Qua Đăng hoảng loạn muốn biện hộ, nhưng Hayaata bỗng nhiên cười lên và nói: “Chỉ là đùa thôi mà, dù sao chúng ta cũng sẽ gặp lại nhau theo một cách khác mà.”

“Ồ! Cô gái này thật là thoáng đãng quá! Anh chàng này phải trân trọng điều đó nhé!” Người đứng đầu làng Jiangbo đẩy nhẹ vào lưng Qua Đăng và cười nói.

Qua Đăng cười ngượng ngùng và không giải thích gì thêm, “Tôi suýt quên giới thiệu bản thân rồi, thật là bất lịch sự. Tôi tên là Qua Đăng, đến từ làng Kekote, như các bạn thấy đây, tôi là một thợ săn kiếm lớn. Rất vui được gặp mọi người.”

“Hayaata, đến từ Mi Nagaard Thành và là một người sử dụng đao.”

“Tôi… tôi chỉ theo người đứng đầu làng ra ngoài để xem thế giới thôi.” Ngải Hạ nói.

“Ha ha! Vậy thì tôi cũng xin giới thiệu mình một cách chính thức nhé. Tôi là người đứng đầu làng Jiangbo. Nguyên nhân tại sao tôi có cái tên này thì chúng ta không cần phải bàn đến nữa; tất cả cuộc đời tôi đã hòa nhập hoàn toàn với làng Jiangbo rồi!”

Nếu có cơ hội, nhất định hãy đến thăm làng Jiangbo nhé. Mặc dù nói như vậy có vẻ tự cao, nhưng nơi đó đã không còn là một vùng đất hoang dã đầy rắn, thú dữ và dịch bệnh nữa, mà là một thiên đường mới được khai phá ở phía đông nam lục địa!”

Khi lễ kỷ niệm anh hùng ngày càng đến gần, số người đổ về làng Jieyun càng ngày càng tăng. Cuối cùng, không chỉ tất cả các phòng trong khách sạn suối nước nóng đều được thuê hết, mà nhiều nhà dân trong làng cũng đều có khách hàng là các thương nhân và du khách đến ở để tham gia lễ hội.

Vào giữa tháng Hai, vào đêm trăng tròn, khi màn đêm buông xuống, những chiếc đèn lồng treo khắp làng cũng lần lượt được thắp sáng. Toàn bộ làng trở nên rực rỡ trong ánh sáng cam đỏ của đèn lồng.

Chiếc trống lớn được đưa lên bục cao trong làng, và một nhóm người tên là Ai Lu, mặc những chiếc áo in hình biểu tượng suối nước nóng của làng Jieyun, đang liên tục leo lên leo xuống để kiểm tra lại một lần cuối cùng.

Các gian hàng dọc theo đường cũng đã sẵn sàng mở cửa kinh doanh, và các chủ hàng đều rất háo hức, mong muốn tận dụng cơ hội này để kiếm thật nhiều tiền.

Trong căn phòng thuê của khách sạn suối nước nóng, Qua Đăng đang chuẩn bị ra ngoài. Anh ta do dự một giây, nhưng cuối cùng vẫn đặt chiếc mũ bảo hiểm trở lại giá đỡ; ở làng này, thực sự không cần phải đeo thứ đó đâu.

“Đập đập đập!”

Cùng với tiếng gõ cửa, còn có tiếng kêu chói tai của Xiang Lan: “Nhanh lên nào, Pig Bap!”

“Không đợi anh nữa đâu nhé!”

Qua Đăng tưởng chừng là Hayaata cùng Xianglan đã đến, nhưng khi mở cửa ra thì không thấy ai cả.

Nhìn xuống dưới, mới thấy một người già mặc mũ bảo hiểm màu vàng sáng và kính bảo hộ, cùng với một con mèo tên là Ailu cũng ăn mặc giống hệt vậy.

