Chiếc kén khổng lồ đó hoàn toàn được tạo nên từ những sợi chỉ vàng có độ bền đáng kinh ngạc.

Không cần phải đoán cũng biết rằng, đây chính là “buồng lái” mà con quái vật bí ẩn này chuẩn bị cho mình, để có thể điều khiển con quái vật cơ khí một cách yên ổn, không bị gây phiền nhiễu.

Đối mặt với những sợi chỉ dai dẳng đến mức ngay cả dao nhỏ cũng không thể xé rách chúng, Lợn Nướng không hề có ý định rút thanh kiếm ra để tấn công.

Lúc này, nó thực sự rất may mắn… Mặc dù vài ngày trước nó đã học được cách biến hình thành con người ma, và gần đây cũng thường xuyên dùng móng vuốt cào xé chúng, nhưng về bản chất, nó vẫn chỉ là một con mèo bom mà thôi.

“Nổ tung cái mày!”

Lợn Nướng lấy hết những quả bom đốt trong ba lô của mình, ném chúng lên chiếc kén vàng khổng lồ đó. Ngọn lửa bùng cháy trên bề mặt kén…

Tuy nhiên, điều mà Lợn Nướng không ngờ đến là những sợi chỉ này dù bị lửa thiêu đốt vẫn trở nên mong manh, nhưng lại không dễ cháy. Cảnh tượng ngọn lửa bùng cháy dữ dội, thiêu chết con quái vật bí ẩn bên trong kén không hề xảy ra; chỉ có vài lỗ nhỏ được tạo ra trên bề mặt kén mà thôi.

“Gầm rú…”

Con quái vật cơ khí cảm nhận được nguy hiểm, gầm rú dữ dội; cái đuôi sắc nhọn của nó giống như đuôi bò cạp, được giơ cao và lao về phía Lợn Nướng. Lợn Nướng vội vàng nhảy lên để tránh, nhưng cái đuôi thép khổng lồ đó đã đập vỡ tảng đá nó đang đứng trên đó.

“Sợ chết mất rồi…”

Ngay lúc đó, từ xa vang lên hàng loạt tiếng sủa:

“Woof! Woof woof!”

“Là Liệt Phong!”

Tiếng hét vui mừng của Qua Đăng vang lên từ phía dưới: “Lợn Nướng! Chuẩn bị rút lui thôi!”

“Rõ rồi!”

Lợn Nướng nhảy lên chiếc kén, đậu vào mép các lỗ do bom đốt tạo ra, nhìn vào bên trong… Ánh mắt nó chợt va chạm với con quái vật bí ẩn bên trong kén.

“Kêu chói tai…”

Con quái vật bị bao phủ bởi vô số sợi chỉ, phát ra tiếng kêu chói tai. Lợn Nướng cũng không hề kém cạnh, nhếch răng nanh lên và ném một quả bom flash vào bên trong. Ánh sáng chói lọi bùng nổ bên trong kén, khiến con quái vật cơ khí rung chuyển dữ dội; nếu không phải vì những sợi chỉ vàng vẫn cố định chặt chẽ các bộ phận của con quái vật đó, có lẽ nó đã bắt đầu tan rã từ lúc này rồi.

Lợn Nướng nhảy qua nhảy lại, lao xuống dưới nhanh chóng… Còn Qua Đăng – người đang cưỡi trên lưng Liệt Phong – cũng đang chạy về phía nó.

“Gào gào—!”

Con quái vật bí ẩn, sau khi hồi phục từ tác động choáng váng của viên đạn chớp, đã gầm thét giận dữ. Tiếng kêu ấy, cùng với sự rung chuyển của các bộ phận kim loại xung quanh, biến thành những tiếng rống trầm đục, vang dội khắp hang động dưới lòng đất.

Đuôi thép khổng lồ, những sợi chỉ, cùng đủ thứ linh tinh khác, tất cả đều lao về phía “Chú Heo Chiên”.

“Chú Heo Chiên! Nhanh nhảy xuống đi!”

“Miu!”

Trong lúc “Chú Heo Chiên” liều lĩnh nhảy xuống, “Lệ Phong” cũng bật nhảy lên cao; tuy nhiên, thời điểm của hai người không hợp lý lắm, và có vẻ như họ sẽ va vào nhau.

May mắn thay, Qua Đăng kịp thời hiện ra, vươn tay ra và túm lấy đuôi của “Chú Heo Chiên”.

“Miu miu miu miu?!”

