Vị trưởng lão cao nhất có vẻ mặt u ám.

Nếu như tất cả những điều xảy ra trước đây vẫn chỉ là những suy đoán thôi, thì hai tờ giấy nhiệm vụ này đã làm cho mục đích của “cô gái mặc trang phục cổ đại” ấy trở nên rõ ràng.

— Đại Hồng Long và Nguyệt Tốc Long chính là những mục tiêu mà “cô gái” ấy muốn các thợ săn giúp mình tiêu diệt.

“Theo như tôi biết, Đại Hồng Long không thuộc về bất kỳ loài nào đã được phát hiện hiện nay,” với tư cách là một chuyên gia sinh học, giáo sư khẳng định một cách chắc chắn: “Màu sắc đỏ, khả năng gây ra những vụ nổ… Những đặc điểm này loại trừ khả năng đó là Hắc Hồng Long. Có lẽ đây là một loài mới, hiếm gặp; hoặc có thể là hai con quái vật khác nhau… Chúng ta thực sự chẳng biết gì về nó cả.”

Còn về Nguyệt Tốc Long, ông có thể đoán được nó là cái gì… Nhưng thông tin chúng ta có về nó cũng rất ít. Chỉ có khoảng một hoặc hai lần người ta đã nhìn thấy nó, tại khu vực gần di tích ngọn tháp cổ.”

“Tên Đại Hồng Long thì khá dễ hiểu… Kích thước của con quái vật đó chắc chắn không hề nhỏ… Nhưng ‘Nguyệt’ trong tên Nguyệt Tốc Long lại có ý nghĩa gì?” Qua Đăng hỏi.

“Có những thành viên trong nhóm nghiên cứu về ngọn tháp cổ báo cáo rằng họ đã từng nhìn thấy một con Nguyệt Tốc Long đặc biệt, với bộ lông màu xanh đậm như bầu trời đêm.”

“Thông tin về sinh thái của nó vẫn chưa rõ ràng… Nhưng trong bản báo cáo có đề cập rằng con quái vật đó có thể ẩn mình dưới ánh trăng… Thật là kỳ lạ.”

“Có thể ẩn mình?” Qua Đăng ngạc nhiên hỏi.

“Những sinh vật có khả năng ẩn mình trong tự nhiên không phải là hiếm… Bò cạp nước, bạch tuộc, một số loại ấu trùng, sứa… tất cả đều có khả năng tương tự.”

“Nhưng theo những gì tôi biết, chỉ có duy nhất một loài quái vật lớn có thể thực sự ẩn mình một cách hoàn hảo… đó là Hà Long.”

“Đó là một loài quái vật bí ẩn, có thể phun ra độc tố kinh hoàng và biến mất một cách không dấu vết…” Cổ Long nói.

Nhận ra Qua Đăng đang nghĩ đến điều gì, giáo sư lắc đầu và nói: “Không giống như Hà Long… Con Nguyệt Tốc Long đặc biệt đó chỉ có thể ẩn mình trong sương mù dưới ánh trăng mà thôi. Một khi nó ra khỏi vùng sương mù, hoặc góc độ ánh trăng không phù hợp, khả năng ẩn mình của nó sẽ mất hiệu lực.”

“Chúng tôi đoán rằng, có lẽ là do lớp vảy và bộ lông của nó tạo ra một hiệu ứng khúc xạ đặc biệt dưới ánh trăng… Và nhờ vào sương mù để che giấu những điểm yếu đó, nó

“Đó cũng đã đủ đáng sợ rồi,” Feng Ying thì thầm.

Cô từng tham gia vào cuộc săn bắn loài Thú Rồng Xùn Long và biết rằng đây là những con quái vật xảo quyệt, giỏi ẩn náu và tấn công bất ngờ; khi kết hợp thêm khả năng ẩn thân, thật sự chỉ nghĩ đến chúng thôi đã khiến người ta sợ hãi.

