Trong hai ngày tiếp theo, Feng Ying cảm thấy như mất hết tinh thần.

Tiền thưởng từ việc săn bắt con rồng đầu đen, cộng với khoản tiền được trả để làm vệ sĩ cho người thứ ba Nữ Hoàng, gần như đã đủ để trả nợ cũ của cô. Nhưng để chế tạo thành công thanh kiếm “Sức Mạnh Định Mệnh” dùng từ xương rồng đầu đen, cô lại phải vay tiền từ Anhil một lần nữa.

Cô từng hy vọng rằng giải thưởng từ cuộc thi nguyên liệu này sẽ giúp cô thoát khỏi tình trạng nợ nần và trở thành người giàu có… Ai ngờ rằng chỉ vì một con mèo, những thứ như “trái cây hỏng được nhặt được” hay “hoa đá vô giá trị” đã khiến cô mất hết số tiền đó!

Trong hai ngày qua, nhìn thấy Xiang Lan muốn mua cái gì thì mua cái đó, thậm chí còn mua ba phần: một phần dành cho mình, một phần tặng chị gái Đá cúc và một phần nữa tặng cho mình theo cách hào phóng đó, lòng Feng Ying đau như đang bị xé nát.

Chiếc váy nhỏ mà A Lu mặc, tấm bảng để A Lu cào móng, những sản phẩm chăm sóc lông cao cấp mà A Lu sử dụng… Tất cả những thứ này, cô đang muốn nói rằng bạn đang cố tình làm tổn thương tôi phải không? Chị Haya Ta, hãy quản lý con mèo của bạn đi!

Nhưng việc đi kể lể với chị Haya Ta thật là xấu hổ, và còn dễ bị Anhil chế giễu nữa… Vì vậy, Feng Ying đã nghĩ ra một kế hoạch khác.

Cô kể với Đá cúc rằng Xiang Lan đã tiêu hết hai trăm nghìn z trong hai ngày… Thực ra chỉ hơn một trăm nghìn z thôi, nhưng cô cố tình nói lớn lên một chút.

Xiang Lan tự nhiên bị la mắng, và phần thưởng còn lại cũng bị tịch thu, với lý do là để giúp cô tiết kiệm dùng vào lúc cưới sau này.

Khi nhận ra ai là người đã lừa mình, Xiang Lan liền luôn tìm cơ hội để đánh nhau với Feng Ying.

Con mèo nấu ăn Pig Chop đã hoàn thành khóa học nâng cao; vốn dĩ nó đã có nền tảng tốt, và với sự hướng dẫn của các đầu bếp mèo, kỹ năng nấu ăn của nó đã tiến bộ vượt bậc. Giờ chỉ cần tiếp tục luyện tập thêm, nó sẽ sớm có thể nấu ra những bữa ăn ngon miệng cho mèo.

Đội Alcohol bắt đầu lên kế hoạch cụ thể cho chuyến đi đến Làng Lửa. Ngoài mục đích chính là tuyển mộ thêm đồng đội mới, Ma Ka và Oshula cũng dự định sẽ ở lại Làng Lửa để tu luyện trong một thời gian.

Họ không phải là “người bản địa”, nên việc học được những kỹ năng đặc biệt như “kỹ thuật điều khiển rồng” có lẽ sẽ không dễ dàng chút nào… Nhưng họ hy vọng có thể học được cách sử dụng những kỹ năng linh hoạt của loài côn trùng này.

Nếu có thể thành thạo chúng, điều đó s

Ý tưởng của họ rất rõ ràng.

Vì không thể sánh kịp với những thiên tài thực thụ như Qua Đăng và Hayaata, thì họ quyết định dùng đến sức mạnh bên ngoài.

Những người săn mồi luôn là những người thực dụng; bất cứ thứ gì có thể được sử dụng đều có thể coi là một phần sức mạnh của họ.

Ngày cuối cùng của kỳ nghỉ của Qua Đăng và những người khác đã đến. Sáng mai, họ sẽ lên thuyền không gian để rời khỏi Locklark và trở về Đông Đa Lỗ Mã.

