Nhà luyện kim nhỏ đã cho họ thêm hai ngày nữa.

Qua Đăng có thể thấy rằng lần này cậu bé mập mạp kia rất thận trọng; việc sử dụng phương pháp luyện kim cổ đại để chế tạo tấm bảo vệ không cần mất quá nhiều thời gian – lúc đó, việc chế tạo tấm bảo vệ của Nátia chỉ mất hơn một giờ thôi.

Có lẽ vì tấm bảo vệ cấp vua và các nguyên liệu được sử dụng để tăng cường sức mạnh của nó đều rất quý giá, nên cậu ấy muốn chuẩn bị thật kỹ lưỡng trước khi thực hiện công việc này.

Với tình trạng tinh thần hiện tại của mình – đứng đó là ngủ liền – thì việc thực hiện những phép thuật luyện kim cổ đại đòi hỏi kỹ năng cao thực sự rất nguy hiểm, gần như chắc chắn sẽ thất bại.

Là người thế hệ thứ mười bốn của gia đình luyện kim Maca, anh ta không thể tỏ ra thiếu trách nhiệm như vậy được!

Vì vậy, Qua Đăng cùng mấy người khác lại quay trở lại Tàu Isuma Na.

Ngôi làng nhỏ trên đỉnh núi này đã được họ khám phá hết từ lâu rồi; bây giờ, nếu muốn tiếp tục giết thời gian, họ chỉ có thể kiểm tra lại trang bị hoặc đọc sách gì đó mà thôi.

Trên boong thuyền, Qua Đăng từ từ lau chùi chiếc 【Huy Hoàng】 và thở dài một tiếng.

Chuyến đi lần này thực sự rất thất vọng; nếu không phải vì cậu bé mập mạp trong gia đình luyện kim đã mang lại cho họ một số thành quả, thì chuyến đi này chắc chắn chỉ là một chuyến du lịch bình thường mà thôi.

Bên cạnh, Hayaata đang cẩn thận mài giũa lưỡi dao bằng đá mài, sau đó lấy khăn bông thấm dầu chống gỉ và thoa đều lên lưỡi dao. Sau khi hoàn tất việc bảo dưỡng thanh đao, Hayaata cười nói: “Một tuần yên bình cũng không tồi chút nào đâu.”

“Yên bình quá rồi!” Feng Ying ném cuốn sổ hình vẽ quái vật đã gần bị rách xuống một bên, ôm đầu gối và lẩm bẩm: “Tôi tưởng chuyến đi này sẽ thú vị hơn một chút đấy.”

Anhil đi đến bên cạnh và đưa thêm một cuốn sách dày cộm vào lòng Feng Ying: “Khi bạn đã nói ra điều đó, thì… trừ khi có điều gì bất ngờ xảy ra, nếu không thì chắc chắn sẽ có chuyện gì đó xảy ra đấy.”

“Ha ha! Đó chỉ là mê tín thôi!”

Ngày hôm sau, các bậc trưởng lão trong làng đến Tàu Isuma Na và tìm đến trưởng đoàn du mục.

Anhil liếc nhìn Feng Ying với vẻ mặt đầy thắc mắc, rồi cười khẽ.

Quả nhiên, sau vài câu trò chuyện, trưởng đoàn du mục liền gọi họ, những người thợ săn, đến gần.

Vị trưởng lão trông có vẻ rất lo lắng; ông ta không chờ trưởng đoàn nói gì, vội vàng nói: “Các bạn, có một việc gấp cần sự giúp đỡ của các bạn.”

Trong làng chúng tôi có một người dân, sáng hôm trước ông ấy đã ra đi để hái thuốc. Theo lẽ thường thì đến chiều hôm kia ông ấy phải trở về rồi, nhưng suốt đêm trời ông ấy vẫn không quay lại, và hôm qua cũng không hề có tin tức gì về ông ấy. Vợ của ông ấy rất lo lắng nên đã đến tìm chúng tôi.

