Trong sảnh tầng một của khách sạn suối nước nóng, không có nhiều người, điều này đã làm giảm đi kỳ vọng của Qua Đăng về mức độ náo nhiệt của lễ hội.

Khi Qua Đăng bước ra khỏi cửa khách sạn và nhìn xuống toàn bộ làng Kết Vân, cô bất ngờ giật mình trước cảnh đám đông người chen chúc, dường như lấp đầy mọi ngóc ngách trong làng.

Haya Ta tròn mắt, khuôn mặt cũng hiện rõ vẻ ngạc nhiên: “Tôi đoán là sẽ rất náo nhiệt, nhưng không ngờ lại đến mức này.”

“Đúng vậy,” Qua Đăng quay đầu nhìn vào sảnh khách sạn vốn đã trở nên vắng vẻ, “Vì vậy, không phải là không ai ở trong khách sạn, mà là tất cả mọi người đều đã đi tham gia lễ hội ở làng rồi.”

Haya Ta không kìm được niềm hứng thú và nhảy lên một cái, nhưng ngay lập tức cô lại dừng lại vì nhận ra mình đã hành xử thiếu kiểm soát.

Qua Đăng bỗng nhớ ra rằng cô gái này mới chỉ hơn hai mươi tuổi thôi.

“Chúng ta đi thôi!”

Qua Đăng khoanh tay cười nói: “Lâu rồi không vui vẻ như thế này, hãy cùng nhau tận hưởng đi!”

“Tuyệt vời!”

Hai người nhảy nhót như trẻ con, thỉnh thoảng lại nhảy qua những bậc thang đá dài và cao trước khách sạn. Tiếng cười vang lên, khiến hai người dừng lại và trở nên nghiêm túc trở lại.

Họ tưởng chừng không ai nhìn thấy họ…

Nơi phát ra tiếng cười là chiếc ghế dài ở cuối bậc thang đá – nơi mà bà trưởng làng thường ngồi uống trà.

Quả nhiên, bà trưởng làng đang ở đó. Bên cạnh bà, còn có một người phụ nữ tương đương tuổi với bà, Long Nhân Tộc, ngồi cạnh bà và cùng nhau cười nhìn về phía họ.

Gō Đăng Dữ Hà Yạ Tá bỗng cảm thấy má mình nóng lên.

“Ha ha ha~” Giọng cười đặc trưng của bà trưởng vang lên; bà vẫy tay và nói: “Sao lại ngại cười vui chứ? Đừng để ý đến chúng tôi đâu!”

“Đúng vậy, thanh niên trong lễ hội thì nên nhảy nhót như thế này mà,” người phụ nữ lạ mặt kia cũng cười đồng ý.

Qua Đăng và Haya Ta tiến lên chào hỏi, sau khi giới thiệu cho nhau, họ mới biết rằng người phụ nữ kia đến từ làng Giang Ba, là bạn đồng hành của vị bà trưởng mũi to, và cũng là người bạn thân thiết của bà trưởng làng.

“À đúng rồi, các bạn chắc không đến nỗi no quá mức mới ra ngoài đâu nhỉ?” Bà trưởng làng cầm đĩa rượu và nhấp một ngụm nhỏ.

Hôm nay thật sự rất vui vẻ; có người bạn thân bên cạnh, nên bà quyết định uống rượu thay vì trà.

“Ồ? Không hề đâu ạ.”

Hayaata lén lút nhìn ngắm kiểu tóc thanh lịch của người bạn của bà trưởng làng, nghĩ rằng sau này mình cũng có thể thử buộc tóc theo kiểu đó. “Nghe nói sẽ có rất nhiều quán ăn vặt đấy; chúng ta đều đi ra ngoài khi bụng đói cả.”

“Này, tôi thậm chí còn chưa ăn trưa nữa đâu!” Qua Đăng nói một cách nửa đùa nửa thật.

“Ừm, vậy thì mau đi thôi; các quán đã bắt đầu bán hàng rồi đấy.”

Sau khi chia tay hai người phụ nữ, Hayaata và Qua Đăng bước vào dòng người.

Với chiều cao hơn hai mét và thân hình to lớn gần như bằng hai người, Qua Đăng hoàn toàn không lo bị chen chúc; thực ra, ngay cả Hayaata – một cô gái – cũng sở hữu thể lực vượt trội so với người bình thường.

Tuy nhiên, khi đi giữa đám đông đông đúc, vẫn không tránh khỏi cảm giác bị cuốn theo dòng người.

Qua Đăng thực sự may mắn vì mình đã cởi bỏ phần áo giáp ở phía trên trước khi ra ngoài; nếu không, chỉ sau vài bước đi, anh sẽ phát hiện ra rằng có hai người đang va vào người mình… Điều đó thật sự sẽ rất kinh hoàng đấy.

Đúng lúc đó, một bàn tay vươn ra, ôm lấy khuỷu tay của Qua Đăng và giữ chặt cánh tay anh.

Trái tim Qua Đăng đập nhanh hơn một chút; anh quay đầu nhìn lại.

Hayaata, người đang ôm cánh tay anh, mặt đỏ lên; nhận thấy ánh mắt của anh, cô thì thầm: “Đây là để tránh bị lạc đường mà.”

Qua Đăng cũng hơi căng thẳng, nhưng anh không nói gì cả; hai người tiếp tục đi bên nhau.

“Thịt nướng theo kiểu Minagard mới là ngon nhất đấy!” Tiếng nói lớn của Ted vang lên phía trước. “Nhường chỗ đi! Để tôi xử lý việc nướng thịt này!”