Công tử Nữ Hoàng cũng nên trở về lâu đài để tiếp tục “bị giam giữ”.

Bữa ăn cuối cùng ở Locklark được diễn ra tại quán rượu trong tòa án công cộng. Công tử thứ ba Nữ Hoàng đã nũng nịu, cố gắng kéo dài kỳ nghỉ, nhưng bị cô hầu gái Prima từ chối một cách không khoan nhượng.

Công tử thứ hai cũng không muốn trở về lâu đài lắm; có vẻ như anh ta muốn tiếp tục đi biển làm ngư dân, điều này khiến Prima rất lo lắng.

Công tử Nữ Hoàng chỉ đơn giản là thích chơi đùa, nhưng công tử thứ hai dường như lại nghiêm túc hơn nhiều… Nếu anh ta thực sự quyết định chuyển nghề thành ngư dân, Chúa Vua chắc chắn sẽ xử phạt anh ta một cách nặng nề.

Trong lúc ăn uống, những người nghiện rượu thuộc đội Alcohol cũng đến gần bàn, và thế là trên bàn xuất hiện thêm rất nhiều chai rượu và ly rượu.

Lo lắng rằng các cô gái sẽ “học theo cái xấu”, Prima đã đưa những cô gái cùng những con mèo, chó về nghỉ trước.

Công tử thứ hai, trong tâm trạng u sầu, bắt chước cách Tade uống rượu và say đến mức không thể đứng vững. Anhil, người bạn cùng phòng tạm thời của anh ta, đành phải gánh anh ta trở về phòng.

Còn Qua Đăng Hayaata thì cùng với Tade và những người khác uống rất nhiều… Có lẽ là hơn mười vòng.

Khi đêm khuya đã đến và hầu hết mọi người trong quán rượu đều đã ngủ gục, cuối cùng bốn người nghiện rượu này cũng ngã gục.

Tuy nhiên, tác động của loại rượu mạnh trong sa mạc rất lớn; ngay cả với sức chịu rượu của họ, lúc này họ cũng cảm thấy chóng mặt, choáng váng.

“Trở, trở về thôi!” Qua Đăng nói lắp bắp, dựa vào bàn và đứng dậy một cách run rẩy.

“Được thôi…”

Tình trạng của Hayaata cũng tốt hơn một chút so với anh ta; khuôn mặt đỏ ửng của cô ấy hiện lên nụ cười ngốc nghếch, rõ ràng là cũng đã bị rượu làm cho mê man.

Đẩy chiếc ghế ra sau, quay người lại, Qua Đăng bước đi một cách lảo đảo vừa muốn tiến về phía trước thì bất ngờ bị một bóng dáng xuất hiện phía sau khiến anh ta giật mình lùi lại.

Người đó đứng sát lưng ghế của anh ta; nếu anh ta không quay người, có lẽ đã đâm trúng họ rồi.

“Xin lỗi… xin lỗi!” Qua Đăng lẩm bẩm, mùi rượu trên người anh ta nồng nặc đến mức gần như làm cho người khác phải ngã.

Nhưng người đứng trước mặt anh ta dường như hoàn toàn không cảm nhận được điều đó, chỉ đứng yên tại chỗ, đôi mắt màu nhạt nhòa nhìn chằm chằm vào họ.

Đó là một cô gái kỳ lạ, mặc bộ trang phục cổ xưa, kiểu dáng phức tạp và hiếm thấy.

Hayaata nắm lấy cánh tay của Qua Đăng, nghiêng đầu hỏi: “Ehm… bạn… là ai vậy?”

Người đó không trả lời.

Hai người đối diện nhau trong sự im lặng ngượng ngùng suốt vài giây.

Dưới tác động của rượu, tư duy của Qua Đăng trở nên mơ hồ; dù sao đi nữa, anh ta cũng không muốn tiếp tục đối diện với cô gái kỳ lạ này suốt đêm, vì vậy anh ta quyết định đưa Hayaata rời đi.