Hayaata từng kể rằng Ailu tự xưng là “Mèo Tìm Kiếm Kho Báu”, là học trò và trợ lý của Ông Ngoại Tìm Kiếm Kho Báu.

Xianglan, mặc chiếc váy nhỏ xinh, cũng đang theo sau họ, nhảy nhót và gọi lớn, thúc giục Pig Chop phải nhanh lên.

“Ông Ngoại Tìm Kiếm Kho Báu ạ?” Qua Đăng thử gọi lại.

“Hầ?!”

Giống như những người Long Nhân lớn tuổi khác, người già này cũng có những cách nói và thói quen ngôn ngữ kỳ lạ. “Chàng trai trẻ, em cũng muốn đi xem pháo hoa sao?”

Lúc này, Qua Đăng mới nhận ra rằng phía sau Ông Ngoại Tìm Kiếm Kho Báu và Mèo Tìm Kiếm Kho Báu đều mang theo những ống pháo hoa khổng lồ, đủ lớn để chứa họ vào bên trong. Trên người họ cũng treo đầy những quả pháo hoa tròn trịa, có nhiều kích thước khác nhau.

“À, cảm ơn, em không cần đâu.”

Em đã hẹn với Hayaata là sẽ cùng nhau đi xem lễ hội mà.

“Tôi đến rồi đây nhé!” Tiếng bước chân nặng nề vang lên phía sau.

Qua Đăng vội vàng nhường chỗ.

Pig Chop, cầm trên tay một cái giỏ lớn đầy pháo hoa, đi lảo đảo ra, “Nhanh lên, giúp tôi chuyển những thứ này đi nhé!”

Ông Ngoại Tìm Kiếm Kho Báu và Mèo Tìm Kiếm Kho Báu vội vàng đưa tay ra, giúp Pig Chop giữ vững cái giỏ.

“Xianglan cũng đến giúp đỡ đi nhé!”

“Không đâu.” Xianglan lùi lại hai bước, “Pháo hoa đầy thuốc súng đen thui, sẽ làm bẩn chiếc váy mới mà Hayaata mua cho em đấy…”

Pig Chop rung rinh bộ ria mép, tạm thời đặt cái giỏ xuống, lấy ra một quả pháo hoa cực lớn, to bằng cả một người ôm. Rồi thay vì đưa cho Xianglan, nó… “ném” quả pháo hoa đó thẳng vào trán Xianglan.

Xianglan vô thức giơ chân lên đón, và lập tức bước đi của nó trở nên loạng choạng, “Cái gì thế này! Em chỉ muốn đi xem náo nhiệt thôi mà…”

“Không được chỉ đứng xem thôi! Phải cùng nhau làm việc mới được!” Pig Chop nói với giọng điệu của một người anh cả, rồi quay sang nói với Qua Đăng: “Chúng ta sẽ không tham gia lễ hội này đâu nhé!”

“Các bạn hãy vui vẻ nhé!”

Qua Đăng vô thức vẫy tay chào họ một cái, coi như là lời tạm biệt.

Một người Long Nhân già dẫn theo ba người thuộc bộ lạc Ailu rời khỏi quán trọ một cách lảo đảo. Họ cần phải đến đỉnh núi phía sau làng trước khi lễ kỷ niệm đạt đến đỉnh điểm, để lắp đặt các ống pháo hoa và tổ chức màn trình diễn pháo hoa – món quà đặc biệt cho mọi người trong làng vào lúc kết thúc lễ hội anh hùng.

Trong vài ngày gần đây, Chu Ba đã ở trong phòng suốt ngày; ngoài việc ăn uống và ngủ nghỉ ra, cậu ta liên tục sửa chữa các loại pháo hoa. Có lẽ vì cả hai đều là những vật liệu có tính nổ, nên cậu ta học cách sử dụng chúng rất nhanh.