Dựa vào chiều cao vượt trội của mình, Qua Đăng có thể nhìn qua đầu mọi người để xem phía trước. Rồi anh thấy một người đàn ông trọc đầu, cao hơn mọi người một khoảng đáng kể, đã kéo chủ quán Aelu – người đang vất vả với cái vỉ nướng thịt – sang một bên và tự mình tiếp quản công việc nướng thịt.

Vừa xoay vỉ nướng thịt, anh ta vừa gập khuỷu tay để rắc gia vị một cách hào phóng.

“Như vậy có ổn không nhỉ?” Maka lo lắng nhìn hai người bạn của mình.

“Yên tâm đi, anh này dù làm việc gì cũng giỏi, còn việc nướng thịt thì quả là số một đấy!”

“Nếu không ăn ngon thì sau này bồi thường thêm cho chủ hàng một chút thôi mà, hehe… Người ở Đại lục Tây ăn uống nhạt quá! Ted, giúp tôi rắc thêm tiêu vào đi!”

Nhiều du khách tò mò đã tụ tập lại xung quanh.

Ted vốn là người tính cách nhiệt huyết; khi thấy đám đông tập trung lại, anh ta lập tức bắt đầu quảng cáo: “Thịt nướng của chàng cao bồi đây! Thịt nướng đích thực của thợ săn! Hương vị đặc biệt của Minagard… Một suất chỉ… À, chủ hàng ơi, một suất bao nhiêu vậy?”

Ted hỏi chủ quán đang mơ màng bên cạnh – anh ta còn nhớ rằng mình mới là người xen vào công việc này.

“550z à?”

“Một suất chỉ 50z thôi!”

Ngày càng nhiều người tụ tập lại xung quanh.

Có một quan niệm đã lưu truyền từ lâu: Thịt nướng của thợ săn mới là ngon nhất! Lý do thực sự có lẽ là do độ tươi mới của nguyên liệu, nhưng người bình thường thì không quan tâm đến điều đó lắm.

Quan niệm rằng thịt nướng của thợ săn là ngon nhất đã trở thành một định kiến phổ biến; và với vẻ ngoài của Ted, ai cũng tin rằng anh ta chính là một thợ săn.

Những người muốn thử món mới chắc chắn không ít.

“Eh… Qua Đăng anh cũng muốn mua không?” Giọng nói của Hayata đầy do dự. Ánh mắt cô không thể không dừng lại trên cánh tay đang rắc gia vị của Ted. Muối và các loại gia vị rơi từ khuỷu tay đó xuống, rồi rơi trực tiếp lên miếng thịt đang cháy rụi. Hayata nghĩ rằng miếng thịt đó chắc chắn sẽ rất mặn.

“Phải nói thật, kỹ năng nướng thịt của anh Ted cũng khá tốt đấy.” Qua Đăng vừa nói vừa gãi cằm. Nhưng thấy ánh mắt ngày càng hoảng sợ của Hayata, anh ta vội vàng đổi chủ đề: “Nhưng tôi đã quen ăn rồi… Hơn nữa, việc nướng thịt như vậy thì thực sự không vệ sinh lắm… Chúng ta đi ăn thứ khác đi.”

“Được thôi!”

Hayata kéo Qua Đăng rời đi ngay lập tức.

Vì sự can thiệp của Ted, việc ăn thịt nướng đã không thể thực hiện được; hai người quyết định tìm một số món ăn vặt khác để no bụng trước.

Họ đến một quán ăn vặt khác không xa gian hàng nướng thịt lắm; chủ quán cũng là một con Ailu.

Nó vung đôi chiếc xẻng nhỏ trong tay rất nhanh, trông giống hệt hai con dao trong tay của Chu Lợi Diệp Tư vậy.

Những sợi mì đầy nguyên liệu được xoay tròn liên tục giữa hai chiếc xẻng, cuối cùng rơi xuống chiếc chảo nóng hổi, sau đó lại được xẻng nhấc lên. Mùi thơm ngon từ hành tây và sốt khiến người ta thèm ăn vô cùng.

“Ăn cái này à?” Qua Đăng hỏi Hayaata bên cạnh mình.

Hayaata gật đầu lia lịa.

“Chủ quán ơi, cho hai phần mì xào nhé!”

“Hi meo!”

Ailu, chủ quán, lắc đôi chiếc xẻng một cái, và hai phần mì xào như có linh hồn vậy, rơi vào hai chiếc đĩa làm từ giấy dầu. Sau đó, đuôi nó vung lên, và hai đôi đũa tre ngắn cũng bay ra từ ngăn kéo bên cạnh, đúng lúc rơi xuống đĩa.

“Mời dùng nhé!” Ailu nói với vẻ tự tin, trông rất quyến rũ.

Qua Đăng cầm lấy hai đĩa mì xào, đưa một phần cho Hayaata trước, sau đó nhìn vào đĩa của mình.

Quán mì xào này dùng để ăn vặt chứ không phải làm món chính, vì vậy mỗi phần chỉ có lượng vừa phải; đĩa còn nhỏ hơn cả lòng bàn tay của Qua Đăng, và đũa cũng chỉ dài hơn ngón tay anh một chút mà thôi.

Vì vậy, anh quyết định không dùng đũa để ăn, mà thẳng tiếp mở miệng rộng, đổ hết phần mì xào trong đĩa vào miệng.

“Nhai nhai… Hương vị khá ngon đấy! Chủ quán ơi, cho thêm mười phần nữa nhé?”