Một tuần sau đó, Gō Đăng Dữ Hà Yạ Tá trở lại làng Kết Vân một lần nữa.

Hai người mang về rất nhiều nguyên liệu liên quan đến rồng lửa, có những thứ thuộc mục tiêu nhiệm vụ Nữ Hoả Long, cũng có những thứ thuộc mục tiêu Hùng Hỏa Long.

Có thể nói họ trở về với “nhiều thành quả”, nhưng vẻ mặt của họ không hề tốt đẹp chút nào.

Thậm chí họ còn không đến quầy giao nhiệm vụ, mà ngay lập tức đã gọi Anhil, sau đó tìm đến trưởng làng Kết Vân và người quản lý của hội đồng Kết Vân – một người rồng già hay uống rượu.

Năm người này đã gặp nhau để thảo luận.

“Nguyên nhân gốc rễ của ‘cơn bão’ chắc chắn không phải là do sự xuất hiện đông đúc của các con quái vật, cũng không phải là do những sự xâm nhập ngẫu nhiên,” Qua Đăng nói một cách thẳng thắn, không vòng vo.

Người quản lý hội đồng, người rồng già đang trong tình trạng say sóng, bỗng nhiên như được soi sáng tâm trí.

Ánh mắt anh ta nhìn về phía Qua Đăng trở nên sắc bén hơn.

Anh ta nhận ra rằng Qua Đăng đang nói về “nguyên nhân gốc rễ của cơn bão”, chứ không phải chỉ về “cơn bão”.

“Ông Qua Đăng, ông đang ám chỉ đến ‘Đất Tai Họa Thiên Tân’ phải không?” giọng nói của bà trưởng làng cũng vang lên.

Người quản lý hội đồng đột nhiên quay đầu lại, hỏi một cách nghiêm khắc: “Tại sao em biết cái tên đó?”

“Kẻ chịu trách nhiệm chính” Anhil tỏ ra rất bình thản.

Anh ta không nghĩ rằng bà trưởng là người thiếu suy nghĩ và nói lung tung; từ cách bà ấy hành xử, có vẻ như bà ấy đang chuẩn bị đối đầu một cách thẳng thắn với các thành viên của hội.

Bà trưởng làng nhìn chằm chằm vào Qua Đăng với vẻ mặt đầy bối rối: “Tên ‘Đất Tai Họa Thiên Tân’ đã được truyền tai ở vùng đất Kết Vân từ lâu rồi; từ khi còn nhỏ, mẹ tôi đã kể cho tôi nghe câu chuyện về Thiên Tân Vũ Phong. Cái tên đó có vấn đề gì sao? Chẳng lẽ những truyền thuyết đó là sự thật? Ông quản lý, có phải ông biết điều gì đó đúng không?”

Nghe những câu hỏi liên tiếp của bà trưởng làng, khuôn mặt đầy nếp nhăn của người quản lý hội đồng co giật lại.

Trong lòng anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng những lời nói của bà trưởng dường như cũng không có vấn đề gì cả.

Nhận thấy vẻ do dự và bối rối trên khuôn mặt người quản lý hội đồng, bà trưởng làng chắc chắn rằng hội đồng thực sự đã che giấu thông tin quan trọng trước mặt bà.

Điều này khiến cho bà, người vốn dĩ hiền lành, cũng không khỏi cảm thấy tức

“Quản lý thưa ngài, tôi hiểu rằng hội đồng muốn tránh gây ra hoang mang nên đã che giấu một số thông tin cấm kỵ.

Nhưng những điều ‘bất thường’ đã xảy ra rồi. Cơn bão kéo dài nửa năm, quái vật lang thang khắp nơi; các thợ săn ở làng Kết Vân gần như hàng ngày đều phải chịu tổn thương. Hội đồng không chỉ không cử quân tiếp viện hay hỗ trợ, mà còn cố tình che giấu những thông tin quan trọng đối với chúng tôi… Chẳng lẽ họ định biến làng Kết Vân thành con dê thế tế để hy sinh sao?!”

