Về việc người hùng huyền thoại của làng Kokoct thực ra chính là ông trưởng làng, dù Qua Đăng cảm thấy sốc, nhưng cũng chỉ có thể sốc mà thôi… Còn có thể làm gì được nữa chứ? Anh ta đâu thể quay đầu trở về làng Kokoct, túm lấy cổ ông trưởng làng để hỏi về những “thời kỳ rực rỡ” trong quá khứ của ông ấy được!

“Àm ạ, bà chủ tịch…” Quyết định tập trung vào hiện tại và hành động một cách thực tế hơn, Qua Đăng cẩn thận hỏi: “Xin hỏi, tôi có thể đăng ký gia nhập Hội Thợ Săn Minagard không ạ?”

Bà chủ tịch mỉm cười gật đầu, đồng thời trả lại sổ thợ săn cho anh ta và nói một cách điềm đạm: “Tất nhiên rồi. Ngay cả khi không có lời giới thiệu trực tiếp từ người hùng Kokoct, chỉ vì bạn còn trẻ tuổi mà đã đạt cấp độ hai sao như vậy, chúng tôi cũng không có lý do gì để từ chối.”

Nói xong, bà chủ tịch đưa tay ra chắp tay với Qua Đăng và nói: “Thay mặt cho Hội Thợ Săn Minagard, tôi chào mừng bạn gia nhập!”

Qua Đăng bắt tay bà chủ tịch và trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm. Từ đây trở đi, “vị trí” của anh ta đã chuyển từ làng Kokoct sang Minagard… Anh ta có thể hưởng những quyền lợi tương đương với các thợ săn địa phương, nhưng cũng phải thực hiện những nghĩa vụ tương ứng.

Những việc tiếp theo không cần bà chủ tịch phải lo lắng nữa. Sau khi thì thầm dặn dò Tikey một điều gì đó, bà cùng mọi người gật đầu chào tạm biệt rồi rời đi.

Amos, người vẫn còn những việc khác phải làm, cũng không ở lại lâu. Chốc lát sau, trước quầy chỉ còn lại ba người họ.

Oshula và Tikey nhìn nhau, có vẻ như họ không thể cãi vã được nữa. Tikey liếc Oshula một cái rồi làm một biểu cảm đáng yêu, sau đó nhanh chóng quay sang Qua Đăng:

“Ông Qua Đăng, xin ông cho tôi xem lại sổ thợ săn của mình được không ạ?”

Qua Đăng vừa đưa sổ thợ săn cho cô, vừa vẫy tay nói: “Đừng gọi tôi bằng danh từ trang trọng nữa, cứ gọi tôi là Qua Đăng là được.”

Tikey nhận lấy sổ thợ săn, sau đó lấy ra một con dấu kim loại đã được khóa trong ngăn kéo quầy, đun nóng bằng than, rồi dùng nó để in một hình sao rỗng lên bìa sổ.

Qua Đăng và Oshula nhìn cảnh tượng này với vẻ tò mò. Họ thấy biểu tượng “★★” trên bìa da động vật – dấu hiệu đại diện cho cấp độ thợ săn của anh ta – đã thay đổi thành “★★☆”.

  “Điều này có nghĩa là gì vậy? Anh ta đã được thăng lên cấp ba sao rồi à? Hay là hai rưỡi sao?” Oshula thẳng thắn đặt ra câu hỏi trong lòng mình.

  Tiki không quan tâm đến cô ấy, mà cười và giải thích cho Qua Đăng nghe: “Anh vẫn là thợ săn cấp hai sao, nhưng với dấu hiệu này, anh có thể tham gia các nhiệm vụ cấp ba sao khi điều kiện đặc biệt được cho phép.”

  Qua Đăng lập tức cảm thấy hứng thú. Rõ ràng, đây là “đặc quyền đặc biệt” mà bà chủ tịch ban cho mình, nhờ vào thư giới thiệu của trưởng làng.

  Quyền lợi này thực sự rất hấp dẫn!

  “Có thể giải thích chi tiết hơn về những ‘điều kiện đặc biệt’ đó không?” Qua Đăng tiếp tục hỏi.

  “Tất nhiên!” Tiki nói to lên, đưa ngực ra phía trước: “Thứ nhất, chỉ những thợ săn cấp ba sao hoặc cao hơn mới được phép nhận nhiệm vụ này; anh chỉ có thể tham gia dưới vai trò thành viên trong nhóm thôi. Thứ hai, việc tham gia các nhiệm vụ cấp ba sao phải được sự đồng ý của bà chủ tịch!”

  Nghe xong, Qua Đăng ngẩn ngơ một chút. Dù chỉ có hai điều kiện, nhưng thực ra chúng khá nghiêm ngặt; riêng điều kiện thứ hai đã loại trừ mọi khả năng “lách luật” rồi.

  Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, những rào cản này thực sự rất hợp lý và cần thiết. Nếu không, dấu hiệu này sẽ không phải là “đặc quyền”, mà là “giấy phép tự sát” đâu.

  “Tuyệt vời quá, bạn thân!” Oshula đánh mạnh vào vai Qua Đăng, “Chưa đầy tuổi mà đã có cơ hội tham gia các nhiệm vụ cấp ba sao… Trời ạ, cảm giác như tôi vừa được sống lại từ đầu vậy.”

  Qua Đăng cười e thẹn, sau đó lấy lại sổ ghi chép thợ săn của mình, nhẹ nhàng vuốt ve hình sao rỗng bên trong, rồi cẩn thận cất nó đi.

