“Cậu à? Lập quầy bán hàng ư?” Qua Đăng thực sự không thể diễn tả nổi sự ngạc nhiên trong lòng mình lúc này.

Chu Lợi Diệp Tư thậm chí còn không định tháo chiếc mũ giáp có vẻ hung dữ, trông giống hệt những “quỷ dữ” trong truyền thuyết của lục địa Tây ra khỏi đầu.

“Có thể hiểu là đây là nhiệm vụ được sư phụ giao cho.”

“Nhiệm vụ của Đại sư Cambé ư?” Hayaata vẫn còn bối rối, nhưng Qua Đăng đã gần như hiểu rồi.

Chu Lợi Diệp Tư là một học trò hoàn hảo – nghiêm túc, cẩn thận, chăm chỉ, có tài năng, dũng cảm và luôn tuân thủ quy tắc. Những điểm tích cực của anh ta nhiều đến mức không thể kể hết; có thể nói anh ta chính là hình mẫu lý tưởng mà mọi thầy cô đều mong muốn có được.

Nhưng anh ta lại có một điểm yếu – quá nghiêm túc, không biết cách thư giãn.

Theo lời Thầy Sư, “Anh ta tự thắt buộc mình quá chặt rồi.”

Vì vậy, Thầy Sư đôi khi sẽ giao cho Chu Lợi Diệp Tư những nhiệm vụ không quan trọng lắm, như “đi thu thập năm cây cỏ tuyết từ dãy núi Fracia về” chẳng hạn. Mục đích là để anh ta được ra ngoài đi dạo, thư giãn tâm trí.

Lần này, việc lập quầy bán hàng cũng có lẽ vì lý do tương tự.

Quả nhiên, Chu Lợi Diệp Tư thở dài và nói: “Sư phụ nghe nói sau khi làng Kết Vân tổ chức lễ hội, đã gửi thư yêu cầu tôi ‘tham gia sâu rộng’ vào sự kiện đó và soạn thành báo cáo gửi cho ông ấy.”

“Soạn báo cáo ư…” Qua Đăng cười khổ, “Vậy tại sao cậu lại nghĩ đến việc mở quầy bán mặt nạ?”

“Còn có cách nào khác nữa chứ? Bán mì xào à? Hay nuôi cá vàng?”

Chu Lợi Diệp Tư vẫn đeo chiếc mũ giáp đó; Qua Đăng không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt anh ta, nhưng dễ dàng có thể tưởng tượng ra rằng anh ta đang giữ vẻ mặt nghiêm túc như thế nào.

Nghĩ lại thì quả thật vậy… Bán mặt nạ là công việc dễ dàng nhất; chỉ cần vào cửa hàng tạp hóa mua hàng rồi đặt chúng trước quầy là xong. Dù sao thì anh chàng này cũng không quan tâm đến doanh số bán hàng đâu.

“Chu Lợi Diệp Tư tiền bối, thực ra tôi nghĩ nếu mời một người tên Ailu đến giúp coi quầy, việc kinh doanh sẽ tốt hơn nhiều đấy.” Hayaata cẩn thận suy nghĩ trước khi nói ra.

“Đúng vậy, với vẻ ngoài của cậu thì làm sao có trẻ em nào dám đến mua hàng chứ?”

“Qua Đăng đã dễ dàng nói ra những điều mà Hayaata muốn nói nhưng không dám.”

“Không được, đây là một phần của quá trình trải nghiệm này. Vì đây là nhiệm vụ của sư phụ, tôi không thể lười biếng hay tìm cách đơn giản hóa việc này.”

Qua Đăng nhướng mày lên, đang định nói “Vậy thì cậu chỉ có thể chờ đợi thôi”, thì bỗng nhiên một bóng dáng nhỏ bé lao vút đến trước quầy hàng của Chu Lợi Diệp Tư.

“Ga Ba Ba!”

Đó là Ba Ba Ka – người bạn đồng hành của Maka.

