Giữa khu rừng đầy những cây cổ thụ cao vút che khuất bầu trời, Haya Ta đang chạy nhanh như điên.

Tiếng thở hổn hển của cô rất dồn dập; máu màu đỏ tối liên tục nhỏ giọt từ hai lỗ mũi, mí mắt cô cũng đỏ bừng – đó là những dấu hiệu của việc bị nhiễm độc.

Nguyên nhân gây ra độc tố chính là những vết cào sâu hoành tráng trên lưng cô. Bộ áo giáp da bền chắc được chế tạo từ loại da Kỳ Quái Long không thể chống lại những móng vuốt độc hại của con rồng xanh biếc khủng khiếp kia. Nếu những vết cào sâu hơn nữa, xương sống của cô có thể bị đứt gãy.

Cô lách vào giữa hai cái cây lớn liền kề, hy vọng rằng tán lá um tùm và những cành cây rậm rạp sẽ giúp cô trì hoãn được sự truy đuổi của con quái vật phía sau.

Haya Ta dựa vào thân cây, thở hổn hển. Lungs cô liên tục hít thở không khí để lấy oxy, cố gắng đưa nó vào máu và vận chuyển khắp cơ thể. Tuy nhiên, máu đã bị nhiễm độc khiến khả năng vận chuyển oxy giảm sút đáng kể; thiếu oxy và mất máu khiến cô liên tục thấy mặt tối trước mắt… Cô không biết mình còn có thể chịu đựng được bao lâu nữa.

Trận rượt đuổi tàn khốc này đã kéo dài gần một ngày một đêm. Vào buổi trưa hôm qua, khi nhận ra rằng mục tiêu không phải là Hùng Hỏa Long mà là Thiên Hoàng Long – kẻ nguy hiểm hơn nhiều so với cái trước – Haya Ta đã lập tức quyết định rút lui. Thật không may, nhờ vào khứu giác và thị lực nhạy bén, Thiên Hoàng Long đã phát hiện ra sự hiện diện của cô giữa các bụi cây. Cuộc truy đuổi bắt đầu.

Là một phân loài của Hùng Hỏa Long, Thiên Hoàng Long sinh sống trong môi trường cực kỳ khắc nghiệt; lòng ghét bỏ đối với những kẻ xâm nhập lãnh địa của chúng đã đạt đến mức gần như điên cuồng. “Chỉ khi giết chết kẻ xâm lược, chúng mới thôi.”

Bất kỳ thợ săn nào từng đối mặt với Thiên Hoàng Long đều cảm nhận được điều tương tự: Liệu “Vua của bầu trời” có phải là Hùng Hỏa Long không? Không… Nếu không phải vì số lượng của Thiên Hoàng Long quá ít, danh hiệu đó lẽ ra thuộc về chúng mới đúng!

Thiên Hoàng Long sở hữu khả năng bay vượt trội so với những con Hùng Hỏa Long bình thường; điều này không chỉ thể hiện ở tốc độ hay độ cao khi bay mà còn ở nhiều khía cạnh khác nữa.

Thay vào đó, điều đó thể hiện qua những kỹ năng bay múa linh hoạt, có thể lượn lờ giữa những cây cổ thụ trong rừng, cùng với khả năng dừng trên không một cách điên rồ.

Kẻ này có thể dừng trên không suốt quá trình chiến đấu, gần như không hề chạm đất, và những cú tấn công bằng móng vuốt “Chân Tàn Thương” của nó thực sự khiến người ta không thể phòng thủ được.

