Sau khi đảm bảo an toàn cho mọi người, những người thợ săn đã phải vất vả một hồi mới cuối cùng bắt được tất cả những con non rồng độc khổng lồ đang bò khắp nơi.

Có vài con đang tấn công mọi người lúc đó, bị các thợ săn và nhóm Ailu giết chết ngay tại chỗ; chúng được buộc lại thành từng “quả cầu” cùng với những anh chị em của mình để kiểm tra số lượng.

“Chín con, không sai đâu,” Lợn Nướng tức giận gãi tai và nói, “Hôm qua tôi lẽ ra nên cho chúng thêm một quả cầu gây mê nữa…”

Cuối cùng, những người trong nhóm mới yên tâm trở lại. Họ xin lỗi một cách nghiêm túc trước tất cả mọi người trong đoàn thương nhân và hứa sẽ bồi thường sau này; chỉ như vậy mọi việc mới được giải quyết.

Thực ra, điều này cũng là vì họ đã tôn trọng Anhil. Nếu không, việc mang những con quái vật sống về làng rồi quên mất chúng, khiến nhiều người bị thương, thì chuyện sẽ không dễ dàng kết thúc đâu.

Bà trưởng làng rất tức giận; Gō Đăng Dữ Hà Yạ Tá không tránh khỏi bị mắng mỏ, và Lợn Nướng cùng nhóm cũng không thoát khỏi “hình phạt”. Người vô tội nhất có lẽ là Phong Anh – dù cô ấy không liên quan gì đến chuyện này, nhưng vẫn bị mắng cùng mọi người. Bởi vì cô ấy chính là người khởi xướng việc này mà…

Trong lúc các thợ săn và nhóm Ailu cúi đầu chịu mắng, chẳng ai để ý đến hành động của cô bé im lặng kia. Cô bé Hoa Lý lặng lẽ rút chiếc dao nhỏ dùng để bóc da ra từ sau lưng Phong Anh. Những người thợ săn gọi chiếc dao này là “dao nhỏ”; đối với người bình thường, nó giống như sự kết hợp giữa dao cưa và rìu, và cô bé phải dùng cả hai tay mới có thể cầm nó được.

Cô bé tiến đến gần những con non rồng độc đang bị buộc chặt chẽ, những con có lẽ suốt đời này cũng không thể thoát ra được, rồi nhẹ nhàng dùng ngón tay chọc vào chúng. Một con trong số đó quay đầu lại và cắn ngay vào ngón tay cô bé… Nhưng cô bé kịp rút tay lại nên không bị cắn trúng.

Nhìn thấy con rồng độc cố gắng duỗi cổ dài ra để cắn mình, nhưng không thể với tới, khuôn mặt cô bé lần đầu tiên xuất hiện nụ cười hiếm thấy.

“Hihi~”

Nghe thấy tiếng cười của cô bé, bà trưởng làng và nhóm Qua Đăng vô thức quay đầu nhìn lại. Họ thấy cô bé đang cố gắng giơ cao chiếc dao nhỏ trong tay… “Này!”

Anh ta vung dao mạnh mẽ, chặt đứt đầu con rồng độc còn đang giơ cổ dài ra ngoài.

Sau đó, anh ta hào hứng tìm kiếm mục tiêu tiếp theo.

Mọi người đều không biết phải tỏ thái độ như thế nào.

Phong Anh vội vàng chạy lại, kéo bé Hoa Lý trở về và thu lại con dao của mình.

Chỉ có chưa đầy mười con rồng độc non thôi; ăn hết số đó là không được.

Vì vậy, bà trưởng làng quyết định sẽ không cho ai ăn, mà để dành chúng đến ngày lễ hội để mọi người có thể thử một lần.

Để tránh những sự cố hỗn loạn như hôm nay xảy ra lần nữa, bà trưởng yêu cầu Qua Đăng và những người khác tiêu diệt những con rồng độc còn sống, sau đó đông lạnh chúng để dùng làm thực phẩm.

Dù hương vị có thể kém đi một chút so với việc giết chúng ngay tại chỗ, nhưng ít ra cũng tốt hơn là để chúng thoát ra ngoài và cắn người trong làng, gây ra hoảng loạn.

