng, lấy vũ khí, đồng thời cũng lấy luôn những thiết bị nổi và bình dưỡng khí treo trên tường phòng để sử dụng trong trường hợp khẩn cấp.

Anh ta nhanh chóng gắn các thiết bị nổi vào áo giáp của mình.

Tất cả những điều này đều nhờ vào chuyến đi săn cá mập năm xưa tại làng Mogga; chính những trải nghiệm đó đã giúp họ hiểu biết về những kỹ năng chiến đấu trên biển mà hầu hết

Theo lý thuyết, việc cố định và sắp xếp các tấm phao là điều rất quan trọng; lực nổi phải vừa đủ để người săn bắn có thể treo lơ lửng trong nước, và cách sắp xếp chúng cũng phải hợp lý, không được ảnh hưởng quá nhiều đến khả năng di chuyển của họ.

Người ta còn cần phải tiến hành thử nghiệm dưới nước trước khi thiết lập chúng một cách chính xác.

Nhưng hiện tại tình hình rất khẩn cấp, không thể để ý đến những chi tiết đó nữa; họ chỉ có thể làm theo cách mà Az đã dạy, và coi như công việc đã hoàn thành khi mọi thứ được gắn vào đúng vị trí.

“Nhanh lên!”

Hai người sau khi nhanh chóng hoàn tất các bước chuẩn bị liền chạy về phía boong tàu.

Lúc này, hầu hết các người săn bắn đã tập trung lại trên boong tàu.

Dưới sự tấn công áp đảo của những người săn bắn cao cấp và vài khẩu cung lớn, con Rồng Biển Trắng gầm thét, đồng thời phun ra lượng điện lớn và liên tục lùi lại.

Ted, nhờ vào bộ giáp dày, lao về phía mặt con Rồng Biển Trắng, đâm kiếm qua lá chắn và bóp cò súng.

“Pháo Long Kích!”

“Rầm—!”

Tiếng nổ và sóng xung kích khiến con Rồng Biển Trắng bị đẩy lùi.

Y Phù Lâm, người luôn quen với vai trò hỗ trợ trong các cuộc chiến, nhanh chóng nhận ra cái chuông đồng lớn được đặt gần bánh lái dùng để đe dọa các con quái vật, liền chạy đến và đánh vào nó bằng búa.

“Keng—!”

Tiếng kim loại vang lên, khiến con Rồng Biển Trắng giật mình; nó gầm thét và lùi về mép boong tàu, rồi nhảy xuống biển.

Nhiều người trên boong tàu đều thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng Magga và Az vẫn cảm thấy căng thẳng, thậm chí còn nhiều hơn trước đây.

Az không nói gì thêm, chỉ siết chặt mặt nạ và lao xuống biển theo.

Còn Magga thì lớn tiếng nhắc nhở mọi người: “Con Rồng Biển Trắng rất nhớ thù; nó sẽ không dễ dàng buông tha chúng ta đâu… Chỉ khi chúng ta làm cho nó bị thương nặng và cảm thấy sợ hãi mới được!”

Mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến! Bảo vệ con tàu là ưu tiên hàng đầu!

Gô Đăng Dữ Hà Yạ Tá, người đã sẵn sàng cho trận chiến dưới nước, cũng đến bên boong tàu; hai người nhìn nhau rồi cùng nhảy xuống biển.