Sau khi trở về làng Berna, Qua Đăng ngay lập tức tìm đến giám đốc nghiên cứu của Viện Long Lịch.

Giám đốc nghiên cứu tỏ ra rất lịch sự; ông đã biết trước thông tin về việc Qua Đăng thành công trong việc săn bắt con quái vật khổng lồ và các bộ xương của nó đã được thu hồi một cách thuận lợi.

Tiến độ xây dựng Long Thức Thuyền đã được thúc đẩy đáng kể, và với tư cách là một trong những người chịu trách nhiệm cho dự án này, ông tự nhiên rất vui mừng.

“Thưa ông Qua Đăng, thật là cảm ơn ông rất nhiều. Ngoài khoản tiền thưởng từ phía người giao nhiệm vụ, Viện Long Lịch cũng sẽ cung cấp cho ông một ‘phiếu giấy’.”

Ông có thể sử dụng phiếu này để yêu cầu các thợ thủ công hoặc học giả thuộc Viện Long Lịch thiết kế riêng cho mình những trang bị hay tài liệu học thuật cần thiết.

Nói đến đây, trên khuôn mặt giám đốc nghiên cứu xuất hiện một nét ngượng ngùng không thể nhận ra được.

Theo lý thuyết, người thợ săn đã giúp đỡ họ rất nhiều, vì vậy họ nên trao cho họ một khoản thưởng “trực tiếp” hơn… Chẳng hạn như tiền bạc.

Nhưng hiện tại, việc xây dựng Long Thức Thuyền đã khiến Viện Long Lịch gần như kiệt quệ về nguồn vốn lưu động, nên họ chỉ có thể dùng cách “đền ơn” này để thưởng cho những người thợ săn.

“Ừm…” Qua Đăng im lặng nuốt lại những lời mình định nói.

Anh ấy đến đây để yêu cầu giám đốc nghiên cứu trả thêm tiền thưởng sao?

Tất nhiên là không. Anh ấy không thiếu tiền; đối với anh ấy, việc nhận đúng số tiền thưởng theo nhiệm vụ đã là đủ rồi.

Thực ra, anh ấy đến đây để nhờ giám đốc nghiên cứu giúp đỡ mình.

Nhờ sự hỗ trợ của các nhà nghiên cứu trẻ tuổi, hội đồng đã chấp nhận lý do “phòng vệ chính đáng” mà Qua Đăng đưa ra, và vì vậy, anh ấy đã hợp pháp sở hữu những nguyên liệu quý giá từ con quái vật khổng lồ đó.

Có lẽ là do anh ấy đã gặp quá nhiều rủi ro trong quá khứ, nên may mắn đã đến với anh ấy một cách đột ngột… Cũng có thể là nhờ vào sự giúp đỡ của các nhân viên chuyên trách giải phẫu tại Viện Long Lịch.

Anh ấy không chỉ thu thập được những chiếc răng nặng và những lớp vảy dày có chất lượng cao từ xác con quái vật đó, mà còn may mắn có được một tấm “vảy trời của con quái vật khổng lồ”.

Đây là loại nguyên liệu quý giá, không kém gì hồng ngọc rồng lửa.

Theo lời của bà lão thợ rèn ở làng Bokai, sử dụng những nguyên liệu này, thanh kiếm 【Vương Hổ】 của anh ấy có thể được tăng cường đáng kể.

Cô ấy có thể giúp Qua Đăng tăng cường độ bền cho thanh kiếm lớn này, nhưng sau khi nghe nói rằng Qua Đăng gần đây đã hoạt động ở làng Berna, cô ấy đã khuyên anh ta nên nhờ các thợ thủ công giỏi của Viện Long Lịch thực hiện việc này.

Những người này sở hữu thiết bị chuyên dụng hơn và có nhiều kinh nghiệm trong việc rèn đúc vũ khí; họ chắc chắn sẽ xử lý được những nguyên liệu quý giá này một cách hiệu quả hơn.

Ở làng Berna, việc tìm đến các xưởng rèn là không khó, nhưng muốn nhờ các thợ thủ công giỏi giúp đỡ thì lại không hề dễ dàng chút nào.