Người có tính cách ôn hòa nhưng khi tức giận thì thực sự rất đáng sợ. Là người phụ trách công tác của hội đồng tại làng Kết Vân, Quản lý cũng không khỏi cảm thấy lo lắng. Anh ta lau mồ hôi và vội vàng giải thích: “Tất nhiên là không phải vậy. Thực ra, hội đồng đã che giấu thông tin này vì những lý do cẩn trọng. Hơn nữa, thợ săn sáu sao Qua Đăng và thợ săn năm sao Haya Ta cũng đã được cử đến hỗ trợ rồi mà. Hội đồng đánh giá rằng lực lượng của làng Kết Vân hiện tại đã đủ mạnh, nên không cần tiếp tục tăng cường việc hỗ trợ nữa.”

Anhil – người vốn không hề dễ tính – liếc nhìn Quản lý và nói: “Qua Đăng và Haya Ta là những người tôi tự mình viết thư mời đến giúp đỡ.” Ý của anh ta rõ ràng là: Điều này có liên quan gì đến các bạn chứ?

Quản lý cố tình phớt lờ lời châm biếm của Anhil. Dưới ánh mắt soi mói của bà trưởng làng, anh ta im lặng vài giây trước khi nói: “Tôi có thể chia sẻ những thông tin mà tôi đang nắm giữ với các bạn, nhưng điều kiện là phải giữ bí mật. Trong lịch sử, đã có rất nhiều trường hợp thông tin bị rò rỉ, dẫn đến hoang mang và thảm họa lớn hơn. Tình hình hiện tại của làng Kết Vân thực ra không nguy hiểm như các bạn nghĩ đâu. Tôi hy vọng các bạn sẽ không phá vỡ sự cân bằng này.”

Bà trưởng làng gật đầu nghiêm túc: “Tất nhiên, tôi biết phải suy nghĩ kỹ lưỡng trong việc này. Nhưng tôi có một yêu cầu: Qua Đăng, Haya Ta, và Anhil – ba người thợ săn này cũng nên biết sự thật. Họ là lực lượng chính của làng Kết Vân, lại không phải người dân địa phương, nên rủi ro thông tin bị rò rỉ cũng không cao lắm.”

Thấy vẻ do dự trên khuôn mặt Quản lý, Qua Đăng nói: “Chúng tôi đã từng đối mặt với Cổ Long không ít lần; điều này có thể được tìm thấy trong hồ sơ của hội đồng. Tôi thậm chí còn từng đối đầu trực tiếp với Rồng Mây, cách đây ba năm, tại khu vực Xiu Leite.”

Tổng hợp tất cả những điều này, tôi nghĩ rằng chúng ta vẫn đáng được tin tưởng.”

Người bên cạnh, Anhil, gật đầu đồng ý.

Những trải nghiệm của Cổ Long không liên quan đến anh ấy, nhưng dù sao thì Qua Đăng cũng không đặc biệt nói rõ rằng anh ấy không phải là người đó mà?

Lại một khoảng lặng vài giây.

Ban quản lý của tổ chức cuối cùng cũng đưa ra quyết định, anh ta thở dài và nói: “Qua Đăng, tôi đã xem thông tin về bạn và biết rằng việc bạn từng đối mặt với Lan Long là sự thật.

Phải chăng, đây là sự chỉ đạo của số phận?”

Qua Đăng và những người khác không trả lời, chỉ lắng nghe một cách yên lặng.

Ban quản lý tiếp tục nói: “Để tôi giải thích trước nhé, tại sao tình hình ở làng Kết Vân lại không nghiêm trọng như các bạn tưởng tượng.”

“Thiên Tân Họa Thổ, hay còn gọi là Lan Long, thường xuyên sinh sống trên đỉnh núi Linh Phong ở phía bắc lục địa Tây, đây là sự thật mà công hội đã xác nhận từ lâu.”

“Kể từ mùa hè năm nay, sau khi những cơn bão bất thường xảy ra, công hội đã nhiều lần cử các thợ săn cấp cao đến gần núi Linh Phong để điều tra.”

“Nhóm học giả chuyên về cổ sinh vật và các nhà nghiên cứu thuộc văn phòng quan sát của Cổ Long đã tổng hợp thông tin do các thợ săn mang về và phân tích; kết luận cuối cùng là…”

“— Những cơn bão bất thường đó thực chất là hành động ‘phòng thủ’ tự nhiên của Lan Long, chứ không phải là hành động di cư hay mở rộng lãnh thổ.”

“Hành động phòng thủ?”

Qua Đăng nhíu mày hỏi: “Trong trường hợp nào mà một sinh vật như Lan Long lại có xu hướng ‘phòng thủ’ vậy?”