Giáo sư ngước đầu nhìn vị Trưởng Lão im lặng, “Chúng ta hiểu biết quá ít về hai loại quái vật này, nên rất khó để đánh giá chính xác mức độ nguy hiểm của chúng. Nếu quyết định tiến hành trừng phạt chúng, chúng ta cần chuẩn bị tâm lý cho những tình huống tồi tệ nhất. Tôi đề nghị coi chúng là những con quái vật có mức độ nguy hiểm tám sao, ngang hàng với những con quái vật cực kỳ nguy hiểm khác.”

Trưởng Lão suy nghĩ một lát.

Khu vực Phong Long không có các khu định cư lớn của con người, đó cũng là lý do chính khiến Hội Đồng không quan tâm đến việc khám phá khu rừng cây và các di tích tháp cổ. Những con quái vật như Thú Rồng Xùn Long, dĩ nhiên là rất khó để săn bắn và cực kỳ nguy hiểm.

Tuy nhiên, đối với xã hội loài người và hệ sinh thái tự nhiên, chúng gần như không gây hại gì; vì vậy, mặc dù lần đầu tiên nhìn thấy chúng đã là vài năm trước, Hội Đồng cũng không nghĩ đến việc tiêu diệt những “con thú quý” này. Con “Rồng Đại Hồng” màu đỏ cũng vậy.

Bình thường thì, ông ấy có lẽ cũng không cần phải điều động những thợ săn cấp cao để giúp đỡ; chỉ cần cử đội săn mèo ra hoạt động là đủ, để chúng dụ con Rồng Đại Hồng đi và giúp người thợ săn bị mắc kẹt thoát khỏi hiểm nguy, rồi rút lui an toàn là được.

Nhưng tình hình hiện tại khá phức tạp.

“Cô gái mặc trang phục cổ đại” liên tục ám chỉ hay nói rõ ràng rằng họ cần phải giải quyết hai con quái vật đó, đồng thời cảnh báo rằng nếu làm phiền “Vua”, họ sẽ gặp rắc rối. Mặc dù chưa bao giờ tin tưởng thực sự vào những người có danh tính bí ẩn đó, nhưng Trưởng Lão, người luôn thận trọng trong mọi việc, cũng không thể bỏ qua lời cảnh báo này. Nếu thực sự làm phiền “Vua Bí Ẩn” đó, ai biết sẽ xảy ra những tai họa gì?

Sau khi cân nhắc lợi ích và rủi ro, quyết định này không hề khó đưa ra. Trưởng Lão lên tiếng, giọng nói vang dội khắp đại sảnh: “Hãy sắp xếp ngay các thợ săn để tiến hành trừng phạt con Rồng Đại Hồng và Thú Rồng Xùn Long. Yín Biên, các ngươi hãy chọn một trong hai con để săn bắn; các ngươi có chắc chắn không?”

Yín Biên nhìn quanh những người bạn của mình và gật

**Vị trưởng lão nhìn về phía người quản lý công hội.**

Người quản lý công hội suy nghĩ một chút rồi đáp: “Người sử dụng loại cung tên nhẹ cấp sáu sao là Gail; người chơi sáo săn cấp sáu sao là Fedi; người sử dụng kiếm một tay cấp bảy sao là Y Phù Lâm; người sử dụng cung săn cấp bảy sao là Adonis; người sử dụng cung săn cấp tám sao là Hilda. Hiện tại, có năm người này đang ở tại Đông Đa Lỗ Mã. Còn về các chi nhánh công hội ở các khu vực khác, cần phải xác nhận qua thư từ.”

“Chúng ta không có nhiều thời gian để điều động người từ nơi khác đến. Hãy để Hilda dẫn đầu nhóm đi.” Vị trưởng lão quyết định ngay, chọn người có cấp độ cao nhất trong số các thợ săn. “Còn việc ai sẽ đi cùng, hãy để cô ấy tự quyết định.”

Tình hình rất khẩn cấp; phi thuyền sẽ xuất phát vào sáng sớm mai để đến căn cứ rừng cây Batubatem. Các thợ săn chỉ có chưa đầy một ngày để chuẩn bị.

Meilulu, con quái vật tự xưng “không có tên vì đã phản bội bộ lạc của mình”, trông rất lo lắng, như thể muốn các thợ săn lập tức lên đường đến di tích tháp cổ để giải cứu chủ nhân của nó… Mặc dù nó cũng biết rằng điều đó là không thể.