Qua Đăng nhún vai, rút con dao ra và tiến về phía những con rồng độc đang vùng vẫy.

Lẽ ra lúc đó anh ta đã không phải tốn công sức bắt chúng, để rồi gây ra những rắc rối này…

Bé Hoa Lý tự nguyện chạy đến muốn giúp đỡ, nhưng lại bị Phong Anh kéo trở lại.

Kết quả là cô bé được Phong Anh ôm vào lòng và liên tục nhìn về phía Qua Đăng đang cầm dao. Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé hiện rõ vẻ mong đợi và khao khát.

“Bé Hoa Lý muốn trở thành thợ săn không?” Phong Anh hỏi cô bé một cách tình cờ.

Phong Anh không ngờ cô bé lại trả lời; thông thường, khi cô ấy nói chuyện với Hoa Lý, chỉ mình cô ấy mới nói mà thôi.

Tuy nhiên, lúc này, Hoa Lý– người vừa mới chặt đầu một con rồng độc– thật sự đã mở miệng trả lời:

“Muốn.”

Trông có vẻ như cô bé rất vui vẻ; những đường nét trên khuôn mặt vốn ít biểu cảm bỗng trở nên sinh động hơn nhiều. “Giết quái vật thật là vui đấy…”

Bên cạnh, bà trưởng làng vừa mới nở nụ cười, nhưng bỗng nhiên khuôn mặt cô ta lại trở nên nghiêm túc.

“Cứ nghĩ mãi, nếu không dạy dỗ cẩn thận đứa bé này, nó có thể sẽ trở thành một kẻ cực đoan nguy hiểm đấy…”

Chỉ còn một tuần nữa là đến đêm trăng tròn – ngày diễn ra lễ hội – và tên gọi của lễ hội cũng đã được quyết định.

– Lễ kỷ niệm Anh hùng.

Một cái tên rất đơn giản và chuẩn mực.

Theo lời bà trưởng làng, trong lễ kỷ niệm này, không ai là nhân vật chính cả.

Những người thợ săn địa phương, đã chiến đấu hết sức mình để bảo vệ an ninh của làng, đi sâu vào các con suối để tìm hiểu tung tích của các loài quái vật.

Những người ưu tú từ xa xôi đã đến hỗ trợ, đi săn những con quái vật khổng lồ ấy, dám liều mạng để tiêu diệt chúng.

Những thương nhân kiên trì duy trì hoạt động vận chuyển hàng hóa, đảm bảo làng Kết Vân luôn có đủ nguyên liệu cần thiết.

Các nhân viên và học giả, ngày đêm nghiên cứu thông tin về sinh thái của quái vật, phân tích hành vi của chúng.

Và những người thợ thủ công, không ngừng làm việc từ sáng đến tối để sửa chữa trang thiết bị, chế tạo vũ khí.

Cùng với tất cả những người dân trong làng, những người luôn cố gắng làm việc chăm chỉ, sống hết mình, không bao giờ từ bỏ quê hương mình… Tất cả họ đều là những anh hùng!

Những chiếc đèn lồng tượng trưng cho hòa bình và ánh sáng, đã được treo khắp mọi ngóc ngách của làng Kết Vân từ rất sớm.

Tại cổng làng, mái nhà, nóc nhà, và ngay cả trên sân khấu lớn vừa được dựng lên ở trung tâm làng, không còn chỗ trống nào cả.

Tất cả đều đang chờ đợi đêm lễ kỷ niệm Anh hùng đến, để cùng nhau thắp sáng chúng.

Trong những ngày gần đây, rất nhiều du khách đã đổ về làng Kết Vân. Hầu hết trong số họ đều là người dân đến từ lục địa Tây.

Làng Kết Vân vốn đã là một địa điểm du lịch nổi tiếng ở lục địa Tây; khi nghe tin vụ việc quái vật hoành hành đã được giải quyết, dù không có lễ kỷ niệm, cũng có rất nhiều người muốn đến đây để tận hưởng dịch vụ onsen.

Cũng có những du khách đến từ những nơi xa xôi hơn nữa.

Qua Đăng, người không có việc gì làm, đã cùng với Ha Yata đến cửa hàng để kiểm tra tiến độ sản xuất những trang thiết bị mới, và tình cờ gặp lại một số người quen.

