Sau khi trao đổi và xác nhận rằng ý định của đối phương là tốt, Anhil đã im lặng không còn nói chuyện nhiều với người đàn ông bí ẩn kia nữa.

Dù có vẻ như tính cách của người đó khá hoạt bát và thích nói chuyện.

Dù sao đi nữa, họ đang ở trong khu rừng đầy hiểm nguy này; ngay dưới những chiếc lá rơi không mấy nổi bật, cũng có thể ẩn chứa những con rắn độc hay côn trùng nguy hiểm. Vì vậy, việc di chuyển trong khu vực này đòi hỏi phải hết sức cẩn thận.

Tuy nhiên, điều mà Anhil không biết là sự thận trọng của mình lại khiến người đàn ông kia cảm thấy rất thú vị.

Anh ta giống như một đứa trẻ mới học đi, lảo đảo không vững.

“Hồ lô lô lô…”

Những tiếng bong bóng vang lên từ bên trong cái kén khổng lồ. Anhil ngước nhìn anh ta, nhưng không nhận ra rằng anh ta đang cười thầm.

Họ tiếp tục đi bộ trong rừng trong thời gian dài.

Nếu cộng thêm quãng đường họ đã đi khi cô ấy bị kéo đi trong lúc hôn mê, Anhil đã không còn thể xác định được mình hiện đang cách di tích tháp cổ và căn cứ bao xa nữa.

Qua Đăng… Chắc họ đã tìm kiếm đến mức điên rồ rồi chăng?

Thật đáng tiếc, quả bom tín hiệu mà họ dùng cũng không thể phát tín hiệu để thông báo cho đồng đội.

Người đàn ông đi phía trước đột nhiên dừng lại, vẫy tay về phía trên cao. Anhil cũng đành phải gác lại những lo lắng trong lòng và ngước nhìn lên.

Trên đỉnh tán cây cao khoảng bốn năm mươi mét, một bóng người nhảy xuống từ trên cao.

Đối với con người, việc rơi từ độ cao như vậy gần như là không thể sống sót, nhưng người đó dường như có thể bám vào thân cây và các cành cây, giảm tốc độ nhiều lần, cuối cùng dùng một cây gậy hình dạng kỳ lạ để bám vào những sợi dây leo và nhẹ nhàng hạ xuống trước mặt họ.

Anhil nhíu mắt lại một chút.

Người đó rõ ràng là đồng đội của người đàn ông phía trước. Cô ấy tưởng đó lại là một người đàn ông có hình dạng kỳ lạ giống như những người trong cái kén kia, nhưng không phải vậy.

Đó là một người phụ nữ trẻ tuổi trông khá bình thường.

Cô ấy mặc, hoặc nói đúng hơn là được bọc bởi một bộ áo giáp nhẹ có hình dạng rất kỳ lạ.

Việc nói rằng nó kỳ lạ không phải vì thiết kế của bộ áo giáp đó; so với phong cách kết hợp giữa áo giáp và đầu mèo của một số thợ săn, bộ áo giáp của người phụ nữ này thậm chí còn khá đẹp mắt.

Điều bất thường nằm ở chất liệu của bộ áo giáp này.

Ngoại trừ lớp áo giáp bên trong tiếp xúc trực tiếp với da dường như được làm từ loại da động vật nào đó, toàn bộ bộ áo giáp này đều được tạo thành từ các “sinh vật” khác nhau sống trong khu rừng cây.

Lớp găng tay, mũ bảo hiểm, váy giáp và giày giáp chủ yếu được làm từ loại lá cây đặc biệt; không biết liệu chúng có cứng cáp hay không, nhưng ít ra trông chúng khá nhẹ.

Bên ngoài các lớp áo giáp này phủ đầy loại nấm dính màu trắng; có lẽ chính độ bám dính của những loại nấm này đã giúp cô ấy có thể giảm tốc độ khi di chuyển trên những thân cây gần như thẳng đứng.

Phần áo giáp ngực thì thật sự rất kỳ lạ; nó thậm chí không thể được gọi là “áo giáp”, mà giống như những tổ ong được xếp chồng lên nhau.

Rất nhiều con ong lạ, dài bằng ngón tay, đi vào và ra khỏi những “tổ ong” này; có vẻ như chúng đã thiết lập một mối quan hệ cộng sinh kỳ diệu với người sử dụng bộ áo giáp này.

Trong lúc Anhil đang quan sát kỹ lưỡng, một con ong đậu trên mái tóc màu cam đỏ của cô gái; cô ấy không hề để ý đến nó, chỉ hơi thổi một hơi để đuổi con ong đi.

Sau đó, cô ấy lắc chiếc gậy dài đầy lỗ trên tay; những con ong đang bay quanh cô lập tức như nhận được một tín hiệu nào đó và đều nhanh chóng trở lại “tổ ong” của mình.

Anhil nhướng mày; cảnh tượng trước mắt khiến anh không khỏi liên tưởng đến cây gậy dùng để đánh bắt côn trùng.

“Người ngoại địa à?” Cô gái trẻ với mái tóc màu cam chói lọi hỏi.

Anhil gật đầu, không phủ nhận.