Những con quái vật càng khó tiêu diệt thì việc chuẩn bị trước khi đi săn càng trở nên quan trọng. Việc có thể tập hợp đủ người, hoàn thành mọi thứ và lên đường trong vòng một ngày đã được coi là rất hiệu quả rồi… Nhưng Meilulu vẫn không thể bình tĩnh lại được; nó liên tục chạy quanh các thợ săn, như thể việc đó sẽ giúp họ chuẩn bị nhanh hơn vậy…

Qua Đăng cũng đành phải để những con heo kia dẫn nó đi ăn uống, nghỉ ngơi; sau khi đến rừng cây, nó vẫn sẽ phải dẫn đường cho họ… Không thể để bản thân mình mệt đến mức không thể tiếp tục được.

Anhil hỏi người quản lý công hội về tình hình của bộ trang bị mới của mình, và đã nhận được câu trả lời khẳng định: Bộ trang bị mới của anh ta đã được chế tạo xong, hay nói đúng hơn là đã được sửa chữa hoàn thiện, và sẽ được giao đến nơi ở của họ trước buổi tối hôm nay.

Anhil, người thường không quá quan tâm đến trang bị, lần này lại thể hiện sự hào hứng đặc biệt… Anh ta đã mong đợi bộ “trang bị cổ” này từ lâu lắm rồi.

Mọi người rời khỏi đại sảnh của vị trưởng lão.

Sau khi suy nghĩ một chút, Qua Đăng và những người khác quyết định đi cùng người quản lý công hội đến trại huấn luyện thợ săn để tìm Hilda – người đang giữ vai trò giáo viên ở đó.

Thời gian thực sự rất gấp rút… Họ cần phải xác định rõ vị trí của những người bạn cùng đội ngo

Trại huấn luyện thợ săn không nằm trong thành phố Đông Đa Lỗ Mã, mà là một cơ sở ở vùng ngoại ô.

Anhil đang đi trước dẫn đường, với vẻ quen thuộc và tự tin; đối với anh ta, nơi này cũng giống như một ngôi trường xưa cũ.

Về những trại huấn luyện thợ săn như thế này, cả Anhil lẫn Hayaata đều khá quen thuộc.

Mặc dù Hayaata được thầy Amos hướng dẫn, nhưng với tư cách là một thợ săn cấp cao, Amos không thể luôn ở bên cạnh cô bé; khi có nhiệm vụ khó khăn, ông ta thường để Hayaata ở lại Trại huấn luyện Minagard để “giám hộ”.

Còn Qua Đăng và Feng Ying thì hoàn toàn khác; hai người chưa bao giờ ở lại trại huấn luyện.

Để đối phó với cuộc tấn công của Bách Long Dạ Hành, làng Yanhuo áp dụng một hệ thống đào tạo đặc biệt – không có trại huấn luyện theo nghĩa thông thường, nhưng có những sân tập hiện đại và một hệ thống đào tạo thợ săn hoàn chỉnh. Thông thường, số lượng giáo viên nhiều hơn sinh viên rất nhiều; hàng ngày, có nhiều huấn luyện viên kiểm tra kỹ năng của họ.

Feng Ying, vào thời điểm đó đang ở trong giai đoạn nổi loạn, không thể chịu đựng được điều này và luôn mong muốn được tham gia các trận chiến thực tế, vì vậy cô đã trốn ra ngoài.

Ngược lại, Qua Đăng hầu như chỉ được huấn luyện bởi giáo viên O’Nest thông qua các buổi thực hành ngoài trời.

Anh ta rất tò mò về những cơ sở đào tạo chuyên nghiệp như trại huấn luyện thợ săn này.

P.S.: Những ai đã đọc bộ truyện tranh ngắn đó chắc hẳn sẽ đoán ra rằng “Meilulu không có tên” ở đây chính là Nanasai – có thể coi đó là phiên bản Nanasai trong thế giới “if”; hy vọng cô ấy sẽ có một cuộc sống hạnh phúc nhé… Dù bạn chưa đọc bộ truyện đó đi nữa, điều đó cũng không ảnh hưởng gì đâu.