Nhìn thấy vẻ hào hứng, náo nhiệt của cậu bé nhỏ, Qua Đăng cười nói với Chu Lợi Diệp Tư: “Việc liệu hôm nay quầy hàng của anh có kinh doanh được hay không, phụ thuộc vào vị khách này đấy!”

Chu Lợi Diệp Tư ngạc nhiên đáp lại: “Nhưng tôi không biết ngôn ngữ của Kỳ Diện Tộc đâu.”

“Cứ thử diễn đạt bằng cách vẫy tay, nhảy múa xem sao.”

Qua Đăng cười ha hả vỗ vai Chu Lợi Diệp Tư, “Cố lên nhé! Anh trai!”

“Ka ba ya!”

“Đây… này… một trăm mười… một trăm… mười…”

Bỏ lại Chu Lợi Diệp Tư đang vất vả thương lượng với Ba Ba Ka, Qua Đăng tiếp tục đi dạo.

“Nói thật, các bạn có thấy Anhil và nhóm của họ không?” Qua Đăng giúp Hayaata gom những tờ giấy dầu và que tre trong tay cô ấy lại, cho vào chiếc giỏ tre được đặt bên lề đường, rồi hỏi.

Vừa nói xong, Qua Đăng liền cảm thấy câu hỏi này hơi không phù hợp với hoàn cảnh hiện tại, vội vàng bổ sung: “À, chỉ là tò mò thôi… Chúng ta đã đi dạo mãi rồi, làng này lại nhỏ như vậy; việc không gặp họ chút nào thật là lạ.”

Nghe vậy, Hayaata có vẻ ngạc nhiên.

“Qua Đăng anh trai, chúng ta có nên gọi họ ra ngay bây giờ không?”

“À? Họ đang ở gần đây à?”

“Tôi không biết, nhưng có thể thử xem.”

“Thử xem? Làm thế nào vậy?”

“Như này này, Qua Đăng anh trai, hãy cúi đầu xuống một chút, để khuôn mặt gần tôi hơn.”

Qua Đăng vâng lời ngay lập tức, “Như vậy là được rồi phải không?”

“Ừm, hãy chú ý đến những tiếng động xung quanh nhé.” Hayaata nói, đưa mặt lên cao.

Hơi thở của Hayaata rất gần, Qua Đăng thậm chí còn ngửi thấy mùi hương táo thơm từ cô ấy; điều này khiến Qua Đăng hơi căng thẳng.

Bỗng nhiên, Hayaata đứng dậy bằng đầu ngón chân, và trán cô ấy chạm vào má Qua Đăng.

“Ê! Chúng ta đã hôn nhau rồi!”

Phong Nguyệt vui vẻ la lên, sau đó bước ra từ phía sau một quầy hàng gần đó, và lập tức nhận ra rằng cả hai người – Gō Đăng Dữ Hà Yạ Tá và Qua Đăng – đều đang nhìn chằm chằm vào mình.

“Ừm…”

Phong Nguyệt đứng yên trong vài giây, rồi quay lại hỏi Anhil vẫn đang ẩn sau quầy hàng: “Vậy là tôi bị phát hiện rồi sao?”

“Cút đi! Mình không kiểm soát được bản thân mà còn làm cho tôi cũng bị phát hiện nữa!” Anhil tức giận bước ra và tát Phong Nguyệt một cái.

Gō Đăng Dữ Hà Yạ Tá vẫn tiếp tục nhìn họ.

Sau khi quan sát họ trong một thời gian khá lâu mà không thấy có ý định ẩn náu nào, anh ta cười nhẹ và bước tới gần họ.

“Các bạn rảnh rỗi thật đấy.” Qua Đăng nói một cách không hài lòng.

“Chào Anhil anh trai, chào Phong Nguyệt… Tối tốt lành.” Biểu cảm của Hayaata có vẻ hơi nguy hiểm.

Đúng lúc hai người đang đổ mồ hôi, suy nghĩ xem nên tìm lý do gì để tránh tình huống này thì…

Một chuỗi ánh lửa bỗng nhiên bay lên cao, và dưới bầu trời đêm được chiếu sáng bởi ánh trăng tròn, những bông pháo hoa rực rỡ nổ tung.