Ban đầu, Qua Đăng dự định nhờ trưởng nhóm nghiên cứu giới thiệu, nhưng giờ đây với sự xuất hiện của “phiếu giảm giá”, có vẻ như anh ta có thể tự mình giải quyết vấn đề này?

Sau một chút suy nghĩ, Qua Đăng vẫn quyết định hỏi thẳng: “Thưa ngài trưởng nhóm, phiếu ‘giảm giá’ mà tôi nhận được lần này có đủ để các thợ thủ công giỏi của Viện Long Lịch giúp tôi tăng cường độ bền cho vũ khí không ạ?”

Nghe vậy, trưởng nhóm nghiên cứu liền đẩy chiếc kính lên mũi và hiểu ra lý do tại sao Qua Đăng lại do dự trước đó.

Anh ta nhìn Qua Đăng một cách buồn cười và giải thích: “Đừng coi thường ‘phiếu giảm giá’ của Viện Long Lịch đâu. Thông thường, chỉ khi các thợ săn bắt được những con quái vật có kích thước đặc biệt hoặc có giá trị nghiên cứu cao, chúng tôi mới trao những phiếu này.”

Nói xong, trưởng nhóm nghiên cứu lấy ra một tờ phiếu giấy có dấu ấn sáp và đưa cho Qua Đăng: “Cầm cái này đi, bạn có thể trực tiếp tìm đến các thợ thủ công giỏi, họ sẽ giúp đỡ bạn.”

“Làn vảy rồng Hồng Long ư?”

Vị thợ thủ công già, trông khoảng hơn sáu mươi tuổi, cao lớn, cơ bắp cuồn tròn, mái đầu trọc bóng và hai bộ ria mép trắng xoăn như lưỡi liềm khiến người ta không thể không chú ý, đặt chiếc búa rèn khổng lồ lên vai và tháo kính bảo hộ xuống, rồi lau mồ hôi trên trán: “Ha! Chàng trai trẻ này thật may mắn, lại có thể sở hữu được loại nguyên liệu quý giá như thế này!”

“Chỉ là may mắn thôi mà!” Qua Đăng cười rất vui vẻ.

“Nói đi, chàng trai trẻ, bạn định dùng thứ này để làm gì?”

Qua Đăng lấy thanh kiếm Hồng Long ra khỏi lưng mình và đặt túi đựng các nguyên liệu khác vào trước mặt vị thợ thủ công già: “Tôi muốn tăng cường độ bền cho thanh kiếm này.”

“Kiếm Hồng Đại?”

Người thợ già với cơ bắp cuộn tròn, cánh tay gần như không kém cạnh Qua Đăng, nhận lấy thanh kiếm và quan sát kỹ lưỡng, “Lại là [Vương Hổ] à… Tuyệt thật, tài nghệ thực sự xuất sắc; đây chắc là tác phẩm của bà lão ở làng Bốc Khải phải không?”

“Ừm.”

Người thợ già tiếp tục kiểm tra những chiếc răng nặng và lớp vảy dày trong túi vải, rồi nói với vẻ hài lòng: “Mọi thứ cần thiết đã được chuẩn bị sẵn rồi… Cậu muốn chế tạo [Đại Vương Hổ], phải không?”

“Đúng vậy! Nếu không, thì cũng không xứng đáng để sử dụng loại vảy thiên nhiên quý giá này…”

“Tch tch tch… Cơ hội để chế tạo loại vũ khí cao cấp như thế này không phải lúc nào cũng có đâu… Ông cũng thực sự rất muốn thử sức mình rồi… Dù cậu không mang theo phiếu đổi hàng đi nữa, ông cũng sẵn lòng giúp đỡ cậu mà!”

Qua Đăng nhìn người thợ già với ánh mắt mong đợi: “Vậy là… không cần phiếu đổi hàng sao ạ?”

“Ha ha ha!” Người thợ già cười khoái lạc, nhưng sau đó lại nghiêm mặt lại: “Không được đâu.”

Qua Đăng chỉ biết im lặng.

Anh cố kìm nén cơn thèm nhướng mày, rồi hỏi một câu mà anh quan tâm: “Thầy thợ ơi, thời gian chế tạo và tăng cường độ mạnh cho thanh kiếm này khoảng bao lâu ạ?”