Nhưng cô gái mặc trang phục cổ xưa đó bất ngờ lên tiếng; giọng nói của cô ta xa xôi, nhưng lại vang lên ngay bên tai anh ta:

“Hãy đến tháp đi… hãy giải quyết chúng đi… Chúng ồn ào quá… Nếu làm đánh thức Vua, thì thật là tồi tệ.”

Ánh nắng mặt trời chiếu qua rèm cửa, chiếu lên chiếc giường lớn mềm mại; Qua Đăng cố gắng ngồd dậy.

Bên cạnh anh ta, Hayaata ôm chặt chăn, cuộn mình thành một góc nhỏ và đang ngủ say.

Anh ta gõ nhẹ vào đầu mình – đầu vẫn còn đau vì say xỉn – rồi gãi đầu mạnh mẽ vài cái; trong lòng anh ta tràn ngập cảm giác mơ hồ.

Tối qua đã xảy ra chuyện gì vậy? Uống rượu đến nửa đêm, gặp một cô gái kỳ lạ, nghe cô ấy nói những lời không rõ ràng gì cả… Rồi sau đó, anh ta tỉnh dậy.

Làm thế nào mà anh ta và Hayaata lại trở về được nhỉ? Anh ta hoàn toàn không nhớ nổi.

Có lẽ mình đã quên hết mọi thứ do uống rượu quá nhiều… Cô gái mặc trang phục kỳ lạ kia… Chắc chắn chỉ là một giấc mơ mà thôi?

Qua Đăng cố gắng tự giải thích mọi chuyện, nhưng càng nghĩ càng thấy mơ hồ hơn; cuối cùng, anh ta quay đầu nhìn người bạn gái đang ngủ say bên cạnh mình.

Anh ta đưa tay vuốt ve má cô ấy… Không có phản ứng… Vuốt ve lưng cô ấy… Vẫn không có phản ứng… Anh ta liền vuốt mạnh hơn một chút…

Haya Ta bỗng nhiên ngồi dậy từ trên giường, nhìn chằm chằm vào Qua Đăng với vẻ tức giận.

“Cái gì thế này? Đang làm phiền giấc ngủ của tôi đấy!”

Trước khi bạn gái mình nổi giận, Qua Đăng vội vàng hỏi: “Em còn nhớ tối qua chúng ta đã trở về như thế nào không?”

Bị chuyển hướng suy nghĩ, Haya Ta ngước nhìn trần nhà rồi lắc đầu: “Không nhớ rồi.”

“Em có ấn tượng gì không…”

Qua Đăng ban đầu muốn hỏi “em có nhớ chúng ta đã gặp một cô gái mặc trang phục cổ đại không”, nhưng sau đó lại nghĩ rằng câu hỏi đó có vẻ không phù hợp lắm.

Nếu đây thực sự chỉ là một giấc mơ, và anh ta lại mơ thấy một người phụ nữ khác trong lúc đang ngủ cùng bạn gái, rồi còn đánh thức cô ấy để hỏi đủ thứ linh tinh, thì có vẻ như anh ta đang tự chuốc họa vào thân mình.

Vì vậy, anh ta đổi thành một câu hỏi mơ hồ hơn: “Chúng ta có phải đã gặp một người lạ lùng nào đó không?”

Haya Ta chớp mắt, đôi mắt hình hạnh nhân của cô bỗng nhiên tròn xoe lên: “Vậy là không phải giấc mơ à?!”

Qua Đăng bắt đầu tin rằng điều này có thật; người phụ nữ đó có quá nhiều điểm đáng ngờ, và những gì cô ấy nói có vẻ rất quan trọng. Anh hỏi tiếp: “Em còn nhớ rõ không?”

“Nhớ một chút thôi,” Haya Ta ngồi thẳng dậy trên giường, cắn ngón tay cái và suy nghĩ: “Cô ấy nói gì đó về việc đi đến một tháp để giải quyết một vấn đề gì đó… Tiếng ồn quá lớn, khiến em bị đánh thức.”

“Rồi cô ấy cũng nói rằng vì tiếng ồn mà em bị đánh thức…” Qua Đăng bổ sung.