Cô gái trẻ cũng không có phản ứng gì đặc biệt, chỉ nâng cằm về phía Anhil như thể đang gọi anh, sau đó nhìn về phía người đàn ông đang trong trạng thái như ấu trùng đó.

“Tối hôm trước là đêm trăng tròn… Sao vẫn chưa biến hóa thành người? Thất bại à?”

“Anh ta đã đi về phía tháp… Gặp phải thần núi tức giận, không dám bò ra khỏi lòng đất… Không được hứng ánh trăng đủ nên mới như vậy…” Người đàn ông đó nói một cách u ám, sau đó chỉ vào Anhil và nói: “Guru… Anh ta đã bị hôn mê ở đó… Chính anh ta đã mang anh ta trở về.”

“Thần núi xuất hiện rồi sao? Và nó tức giận nữa à?!” Cô gái trẻ tròn mắt.

“Guru… Sau đó đã quay trở lại… Có lẽ vì tiếng ồn ào trong tháp vào ban đêm mà anh ta bị đánh thức…” Người đàn ông đó lắc đầu.

Bỗng nhiên, cô gái trẻ nhớ ra điều gì đó và đột nhiên nhìn về phía Anhil, hỏi: “Ngươi là thợ săn ng

“!”

Vì sự khác biệt về ngữ pháp, lời nói của hai người nghe có vẻ hơi lộn xộn đối với Anhil, nhưng cũng không quá khó để hiểu.

“Thần núi” mà họ nhắc đến rõ ràng là con Phù Ngọc Long kia.

Anhil quả quyết lắc đầu: “Phù Ngọc Long… À, có lẽ chính là thứ các bạn gọi là Thần núi, nhưng đó không phải mục tiêu của chúng tôi. Chúng tôi được một người bí ẩn mời đến để săn bắn Đại Hồng Long và Nguyệt Tấn Long; việc săn bắn đã thành công, nhưng tiếng ồn trong trận chiến đã đánh thức Phù Ngọc Long.”

“Người bí ẩn? Đại Hồng Long? Nguyệt Tấn Long?” Hai người tỏ ra hoang mang.

Họ hiểu phần lớn những gì Anhil nói, nhưng những thuật ngữ này thì họ không hiểu.

Anhil giải thích ngắn gọn về cô gái mặc trang phục cổ đại, đồng thời mô tả đặc điểm của Đại Hồng Long và Nguyệt Tấn Long.

Cô gái bên trong cái kén rất hào hứng: “Các bạn đã giết được những con thú dữ mà ta không thể nhìn thấy trong sương mù à?! Thật tuyệt vời! Giờ ta có thể yên tâm ra ngoài hưởng ánh nắng mặt trời và biến hóa rồi!”

Ngược lại, người phụ nữ trẻ tuổi lại quan tâm hơn đến chuyện về “cô gái mặc trang phục cổ đại”: “Nghe có vẻ như cô ấy là một nữ thần… Tin này cần phải được thông báo cho người dân trong khu rừng biết. Những người thợ săn từ nơi xa xôi thật phi thường… Các bạn có muốn đi cùng chúng tôi về không?”

Anhil đành bó tay: “Chúng tôi đã đến đây rồi… Nếu các bạn muốn, thì cứ đi đi. Hy vọng không mất quá nhiều thời gian… Bạn bè của tôi chắc hẳn đang tìm tôi đâu đó.”

“Được thôi, chúng tôi có thể cử người đi tìm bạn bè của bạn.” Người phụ nữ trẻ gật đầu, mời Anhil đi theo. Bỗng nhiên, cô nhớ ra mình vẫn chưa giới thiệu tên mình, liền bổ sung: “À đúng rồi, tên tôi là Tiêu Thảo.”

“Anhil.” Vì lịch sự, Anhil cũng nói ra tên mình.

Cô gái bên trong cái kén giơ tay lên và phát ra những âm thanh bong bóng: “Gurulalugigiji…”

Mặc dù biết rằng có lẽ đó cũng là cách cô ấy giới thiệu tên mình, nhưng chuỗi âm thanh đó khiến Anhil không thể hiểu rõ cô ấy đã nói gì.

“Tên cô ấy là Khoáng Khoáng,” Tiêu Thảo giải thích thay cho cô gái kia.

Sau một lúc suy nghĩ, cô ấy lại giải thích một cách ngắn gọn: “Các bạn ở bên ngoài có lẽ chưa từng thấy, những thứ trên ngườiQuế Quế chính là những kén của loại ký sinh trùng này; chúng cần khoảng một hoặc hai năm để phát triển đầy đủ.”

“Khi chúng trưởng thành và vỡ vỏ, chúng sẽ trở thành những vật dụng phòng thủ đặc biệt, nhưng trước khi đó, chúng không hề có khả năng chiến đấu gì cả; vì vậy,Quế Quế vẫn thường xuyên đi ra ngoài để hứng ánh trăng.”

Cô gái tên làQuế Quế đã vẫy tay với Anhil, nhưng thật đáng tiếc, vì vẻ ngoài kinh tởm của những kén đó mà động tác của cô ấy hoàn toàn không hề đáng yêu chút nào.

