Đối với Hội Thợ Săn, thành phố Xiu Leite nằm sâu thẳm trong dãy núi Xiu Leite luôn là một điều cấm kỵ.

Chỉ có rất ít người cấp cao biết được rằng ở đó đã xảy ra những điều gì… Hay nói cách khác, từng tồn tại những điều gì.

Trong hàng trăm năm qua, hội đã nhiều lần cử những thợ săn mạnh mẽ đi tiến hành điều tra về thành phố Xiu Leite. Tuy nhiên, số người sống sót trở về rất ít, và tất cả họ đều rơi vào trạng thái hoang tưởng; những lời nói vô nghĩa mà họ mang về khiến hội càng trở nên thận trọng hơn đối với đống đổ nát của thành phố cổ đó.

Các bậc trưởng lão đã ngừng mọi hoạt động điều tra về thành phố Xiu Leite từ hàng chục năm trước; họ thà dành thời gian tìm kiếm thông tin về cuộc chiến diễn ra ngàn năm trước thông qua các tài liệu lịch sử, còn hơn là lãng phí những thợ săn xuất sắc vào những cuộc điều tra không có triển vọng thành công.

Sau một khoảng lặng ngắn, vị trưởng lão lớn nhất nhìn về phía nữ thư ký và nói: “Hãy mời tất cả những học giả có đủ tư cách tham gia thảo luận về ‘các sự kiện cực kỳ bí mật’ từ cơ quan quan sát Cổ Long và đội ngũ nhà sách đến đây. Có rất nhiều vấn đề cần được xem xét lại.”

Người dân ở làng Kết Vân không hề biết rằng điều gì đã xảy ra tại Linh Phong, cũng không hề hay biết rằng tầm ảnh hưởng của cơn bão đã lan đến bên kia đại dương.

Họ đã có một buổi lễ kỷ niệm hoàn hảo. Rồi, dưới ánh nắng ban mai xua tan sương mai, họ bắt đầu ngày mới.

Những người thuộc đội Tiểu Đội Cồn và đội Tiểu Đội Bút đã chuẩn bị rời đi. Sự kiện rối loạn của tộc Lôi Lang Long đã gần như kết thúc, và sau buổi lễ kỷ niệm dành cho những anh hùng, họ sẽ trở về với cuộc sống thường nhật của mình. Trong khi đó, những người như Qua Đăng sẽ còn ở lại làng Kết Vân thêm một thời gian nữa. Vì vấn đề rối loạn của tộc Lôi Lang Long vẫn chưa được giải quyết hoàn toàn; trước khi lực lượng hỗ trợ tiếp theo của hội đến nơi, họ vẫn cần phải ở lại đây vài tuần nữa để “giữ gìn trật tự”.

Tại cửa làng, khắp nơi đều là những đoàn xe và đám người đang chia tay nhau.

Ted, người đã mặc đồ bảo hộ mới, va nhẹ vào vai Qua Đăng và nói: “Lần này trở về, ta sẽ bắt đầu chuẩn bị cho việc thăng cấp lên sao sáu đấy! Nhìn này, ta sẽ vượt qua mày một cách dễ dàng!”

“Ha, ta đâu có đợi mày đâu… Cứ tự mình theo đuổi đi.”

“Qua Đăng ạ, anh ta đùa cợt nói.

  Tai Đức đẩy Qua Đăng ra và lẩm bẩm: “Chết tiệt, ngày xưa cái chàng trai khiêm tốn, giản dị ấy, bây giờ sao lại trở nên kiêu ngạo thế này nhỉ.”

  Chu Lợi Diệp Tư cũng đi đến bên họ. Khác với sự cười nói của Tai Đức, thái độ của anh ta rất nghiêm túc.

  Anh ta nói nhỏ vào tai Qua Đăng: “Vụ việc liên quan đến Lôi Lang Long gần như đã kết thúc, nhưng nguyên nhân thực sự vẫn chưa được giải quyết. Điều đó không phải là điều mà bạn có thể giải quyết được ngay bây giờ.

  Tôi có một cảm giác không tốt… Hãy nhớ, dù có chuyện gì xảy ra, hãy làm theo khả năng của mình.”

  “Được rồi, tôi hiểu mà.” Qua Đăng cười đáp.

  Chu Lợi Diệp Tư vỗ nhẹ vào vai Qua Đăng và nói: “Nếu cần sự giúp đỡ, hãy viết thư cho chúng tôi bất cứ lúc nào. Tôi và Natiya sẽ ở lại Barubare trong thời gian tới.”

  “Được!”

  Nhìn theo những người bạn của mình lên xe bay, Qua Đăng và nhóm người vẫy tay chào tạm biệt bằng tiếng cười.

  Hẹn gặp lại nhau!

  Khi lễ hội kết thúc, các thương nhân và du khách dần rời đi, làng Kết Vân trở lại với sự yên bình như mọi khi.

  Nhưng so với lúc họ mới đến làng Kết Vân, nơi đây vẫn còn sôi động hơn nhiều.

  Thực ra, đây mới chính là bản chất thường thấy của làng Kết Vân – thoải mái, yên bình, nhưng vẫn tràn đầy sức sống.

  Bốn người Qua Đăng đã trải qua vài ngày không làm gì cả.

  Họ cũng từng nghĩ đến việc nhận một nhiệm vụ nào đó để làm.

  Nhưng do tình trạng môi trường sinh thái bị tổn hại nặng nề sau sự kiện Lôi Lang Long, trong thời gian này, các nhiệm vụ được công bố tại trụ sở địa phương đều được kiểm duyệt rất chặt chẽ; ngay cả những nhiệm vụ săn bắn cấp hai, ba hay bốn sao cũng rất ít.

