“Chu Lợi Diệp Tư?!”

“Và còn có tôi nữa đấy~.”

Nữ xạ thủ da màu nâu sẫm bước ra từ phía sau người sử dụng hai thanh kiếm.

“Nadia!”

Qua Đăng hét lên với vẻ ngạc nhiên: “Các bạn làm sao lại đến đây được? Cũng vì cuộc triệu tập của hiệp hội à?”

Chu Lợi Diệp Tư mỉm cười nhẹ đến mức gần như không thể nhận ra; nếu là người không quen biết, chắc chắn sẽ nghĩ rằng anh ta đang tỏ vẻ nghiêm túc.

“Không phải đâu. Sư phụ đã viết thư cho chúng tôi, nói rằng anh cần sự giúp đỡ ở đây, vì vậy chúng tôi mới tạm gác công việc trong đoàn du mục và vội vàng đến đây.”

Nghe vậy, Qua Đăng càng ngạc nhiên hơn và không khỏi cảm thấy xúc động.

“Chuyện cũ kia để sau này nói nhé.”

Chu Lợi Diệp Tư gật đầu với Qua Đăng rồi quay sang mọi người, giới thiệu ngắn gọn: “Tôi là Chu Lợi Diệp Tư, một chiến binh sử dụng hai thanh kiếm cấp sáu sao; có thể coi là sư huynh của anh chàng này, đồng thời cũng là người đứng đầu đoàn du mục ‘Bút Đầu’.”

Nadia cũng mỉm cười và nói với mọi người: “Tôi là Nadia, một xạ thủ sử dụng loại nỏ nhẹ cấp năm sao, thuộc đoàn ‘Bút Đầu’. Thực ra, đoàn ‘Bút Đầu’ vừa mới được thành lập, và chỉ có chúng tôi hai người thôi.”

“Trước khi vào đây, tôi nghe nói các bạn cần tiến hành công tác trinh sát gì đó phải không? Chúng tôi có thể giúp đỡ được trong lĩnh vực này; liệu các bạn có thể cho chúng tôi biết chi tiết cụ thể không?” Chu Lợi Diệp Tư tiếp tục hỏi.

Qua Đăng đơn giản giải thích về tình hình gần đây, cũng như sự kiện Lôi Lang Long khiến ngôi làng bị phá hủy cách đây hai ngày.

Khi nghe nói ngôi làng đã bị phá hủy và số người thiệt mạng có thể lên đến gần một trăm, khuôn mặt của Chu Lợi Diệp Tư và Nadia cũng nhanh chóng trở nên u ám.

Chu Lợi Diệp Tư lập tức nói: “Tôi hoàn toàn đồng ý với quan điểm của Qua Đăng. Những vụ quái vật phá hủy làng xã xảy ra hàng năm, nhưng những trường hợp gây thiệt hại nặng nề như thế này thì rất hiếm gặp. Thông thường, khi quái vật tấn công làng xã, chúng chỉ muốn săn mồi, hoặc làng xã đơn giản chỉ nằm trên con đường di chuyển của chúng mà thôi. Việc phá hủy làng xã và gây ra tổn thương cho người dân chỉ là hậu quả ‘phụ’ mà thôi; những trường hợp có tỷ lệ thiệt mạng vượt quá hai ba mươi phần trăm thì thực sự rất hiếm.”

Chưa bao giờ tôi nghe nói đến trường hợp nhiều con quái vật hung dữ xuất hiện cùng lúc, với mục đích chủ yếu là giết hại con người, và số người thương vong lên đến hơn 70%. Ngoài việc muốn trả thù có chủ đích ra, tôi không nghĩ ra lý do nào khác được.

  Về giả thuyết mà ông Ted đề xuất, tôi cũng cho rằng nó rất đáng để xem xét. Dù sao đi nữa, việc kiểm tra thông tin về “vị vua” của những con quái vật này vẫn là ưu tiên hàng đầu.

  Người quản lý tổ chức đã quan sát kỹ lưỡng trang bị trên người Chu Lợi Diệp Tư. Đó là bộ trang bị Hiệp Hội Kỵ Sĩ cao cấp cùng thanh kiếm thiêng liêng – những thứ chỉ những thành viên chính thức, có sức mạnh lớn trong công đoàn mới có thể sở hữu được. Như vậy, những dữ liệu mà Chu Lợi Diệp Tư cung cấp thực sự rất đáng tin cậy.