Anhil không biết phải tỏ ra thế nào cho đúng.

“Các bạn thật sự rất kiên trì…”

Gần di tích ngôi tháp cổ…

Phù Ngọc Long đã bay trở về ngôi tháp vào lúc bình minh; có lẽ vì đã no bụng, nó quay trở lại để tiếp tục ngủ say.

Nhóm Qua Đăng sau khi ẩn náu trong khu rừng rậm suốt vài giờ liền, cũng đã quay trở lại khu vực rừng bị phá hủy và bắt đầu tìm kiếm từng chút một. Những người có khả năng ngửi thấy mùi một cách nhạy bén như Pig Chop và Xiang Lan được cử đi để tìm kiếm, trong khi Nana Xi thì được Qua Đăng sai về căn cứ để truyền tin, để tránh việc Feng Ying và Gien phải lo lắng và đi tìm họ một cách vô ích.

“Meo!”

Xiang Lan phát hiện ra điều gì đó; cô chạy nhanh lại gần và bắt đầu đào tung đống đất.

Qua Đăng và những người khác cũng vội vàng chạy đến; họ thấy Xiang Lan đã đào ra thanh kiếm hung dữ 【Thời Vũ】 của Anhil.

Biểu cảm mong đợi hiện rõ trên khuôn mặt họ.

“Liệu nó có bị chôn sâu hơn nữa không?” Giọng nói của Qua Đăng có vẻ khàn khàn.

Xiang Lan lắc đầu: “Không có khả năng đâu meo; đất phía dưới đó không còn là đất mềm nữa.”

“Chúng ta hãy đào sâu thêm một chút nữa.” Qua Đăng như thể không nghe thấy gì cả, đeo thanh kiếm 【Thời Vũ】 lên vai, quỳ xuống và tiếp tục đào.

Haya Ta gật đầu và cùng Qua Đăng tiếp tục công việc đào đất.

“Dù sao thì chúng ta cũng phải tiếp tục đào; đây là manh mối duy nhất chúng ta có cho đến lúc này!” Gail cũng cởi chiếc mũ che đầu hơi cồng kềnh ra, quỳ xuống và tham gia vào công việc đào đất.

Hilda thở dài một tiếng, nhưng không nói gì; cô chỉ đứng bên cạnh, cầm cung và canh gác cho họ.

Khi cái hố trên mặt đất càng được đào sâu thêm, tâm trạng của Qua Đăng họ cũng ngày càng trở nên nặng nề hơn.

  “Miu! Nhanh lên đây này! Chúng ta đã tìm thấy gì đó rồi!” Bỗng nhiên, tiếng kêu lớn của Chu Ba Pá vang lên từ phía xa.

  Qua Đăng vội vàng nhảy dậy chạy về phía đó, còn Haya Ta và những người khác cũng nhanh chóng theo sau.

  “Tìm thấy cái gì vậy?!” Chưa kịp đến bên Chu Ba Pá, Qua Đăng đã hỏi lớn.

  Phía trước Chu Ba Pá cũng có một cái hố lớn; miệng hố có vẻ không quá rộng, khoảng một mét, nhưng bên trong thì khá sâu – một người đàn ông trưởng thành nhảy vào đó cũng chưa chắc đã có thể nhô đầu ra được.

  Chu Ba Pá nằm sát mép hố, ngửi ngó xung quanh và nói: “Bên trong có mùi của Anhil… Có vẻ như anh ấy đã ở đó trong một thời gian… Và còn có một mùi khác nữa… Cảm giác như là mùi của loài côn trùng nào đó…”

  Haya Ta suy luận một cách hợp lý: “Có lẽ là một loài côn trùng khổng lồ ẩn náu dưới lòng đất đã kéo Anhil vào hố này, giúp anh ấy tránh khỏi sự tấn công của Phù Ngọc Long?”

  “Hơn nữa, con quái vật côn trùng đó không tấn công anh ấy… Trong hố không có dấu vết máu hay vết vãy vùng… Qua Đăng nhìn chăm chú vào thành hố và nói với giọng đầy hứng thú.

  Gael nói một cách trầm ngâm: “Tôi nhớ rằng loài nhện bóng ma thường rình đợi con mồi, dùng chiếc càng độc để làm cho con mồi tê liệt rồi mang về tổ, để dùng làm nơi ấp trứng…”

  Qua Đăng chỉ biết im lặng.

  “Ồ, tất nhiên… Chắc chắn không phải là nhện bóng ma đâu! Nhện bóng ma cũng không phải là loài côn trùng mà… À, cái hố này quá nhỏ rồi… Nhện bóng ma không thể chui vào được đâu!” Gael vội vàng bổ sung.

  Giọng Chu Ba Pá run rẩy: “Mùi đó đang lan rộng về phía đó… Còn có dấu vết của việc kéo lê nữa… Con quái vật côn trùng đó đã kéo Anhil đi xa khỏi đây, vào sâu trong khu rừng cây rồi…”

  Qua Đăng tái nhợt mặt: “Nhanh lên, chúng ta phải theo đuổi ngay!”