  Sau đó, với sự giúp đỡ của Tiki và Oshula, anh thuê một căn phòng nhỏ ở tầng hai của tòa nhà hội trường. Những căn phòng này được chuẩn bị dành riêng cho những thợ săn trẻ độc thân không sở hữu nhà cửa ở Minagard.

  Căn phòng không lớn lắm, chỉ khoảng hai ba mươi mét vuông, trang bị cũng khá đơn giản, nhưng những đồ nội thất cần thiết như giường ngủ, bàn ghế, tủ đựng đồ, giá treo áo giáp, giá đựng vũ khí… đều có đủ cả.

Điều quan trọng nhất là tiền thuê rất rẻ, đây cũng có thể coi là một phúc lợi mà hội của các thợ săn trẻ tuổi được cung cấp, và Qua Đăng cảm thấy rất hài lòng với điều này.

Với tâm trạng tốt, anh ta đã định mời Oshula và Tigi đi ăn một bữa thật ngon để bày tỏ sự biết ơn, nhưng không ngờ Tigi lại từ chối ngay lập tức.

“Là công việc của mình mà… Nếu bà chủ biết tôi nhận tiền ăn uống từ bạn chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt như thế này, bà ấy chắc chắn sẽ trừ lương tôi đấy!”

Oshula thì thẳng thắn hơn; cô ấy không từ chối, nhưng cũng không nghĩ đến chuyện lợi dụng người mới vào nghề, mà chỉ đặt một set menu bình thường, giá khoảng 30z thôi.

Hội thợ săn Minagard vừa có chức năng như quán rượu vừa như nhà hàng, và những con số trên bảng giá khiến Qua Đăng khá ngạc nhiên.

Không phải là quá đắt, mà là quá rẻ!

Anh ta đã sẵn sàng tâm lý rằng chi phí sinh hoạt ở Minagard sẽ cao hơn, nhưng không ngờ rằng những món ăn tương tự lại có giá rẻ hơn cả ở các nhà hàng trong làng Kokot.

Sau khi nghe Oshula giải thích, anh ta mới hiểu ra rằng mức chi phí sinh hoạt ở Minagard thực sự không hề thấp, và việc giá cả ở hội thợ săn rẻ như vậy cũng chính là một phúc lợi mà hội mang lại cho các thành viên của mình.

Hiệu quả của việc này thật sự rõ ràng ngay lập tức.

Ở trong những căn hộ thuê rẻ của hội thợ săn, ăn uống những món ăn với giá rẻ do hội cung cấp, Qua Đăng gần như ngay lập tức cảm thấy mình có một mối liên kết sâu sắc với hội thợ săn Minagard.

Bà chủ hội thật là tốt bụng!

Sau khi ăn no uống đầy đủ và chia tay Oshula – người phụ nữ thợ săn tính cách hào phóng – Qua Đăng cùng với Pig Chop lại đến phòng tắm công cộng của hội thợ săn để tắm sauna trong nửa giờ, sau đó mới thoải mái trở về phòng.

Nằm trên chiếc giường mềm mại, Qua Đăng thư giãn và ngáp một cái.

“Hội thợ săn Minagard thật sự rất tốt đấy!”

Ngày thứ hai đến Minagard, Qua Đăng vẫn dậy sớm như mọi khi.

Thậm chí, việc tập thể dục buổi sáng đã trở thành thói quen đối với anh ta, giống như việc đánh răng hay rửa mặt vậy; nếu bỏ qua một ngày, anh ta sẽ cảm thấy rất khó chịu.

Hội thợ săn Minagard có đầy đủ cơ sở vật chất, kể cả phòng sauna, vì vậy tất nhiên không thể thiếu sân tập.

Sau khi đổ mồ hôi trong phòng tập hơn một giờ liền và tắm nước lạnh, Qua Đăng cảm thấy mình trở nên tỉnh táo hẳn lên.

Quán rượu trong tòa nhà hội của các thợ săn mở cửa suốt cả ngày, gần như 24 giờ đều có đầu bếp trực ca, vì vậy dù là vào buổi sáng sớm, người ta vẫn có thể mua được bữa sáng đầy đủ.

Qua Đăng không chọn thức ăn có nhiều dầu mỡ, mà chỉ mua một tô súp đặc có nhiều rau củ, kèm theo bánh mì khô để no bụng.

Súp được nấu rất ngon; có vẻ như người ta đã cho thêm rất nhiều hành tây và tiêu, ăn xong cảm thấy ấm áp lên ngay, sau này có thể thường xuyên gọi món này.

Còn với món thịt heo, Qua Đăng đã chọn loại cá ngừ khô mà mình yêu thích nhất. Ngồi co ro trên ghế tròn, nó cắn từng miếng cá ngừ khô với đôi móng nhỏ, tiếng cắn “răng rắc” khiến Qua Đăng cũng thấy đau răng.

Theo kế hoạch ban đầu, Qua Đăng dự định sẽ dành vài ngày để tham quan kỹ lưỡng thành phố Nagaard Thành này.

Không hiểu tại sao, có lẽ là do bầu không khí đặc biệt tại tòa nhà hội của các thợ săn, dù sao đi nữa, anh ta đã thay đổi ý định.

Anh ta muốn bắt đầu cuộc sống mới ở thành phố này bằng một chuyến đi săn thật thoải mái và mãn nhãn.