Người thợ già vuốt ria mép, suy nghĩ một lát: “Khoảng nửa tháng thôi… Có vài bước quy trình yêu cầu phải để yên hoặc ngâm trong dung dịch, nên khá tốn thời gian đấy.”

“Ồ… Thôi được,” Qua Đăng nói với vẻ băn khoăn.

Lần này khi đến làng Berna, anh chỉ mang theo một thanh kiếm duy nhất là Kiếm Hồng Long… Trong thời gian thanh kiếm được tăng cường độ mạnh, anh sẽ không có vũ khí nào để sử dụng cả.

Dĩ nhiên, anh sẽ không từ bỏ việc tăng cường độ mạnh cho thanh kiếm đó… Nhưng trong thời gian này, anh nên làm gì đây?

“Cậu chính là Qua Đăng phải không?” Một giọng nói già nua nhưng vẫn rõ ràng vang lên.

Qua Đăng ngẩng đầu nhìn, thấy một người đàn ông lớn tuổi, đeo kính đen dày cộm, mái tóc rối bù bước ra từ xưởng của người thợ già.

Ông ta mặc bộ đồ công nhân với nhiều túi nhỏ, trên áo đầy dấu vết dầu mỡ bẩn thỉu… Đó là trang phục tiêu chuẩn của một kỹ sư cơ khí… Nhưng phong thái của ông ta lại giống như một học giả.

“Xin chào ngài, tôi là Qua Đăng.” Qua Đăng cúi đầu chào người đàn ông lớn tuổi… Mặc dù không biết danh tính của ông ta, nhưng trước một người già, sự lịch sự luôn là điều nên làm.

“Trẻ hơn tôi tưởng nữa… Người đó cũng vậy; thằng nhỏ Cambena quả là biết chọn đệ tử đấy.”

Lời của người đàn ông lớn tuổi này khá thẳng thắn; có lẽ anh ta là người quen của Thầy Sư?

Qua Đăng suy nghĩ một chút rồi đoán ra danh tính của người đó.

Trước khi xuất phát đến làng Berna, sư phụ đã đưa cho anh ta bản vẽ về loại vũ khí này, yêu cầu người bạn thân của mình – kỹ sư trưởng của Viện Nghiên cứu Long Lịch – xem qua và đưa ra ý kiến góp ý.

Chắc hẳn đó chính là người đàn ông trước mặt này.

“Quý ngài quá khen rồi…” Qua Đăng khiêm tốn đáp lại.

Người kỹ sư già dường như không thích những lời nói giả tạo này; ông vung tay như đang đuổi ruồi, rồi quay sang nói với người thợ thủ công: “Anh râu nhỏ, đi lấy thanh kiếm lớn kia ra đây.”

“Anh râu nhỏ…”

Người thợ thủ công với bộ râu cong queo của mình rung lên một chút, nhưng vì đối phương lớn tuổi hơn mình rất nhiều, anh cũng đành phải làm theo lời.

Không lâu sau, anh mang ra một thanh kiếm bằng kim loại, thiết kế cực kỳ phức tạp, cùng với cái giá đựng nó.

Sự chú ý của Qua Đăng hoàn toàn bị chiếc kiếm này thu hút.

Người kỹ sư già vỗ nhẹ vào thân kiếm và nói: “Ý tưởng của sư phụ bạn thật thú vị… Bản vẽ cũng được hoàn thành rất tốt; tôi thực sự không tìm ra điểm nào để cải tiến cả. May mắn thay, bạn chính là người sử dụng thanh kiếm này. ‘Long Nhiệt Cơ Quan Kiểu [Gang Y] – Phiên Bản Thử Nghiệm’ vừa mới được chế tác xong; bạn hãy dùng thử trước, sau đó kể lại cho tôi nghe cảm nhận chi tiết nhé… Biết đâu sẽ có ích đấy.”

Nói xong, người đàn ông kia liền quay lưng bỏ đi mà không hề ngoái đầu lại.

P.S.: Nhìn từ mô tả, có lẽ mọi người cũng đã nhận ra rằng người thợ thủ công đầu trọc này chính là người đã xuất hiện trong các sự kiện 2dos, xx Long Thức Thuyền… Đồng thời, anh ta cũng có thể chính là nguyên mẫu của những người bị sao chép gen ở Thành phố Mei (??).