Đó là một người hái thuốc có kinh nghiệm, thông thường ông ấy sẽ không đi đến những khu vực nguy hiểm. Chúng tôi lo rằng ông ấy có thể đã bị những con quái vật tấn công, vì vậy chúng tôi muốn mọi người giúp đỡ trong việc tìm kiếm và cứu hộ ông ấy.

Với những tình huống như này, không cần phải do dự gì cả. Qua Đăng gật đầu, và mọi người trong đoàn săn nhanh chóng chuẩn bị đồ đạc cần thiết, sau đó lập tức lên đường.

Địa hình ở đây rất hiểm trở, nhiều nơi có độ dốc lớn, các ngọn núi đá và vô số những cây dây leo chen chúc vào nhau; bên cạnh đó còn có rất nhiều di tích cổ xưa nằm xen kẽ, khiến cho người ngoài rất dễ lạc đường.

Qua Đăng đã từng đến đây một lần, nên vẫn còn nhớ khá rõ, nhưng chắc chắn không thể nói là quen thuộc lắm. May mắn thay, chúng tôi có bản đồ chi tiết do các bậc trưởng lão cung cấp.

Sau khi rời khỏi làng một khoảng xa, Qua Đăng ra hiệu và đoàn người dừng lại. Mọi người tụ tập quanh ông ấy.

“Nếu tiếp tục đi về phía trước sẽ gặp phải những con đường nhánh. Các bạn hãy chia nhóm ra để tìm kiếm, và khi phát hiện ra đối tượng cần được cứu hộ thì hãy bắn pháo sáng. Nếu gặp phải những con quái vật lớn, hãy cố gắng tránh xung đột; nhưng nếu buộc phải chiến đấu, cũng hãy bắn pháo sáng.”

Qua Đăng nhìn quanh các đồng đội để đảm bảo mọi người đều hiểu rõ, sau đó lấy bản đồ ra và mở ra. “Theo lời các bậc trưởng lão, đối tượng cần được cứu hộ chắc chắn không thể đi xa lắm.”

Anhil sẽ phụ trách hai khu vực ở phía tây bắc, Thiên Không Sơn sẽ phụ trách ngọn núi này, tức là khu vực bốn và tám, Trại Thợ Săn sẽ phụ trách các khu vực gần trại, còn Qua Đăng sẽ phụ trách khu vực hai và năm.

Mọi người đều kiểm tra lại khu vực mà mình được phân công tìm kiếm và ghi nhớ kỹ nội dung trên bản đồ.

Chỉ sau hơn một phút, Qua Đăng gấp bản đồ lại và nói: “Khu vực cấm tiếp cận nằm ở hướng tây nam; tuyệt đối không được đến gần đó. Nếu có lý do bắt buộc phải tiếp cận, hãy nhớ bắn pháo sáng trước.”

Lời này của Qua Đăng được nói đặc biệt nhắm đến __TERMLOCK000__

Nghĩ đến điều này, khuôn mặt của Phong Ấn co rúm lại như thể vừa bị đánh. Tại sao họ lại không tin tưởng mình đến thế chứ?

Qua Đăng nắn nhẹ má Phong Ấn và tiếp tục nhắc nhở các đồng đội: “Địa hình ở đây rất không ổn định; nhiều ngọn núi đá lớn được dây leo buộc chặt lại, thậm chí còn treo lơ lửng trên không, có thể sụp đổ bất cứ lúc nào. Hãy cẩn thận với từng bước chân và nhìn kỹ xung quanh trước khi bắt đầu hành trình.”

Các thợ săn tản ra, tiến vào những khu vực được phân công.

Qua Đăng không hề lo lắng cho sự an toàn của đồng đội mình. Ngay cả Phong Ấn – người yếu thế nhất trong nhóm – cũng là một thợ săn cấp năm sao. Đạt đến cấp độ này, đã hiếm có quái vật nào thực sự có thể gây nguy hiểm đến tính mạng họ nữa; huống chi còn có con chó săn răng nan hoa tên Hổ Phách nữa. Ngay cả khi gặp phải những con quái vật mạnh mẽ như Khủng Long Kinh Hoàng hay những “bá chủ địa phương”, ít nhất cô ấy cũng có thể thoát khỏi chúng.