Tiếp theo là những bông pháo khác nữa…

Làng Kết Vân, cùng với những ngọn núi xung quanh, đều được chiếu sáng bởi ánh sáng rực rỡ của pháo hoa; tiếng cười, tiếng reo hò, và những lời ngạc nhiên của mọi người cũng vang lên cùng với tiếng nổ của những bông pháo hoa.

Nhìn sang Qua Đăng bên cạnh mình, rồi lại nhìn đến hai người mới xuất hiện kia, Hayaata cuối cùng không nhịn được mà bắt đầu cười nhẹ.

“Ừm, bốn người cùng nhau xem pháo hoa thì cũng khá vui đấy.”

“Miu~!”

“À, nói thật đi, các bạn có nghe thấy tiếng kêu của Xiang Lan không?”

Đúng vào lúc lễ hội anh hùng của làng Kết Vân đang ở đỉnh cao…

Một con chim mang theo thông điệp khẩn cấp đã bay vào đại sảnh của Đông Đa Lỗ Mã. Nó rung rinh những chiếc lông đại bàng ướt sũng do mưa, rồi giơ chân trước ra để cầm cái ống thư bằng kim loại được buộc vào móng vuốt của nó. Nữ thư ký nhận lấy ống thư, nhìn thấy dấu hiệu đặc biệt trên đó liền nhíu mày và vội vàng chạy đến đại sảnh nơi vị trưởng lão đang ngồi.

“Trưởng lão! Đây là thông điệp khẩn cấp từ Hội Minh Nhã Gia Đức!” nữ thư ký nói. Cô không biết nội dung bên trong ống thư, nhưng chỉ khi có tình huống cực kỳ khẩn cấp, hội địa phương mới sử dụng loại ống thư này để gửi tin tức về trụ sở chính.

Người phụ trách hội đoàn ngồi bên cạnh trưởng lão nhận lấy ống thư, kiểm tra lớp niêm phong rồi mở ra và đọc nhanh.

— Là một người thuộc chủng tộc Rồng Khổng Lồ, trưởng lão quá cao lớn; loại ống thư nhỏ bé này chỉ có thể được người tin cậy đọc thay cho ông ấy.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” giọng nói của trưởng lão trầm đục như tiếng sấm.

Sau khi đọc lại thông điệp hai lần, người phụ trách hội đoàn ngước nhìn trưởng lão. Khuôn mặt ông ta trở nên nghiêm túc: “Chủ tịch Phạn Thi của Hội Minh Nhã Gia Đức báo cáo rằng cơn bão từ Dãy Núi Linh Phong ở Lục Địa Tây đang lan rộng về phía Đông Bắc, đã vượt qua đại dương và ảnh hưởng đến cảng Minagard.”

“Dãy Núi Linh Phong… liệu đó có phải là nguyên nhân gây ra tai họa không? Chẳng phải làng Kết Vân đã báo cáo rằng cơn bão đó đang yếu dần sao?” trưởng lão hỏi.

Hội đoàn luôn theo dõi sát sao những sự việc liên quan đến Rồng Lam. Việc đối phó một cách thận trọng là quyết định thống nhất sau cuộc thảo luận của ban lãnh đạo hội đoàn; lẽ ra khi giai đoạn nguy hiểm do Rồng Lam gây ra dần qua đi thì mọi chuyện sẽ ổn thôi… Vậy tại sao lại xảy ra sự cố bất ngờ này?

“Làng Kết Vân nằm ở phía Đông Nam của Dãy Núi Linh Phong, trong khi Minagard nằm ở phía Đông Bắc, đối diện nhau qua biển. Nếu cơn bão xung quanh làng Kết Vân đang yếu dần, thì tại sao cơn bão được phát hiện ở Minagard lại ngày càng mạnh lên?”

“Có nghĩa là…” trưởng lão thở dài, “Rồng Lam đang cố tình mở rộng vòng bão về phía Minagard.” Ông hỏi: “Phạn Thi có suy đoán gì về nguyên nhân không?”

“Có.” Người phụ trách hội đoàn trả lời. “Bà ấy nói rằng ở