  “Chu Lợi Diệp Tư, bạn là người chuyên nghiệp nhất trong lĩnh vực trinh sát; việc lựa chọn người tham gia sẽ do bạn quyết định.” Qua Đăng nói.

  Anh trai này, với danh tính Hiệp Hội Kỵ Sĩ, thường xuyên thực hiện các nhiệm vụ thám hiểm để thu thập thông tin về những con quái vật nguy hiểm và hiếm gặp cho công đoàn, chứ không phải chỉ thực hiện nhiệm vụ săn bắn.

  Chu Lợi Diệp Tư gật đầu nhẹ.

  “Nếu xét đến tình huống xấu nhất, cuộc trinh sát này có thể sẽ bị những con Lôi Lang Long đông đảo tấn công; vì vậy, những người tham gia phải có đủ sức mạnh để đối phó riêng biệt với chúng. Cần ít nhất là cấp độ năm sao; những người dưới cấp độ năm sao thì không thể được xem xét.” Lời nói của Chu Lợi Diệp Tư rất thẳng thắn và không khoan nhượng.

  Ba người phụ nữ nghiện rượu kia đều tái mét mặt; trong khi đó, Feng Ying, người cũng bị loại khỏi danh sách tham gia, lại tỏ ra hoàn toàn bình thản – cô ấy cũng không bao giờ mong đợi mình sẽ được tham gia vào nhiệm vụ này.

  “Có tôi và Qua Đăng ở cấp độ sáu sao; còn Natiya, Anhil, cô Hayaata và ông Ted ở cấp độ năm sao.” Chu Lợi Diệp Tư nói tiếp. “Như Qua Đăng đã nói, tốc độ cũng là yếu tố cần được xem xét; ông Ted và Anhil không thích hợp cho nhiệm vụ này.”

  Ông Ted định nói thêm điều gì đó, nhưng bị ánh mắt của Anhil khiến anh im lặng lại.

“Chúng tôi và Nátia chắc chắn sẽ tham gia, còn cô Hayaata cũng có thể. Qua Đăng thì có vẻ không quá phù hợp lắm, nhưng trong trường hợp phải đối mặt với những cuộc chiến khốc liệt, việc có một người tiên phong mạnh mẽ là rất cần thiết.”

Xét đến khả năng theo dõi dấu vết của Qua Đăng, tôi nghĩ đội trinh sát có thể được thành lập từ bốn người chúng ta.”

Sự sắp xếp của Chu Lợi Diệp Tư rất hợp lý; ý kiến duy nhất của Ted đã bị Anhil ngăn chặn lại, và danh sách thành viên đội trinh sát cũng được quyết định như vậy.

Vị quản trị viên già gật đầu mạnh mẽ: “Không nên trì hoãn nữa, nghỉ ngơi chuẩn bị trong mười hai giờ, sau đó lập tức xuất phát!”

Vì mục tiêu chính lần này là tìm hiểu “bản chất thực sự” của thủ lĩnh bộ tộc Lôi Lang Long, chứ không phải đi săn, nên mọi khía cạnh như vật dụng cá nhân, đạn dược… đều phải được chuẩn bị khác so với bình thường.

Đối với những người như Qua Đăng chưa từng thực hiện loại nhiệm vụ điều tra chuyên biệt này trước đây, đây quả là một trải nghiệm mới mẻ.

Khi biết rằng Anhil có rất nhiều loại thuốc bí mật và thuốc G mạnh mẽ, Chu Lợi Diệp Tư đã yêu cầu họ từ bỏ việc mang theo các loại thuốc hồi phục, thay vào đó chỉ cần mang theo những loại thuốc bí mật gọn nhẹ hơn, đồng thời mỗi người phải mang theo vài chai thuốc G.

Tất nhiên, đạn flash cũng là thứ không thể thiếu; mỗi người cũng mang theo một bộ bẫy để đánh bại đối thủ, còn bẫy làm tê liệt thì không được mang theo – khi đối mặt với Lôi Lang Long, thứ đó thực sự nên được coi là vật cấm.

Những điều trên, Qua Đăng đều có thể hiểu được; tất cả đều nhằm mục đích giúp họ dễ dàng thoát thân hơn.