Một người và một con mèo đi qua những tảng đá gập ghềnh.

“Có gì đó không ổn…” Con lợn nhỏ chạy theo sau lưng Qua Đăng bỗng nhiên ngừng lại và nói: “Không phải là mùi hương… mà là… một cảm giác nguy hiểm không rõ ràng nào đó.”

“Qua Đăng cũng cảm nhận được à?”

“Ừ.”

Qua Đăng kéo tay Xia Miên Giá và nói: “Không có hướng cụ thể nào để xác định nguy hiểm đến từ đâu… Chỉ là cảm thấy mình đang ở trong tình thế nguy hiểm mà thôi.”

“Qua Đăng nghi ngờ là do khu vực cấm địa bên kia gây ra phải không?”

“Có khả năng đó… Dù sao thì chúng ta cũng ở gần khu vực cấm địa nhất. Sau này hãy hỏi Ha Yata và những người khác xem liệu họ có cảm nhận tương tự không.”

Qua Đăng và con lợn nhỏ đều không muốn tiếp tục tiến gần khu vực cấm địa để tìm hiểu thêm. Có thể việc kiểm tra kỹ hơn là cần thiết, nhưng không phải lúc này. Mục tiêu duy nhất hiện tại là giải cứu những người dân mất tích; việc tìm hiểu về khu vực cấm địa có thể được trì hoãn đến khi báo cáo với các bậc trưởng lão và cao tăng rồi mới quyết định tiếp theo.

Dựa vào địa hình xung quanh, Qua Đăng xác định vị trí của mình và chuẩn bị tiếp tục tìm kiếm dấu vết của những người mất tích cùng với con lợn nhỏ.

Chính lúc này, cách đó khoảng hai ba km theo đường thẳng, một quả pháo tín hiệu đã được bắn lên trời.

Qua Đăng nhìn Anhil một cái rồi nói: “Là từ phía Feng Ying đấy, chúng ta đi ngay!”

“Chuyện gì vậy?” Anhil quay người nhảy xuống khỏi yên ngựa. Anh là người đầu tiên đến nơi; tốc độ di chuyển của anh khi cưỡi những con chó săn răng nanh cao gấp nhiều lần so với việc chạy bộ thông thường.

“Thật lặng!” Feng Ying đặt ngón tay lên miệng, ra dấu cho Anhil phải nói nhỏ, sau đó cô lại chỉ cho anh vài cử chỉ.

Anhil gật đầu và lặng lẽ đi vòng qua vách đá nơi Feng Ying đang ẩn náu, nhìn theo hướng mà cô chỉ. Phía trước là một công trình được xây dựng giữa đống đổ nát; lối ra có chiều rộng chỉ hơn một mét, đủ cho con người đi qua nhưng những con quái vật lớn thì không thể.

Một con khỉ lớn có bộ lông màu hồng đang gầm thét và lang thang quanh đó; thỉnh thoảng nó lại lao vào cái hẻm hẹp mà không thể vượt qua được, tỏ ra rất hung hãn nhưng cũng khá ngu ngốc.

“Con Quỷ Vương Lông Đào à?”

“Hổ Phách nói với tôi rằng trong khu trại có mùi của con người… Người mất tích có lẽ đang ẩn náu trong đó,” Feng Ying thì thầm.

Anhil nhíu mắt lại. Cảm giác đe dọa ấy vẫn còn ám ảnh anh. Không lạ gì khi Feng Ying chọn cách chờ đợi sự hỗ trợ thay vì lao vào tấn công ngay sau khi phát tín hiệu.

Liệu đó thực sự chỉ là một con Quỷ Vương Lông Đào sao?!