Ban quản lý trả lời: “Có rất nhiều khả năng, chẳng hạn như bị thương, lột xác, sinh con… Tất cả đều có thể là nguyên nhân.”

“Theo báo cáo của các thợ săn điều tra, Lan Long – vốn dĩ là loài ít hung hăng – giờ đây trở nên cực kỳ hung hăng; họ hoàn toàn không thể tiếp cận được nó.”

“Sau khi thảo luận, ban lãnh đạo công hội quyết định xử lý một cách thận trọng, không kích thích Lan Long, để nó yên ổn vượt qua giai đoạn nguy hiểm này trên núi Linh Phong.”

“Thà vậy còn hơn là buộc nó phải rời khỏi đó và gây hại khắp nơi, phải không?”

“Tai họa ở Thành Phố Dân Chúng Nguyệt Quang không thể được lặp lại nữa.”

Qua Đăng và những người khác nhìn nhau.

À, vậy thì việc công hội giấu giếm thông tin cũng có thể hiểu được rồi.

Làng Kết Vân, cũng như tất cả các thợ săn ở phía bắc lục địa Tây, trong những tháng gần đây đã mất đi không ít bạn bè và người thân vì những biến động kỳ lạ này.

Hãy thử tưởng tượng xem:

Một thợ săn nào đó, bị hận thù làm mờ lý trí, sau khi biết về sự tồn tại của Rồng Lạn, đã liều lĩnh lao lên Núi Linh Phong mà không suy nghĩ gì cả.

Chưa kể đến việc liệu anh ta có thể gây ra nguy hiểm cho Rồng Lạn hay không, nhưng nếu anh ta làm cho con quái vật đó tức giận và rời khỏi Núi Linh Phong để tấn công các khu dân cư của loài người, thì thiệt hại sẽ cực kỳ lớn.

So với những bất tiện như cơn bão liên tục chặn đứng các tuyến đường hàng hải ở phía bắc, gây cản trở cho hoạt động du lịch, thì những điều đó dường như cũng không quan trọng lắm.

“À, tôi hiểu rồi, ông quản lý, tôi xin lỗi vì thái độ của mình trước đây.”

Bà trưởng làng đứng dậy, đặt hai tay lại với nhau và cúi đầu chào.

“Nhưng tôi vẫn còn một câu hỏi: Nếu cơn bão là hành động tự vệ của Rồng Lạn, tại sao các quái vật ở khu vực sông hồ và cả phía bắc lục địa Tây lại trở nên hỗn loạn đến vậy?”

Qua Đăng lúc này giơ tay ra, chỉ vào điều đó và nói: “Điều này quay trở lại với chủ đề ban đầu của cuộc họp này. Tôi đã từng đề cập trước đó rằng, Rồng Lạn và cơn bão do nó gây ra có lẽ không phải là nguyên nhân trực tiếp khiến các quái vật trở nên hỗn loạn.”

Bà trưởng làng và người quản lý của hội đồng đều nhìn về phía anh ta.

“Vậy lý do là gì?” người quản lý hỏi tiếp.

Đây cũng là điều mà hội đồng luôn cố gắng tìm hiểu.

“Ban đầu, tôi cũng nghĩ rằng là do khí chất của Rồng Lạn đã kích thích các quái vật, nhưng sau khi đến Làng Kết Vân, tôi nhận ra rằng không phải như vậy.”

Dòng dõi Ailu rất nhạy bén trong việc cảm nhận khí chất, không hề kém cạnh các loại quái vật khác, và người bạn mèo săn của tôi – Chó Bánh Heo – cũng đã nói với tôi rằng nó không cảm nhận được bất kỳ “sức áp đặt hay mối đe dọa nào đến từ Cổ Long”.

Cần biết rằng, Chó Bánh Heo đã từng đối mặt trực tiếp với Rồng Lạn cùng tôi, vì vậy lời nói của nó rất đáng tin cậy.”

(Tiếp theo sẽ có chương mới vào buổi tối.)

P.S.: Câu chuyện ở trang 3 sắp bắt đầu chính thức, tôi sẽ điều chỉnh và mở rộng nội dung một cách hợp lý; dù sao thì nhiều chi tiết trong cốt truyện gốc cũng chỉ được miêu tả một cách sơ lược và khá mơ hồ.

Ngoài ra, có một số độc giả đã hỏi