Nhưng khi thấy Nátia mang theo rất nhiều ổ đạn màu sắc, họ lại cảm thấy bối rối: “Cô định nhuộm những con Lôi Lang Long thành màu hồng sao?”

Và khi thấy Nátia lắp một bộ phận ống ngắn có vẻ ngoài khá cồng kềnh lên khẩu “nỏ S” của mình, Anhil cuối cùng không nhịn được mà hỏi:

“Bộ phận ống ngắn to như vậy, khi gấp nỏ lại sẽ rất phiền phức phải không?”

Nátia cười một cách bí ẩn, sau đó lấy một viên đạn thông thường, nạp vào nòng súng và bắn lên bầu trời.

Tiếng nổ lớn lẽ ra phải ầm ĩ, nhưng lại chỉ thành một tiếng “pụt” nhỏ, có lẽ người ở cách vài mét cũng không thể nghe thấy được.

“Là bộ giảm thanh à?” Anhil nhướng mày hỏi.

Thông thường, các thợ săn sử dụng loại linh kiện này rất ít, vì nó ảnh hưởng quá lớn đến sức mạnh của đạn bắn.

Hơn nữa, dù là khẩu cung lớn đến đâu cũng không thể bắn chết một con quái vật lớn chỉ bằng một phát đạn; nếu bắn nhiều phát, quái vật chắc chắn sẽ xác định được vị trí của người bắn, điều đó hoàn toàn vô ích.

Nadia không giải thích thêm, mà chỉ cười và để lại điều bí ẩn: “Khi đến nơi rồi, các bạn sẽ biết thôi.”

“Tôi đã chuẩn bị sẵn một số thứ để loại bỏ mùi hương; hãy sử dụng tất cả chúng.” Chu Lợi Diệp Tư sau khi đi xa một lúc đã trở lại.

Gó Đăng Dữ Hà Yạ Tá gật đầu với vẻ mặt khó chịu.

Xianglan phản ứng mạnh mẽ: “Không thể đến nơi săn rồi mới bắt đầu loại bỏ mùi hương sao?”

“Không được.”

Chu Lợi Diệp Tư nói một cách nghiêm túc: “Hiện tại chúng ta không thể xác định được vị trí của Lôi Lang Long, vì vậy cần phải giảm thiểu rủi ro càng nhiều càng tốt.”

Những người đang đứng xem như Maka, Fengying… lập tức lùi lại vài bước.

Tuy nhiên, thứ mà Chu Lợi Diệp Tư lấy ra không phải là phân của quái vật, mà là những khoáng chất màu vàng nhạt có tính chất nhựa.

Qua Đăng nhận lấy và ngửi thử, rồi hỏi ngạc nhiên: “Là lưu huỳnh à?”

“Yay!!” Xianglan nhảy lên vui mừng; mặc dù mùi lưu huỳnh cũng rất khó chịu, nhưng ít ra nó còn tốt hơn phân nhiều.

“Có chuyện gì vậy?”

“Tôi tưởng đó sẽ là phân hay cái gì đó tương tự mà…”

Biểu hiện của Chu Lợi Diệp Tư không hề thay đổi: “Việc sử dụng phân để che giấu mùi hương trong khu vực săn là một biện pháp buộc phải áp dụng, bởi vì phân rất dễ tìm thấy. Thực ra, phân của quái vật không hề hiệu quả lắm; đôi khi việc chọn sai loại phân còn có thể gây ra hiệu quả ngược lại nữa. Cách đúng đắn là phải lựa chọn những vật liệu phù hợp với từng môi trường cụ thể.”

“Vậy thì lưu huỳnh có tác dụng gì cụ thể?” Qua Đăng tò mò hỏi.

“Khu vực này có nhiều suối nước nóng, và cũng có nhiều nơi có mùi lưu huỳnh nồng nặc; vì vậy, mùi lưu huỳnh sẽ không dễ bị chú ý đến.” Chu Lợi Diệp Tư trả lời một cách nhẹ nhàng.

Nadia bên cạnh cười và bổ sung thêm: “Hơn nữa, cây thuốc dùng để chế tạo thuốc súng có mùi lưu huỳnh rất nặng; khi cần thiết, chúng ta có thể sử dụng đi