Đi dạo khắp nơi trong thành phố Đông Đa Lỗ Mã, Hayaata đã mất hai ngày để thích nghi với môi trường mới và cũng mua thêm một số dụng cụ săn bắn.

Sáng hôm đó, sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, Hayaata đã trang bị đầy đủ và đến tại trụ sở của hiệp hội săn bắn.

Bên quầy tiếp nhận nhiệm vụ...

Khi thấy nữ thợ săn có đôi mắt rất đẹp và ấn tượng đó tiến lại gần, Helly – người đang buồn ngủ – lập tức tỉnh táo lại và tiến lên để chào đón cô ấy, đồng thời muốn trò chuyện thêm vài câu.

Thật không may, chị gái lớn của cô, Hetta, đã nhìn thấu ý định đó của Helly và kéo cô ra một bên, nhắc nhở cô không được làm phiền khách hàng.

Và việc tiếp đón HayaataTự nhiên là rơi vào tay chị gái thứ hai của cô, Herta.

“Chào buổi sáng, cô Hayaata.” Herta nói với nụ cười tươi và thái độ thân thiện.

“Xin chào.” Hayaata cũng mỉm cười đáp lại.

“Căn nhà cho thợ săn có thoải mái không?”

“Rất tốt đấy, rộng rãi hơn tôi tưởng tượng, sạch sẽ và đồ dùng sinh hoạt cũng rất đầy đủ.” Hayaata khen ngợi một cách chân thành.

“Dĩ nhiên rồi, cơ sở vật chất của trụ sở hiệp hội săn bắn Đông Đa Lỗ Mã là tốt nhất trên toàn lục địa này!” Herta nói với niềm tự hào, sau đó chuyển sang chủ đề chính.

“Cô Hayaata, đến sớm như vậy hôm nay là để nhận nhiệm vụ à?”

“Vâng.”

Hayaata thở dài nhẹ, dường như đã quyết tâm điều gì đó, rồi đặt cuốn sổ ghi chép của mình lên quầy.

“Tôi muốn nhận nhiệm vụ kiểm tra để được thăng cấp lên sao bốn.”

“Ồ?!” Herta nghe vậy liền ngạc nhiên.

Nghe thấy lời nói của Hayaata, Helly và Hetta cũng đến bên cạnh.

“Cô Hayaata mới chỉ mười chín tuổi thôi phải không, đã muốn thăng cấp lên sao bốn rồi à?!” Helly, người tính cách vui vẻ, che miệng và thốt lên: “Thật tuyệt vời! Ngay cả Chu Lợi Diệp Tư cũng chỉ thăng cấp ở độ tuổi này mà!”

Hayaata e thẹn cúi đầu xuống, “Tất cả là nhờ có một người thầy tốt, người luôn hướng dẫn tôi cho đến khi tôi thăng cấp lên sao ba, vì vậy tôi mới nhanh hơn các thợ săn khác một chút.”

“Điều đó không chỉ là ‘nhanh hơn một chút’ đâu.”

Giọng nói già nua vang lên từ phía bên cạnh quầy, người nói là giám đốc hiệp hội săn bắn – người vừa mới ngủ gật ở đó.

“Chu Lợi Diệp Tư và Anhil được mệnh danh là ‘Cặp song sinh của Đông Đa Lỗ Mã’, họ lần lượt thăng cấp lên sao bốn khi mới mười chín và hai mươi tuổi.”

Ồ, đúng rồi, gần đây còn có một vị kiếm sĩ trẻ mới đến Đông Đa Lỗ Mã, tên là Qua Đăng. Anh ấy cũng đã được thăng hạng lên bốn sao khi mới gần hai mươi tuổi.

Không nói đến việc phá vỡ kỷ lục, ba người này chắc chắn là những người xuất sắc nhất trong số những người cùng trang lứa. Nói cách khác, cô gái nhỏ ơi, em đã đứng ở vị trí cao nhất trong thế hệ trẻ rồi đấy!”

Lời khen ngợi của người quản lý công hội khiến Hayaata đỏ mặt.

Cô ấy hơi hoảng loạn và vung vẩy đôi tay, muốn phủ nhận điều gì đó, nhưng bỗng nhiên cô nghe thấy một cái tên mà cô khá quan tâm:

“Ồ? Kiếm sĩ Qua Đăng ạ?”

“Ừm, em quen anh ấy à?”

“Đúng rồi, là người nuôi con mèo săn tên là ‘Thịt Heo’ đó phải không?”