“Chú Heo Chiên” kêu thét ầm ĩ khi bị túm ngược lên, nhưng Qua Đăng không có thời gian để quan tâm đến nó.

“Lệ Phong! Chạy nhanh đi!”

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Trên chiếc phi thuyền đang lắc lư và từ từ bay lên trên, bà Du Đa hỏi lớn.

Tiếng gió cát rít gào không ngừng; nếu không hét lớn như vậy, mọi người bên cạnh sẽ không thể nghe thấy gì cả.

“Không thể giải thích ngay được! Một con quái vật cơ khí đã xuất hiện!”

Anhil chỉ về phía đống đổ nát của lâu đài và nói: “Dù sao thì hãy đưa phi thuyền lại gần đó trước, nhưng đừng hạ quá thấp – phải cách mặt đất ít nhất ba mươi đến bốn mươi mét! Sau đó hãy thả thang dây xuống!”

“Chúng ta sẽ nói với người lái phi thuyền!”

Bà Du Đa cùng Anhil đến bên cạnh người lái phi thuyền, và Anhil lặp lại yêu cầu ban nãy.

“Độ cao đó quá nguy hiểm rồi!” Người lái phi thuyền vừa cố gắng điều khiển bánh lái vừa hét lớn: “Với sức gió này, việc cho phi thuyền bay lên đã là rất nguy hiểm rồi; địa hình bên trong di tích rất phức tạp, dòng khí ở tầm thấp rất hỗn loạn! Nếu tiếp tục treo lơ lửng ở độ cao thấp như vậy, chắc chắn sẽ xảy ra tai nạn!”

Anhil không muốn tranh luận với anh ta, liền kéo bà Du Đa sang một bên và nói: “Đó là một sinh vật thuộc cấp độ Cổ Long chưa từng có trước đây! Trái tim của nó là một con côn trùng dài chưa đầy mười lăm mét, nhưng nó có thể kiểm soát hàng chục nghìn tấn đá và các bộ phận kim loại, ghép chúng lại với nhau thành một con quái vật to lớn không kém gì những sinh vật cấp Cổ Long khổng lồ!”

**Cô gái ơi! Cô hiểu rõ mức độ nguy hiểm của sinh vật này chứ? Chỉ có Qua Đăng mới từng đối đầu với nó và nắm giữ thông tin quan trọng về nó thôi!**

**Dù đối với công hội, Học viện Long Lịch, hay vô số thị trấn ở phía nam lục địa, thông tin này còn quý giá hơn bất cứ thứ gì khác!”**

**Bà Du Đa vừa ngạc nhiên trước những lời mô tả về sinh vật bí ẩn đó của Anhil, vừa không khỏi lắc đầu.**

**Tên này thật sự là một kẻ nói nhảm không ngừng, nhưng lại nói một cách có lý lẽ và thuyết phục được người ta… Thật xứng đáng với dòng máu của gia tộc Sterling phải không?”**

**Mặc dù bản thân bà không hề có ý định từ bỏ thợ săn tên Qua Đăng đó, nhưng các thành viên trong đoàn tiền trình khác có lẽ sẽ không sẵn lòng mạo hiểm tính mạng để đi cứu người đâu.”

**Vì vậy, họ đang dùng những lý do như “sinh vật cấp Cổ Long”, “chỉ có Qua Đăng mới biết thông tin này”, “liên quan đến sự an toàn của hàng triệu người” để thuyết phục mọi người, phải không?”**

**Bà Du Đa đưa ngón tay vào đập nhẹ lên trán Anhil**, sau đó đi nói chuyện với người lái phi thuyền.**

**Nhờ sự nỗ lực chung của các thủy thủ, chiếc phi thuyền vận tải vẫn tiếp tục bay về phía đống đổ nát của lâu đài, dù gặp nhiều sóng gió và rung lắc dữ dội.”**

**Anhil nhanh chóng đến bên cạnh thân phi thuyền, cầm lấy cây nỏ, điều chỉnh ống ngắm ở mức độ phóng đại cao nhất để quan sát kỹ lưỡng cái hố dẫn xuống hang động dưới lòng đất đó.**

**Đó là lối ra duy nhất của họ.”**

**Phi thuyền tiếp tục tiến lên, nhưng tốc độ ngày càng chậm lại do sóng gió mạnh.”**

**Người lái phi thuyền, đang nắm chặt cần lái, đẫm mồ hôi; hơi nước mồ hôi cùng cát bụi bị gió thổi vào khiến khuôn mặt anh ta trở nên bẩn thỉu.”**

**Anh ta hét lớn:** “Không thể tiếp tục bay nữa được! Gần những tòa nhà lớn, dòng gió càng trở nên hỗn loạn; nếu tiếp tục tiến gần hơn nữa, chúng ta sẽ bị gió đẩy vào tường lâu đài đấy!”