Haya Ta gật đầu: “Đúng vậy, cô ấy chỉ nói có vậy thôi phải không?”

“Ừm, mặc dù ký ức của em hơi mơ hồ, nhưng có lẽ chỉ có một câu thôi,” Qua Đăng suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy lấy giấy bút lại, trước khi ký ức của em hoàn toàn biến mất, hãy vẽ hình dáng của người đó ra.”

“Được thôi.”

Haya Ta nhanh chóng chạy đi lấy giấy bút và bắt đầu vẽ hình dáng của cô gái đó.

Qua Đăng không giỏi vẽ phác thảo, nên anh ta chỉ có thể cố gắng nhớ lại các chi tiết về trang phục của cô gái đó và hỗ trợ Haya Ta trong việc vẽ.

Cả hai cùng nhau bổ sung cho nhau, và trên tờ giấy, hình ảnh của cô gái mặc trang phục cổ đại dần trở nên rõ ràng hơn… Nhưng điều kỳ lạ là, cả hai đều không thể nhớ nổi dung mạo của cô gái đó.

“Em chỉ nhớ rằng màu mắt của cô ấy rất nhạt, rất nhạt… Gần như không thể nhìn thấy đồng tử được,” Qua Đăng bổ sung thêm.

Nhưng Hayaata quả quyết lắc đầu: “Không đúng rồi, cô ấy có đôi mắt… và đó là những đôi mắt dọc, khá hiếm thấy nữa.”

  “À?” Qua Đăng ngạc nhiên: “Vậy thì, theo nhớ của em, mái tóc cô ấy màu gì nhỉ?”

  “Chẳng phải màu bạc trắng sao?”

  “Em nhớ là màu vàng platin chứ… Còn làn da thì?”

  “Màu nâu nhạt, phải không?”

  “Màu xanh nhợt…”

  Hai người nhìn nhau, cổ họng đều se lại.

  Trong ký ức của họ, ngoại trừ việc cô ấy mặc trang phục cổ điển, tất cả các chi tiết khác đều không trùng khớp.

  P/s:

  Những nhân vật bí ẩn được đề cập trong loạt truyện này sẽ không xuất hiện một cách trực tiếp hay sâu sắc hơn trong cuốn sách này; việc tiếp xúc với họ thật sự rất đáng sợ… Hãy thử tưởng tượng việc ăn uống cùng cô gái mặc áo trắng kia xem!

  Thân phận thực sự của họ vẫn chưa được tiết lộ rõ ràng; ban biên tập cũng chưa đưa ra giải thích chính thức nào. Nhưng từ diễn biến câu chuyện, có thể khẳng định rằng Cổ Long có thể ảnh hưởng đến con người (kể cả những người thuộc chủng tộc Rồng) về mặt tinh thần.

  Những giả thuyết về việc họ nhập thể vào người khác hoặc biến hình thành con người đã được tranh luận nhiều trên các diễn đàn; giờ đây, có vẻ như chúng đã được giải đáp phần nào.

  Tuy nhiên, việc nhập thể này có lẽ không đơn giản chỉ là việc “xâm nhập” vào cơ thể người qua đường; có thể nó liên quan đến “tôn giáo”, một yếu tố thường được đề cập một cách mơ hồ trong cốt truyện.

  Nhiều tôn giáo coi Cổ Long như những vị thần để thờ phượng; những nữ tu ở Làng Lửa cũng được xem là những người thờ phượng những vị thần này. Việc rèn luyện sức mạnh tinh thần thông qua tôn giáo cũng là một phần quan trọng trong nhiều nền văn hóa, phải không?

  Còn về “cô gái mặc trang phục cổ điển” này… Có thể cô ấy là người con người mà Cổ Long đã nhập thể vào, hoặc là người mà Cổ Long đã biến hình thành, hoặc có thể chỉ là một ảo ảnh tinh thần do Cổ Long tạo ra… Ai mà biết được chứ? Mọi giả thuyết đều có thể xảy ra; chính sự mơ hồ và tính mở trong cốt truyện của loạt truyện này mới là một trong những điểm hấp dẫn của nó.