“Đúng vậy!”

Helly tiến lại gần và nói: “Con mèo Aelu dễ thương với bộ lông màu vàng trắng, thật là mềm mại và dễ chơi đấy!”

Hayaata cũng cười toe toét: “Quả nhiên là Qua Đăng ạ… Thịt Heo và anh ấy vẫn ổn chứ?”

“Rất khỏe mạnh.”

Người quản lý công hội cười ha hả và nói: “À, Qua Đăng cũng chỉ vài ngày trước mới nộp đơn xin tham gia nhiệm vụ kiểm tra để thăng hạng lên năm sao thôi. Khi anh ấy trở về thành công, anh ấy sẽ trở thành thợ săn năm sao trẻ nhất trong công hội đấy.”

“Thật xứng đáng với Qua Đăng ạ!”

Hayaata không hề tỏ ra ngạc nhiên, mà ngược lại còn tỏ ra rất tự tin: “Em cũng phải cố gắng hết sức để có thể thăng hạng lên bốn sao nữa!”

Nghe Hayaata nói vậy, biểu hiện của người quản lý công hội trở nên nghiêm túc hơn một chút.

Ông lấy cuốn sổ thợ săn của cô ra và xem qua, sau đó nói: “Cô gái nhỏ ơi, số lượng nhiệm vụ và trình độ trang bị của em đã đáp ứng đầy đủ các tiêu chuẩn để nộp đơn xin tham gia nhiệm vụ kiểm tra bốn sao rồi. Nhưng tôi vẫn khuyên em nên cố gắng rèn luyện thêm một thời gian nữa. Dù sao thì em vẫn còn rất trẻ, không cần phải vội vàng đâu.”

Hayaata ngập ngừng một chút, nhưng cuối cùng vẫn cúi đầu và nói: “Xin lỗi, ngài quản lý công hội, nhưng em vẫn muốn thử một lần.”

Người quản lý công hội hút một hơi thuốc.

Đối với quyết định của Hayaata, ông không hề cảm thấy ngạc nhiên chút nào.

Những người có thể đạt được trình độ như vậy ở độ tuổi còn rất trẻ, chắc chắn đều là những người có ý chí kiên định… Nói một cách thẳng thắn hơn, đó là những người “cứng đầu”.

Nếu nghe lời khuyên, liệu Chu Lợi Diệp Tư có dám liều lĩnh thách đấu với con cua gươm của tướng quân khi mới chưa đầy hai mươi tuổi không?

Còn Anhil thì lại bí mật trốn vào vùng núi lửa để tìm con cua gươm của tướng quân chỉ để chứng minh bản thân mình phải không?

Chết tiệt, nhắc đến thằng bé đó là lòng tôi đau nhức lên ngay.

Bây giờ, nếu tôi từ chối yêu cầu thăng chức của cô gái này, thì một là không hợp lý chút nào; hai là…

Làm sao đây? Đứa trẻ hiền lành như thế này mà cũng biết trốn đi trốn lại thì sao?!

“Ai, cũng tại tôi nói nhiều quá… Hy vọng bạn đã hiểu rõ ý tôi.”

Người quản lý công hội nhổ phần tro tàn thuốc vào cái chén đựng tro, rồi vẫy tay với Hetta và những người khác: “Hãy lấy ra những nhiệm vụ săn bắn cấp bốn phù hợp nhé.”

Là trung tâm của lục địa, công hội ở Đông Đa Lỗ Mã có rất nhiều nhiệm vụ; ngay cả những biên lai về các nhiệm vụ săn bắn cấp bốn cũng đã được xếp thành một chồng dày đặc.

Trong gần hai mươi biên lai đó, Hayaata đã cẩn thận lựa chọn một cái ra. Người quản lý công hội ngước nhìn qua, rồi lập tức cau mày:

“Hùng Hỏa Long à?”

“Thưa ngài quản lý, có vấn đề gì với Hùng Hỏa Long không ạ?” Hetta nhìn người lão Long Nhân một cách không hiểu.

Người quản lý vuốt ve bộ râu trắng tinh của mình và nói: “Không có vấn đề gì cả… Chỉ là gần đây, trong công hội và đội ngũ các học giả nghiên cứu sinh vật cổ đại có một số tranh luận.

Một số học giả cho rằng mức độ nguy hiểm của Hùng Hỏa Long cao hơn so với Nữ Hoả Long, vì vậy nó nên được xếp vào hạng nguy hiểm cấp năm.