Ban đầu, sau khi nhận ra mình không thể thoát khỏi sự truy đuổi của Thiên Hoàng Long, Hayaata cũng đã thử đánh trả. Những quả lựu đạn sáng mà cô mang theo đã thành công trong việc làm cho Thiên Hoàng Long ngã xuống đất. Lúc đầu, Hayaata còn rất hào hứng, nhưng khi cô lao tới và vung lưỡi dao chém, chỉ để nhận lại những tiếng “đinh đang đang” từ những viên đạn, cô mới nhận ra rằng việc đánh trả là điều bất khả thi. Những đòn tấn công của cô hoàn toàn không thể xuyên qua lớp phòng thủ của Thiên Hoàng Long. Dòng điện đi kèm với những cú chém đó chỉ gây ra những tổn thương nhỏ bé, giống như việc dùng những cành cây khô đâm vào người. Điều đó chỉ khiến Thiên Hoàng Long càng trở nên tức giận hơn mà thôi.

Trong suốt ngày hôm sau, Hayaata cố gắng chạy về căn cứ, nhưng lại bị Thiên Hoàng Long chặn đường. Cô cũng thử sử dụng những cây cối um tùm trong rừng để che chắn trước sự truy đuổi của kẻ đó, nhưng Thiên Hoàng Long với khả năng bay lượn nhẹ nhàng giữa các cây cổ thụ, lại dễ dàng hơn cả cô. Những quả lựu đạn sáng đã cứu cô vài lần, nhưng số lượng chúng cũng có hạn. Sau khi sử dụng liên tục, hiệu quả làm mù của chúng ngày càng giảm sút; Thiên Hoàng Long sau vài lần bị làm cho choáng váng và ngã xuống đất, càng trở nên hung hãn hơn. Khi những quả lựu đạn sáng cạn kiệt, điều chờ đợi cô chỉ là những cuộc đối đầu trực diện. Khả năng “Chân Tàn Thương” nổi tiếng của Thiên Hoàng Long khiến cô luôn bận rộn với việc tránh né, không hề có cơ hội để đáp trả; một sai lầm nhỏ cũng đủ khiến cô phải chịu những tổn thương nặng nề. Nọc độc trên móng vuốt của Thiên Hoàng Long còn mãnh liệt hơn nhiều so với của Hùng Hỏa Long. Ngay cả khi uống hết tất cả các loại thuốc giải độc, cô cũng chỉ có thể giảm bớt tác động của nọc độc trong thời gian ngắn, chứ không thể loại bỏ hoàn toàn. Cô chỉ có thể liên tục trốn tránh, chạy trốn; khi bị đuổi kịp, cô cố gắng đối phó một lúc rồi tìm cơ hội để tiếp tục chạy trốn. Khi bị thương hay mệt mỏi, cô cũng không có thời gian nghỉ ngơi; chỉ có thể dùng thuốc hồi phục để duy trì sức lực… Và bây giờ, tất cả các loại thuốc hồi phục mà cô có cũ

Có lẽ, đây thực sự chính là điểm kết thúc rồi…

Hayaata nhắm mắt lại, mút môi khô nứt của mình lại. Cảm giác bất lực này khiến cô nhớ lại những ngày trước, khi còn chưa phải là một thợ săn, và đã từng bị con Rồng Tốc Xanh tấn công. Chính vào lúc đó, cô được người anh Qua Đăng cứu thoát…

“Bùm!”

Một quả cầu lửa cháy rực nổ tung, làm vỡ đôi gốc cây lớn. Bóng dáng khổng lồ màu xanh lam ở trên không trung dang rộng đôi cánh, xoay mình và lướt qua khoảng trống sau khi các cây đổ xuống, tiến về phía Hayaata. Mùi lưu huỳnh lẫn hơi thối tanh ùa về phía cô.

Hayaata từ từ ổn định hơi thở; dưới chiếc mũ có vành, cô mở đôi mắt màu xanh lá.

“Tôi đã không còn là cô bé mặc váy ren ngày xưa nữa…”

Cô thì thầm với bản thân.

“Tôi là một thợ săn.”

Với một tiếng “keng” vang lên, lưỡi dao sắc bén của thanh kiếm tuôn ra khỏi vỏ, ánh sáng lóe lên khi lưỡi dao đâm thẳng về phía Thiên Hoàng Long.