  Hầu hết chỉ toàn là các nhiệm vụ thu thập nguyên liệu mà thôi.

  Cộng thêm yêu cầu của hội công thức cho họ ở lại làng Kết Vân trong thời gian này, kỳ nghỉ ngắn ngủi bỗng nhiên trở thành một kỳ nghỉ dài… Không ai biết nhóm thợ săn tiếp theo sẽ đến đây vào lúc nào.

  Khi Qua Đăng và nhóm bạn cảm thấy ngày càng bực bội, họ đang suy nghĩ xem có nên nhận một nhiệm vụ săn bắn cấp hai, để tìm cơ hội đối đầu với những con heo rừng hoặc rồng chó may mắn không…

Tin tức từ xưởng chế tác đã làm tăng sự hứng thú của anh ta.

  – Bộ trang bị kháng Khủng Long Dữ dành cho anh ta cuối cùng cũng đã được hoàn thành!

  Khi ăn trưa, Qua Đăng kể chuyện này với các bạn đồng đội, và ngay cả Anhil – người hoàn toàn không quan tâm đến trang bị của các hiệp sĩ – cũng nói rằng muốn đi xem thử.

  Khi nhàn rỗi quá lâu, mọi người thường sẽ như vậy.

  Và thế là, sau bữa trưa, nhóm bốn người buồn chán do Qua Đăng dẫn đầu đã đổ xô vào xưởng chế tác để nhìn thấy bộ trang bị Khủng Long Dữ mất hơn nửa tháng mới hoàn thành.

  “Ồi, trông cái này chẳng giống là trang bị dành cho người tốt đâu.”

  “Bàng!”

 
Lời phê bình đột ngột của Phong Anh khiến Qua Đăng phải đấm một quả vào đầu cô.

  Nhưng thực ra, Phong Anh không sai; ngay cả Qua Đăng bản thân cũng có cảm giác tương tự.

  Nếu so sánh với bộ trang bị Thiên Hoàng Long mà anh ta đang mặc, thiết kế của cả hai đều rất mang tính tấn công, nhưng bộ trang bị Thiên Hoàng Long mang lại cảm giác “ hung ác”, trong khi bộ trang bị Khủng Long Dữ lại gợi lên cảm giác “dữ tợn”.

  Đây là một bộ trang bị đầy tính bạo lực.

  “Thật là đẹp…”

  Người thợ già trong xưởng vừa bắt đầu nói lời khen ngợi quen thuộc, nhưng rồi lại nuốt lời lại, “À, không thể nói rằng bộ trang bị này ‘đẹp’ được.”

  Người thợ già nhìn Qua Đăng một cái rồi nói: “Hãy vào trong thử mặc nó đi. Bộ trang bị này có điểm đặc biệt; có lẽ bạn sẽ cảm nhận được điều gì đó đặc biệt đấy.”

  “Được!”

  Qua Đăng vỗ tay, cùng với chiếc khung người mô phỏng người để thử trang bị, tiến vào phòng bên trong.

  “Thật là… Tôi đã nói đúng mà,” Phong Anh vừa nói vừa xoa vùng đầu bị đập, “Trông nó thực sự giống như trang bị dành cho kẻ xấu.”

  Haya Ta cười nhẹ và xoa vùng đầu cho Phong Anh, trong khi Anhil thì đã chuyển sự chú ý sang một cây cung săn bán thành phẩm trên bàn làm việc.

Qua Đăng Lần thay trang bị này kéo dài hơn dự kiến rất nhiều.

  Gần mười lăm phút trôi qua, đúng lúc Anhil không nhịn được muốn vào xem tình hình thế nào, thì Qua Đăng cuối cùng cũng bước ra ngoài.

  “Trời ạ, độ kinh hoàng này có thể làm cho trẻ con sợ đến ngất đi được đấy.” Phong Ngân lại một lần nữa buông lời chê bai.

  Qua Đăng quay đầu nhìn về phía họ.

  Cơ thể Phong Ngân bỗng cứng đờ trong chốc lát, rồi “vù” một cái trốn sau lưng Haya Ta.

  Cô không chắc liệu đó có phải là ảo giác của mình hay không; ánh mắt của Qua Đăng ẩn sau chiếc mặt nạ khiến cô cảm thấy lạ lẫm, thậm chí là sợ hãi.

  Là người đã ở bên cạnh Qua Đăng lâu nhất trong nhóm, Anhil nhận thấy rõ những điểm bất thường và cau mày lại.

  “Qua Đăng? Cậu ổn chứ?”

  Dưới chiếc mũ giáp đầy răng nanh, vang lên tiếng thở dài trầm ấm.

  “Tôi ổn thôi… Nhưng bộ trang bị này thật sự có gì đó không ổn.”

  “Cầm cái này đi, bẻ nó xem sao.”

  Lúc này, một thợ thủ công già mang đến một thanh sắt dày bằng quả trứng gà và đưa nó cho Qua Đăng.

  Qua Đăng nắm lấy hai đầu thanh sắt và bắt đầu dùng sức.

  “Kêu cọt két…”

  Tiếng kim loại gây đau răng vang lên; Haya Ta và những người khác đều ngạc nhiên khi thấy bộ giáp trên người Qua Đăng bắt đầu co giãn theo từng cử động của cánh tay anh ta, như thể đó là một hệ thống cơ bắp ngoại vi vậy.

  Với sức mạnh to lớn đó, thanh sắt dần dần bị bẻ cong.

  Nhưng dường như Qua Đăng vẫn chưa hài lòng với hiệu quả này; anh ta bất ngờ la lên, dùng đầu gối đập mạnh vào thanh sắt.

  “Bang!” Một tiếng nổ vang lên, và thanh sắt yếu ớt kia đã bị gãy hoàn toàn.