**“Hãy cố gắng giữ nguyên độ cao!” Bà Du Đa trả lời.”

**“Với cơn gió lớn như thế này, không thể giữ nguyên độ cao được đâu!”

**“Vậy thì hãy điều khiển phi thuyền bay theo vòng tròn đi!”**

**Ánh mắt của Anhil vẫn dán chặt vào cái hố đó; anh ta cũng không thể chắc liệu Qua Đăng, con heo rừng, và cả Lệ Phong có thể kịp thoát ra ngoài không…”**

**“Rầm rầm rầm—!”**

Những tiếng gầm rú trầm đục bắt đầu vang lên từ dưới lòng đất; ngay cả tiếng gió lạnh buốt cũng không thể che giấu hết chúng.

“Tiếng gì vậy? Động đất à?!” Một thủy thủ có tai nhạy bén hét lên.

“Không biết!”

Ngay sau đó, mặt đất bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Trong khu vực gần di tích lâu đài, những tàn tích kiến trúc đã sụp đổ hoàn toàn; mặt đất bắt đầu nổi lên, như thể có thứ gì đó sắp bùng ra khỏi lòng đất.

Ánh mắt của Anhil hướng về phía nơi mặt đất đang nổi lên; khuôn mặt anh ta trở nên u ám đáng sợ.

Tất nhiên, anh ta biết rõ thứ khổng lồ đó là cái gì… Nhưng…

“Nhanh nhìn kìa! Có người đang chạy ra ngoài!” Một thủy thủ đang đứng bám vào thành thuyền hét lớn, chỉ về một hướng cụ thể.

Anhil cố gắng quay đầu lại nhìn.

Qua Đăng đang cưỡi trên cơn gió lớn, cầm theo một miếng thịt heo, lao ra khỏi cái giếng cổ đã khô cạn hàng năm trời; anh ta đang chạy với tốc độ nhanh về phía chiếc thuyền không gian đang ở đó.

Phía sau họ, mặt đất liên tục nổi cao hơn.

“Nhanh, thả thang xuống đây!” Anhil hét lớn.

Những chiếc thang nặng nề được các thủy thủ ném xuống, nhưng chiều dài của chúng lại không đủ, thậm chí không thể chạm đến mặt đất.

“Nhanh lên! Hãy hạ thêm chút nữa!”

“Tôi đang cố gắng hết sức rồi!” Người lái thuyền cũng hét lớn, anh ta từ từ điều khiển bánh lái để hạ thang xuống.

Nhưng đúng lúc đó, một cơn gió mạnh thổi qua, khiến chiếc thuyền không gian lại bay lên cao hơn nữa.

“Rầm rầm rầm rầm…!”

Mặt đất bắt đầu nứt ra.

Thứ đầu tiên hiện lên trên mặt đất là một cái đầu hình móng vuốt bằng thép; nó mở cái miệng đầy răng sắt và phát ra những tiếng gầm rú dữ dội như tiếng chuông lớn.

Mọi người trên thuyền không khỏi há hốc miệng.

Dù mọi người đều đã nghe nói về những con quái vật cơ khí, nhưng “nghe nói” và “trải qua tận mắt” là hai điều hoàn toàn khác nhau.

Chiếc thuyền không gian vẫn tiếp tục bay lên cao theo làn gió.

“Này! Lão khốn nạn! Nhanh hạ xuống đi!” Anhil suýt nữa đã quay khẩu súng về phía người lái thuyền.

“Gió quá mạnh! Không thể hạ xuống được… Chúng ta sắp mất kiểm soát rồi!” Người lái thuyền đang đổ mồ hôi nhễ nhại; những dòng mồ hôi trên khuôn mặt đầy bụi bặm tạo nên những vệt loang lổ, khiến anh ta trông thật lố bịch và đáng thương.

Chính vào lúc Anhil suýt nữa mất kiểm soát bản thân và nảy ra những ý định nguy hiểm như cố gắng giành lấy bánh lái…

Gió dữ đuổi theo phía sau chiếc thuyền không khí đó, dường như đã vượt qua một rào cản nào đó, và tốc độ của nó bỗng nhiên tăng lên đáng kể.