Nhưng một số người khác lại cho rằng kích thước và mức độ nguy hiểm của Hùng Hỏa Long vẫn chưa đủ để được xếp vào hạng năm; nó chỉ xứng đáng được coi là đỉnh cao của hạng bốn mà thôi, không nên thay đổi hạng mức của nó một cách tùy tiện.”

Nói đến đây, người quản lý dừng lại một chút, rồi nhìn Hayaata và nói một cách nghiêm túc:

“Ngay cả nếu xét từ góc độ độ khó thực tế nhất, tôi cũng không khuyên bạn chọn Hùng Hỏa Long làm mục tiêu để kiểm tra thăng chức cấp bốn. Bạn hoàn toàn có thể chọn những đối thủ ‘an toàn’ hơn, ví dụ như Nữ Hoả Long, con cua gươm của tướng quân, hay loài Thú Lông Đào – dòng vương giống…”

“Xin lỗi!” Hayaata lại cúi đầu chào người quản lý.

Thái độ của cô ấy đã nói lên tất cả rồi.

Người quản lý công hội nhíu mày thật chặt.

Chết tiệt, não bộ của những thiên tài trẻ tuổi này làm từ sắt gang à? Tại sao lại cứ ngang bướng như vậy?

Hayaata nén môi lại và nói với giọng xin lỗi: “Khi tôi còn ở Minagard, tôi đã nghe nói có một thiếu niên sử dụng thanh kiếm lớn ở làng Kokot đã thành công trong việc săn bắn Hùng Hỏa Long và được thăng lên cấp bốn sao.”

Đó chính là người tiền bối Qua Đăng. Người tiền bối đó luôn là tấm gương mà tôi ngưỡng mộ và muốn theo đuổi, vì vậy tôi cũng muốn thử thách bản thân để xem liệu sức mạnh của mình đã đủ để đạt đến mức đó chưa.”

“Ồ~?” Herli cười khúc khích, dường như muốn hỏi thêm điều gì đó, nhưng lại bị Hetti đẩy sang một bên.

Người quản lý công hội thở dài một cái nữa và nói: “Nếu vậy thì tôi cũng không cần phải nói thêm nữa.”

Ông ta lấy cây bút lông và chấp thuận nhiệm vụ thăng cấp cho Hayaata.

“Nhưng bạn phải hết sức cẩn thận nhé. Phải chuẩn bị sẵn thuốc hồi sinh, thuốc giải độc, đạn phát sáng… Hùng Hỏa Long mạnh hơn nhiều so với những con quái vật mà bạn đã từng săn bắn trước đây; đừng bao giờ xem thường đối thủ.”

“Tôi sẽ chuẩn bị đầy đủ, cảm ơn sự nhắc nhở của ngài.” Hayaata nói một cách nghiêm túc với người đàn ông già kia.

“Cứ đi đi.”

P/s:

Dưới đây là thông tin tổng quan về tuổi tác của các nhân vật chính:

– Qua Đăng khoảng mười bảy tuổi khi chính thức trở thành thợ săn; sau hơn nửa năm, anh ta đạt cấp hai sao; gần mười chín tuổi thì lên cấp ba sao; khoảng nửa năm sau đó, anh ta đạt cấp bốn sao (do đã hoàn thành nhiều nhiệm vụ cấp ba sao trước đó); hiện tại, anh ta sắp bước vào tuổi hai mươi hai và sẽ được thăng lên cấp năm sao.

– Anhil nhân vật chính chưa đầy một tuổi; khi hơn hai mươi tuổi, anh ta đã đạt cấp bốn sao; hiện tại, anh ta gần hai mươi ba tuổi.

– Tuổi tác của Feng Ying không được ghi rõ cụ thể; chỉ biết rằng cô ấy tương đương với một thiếu nữ vị thành niên khoảng mười lăm, mười sáu tuổi của loài người; còn về Long Nhân Tộc, tôi không biết cách tính tuổi phát triển của cô ấy như thế nào.

– Hayaata nhỏ hơn Qua Đăng khoảng hai tuổi; khi gần mười lăm tuổi, cô ấy lần đầu tiên gặp Qua Đăng – lúc đó, Qua Đăng mới chỉ là một thợ săn non. Vì bắt đầu huấn luyện sớm hơn Qua Đăng và luôn được Amos dẫn dắt trong các cuộc săn bắn, nên Hayaata phát triển nhanh hơn; khi khoảng mười tám tuổi, cô ấy đã đạt cấp ba sao; sau đó,