“Ngải Hạ! Ông trưởng làng ơi! Kiếm Mèo Viên! Và… à, ông thương gia lớn kia nữa.” Ha Yata cười nói và chào hỏi họ.

“À! Thật may mắn! Là cô Ha Yata đấy.” Ông thương gia lớn nhướng mắt nói: “Nhưng tại sao chỉ khi chào tôi thì cô lại có vẻ không hề muốn nhỉ?”

Bà trưởng làng Moga “hừ” một tiếng: “Đó là vì ông luôn thích lợi dụng người khác mà.”

“Thật sao?” Ông thương gia tỏ ra không hiểu.

Gô Đăng Dữ Hà Yạ Tá không quan tâm đến kẻ khéo léo giả vờ này, và bắt đầu trò chuyện với Ngải Hạ cùng bà trưởng làng Moga về tình hình hiện tại của mỗi người.

“Thật là đáng tiếc quá! Chỉ vài ngày sau khi các bạn rời khỏi làng Moga, những con thuyền đánh cá trở về với hàng hóa đầy ắp đến nỗi cả bến cảng cũng không chứa hết được!

Buổi tối hôm đó, bữa tiệc “Đại yến tiệc cá” diễn ra rất sôi nổi; Azgo còn liên tục nhắc đến việc nếu các bạn có mặt ở đó thì tốt biết mấy.”

Gặp lại người quen ở xứ lạ, Ngải Hạ vui mừng đến nỗi cứ nói liên tục bằng giọng địa phương.

“Az cũng đến à?” Qua Đăng hỏi ngạc nhiên.

Ngải Hạ đành bóp méo nói: “Đúng vậy, nhưng anh ấy không ở lại hoàn toàn đâu. Anh ấy đi cùng chúng tôi đến Lục địa Tây, nhưng trên đường nghe nói rằng ở dãy núi Băng giá có những con Qua Long xuất hiện, nên anh ấy đã quyết định không đến làng Kết Vân mà đi tìm những con Qua Long đó thay.”

“Vậy Qua Long có mối liên hệ gì với anh ấy vậy?”

“Anh ấy nói rằng Qua Long thuộc loài Hải Long, cũng coi như là cá mà thôi.”

“. . . Thật là buồn cười,” Qua Đăng bực bội nói.

“Nếu là những con Qua Long ở phía bên kia dãy núi Băng giá, thì có lẽ anh ấy sẽ không bao giờ gặp được chúng đâu.” Ha Yata thở dài và chỉ về phía cửa hàng chế biến phía sau.

“Bây giờ đang trong quá trình chế biến đấy.”

Người thương gia giàu có nhìn hai người một cách ngạc nhiên, rồi bỗng nhiên cười lớn: “Ha, tôi đã biết mà! Nguyên liệu để tăng cường độ bền cho kiếm Nam Man chắc chắn không thể làm khó được các bạn đâu. Nếu các bạn có thể săn được những con quái vật như Qua Long này, thì có lẽ việc đạt đến cấp độ cao hơn cũng sẽ không còn xa nữa!”

Chú heo nhỏ không thích lắm người đàn ông hay tính toán này; nó ôm lấy đôi chân nhỏ của mình và nói: “Qua Đăng đã đạt cấp độ sáu sao rồi đấy, còn việc săn Qua Long chỉ là điều phụ thôi… Chú còn săn được cả Khủng long Dữ nữa đấy!”

Người thương gia giàu có ngập ngừng trong giây lát, rồi hỏi: “Thật sao?!”

Qua Đăng cười e thẹn nhưng vẫn lịch sự trả lời: “Theo kết quả thực tế thì đúng vậy.”

(Tối nay không thể tiếp tục viết nữa… Trạng thái sức khỏe của tôi không tốt lắm; ngồi viết vài giờ liền thấy tim mình đau nhói… Buổi chiều nay không dám tiếp tục viết nữa.)

Những ai đã đọc bản viết hôm qua, xin đừng nghĩ rằng tôi đang từ chối nhận lượt đọc hay đang mong muốn được mọi người ủng hộ bằng cách mua vé đọc đâu… Thực ra, trong thời gian này, việc cập nhật nội dung truyện sẽ rất không ổn định; thậm chí có thể phải tạm dừ