Đêm hôm đó…

Nhờ có sự giúp đỡ của Phong Anh, đoàn người thuộc Hội thương mại Sterling đã nhận được sự tiếp đón nồng nhiệt từ người dân làng Yên Hoả.

Khi nhìn thấy những chiếc bánh thịt thỏ với hình dáng đáng yêu và trọng lượng vừa phải được người dân làng mang lên, Anhil bắt đầu suy tư:

“Làng các bạn chỉ ăn loại bánh này sao? Hay là họ có điều gì không hài lòng với sự xuất hiện của chúng tôi?”

Đúng vào lúc một vị thiếu gia đang cố gắng nuốt những chiếc bánh thịt thỏ ngọt ngào nhưng khó nhai kia, ở xa hàng nghìn kilômét, tại thành phố RockLác, buổi tiệc mừng cũng bắt đầu.

Qua Đăng chưa bao giờ trải qua cảnh tượng như thế này trước đây. Trong suy nghĩ của anh, một bữa tiệc thường được tổ chức trong quán rượu, với những chiếc bàn dài đầy thức ăn và rượu, mọi người cùng nâng ly vui vẻ và thưởng thức bữa ăn.

Không có thợ săn nào lại không thích kiểu tiệc như vậy.

Nhưng so với bữa tiệc trước mắt, những bữa tiệc đó quả thật còn quá khiêm tốn.

Vô số ngọn lửa lớn làm cho bầu trời đêm ở RockLác chuyển sang màu cam đỏ, đồng thời xua tan cái lạnh của sa mạc vào ban đêm.

Những miếng thịt lớn được tẩm ướp với các loại gia vị đặc trưng của sa mạc, những con cá cát mập mạp vừa được đánh bắt vào tối hôm trước, những thùng bia lúa mì và rượu trái cây đặc sản của sa mạc, cùng với đủ loại trái cây và rau củ mà người ta không biết làm thế nào chúng lại xuất hiện ở sa mạc, tất cả đều được bày ra trên những chiếc đĩa lớn, khắp nơi.

Bất kỳ ai cũng có thể tự do thưởng thức chúng.

Nhiều người dân trong thành phố đã tự nguyện đóng góp đủ loại thực phẩm và đồ uống, khiến bữa tiệc hoành tráng này càng trở nên đa dạng hơn.

Qua Đăng thậm chí còn thấy những món hầm đặc sản từ quê hương mình; có lẽ chúng là do một người di cư nào đó chuẩn bị?

Trong bữa tiệc này, những người đã bị thương trong cuộc chiến chống lại Rồng Linh Sơn – dù là thợ săn, chiến binh du kích hay thủy thủ trên thuyền sa mạc – đều trở thành những người được mọi người chào đón nhiệt liệt nhất.

Ngay từ đầu bữa tiệc, có một vài kẻ thích khoe khoang, như người đàn ông hùng hổ đã đầu tiên nhảy lên răng rồng, người đó chạy ra ngoài với phần thân trên chỉ được bọc bằng băng gạc đẫm máu.

Chưa đầy mười phút sau, anh ta đã bị đám đông xung quanh đổ ngã.

Qua Đăng sợ hãi đến mức vội vàng chạy về nơi ở để thay đồ thông thường; nếu không, có lẽ tối nay anh ta sẽ không thể ăn được thứ gì cả.

**Buổi tiệc chính thức được tổ chức tại quảng trường nhỏ ngay cửa lối vào hội trường.**

Khi nhóm của Qua Đăng đến nơi này, họ đã được mọi người chào đón bằng những tiếng vỗ tay nồng nhiệt.

Bởi vì tất cả họ đều là những người có công trong cuộc chiến này!

Hai lần tham gia chiến dịch Kích Long Kiếm của Qua Đăng đã đóng vai trò quyết định; trong trận chiến Đăng Long, họ cũng thể hiện rất xuất sắc, gần như có thể cạnh tranh với Marydan để giành danh hiệu “người có thành tích xuất sắc nhất”.

Hayaata điều khiển pháo binh và hầu như không bao giờ bỏ lỡ cơ hội bắn; điều này không hề liên quan đến may mắn – cô ấy thực sự đã trở thành một xạ thủ pháo đáng tin cậy.

Chú heo Pig Chop cũng đóng góp rất lớn; loại bom khổng lồ do nó cải tiến đã được chỉ huy đội tàu chọn làm loại bom tiêu chuẩn, và chắc chắn sẽ đóng vai trò quan trọng trong các cuộc “tiệc thịnh soạn” tương lai.

Ngay cả Xianglan, con mèo săn mồi luôn quấn quýt bên Hayaata, cũng đã mạo hiểm tính mạng để thực hiện nhiệm vụ truyền đạt thông tin quan trọng.

Mặc dù với tư cách là một con mèo săn mồi, nó vẫn còn xa mới đủ điều kiện và chín chắn, nhưng mọi người đều đã công nhận nó.

— Chỉ vì lòng dũng cảm của nó khi nhảy từ trên phi thuyền xuống mà thôi.

“Qua Đăng! Hayaata! Ngồi đây, ngồi đây! Ha ha, thấy các bạn đều tràn đầy sinh khí như vậy, mẹ cũng yên tâm rồi!” Bên bếp lửa, Marydan cười ha hả, tay cô vẫn đang được treo lên.

Bên cạnh cô, một người đàn ông trung niên mặc áo choàng của giới học giả, có vẻ là thành viên của đội học giả, đang nhìn cô với vẻ lo lắng.

Người đàn ông ôm một cô bé rất nghịch ngợm; đôi lông mày dày của cô bé giống hệt Marydan, và cô bé liên tục nhảy lên nhảy xuống, muốn giật những miếng thịt nướng bên bếp lửa.