Thiên Hoàng Long gầm rú và lao xuống, dùng đôi móng đầy độc tố để tấn công người thợ săn. Hayaata lùi lại và vung kiếm, tận dụng lực đánh của móng vuốt để trượt về phía sau. Khi thấy móng vuốt kia lại lao tới, cô lập tức lăn người sang một bên, tránh được đòn tấn công đồng thời đứng dậy và đâm trả lại.

“Zilạch!”

Lưỡi dao bị những chiếc vảy của Thiên Hoàng Long đẩy lệch… Đó là khoảng cách mà chỉ có ý chí và lòng dũng cảm mới có thể bù đắp được. Nhưng cô vẫn không chịu từ bỏ. Lưỡi kiếm lại được đâm lên cao, một lần nữa bị đẩy lệch; cô lăn người tránh đòn tấn công, đứng dậy và tiếp tục đâm liên tục…

Những lần đâm liên tiếp làm cho mu bàn tay cô bị rách nát, nhưng “kiếm phong” đặc trưng của người sử dụng thanh kiếm đại đao thì ngày càng được tích lũy…

Đã đến lúc rồi…

Hayaata nhắm chặt mắt; một luồng khí đỏ rực hình thành trên lưỡi dao của cô, theo từng động tác vung kiếm, những tia sáng ảo ảnh hiện lên…

**Chém bằng khí đạo!**

Liên tiếp vài đòn chém, ngay tại chỗ đôi móng vuốt của Thiên Hoàng Long ở trên không trung, những vụ nổ lập tức xảy ra…

Những lưỡi kiếm màu đỏ thắm bám trên lưỡi dao đã cắt qua lớp vảy của nó, để lại những vết thương sâu dài khoảng nửa mét.

“Gầm!” Thiên Hoàng Long phát ra tiếng gầm giận dữ.

Nó đã bị thương rồi…

Hayaata mỉm cười hài lòng; đây chính là tất cả những gì cô ấy có thể làm được.

Còn những gì sẽ xảy ra tiếp theo… từ ngày quyết định trở thành thợ săn, cô ấy đã sẵn sàng đối mặt với điều đó.

Thiên Hoàng Long nhìn chằm chằm vào kẻ ngốc nghếch này, móng vuốt độc ác của nó được mở rộng toàn bộ; nó vỗ cánh mạnh mẽ, chuẩn bị tấn công lần nữa…

Nhưng đúng lúc đó, tiếng sáo chói tai bỗng nhiên vang lên từ giữa rừng cây.

“Tù tù~ tù tù~…”

Tiếng sáo khiến sự chú ý của Thiên Hoàng Long bị phân tán một chút.

Một bóng dáng cao lớn lao ra khỏi bóng cây, lao thẳng về phía Thiên Hoàng Long; người đó xoay người và giơ cao thanh kiếm lớn…

Lưỡi kiếm màu đỏ thắm đâm mạnh vào cằm của Thiên Hoàng Long, khiến cái đầu to lớn của nó bị đẩy sang một bên, máu tươi bắn tung tóe…

Sự xuất hiện đột ngột của kẻ thù và đòn tấn công này khiến Thiên Hoàng Long cảm thấy hoảng loạn; nó vội vàng vỗ cánh để thoát ra xa hơn và nhìn chằm chằm vào người đến…

Hayaata có vẻ không hiểu chuyện gì đang xảy ra; cô ấy mở miệng ngơ ngác:

“Eh?”

Tiếng “eh” ngốc nghếch đó khiến Qua Đăng muốn mắng cô ấy ngay lập tức…

“Eh cái gì vậy? Nhanh rời khỏi đây! Đồ ngốc! Cho cô ấy uống thuốc Đông y rồi đưa cô ấy trở về doanh trại ngay!”

“Rõ rồi meo!”