Không biết buổi trình diễn pháo hoa vào tối nay sẽ mang lại những bất ngờ gì cho mọi người…

Chưa đầy một giờ sau khi Chu Ba và nhóm của mình rời đi, cửa phòng lại được gõ.

“Qua Đăng Tiền bối, đã chuẩn bị xong chưa~?”

Lần này, người đứng bên ngoài cửa chính là Haya Ta. Cô ấy mặc bộ trang phục truyền thống của lục địa Tây, màu hồng đào, kiểu dáng tương tự như những gì bà trưởng làng thường mặc.

Nếu để Qua Đăng đánh giá, thì bộ trang phục đó khá đẹp, nhưng cũng khiến việc di chuyển trở nên khó khăn. Dĩ nhiên, anh không đến mức nói ra điều đó. Sau khi khen ngợi thành thật, Haya Ta mỉm cười vui vẻ, nhưng ngay sau đó, miệng cô lại trở nên nghiêm túc.

“Qua Đăng Tiền bối, ông định mặc trang bị bảo hộ để tham gia lễ hội à?”

“Ừm, không được sao?”

“Không phải là không được…” Haya Ta lẩm bẩm, “chỉ là trong những dịp lễ hội như thế này, mọi người thường mặc những bộ trang phục thoải mái hơn mà…”

“Thoải mái hơn…” Qua Đăng nhìn vào tủ quần áo chỉ toàn đồ lót và áo sơ mi mà anh có, cảm thấy đầu đau. Kể từ khi chính thức trở thành thợ săn, những gì anh mặc khi ra ngoài đều là trang bị bảo hộ. Anh thậm chí không có một chiếc áo khoác thông thường nào cả.

“Hay là tôi tháo bỏ trang bị bảo hộ ra và mặc áo sơ mi đi? Dù sao thì ban đêm ở đây cũng không lạnh lắm.” Qua Đăng đề xuất một cách thử nghiệm.

Haya Ta thở dài, cười nói: “Thôi được rồi! Dù sao thì cũng là Qua Đăng tiền bối mà… Trang bị bảo hộ thì cứ mặc đi. Chắc cũng sẽ có những thợ săn khác mặc trang bị bảo hộ tham gia lễ hội nữa mà.”

Dù sao thì cũng có câu nói “Áo giáp chính là bộ trang phục lịch sự của những người thợ săn mà.”

Qua Đăng suy nghĩ một hồi rồi quyết định tháo bỏ phần áo giáp ở phía trên cơ thể. Như vậy sẽ thoải mái hơn nhiều; điều quan trọng nhất là những chi tiết như vai và khuỷu tay của bộ áo giáp này đều được trang bị những gai nhọn, rất dễ gây thương tích cho người khác. Trong buổi lễ đông đúc như thế này, nếu làm tổn thương ai đó thì thật không tốt chút nào.

Kiểm tra lại xem có để quên ví tiền hay những thứ khác không, Đăng Dữ Hà Yạ Tá cùng bạn bè bước ra khỏi căn phòng. Anh không hỏi gì về tình hình của Anhil và Phong Ngân; hai người này đã từng đặc biệt đến tìm anh và rõ ràng nói rằng họ sẽ không đi cùng anh tham gia buổi lễ. Chưa kể đến đội “Rượu”, thì đêm lễ chính là đêm của những cuộc vui và rượu bia. Còn hai người kia… Gần đây cũng không thấy bóng dáng của Chu Lợi Diệp Tư và Nátia; liệu họ đã trở về Lục địa Cũ rồi sao? Không thể nào họ lại đi mà không báo trước được…

Chăm chú… Ánh mắt liên tục nhìn vào mình khiến Qua Đăng bừng tỉnh.

“À, xin lỗi, tôi hơi mải suy nghĩ mất rồi.”

“Không sao đâu.”

Hayaata cười hiền: “Vậy là chúng ta sẽ xuất phát ngay bây giờ à?”

“Đi thôi! Buổi lễ sắp bắt đầu rồi!”