Qua Đăng nhìn cô bé rồi lại nhìn Marydan, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

Marydan trừng mắt lên và nói một cách gay gắt: “Sao vậy? Việc mẹ có gia đình và con cái là điều khó tin sao?”

“Không, không đâu!”

Qua Đăng cười ha hả và gọi người đàn ông trung niên có phong thái thanh lịch đó, người chồng của Marydan.

Anh ta còn đưa ngón tay vào má cô bé, và kết quả là bị cô bé cắn một cái.

Người đàn ông vội vàng tách răng cô bé ra và liên tục xin lỗi.

Hayaata, Pig Chop và những người khác đều cười ha hả bên cạnh; Marydan thì càng tự hào hơn khi nhấc cô bé lên và thưởng cho cô bé một miếng thịt nướng lớn.

Nhìn những vết răng làm chảy máu trên ngón tay mình, Qua Đăng khẽ co cơ miệng lại.

Đây rốt cuộc là loài quái vật gì vậy?

Lúc này, vị chủ tịch có bộ râu nhỏ bèn nhảy lên một thùng rượu và giơ cao ly rượu lên:

“Ah ha! Mọi người đều đã đến đủ rồi, hãy cùng nâng cốc vì đoàn thuyền, vì lễ hội thu hoạch, vì RockLác, và vì ‘bữa yến tiệc’ năm nay!”

“Nâng cốc! Tôn tôn tôn…”

Để phân biệt với “Bữa yến tiệc sa mạc” các năm trước, cuộc chiến chống lại loài rồng Linh Sơn lần này đã được chủ tịch công ty chính thức đặt tên là “Bữa yến tiệc sa mạc”.

Còn những tinh thể màu tím trên lưng loài rồng Linh Sơn thì đã được các học giả của cục quan sát Cổ Long đặt tên là “Tinh thể Linh Hồn”.

Dù trong quá trình chiến đấu, mọi người trong đoàn thuyền đã dùng pháo bắn, bom nổ, và đánh đập chúng bằng các loại vũ khí, khiến chúng vương vãi khắp nơi, trông có vẻ như chúng không có giá trị gì cả… Nhưng sau khi được đội ngũ học giả và thợ thủ công nghiên cứu ban đầu, họ đã xác định rằng những tinh thể này chứa đựng nguồn năng lượng sống đặc biệt quý giá.

Chúng có thể được sử dụng để chế tạo trang thiết bị cấp cao hay thực hiện các phép thuật alkimia; thậm chí còn có lợi cho sức khỏe con người nữa – đây thực sự là những nguyên liệu vô cùng quý hiếm.

Ngay cả những thương nhân giàu có cũng đưa ra rất nhiều tiền để mua chúng, nhưng chủ tịch công ty vẫn kiên quyết không bán.

Chỉ sau khi lấy một mảnh nhỏ có kích thước bằng ngón tay, đặt nó vào một chiếc hộp trang sức tinh xảo để mọi người xem xét, ông ta mới ra lệnh canh giữ nó một cách nghiêm ngặt, dường như muốn bán nó với giá của những món trang sức cao cấp.

“Ủc…” Vị chủ tịch có bộ râu nhỏ buồn nôn và nói với Qua Đăng và những người khác: “À đúng rồi, tôi suýt quên nói với các bạn… Thằng thương nhân giàu có kia cũng đang ở RockLác đấy.”

Nếu nó đột nhiên đến tìm các bạn và đề nghị đưa ra những lợi ích gì đó, các bạn cứ yên tâm nhận lời đi.

“Hả?” Qua Đăng đang nhai thịt, nghe vậy liền ngẩn ngơ.

Ha Yata thay anh ta hỏi: “Ông thương nhân giàu có ấy ạ? Chủ tịch công ty, có chuyện gì xảy ra à?”

Vị chủ tịch có bộ râu nhỏ tiếp tục chọn những con bò cạp nướng trông có vẻ đáng sợ bên bếp lửa, cắn chúng với tiếng “rắc rác”, và nói: “Có thể coi là vậy… Lần này chúng ta đối mặt với loài rồng Linh Sơn, rủi ro lớn hơn nhiều so với những ‘bữa yến tiệc’ trước đây. Các bạn dù không phải người của Rock

Vì vậy, tôi đã tìm cơ hội để đánh một cái vào thằng nhóc đó.

  Ừm, nếu thuận tiện, xin hãy kể cho tôi nghe về “lợi ích” mà nó mang lại cho các bạn, để tôi có thể sắp xếp phù hợp.

  Tất nhiên, nếu cuối cùng nó chẳng mang lại gì cho các bạn, cũng xin hãy nhớ báo cho tôi biết nhé, hehehe…

  Chủ tịch râu nhỏ cười lạnh. Là người quản lý thực sự của thành phố sa mạc RockLác, ông ta có rất nhiều cách để khiến những thương nhân giàu có này phải trả giá.

  Qua Đăng Nuốt miếng thịt nướng xuống, anh ta do dự nói: “Thực ra, chúng tôi cũng thu được khá nhiều. Thuyền trưởng đã nói rằng sau khi hoàn tất việc kiểm kê, họ sẽ thanh toán cho chúng tôi Báo Thưởng Kim và các nguyên liệu cần thiết.”

  Chủ tịch râu nhỏ liếc nhìn anh ta: “Cậu thật là quá ngây thơ. Việc Hội RockLác thanh toán tiền bạc và nguyên liệu cho cậu chỉ là phần thưởng xứng đáng mà thôi. Có liên quan gì đến thằng nhóc đó không?

  May mà còn dám dùng các bạn để khoe công… Lần này, chắc chắn nó sẽ phải trả giá!”

  (Tối nay sẽ có chuyện gì đó xảy ra…)