Nó không cần sự chỉ huy hay nhắc nhở nào từ ai; nó tận dụng lực gió để nhảy lên một đống đổ nát của tòa nhà, và dùng mái nhà đá đầy vết nứt đó làm bàn đạp để bật nhảy lên cao.

“Gào ồ!”

Bằng răng và chân trước, nó đã bám được vào đầu cái thang dây đang treo lơ lửng trong không trung.

“Làm tốt lắm!” Anhil suýt nữa nhảy lên vì vui mừng; anh ta vỗ tay reo hò: “Nhanh lên! Nhanh lên nữa! Kéo họ lên đây!”

Chiếc thuyền không khí rung lắc trong cơn gió dữ, nhưng vẫn tiếp tục bay lên cao hơn.

Phía dưới, con quái vật cơ khí kia ngẩng cổ cao, mở miệng to, cố gắng cắn vào Qua Đăng và nhóm người của Anhil đang treo trên thang dây, nhưng cuối cùng nó vẫn chậm một bước và chỉ cắn trúng không gian trống.

Nó chỉ có thể nhìn theo chiếc thuyền không khí đó, xuyên qua cơn bão cát, bay lên tận đám mây, và cuối cùng biến mất khỏi tầm mắt. Phát ra từng trận gầm thét đầy oán giận.

“Gầm gừ—!!!”

Một con chó săn răng to lớn đáng sợ, một thợ săn trang bị đầy đủ, to lớn và mạnh mẽ, cùng với một con mèo săn nhỏ bé… Nhóm thủy thủ đã phải vất vả lắm mới kéo được những người này lên boong thuyền không khí.

Bà Du Da lúc này chỉ cảm thấy may mắn; thật tốt là chiếc thang dây của họ được làm bằng xích sắt, rất chắc chắn… Nếu dùng loại dây yếu hơn, có lẽ nó đã bị đứt mất rồi.

Qua Đăng, “Thịt heo”, và Lệ Phong nằm ngửa trên boong thuyền, thở hổn hển.

Khuôn mặt cau có của Anhil xuất hiện trước mắt Qua Đăng.

Người sau không nhịn được mà bật cười lớn.

“Hahaha!”

“Mày có vấn đề gì vậy?” Anhil không nhịn được mà mắng.

“Đã cố gắng hết sức mà vẫn không thành công… Nhưng điều đó cũng thú vị mà!”

P/s.: Tất nhiên, là không thể đánh bại được họ đâu…

Theo mô tả trong trò chơi, để có thể tiêu diệt con Quỷ Đầu Rết này, công đoàn đã huy động “một lực lượng chưa từng có trước đây”, bao gồm cả các đơn vị không quân của Viện Long Lịch.

Bây giờ nếu có thể đi săn nó theo nhóm hai người thì thật là quá đáng kinh ngạc rồi.

Lý do đầu tiên khiến con Quỷ Đầu Rết xuất hiện trong trò chơi là bởi vì theo thiết lập của con quái vật này, việc gặp phải nó trong chiến đấu thông thường và giết được nó ngay từ đầu là gần như bất khả thi.

Chắc chắn phải nhận ra sự tồn tại của nó trước, sau đó mới thu thập thông tin cụ thể, tổ chức lực lượng và xây dựng chiến thuật thích hợp thì mới có thể tiêu diệt được nó.

Câu chuyện về việc đi săn thực sự con Quỷ Đầu Rết có lẽ sẽ diễn ra sau một thời gian khá dài; có thể coi đây chỉ là một “cái hố” được đào trước mà thôi.

Tuy nhiên, trong thiết lập trò chơi cũng có đề cập rằng, ở trạng thái bình thường, sức mạnh và khả năng chiến đấu của con Quỷ Đầu Rết thấp hơn so với Cổ Long, nhưng khi nó ở trạng thái “Thành Phế”, thì nó vẫn được xem là thuộc hàng top trong nhóm Cổ Long.

Nói cách khác, nếu xét theo logic thực tế, cách đúng đắn nhất là tổ chức một nhóm cao thủ để tìm cơ hội tiêu diệt người lái máy bay trước khi nó khởi động… Tại sao tôi lại nghĩ đến cảnh “nữ phù thủy Merkurie đập cà chua” vậy nhỉ?

Nhưng trong tiểu thuyết thì không thể viết như vậy được; nếu làm vậy thì sẽ trở nên quá tầm thường và nhàm chán mà… Nếu không có chiếc máy bay cao cấp đó, liệu con Quỷ Đầu Rết vẫn còn được gọi là Quỷ Đầu Rết không nhỉ?